Красная смола

– Вы сказали «мы», – совершенно невежливо перебил гостя Тим.

Иван, усмехнувшись, посмотрел на него:

– Мой товарищ – фотограф. Его работы часто журналы печатают.

– А в Саянах вы бывали? – Леста недовольно глянула на Тима.

– Исходили вдоль и поперёк. Обычно мы забрасываемся на вертолёте в верховья какой-нибудь реки, сплавляемся по ней. Если людей на берегу видим – останавливаемся, разговариваем, фотографируем, рассказы записываем. По Уде прошли, Вазыру, Визиру…

– Вы на Визире были? – воскликнула Леста.

– Несколько лет назад. Любопытная речушка. По ней поплывёте?

– Нет, мы по Вазыру идём. Тим, – повернулась она, – покажи карту Любови Пурбоевны.

Тим неохотно достал фотографии.

– Вы не помните такого места? – поинтересовалась девочка. – Там ещё ручей впадает.

Иван посмотрел на схему, пожал плечами:

– Все ручьи похожи друг на друга. Ну, а горы… Я их столько повидал.

– А про Красную смолу Вы не слышали? – не унималась Леста.

Гость покачал головой.

– Её иногда называют «Смолой смерти»…

– Смола смерти?.. В некоторых легендах упоминается эта смола. О ней говорят, как о самом страшном яде. Зачем она вам? Хотите отравить учительницу физики?

– У нас – учитель, – ехидно заметил Фролик, устроившийся на верхней полке.

– Ну, почему же… – смутилась Леста. – из неё можно приготовить лекарство…

– У неё бабушка больна, – пришёл на помощь Фролик. – Спасти её может только Красная смола.

– Вот как? – Иван теперь уже внимательно посмотрел на карту. – А водится она, значит, здесь?

Леста кивнула головой.

– Какие-то непонятные значки… – гость глянул на Лесту. – Это всё? Больше ничего не было?

– Ещё вот это, – Леста показала вторую фотографию с текстом.

– Интересно, очень интересно… – Иван внимательно изучал ровные, старательно написанные строчки. – Вы не дадите мне этот документ? Может быть, удастся прочесть.

– Конечно… – согласилась было Леста, но Тим резко выхватил листки.

– У нас только один экземпляр, – строго заявил он, засовывая карты в рюкзак. – К тому же, эта карта не наша, нужно у Любови Пурбоевны разрешение попросить.

– И правда, – смутилась Леста, – женщина, что дала нам эту карту, просила никому-никому не показывать. Вы уж простите… Когда в Москву вернёмся, я дам телефон, и вы сами договоритесь.

– Без проблем, – улыбнулся Иван. – Ну, я пойду, отдыхайте. Вечерком загляну.

Глава пятая.

Кто хотел украсть карту?

Иван пришёл, когда уже смеркалось, и в вагоне зажёгся тусклый свет. Снова пели песни, но недолго, потому что по проходу потянуло едким запахом, а потом из дальнего тамбура повалили клубы густого чёрного дыма. Истерично завизжали тормоза, поезд дёрнулся так резко, что Костик свалился с третьей полки на сидевших внизу. В коридор ворвался проводник:

– Граждане пассажиры! Только не паникуйте! Ничего страшного. Мы горим! Так что сохраняйте спокойствие и выходите из вагона. Только побыстрее!..

– Ребята, выходим, быстро и аккуратно, как на корабле по тревоге, – командовал Иван. – Не толпитесь, не давите, пропускайте товарищей. Все успеем.

Тим выпрыгнул из вагона на насыпь и огляделся. В темноте трудно было что-то разобрать. Метались огни фонарей, только усиливая суматоху.

– Пошли, посмотрим, что там случилось, – Иван хлопнул Тима по плечу.

Они дошли до конца вагона. Из открытого окошка, что возле туалета, валил дым. Дым шёл и из щелей перехода между вагонами.

– Сейчас посмотрим, – пробормотал Иван и дёрнул дверь. Та была заперта. Тогда он достал из кармана ключ как у проводников и открыл тамбур. Дым, ничем не сдерживаемый, огромным комом вывалился наружу.

– Отойдите-ка в сторону, – крикнул Иван и нырнул в тамбур. Потом оттуда вылетело что-то, то ли банка, то ли коробка, и, дымясь, покатилась под откос. Следом на землю спрыгнул Иван.

– Ну как там? – спросила оказавшаяся рядом Леста. – Сильно горит?

– Шутники, – спокойно ответил Иван и сплюнул. – Ничего там не горит. Кто-то с дымовой шашкой баловался. Пошли в вагон садиться.

На площадке образовалась пробка, потому что в вагоне было темно.

– Пропустите, – проталкиваясь по узкому проходу, говорил проводник, – сейчас свет включу…

В вагоне рядом со своим купе Пётр Алексеевич разговаривал со строгим мужчиной в железнодорожной форме, наверное, бригадиром поезда.

– Не могли мои ребята такого сделать. Они же биологи, победители олимпиад, а не хулиганы какие-то.

– Мы все вместе сидели, – втёрлась в разговор Леста, – песни слушали. У кого хотите можете спросить!

– Ты чего это шмотки разбросал? – пнул Тима под ребро Фролик.

Только сейчас Тим заметил, что его рюкзак, который он обычно втискивал под стол, пустой валяется на полу, а вещи разбросаны по нижним полкам.

– Карта! – молнией полыхнула мысль. Тим вывернул из рюкзака остатки шмоток, переворошил вещи на полках, заглянул под подушки. – Карта пропала!

– Ты чего суетишься? – лениво произнёс наблюдавший из прохода Фролик.

– Карту украли! – закричал Тим.