Чёрный Ангел

– Если мы выберемся живыми, я обещаю, что всё вам расскажу, приготовьтесь. Кажется начинается.

Вожак Криг уже понял, что они не собираются сдаваться и его банда начала окружать группу, а сам вожак с несколькими подручными шел в центре ударной группы. Гарв кивнул и началось. Винхельм первым же выстрелом прожег дыру в одном из нападавших, стрела Лу просвистела в сантиметре от уха Крига, а Дюк подкинул активированную гранату Кастеру и тот ударом молота отправил её в гущу врагов. Взрыв прогремел и забрал двоих нападавших, а женщины и дети тем временем уже удалялись в чащу леса, держа заранее намеченное направление, чтобы выйти к городу.

Враги не ожидали такого напора и открыли массированный огонь по позициям пятерых храбрецов. Дюк время от времени кидал гранаты, но под плотным огнем он не мог прицелиться и пока никого больше не убил.

– Дюк береги взрывчатку, нам еще хрен пойми сколько идти – прорычал Кастер.

– А че мне делать? Сидеть блять и ждать смерти! – огрызнулся Дюк и послал очередную гранату в сторону врага. На этот раз удачно, окровавленные ошметки долетели даже до них.

– Ну гниды, ну ловите – Кастер отбежал в сторону и со всего маху пнул аугментированной ногой увесистый валун, который впечатал в дерево очередного бедалагу. По ногам здоровяка засверкали выстрелы, но они не могли причинить им вреда.

Лу больше не пытался стрелять, он знал, что пока прицелится, его снимут. Винхельм с головой зарылся в листву, его дерево было изрешечено выстрелами.

Гарв пустил заряженную магией стрелу и та пробив дерево насквозь оборвала чью-то жизнь.

– Нам не выстоять – констатировал он – Рано или поздно, они нас прижмут и тогда нашим женам, и детям не выжить. Кастер, бери парней и отступайте. Я смогу их удержать какое-то время – Гарв снял колчан и похлопал по нему ладонью.

– Ты совсем ахренел! Какой нафиг отступать! Мы будем стоять до конца и точка! – Кастер демонстративно погрозил Гарву молотом и сплюнул в сторону, практически на Лу, отчего тот заворчал и сильнее вжался в землю.

Гарв пролез к Кастеру и прошептал ему на ухо – Я магическое орудие церкви, которое они забыли уничтожить – Брови Кастера готовы были залезть на его голову от удивления, но он ответил сдержанно.

– Теперь понятно почему ты молчал, тебя бы сразу казнили – следопыт кивнул – Ты уверен в своём решении? – следопыт снова кивнул. Кастер почесал голову и подозвал остальных. Мужики почти лежа в овражке выслушали Кастера и собрали своё оружие, готовые отходить. Все с нескрываемой скорбью смотрели на Гарва, все были уверены, ему не жить. Гарв же похлопал их по плечам и сказал, что обязательно вернется живым, в руках он уже сжимал ампулу с кровью жены.

Противники прекратили стрелять и перезаряжали батареи оружия. Каждый выглядывал из-за деревьев и камней, чтобы узнать почему прекратилась войнушка. Когда они увидели спины удаляющихся жертв, каждым охватила жажда преследования и убийства и они сорвались со своих мест улюлюкая и предвещая расправу.

