Гонки с дьяволом

Когда я, наконец, пришел в себя и заговорил, голос мой предательски дрожал. Чтобы как-то справиться с этим, я вытащил трубку и набил ее табаком.

– Вы разрешите?

– Вы курите трубку? – удивилась она.

– Да, иногда…

– У меня отец тоже курил трубку. Но он был старше вас.

– Надеюсь!

Она весело улыбнулась. Затем погрустнела.

– Моему отцу сейчас было бы около семидесяти. Я пятый ребенок в семье…

– У него было так много детей? – удивился я.

– Он был геологом. Зарабатывал много. С матерью виделись по месяцу в год, ну и, каждый раз…

– Понимаю…

– Так что мы будем делать дальше? – поинтересовалась она.

– Вы погостите у нас с день. Вернее, только вы с подругами. Ваш Егор, – так, кажется, его зовут, – пусть возвращается сейчас, иначе туша лося пропадет, и предупредит ваших о том, что вы приедете позже, вместе с моим завхозом. Как, туда, к вам машины еще могут пройти? Я имею в виду состояние дорог.

– Если грузовик, то пройдет!

– Ну хорошо! Подробности потом. А сейчас пойдем ко мне. Я прошу вас быть моей гостьей, то есть, я хотел сказать, нашей гостьей. Моей и моей жены.

– Так вы женаты?

Мы шли лесной тропинкой. Почти из под ног выскочила белка, подбежала к сосне и, взобравшись по ее стволу на высоту два метра, остановилась, вопросительно посмотрев на нас, ожидая обычного угощения. Я полез в карман и вытащил орех, припасенный для такого случая. Белка перебралась на горизонтально растущую ветку и, сев на задние лапки, приготовилась принять угощение. Я отдал орех. Катя подошла ближе и как-то осторожно, несмело взяла меня под руку.

– Вот мы и пришли, сказал я, подходя к порогу дома. – Здесь я живу. Прошу вас!

Глава XV

БЕССОННАЯ НОЧЬ И СУМАСШЕДШИЙ ДЕНЬ, ИЛИ ПОПРОБУЙ ИХ ПОЙМИ.

Женя плакала. Я засыпал и сквозь сон слышал тихое всхлипывание. Я придвинулся к ней и обнял за плечи:

– Что случилось?

Она дернула плечом, освобождаясь от объятий, и заплакала громче. Наученный прежним опытом семейной жизни, я не стал допытываться причины огорчения, встал и, накинув халат, вышел на балкон. Достал трубку и закурил.

По-видимому, причиной был прошедший вечер. Странно, вроде бы все прошло хорошо. Женя и Катя будто даже понравились друг другу. Так, бывает у красивых женщин. Это дурнушки обычно ищут у других то, что хотели бы иметь сами. У красивых не бывает места зависти. Впрочем, кто их разберет? Может, я чем-то себя выдал? Кажется, нет! Мы сидели все вместе за столом и я, в основном, говорил с друзьями. Потом Женя вообще увела Катю к себе и я ее больше не видел. Женя вернулась, когда уже все стали расходиться и сказала, что поселила Катюшу в комнате на первом этаже.

Я вернулся в спальню, взял на столике часы, зажег спичку. Было около четырех. Тихонько, чтобы не разбудить жену, снова лег. Но она не спала.

– Я знала, – услышал я ее голос из темноты, – что этим все кончится!

– Чем?

– Не придуривайся! – ее голос звучал зло. – Зачем ты ее привел?

– Ах, ты вот о чем! Привел так привел. Завтра уедет…

– Никуда она не уедет. А если и уедет, то скоро вернется!

– Почему ты так думаешь?

– Ради бога, не притворяйся и не принимай меня за дуру! Я что, слепая? – Она снова начала всхлипывать. – Все вы мужики одинаковые. Только напускаете на себя вид добропорядочности…

– Да успокойся! С чего ты это взяла? И перестань плакать – молоко пропадет! Оленьку нечем кормить будет.

– Не пропадет! Выросли, как у коровы! – и она снова залилась слезами.

В таких случаях лучше не возражать. Надо дать высказаться, не подливая масла в огонь оправданиями и возражениями. Действительно, плач вскоре прекратился, но тема еще не была исчерпана. Я уже примирился с мыслью, что поспать не удастся. Завтра предстоял напряженный день. До рассвета оставалось часа четыре. «Если она уложится в час, до трех еще можно вздремнуть…» Я подумал о Кате. «Спит, наверное, и седьмой сон видит».

– Вот и сейчас ты о ней думаешь!

– Думаю! – признался я. – Думаю, что она давно уже спит, а ты мне не даешь…

– Прости, – она повернулась ко мне спиной и затихла.

Сон, однако, пропал. Я поворочался с боку на бок, стараясь принять удобную позу, но никак не получалось.

– Не спишь? – послышался шепот. Я промолчал.

– Ты не спишь?

– Нет!

– Знаешь, это я во всем виновата!

– А…

– Помнишь ту ночь после сражения? Знаешь, почему я тогда пришла к тебе?

– Ммм…

– Если бы я не пришла, то пришла бы Наталья!

– Да?

– Да! Я ведь не спала в ту ночь на автобазе… И все слышала.

– А!