Гарв уже слышал топот ног, но время для него замедлилось. Его руки покрылись тысячей порезов из которых лилось кровавое сияние, готовое дарить смерть врагам своего хранителя. Одним сжатием руки Гарв раздавил ампулу и кровь мгновенно впиталась в образованные порезы. Давно забытое чувство голода проснулось в следопыте, бывшем Орудии Церкви. Он встал в полный рост и увидел удивленные лица приближавшихся людей с человеческой кожей на плечах, их было не меньше пятнадцати человек и все навели на него оружие, но никто не стрелял, все ждали, что может сделать один жалкий лучник. Глаза следопыта полностью скрылись в кровавой пелене, он натянул тетиву и выпустил стрелу прямо в центр Кровавой Длани. Как только стрела сорвалась с тетивы, Гарв исчез, он стал этой самой стрелой излучавшей кровавое сияние смерти. Стрела прошла сквозь голову подручного вожака и в этот миг, жизнь для бандитов была окончена. Прямо за спиной Крига материализовалось нечто напоминавшее следопыта, все бандиты уронили оружие и стали загибаясь падать на колени, а кто-то из них уже лежал на земле. Их жизненные силы покидали бренные тела, высушивая владельца до состояния мумии. Вся трава, все растения и деревья, всё теряло свой цвет перед смертью которую распространяло существо и только Кирг стоял целый, и невредимый. Его глаза были полны ужаса, его мочевой пузырь уже опорожнился прямо в штаны, а ноги не могли сделать и шага.

– Что ты такое? – выдавил кое-как из себя вожак бандитов.

– Я то, что несет людям и их врагам смерть – Гарв схватил Крига за шею и одним движением вырвал трахею, а затем высушил беднягу до состояния пепла. Слишком много силы поглотил Гарв за слишком короткий период и этой силе требовался выход. Он лишь надеялся, что его группа ушла достаточно далеко и коснулся земли….

Глава 3.

Разрушенный город.

Терпением вашим спасайте души ваши.

(Лк. XXI, 19)

Кастер, Дюк, Винхельм и Лу неслись со всех ног прочь от того места, где они только что чуть не отдали свои души Господу. Глубоко в душе, они были благодарны Гарву за самопожертвование и только Кастер понимал, что следопыт очень даже может выжить. Они отдалились от места схватки метров на пятьсот, как их настигла взрывная волна. Лу сбило с ног и он приложился плечом о камень, остальные смогли устоять на ногах.

– Что это мать вашу было? – выругался Лу поднимаясь с земли.

– Мне абсолютно насрать, что это было! Нам нужно как можно быстрее нагнать наши семьи, иначе жертва Гарва была напрасна. Лу, идти можешь? – Кастер взял на себя роль командира, остальные конечно не возражали, он мужик боевой.

Лу кивнул, что всё в порядке и они побежали дальше. Через десять минут впереди замаячили спины женщин и детей, они уже явно выдыхались и сбавляли темп.

– Стой! Стой! – закричал Винхельм и стал размахивать руками. Что удивительно, его услышали. Дети стали останавливаться и радостно улыбаться, ведь их отцы вернулись невредимыми. Из начала группы пробилась Сильвия с криками – Почему все остановились? – Но стоило ей увидеть мужчин, как она сама всё поняла. Улыбка засияла на её лице, но видя мрачные лица мужчин она всё осознала, Гарва среди них не было.

– Где мой муж Кастер? – она застучала здоровяка по груди – Где он? Он остался да? Этот дурак выбрал остаться? Отвечай мне! – слезы навернулись в уголках её глаз, но Кастер вытер их своими грязными пальцами.

– Это было его решение Сильвия и только его – он наклонился к её уху и прошептал – И мне кажется ты знаешь, что он мог выжить.

Сильвия сразу перестала плакать и пристально посмотрела в глаза мужчины.

– Да ты прав, он мог выжить. Я слышала взрыв. Это вы?

– Нет – покачал головой Кастер – Мне кажется, это устроил Гарв, чтобы мы смогли отступить. Пускай он остался там, но нам нужно двигаться дальше, до выхода из чащи еще пара часов.

Сильвия кивнула, повернулась к женщинам, те смотрели на нее с печальными глазами. Они были рады, что их мужья вернулись, но горечь потерь еще не выходила из их голов. Оставшуюся без родителей дочку Борка и Инги взяла под опеку жена Лу. У них и так было четверо своих детей, но по их традиции, чем больше семья, тем лучше. Дальше группа двинулась не бегом, но быстрым шагом. Кастер возглавлял, Лу и Дюк шли по бокам, а Винхельм замыкал и время от времени осматривал пространство позади себя с помощью тепловизора.

К концу четвертого дня они добрались до выхода из леса. Перед ними открывался прекрасный и одновременно ужасный вид. Чуть поодаль впереди протекала широкая, но сильно обмельчавшая река. За ней был еще один небольшой полесок, а дальше лежал город. Даже отсюда были видны разрушения причиненные взрывами, в городе практически не осталось целых зданий.

Вокруг города земля была изрыта взрывами, в том месте где бомба упала рядом с рекой теперь было небольшое озеро.

– Преодолеем тот лесок и считай в городе, речку сможем просто перейти, она мелкая. Только маленьких детей придется нести на руках – констатировал Дюк и подошел к Лу – Плечо покажи.

Лу послушно скинул рюкзак и стянул куртку. На плече красовался отличный кровоподтек.

– Жить будешь, главное кожу не рассек. Как самочувствие в целом?

– Да ничего, вроде. Иногда зудит спина, но я с этим уже смирился. Эй Кастер, где на ночлег встанем? – окрикнул здоровяка азиат, а сам начал одеваться обратно.

– Я думаю перейдём реку и встанем лагерем на том берегу. Через речку к нам незаметно не подберёшься. Со стороны воронок могут выползти только если гребаные мутанты, а лес, лес довольно редкий и просматривается, сможем контролировать все направления. – Кастер смотрел вдаль, а когда описал свой план, посмотрел на детишек. Они были грязные, уставшие и напуганные.

– Эй, ну чего вы, все в порядке? – здоровяк присел на корточки и отложил молот. К нему подошла дочка лет пяти и сын которому недавно стукнуло семь. Они обняли отца и что-то заговорили ему на ушко. Остальные дети тоже подошли к отцам вместе с мамами и стали обниматься и разговаривать, неизвестно когда еще выдастся возможность просто поговорить. И только дочка Борка сидела в стороне на траве и плакала, ведь у неё никого не осталось. Ей было уже десять лет, взрослая по меркам нынешнего мира. К ней подошла Мэй, жена Лу и присела рядышком. Она приобняла девочку и говорила ей, что всё будет хорошо и теперь она будет частью их большой, и дружной семьи. Девочка улыбнулась, а через мгновение изо всех сил обняла Мэй и заплакала пуще прежнего.

Так за обниманиями и душевными разговорами прошло десять минут. Кастер потрепал детей по волосам и скомандовал строиться. Дети приободренные своими родителями очень быстро построились в прежний порядок, даже дочка Борка больше не плакала, а стояла и улыбалась в компании четверых детей Мэй и Лу. Женщины кивнули, что они готовы и группа двинулась в сторону речки.

Переправа не заняла много времени. Сначала мужчины на руках перенесли детей, кому только исполнилось четыре года, таковых в группе было четверо, двое Лу и двое Винхельма. Остальные, от пяти до десяти лет, преодолевали речку держась за руки мам и пап.

На противоположном берегу Кастер отдал указания, чтобы все переоделись в сухое, набрали сухих веток, благо их тут валялось в избытке, рядом лес и разложить бельё сушиться.

– Разводим костры, рядом раскладываем сырые вещи, чтобы за ночь они высохли – говорил здоровяк – Лу и Дюк присмотрите за женами, пока они набирают ветки. Дети, ваша задача очень важна – Кастер сделал серьезное лицо, показывая, что задача действительно очень важная – Пока мамы и папы трудятся, вам нужно достать спальные мешки и разложить их на земле. Потом нужно набрать камушков и выложить два круга, здесь и здесь – Кастер указал места, где будут находиться костры – Нусь, чего стоим, побежали, побежали – он захлопал в ладоши разгоняя ребятню.

Через час всё было готово. Дети справились с поставленной задачей на отлично, женщины принесли веток и разожгли костры. Все уселись у огня, вещи уже были разложены для просушки, наступала тёмная ночь. Спустя некоторое время детей уложили спать, сами женщины еще некоторое время пообщались со своими мужьями, поцеловали на ночь и ушли спать, а мужчины остались поочередно дежурить. Кастер решил дежурить первым, он взял у Винхельма тепловизор, отправил парней спать, а сам стал ходить по составленному маршруту. Где-то вдали за лесом, лежал город и временами оттуда доносились звуки взрывов, и истошные крики. Уже несколько десятков лет церковные войска пытались полностью занять развалины города и сделать там укрепленный оплот Церкви, но им мешали мутанты и повстанцы, которых туда так и манило, словно магнитом. Мутантов с каждым годом всё сильнее притягивала война, которая приносила им много человеческого мяса, а повстанцев важный маршрут, на котором можно хорошо поднять как ресурсов, так и рабов.

С помощью тепловизора Кастер видел как из дальнего кратера выползла стая мутантов. Издали они были похожи на больших ящериц, но кто знает, что это было на самом деле. Люди господствовали на Земле и в воздухе, но отголоски того, что они натворили на своей планете, не даёт им покоя до сих пор. К сожалению, бедные люди не могли позволить себе высшие технологии, которыми заведала церковь и многие погибали в схватках с мутантами и повстанцами, ведь всё, что у них было, это топоры да старые ружья.

Отдежурив своё время, Кастер разбудил Дюка и лег спать. Казалось он только закрыл глаза, а его уже будит Лу и улыбаясь говорит.

–Вставай брат, пора идти дальше. Твой завтра у костра – он подал здоровяку руку и помог встать, хотя врятли ему нужна была помощь. Все уже были собраны, костры затушены, вещмешки убраны и ждали только его. Кастер быстро сжевал кусок вяленого мяса, запил всё это водой и понял, он нихрена не наелся, но рацион, есть рацион, сьешь больше ты, кто-то потом сьест меньше. Группа выдвинулась дальше, но с небольшими перестановками. Кастер решил, что в тылу уже можно никого не оставлять и Винхельм присоединился к нему в авангарде. Небольшой лесок преодолели достаточно быстро, на них даже никто не напал, что уже хорошо. И вот пред ними лежал город, огромный, не видно и конца. Перестрелки и взрывы слышались в некоторых его районах, но уже менее интенсивно по сравнению с ночью.

– Так, всем внимание! – Кастер повернулся лицом к женщинам и детям, в это время мужчины контролировали окрестности, а Лу смотрел в сторону города, он вообще был глазастый, пускай и узкоглазый, ему бы да снайперскую винтовку – В городе будет опасно. Идём по боковым улицам, ближе к стенам которые огораживают город от воронок и реки. Участки, где стены проломаны преодолеваем быстро, не пытаемся туда заглядывать, это вас касается дети! – прикрикнул Кастер, когда увидел, что несколько детей что-то друг-другу говорят и смеются – Помните, минутная задержка и вас уже будет не спасти, вы умрёте. Если нам встретится патруль местных повстанцев, прячетесь в развалинах, а мы с ними разбираемся. И вообще, идёте на некотором расстоянии от нас, чтобы вас не могли обнаружить. С вами будет идти Лу, который в случае опасности укажет где спрятаться и пойдёт к нам на помощь. Всем всё ясно? Дети? – маленькие головы энергично закивали, женщины отреагировали сдержано, они уже проходили этот маршрут.

– Самое главное дойти до линии соприкосновения, там уже будут наши. Надеюсь лишь, что их не отбросили слишком далеко. Выдвигаемся! – он сделал жест рукой и группа быстрым шагом пошла в сторону города, немного забирая вправо. Уже на подходе к городе, мужчины образовали небольшой отряд и стали идти медленней. Женщины и дети слегка отдалились от них, чтобы в случае опасности спрятаться.

– Зайдём со стороны бывшей промзоны? – проговорил Дюк, он нервно кидал из руки в руку одну из своих гранат.