Первый шаг и в…

– Мне очень нравится! – глядя на стенд, с улыбкой ответил Сергей. – Наверное, сюда и военный вездеход можно загнать. Круто!

– Да, можно, и тяжелый флаер тоже! Заходи в модуль, это мой рабочий офис.

Модуль был двухкомнатный, тамбур и три двери: направо, налево и прямо. Налево – офис, куда они и зашли, сели. Лао – за стол, Сергей – на диван; разговор их продолжался еще в течение двух часов, робот дважды приносил куафе.

Закончив разговор и попрощавшись с мастером Лао, Сергей поспешил на встречу в бар. Пройдя половину пути, он присел на лавочку у дороги. Достал планшет, проверил время. Очень хотелось повесить его на пояс, чтобы каждый раз не доставать, но пока нельзя светить. До встречи осталось 15 минут, Сергей решил подождать в баре и снова продолжил путь.

Зайдя в бар, выбрал место в уголке, стал наблюдать. Мистера Циана за стойкой не было, вместо него стояла молодая девушка, вероятно, одного с Сергеем возраста, очень симпатичная и в теле. Темноволосая, как все оширцы, но в то же время с крупными глазами и пухленькими губками. Похоже, Сергей запал. Только вот, в отличие от Циана и других оширцев, присутствующих в баре, у нее была белоснежная кожа. Так, любуясь молодой девушкой, он и просидел, пока кто-то легонько не тронул за плечо. Вздрогнув, Сергей обернулся. Сзади стоял, улыбаясь, мистер Циан. Оширец присел за стол напротив, кивнул, здороваясь.

– Доброго дня, мистер Циан! – проговорил Сергей, привставая.

– Я смотрю, ты заметно изменился: чисто одет, уважителен. Что случилось с тобой, Крист? – удивленно произнес Циан. – Тебя даже Ли Сунь заинтересовала, хотя раньше ты ее тупо не замечал, проходил мимо и не видел в упор. Кстати, Ли – моя племянница, дочь моей сестры, и ей скоро шестнадцать.

– Аы-у, ы-ам! М-гы-м… – вот и все, что смог промычать Сергей.

Циан рассмеялся.

– Ну, давай, делись уже своей информацией, рассказывай, что да как! – произнес бармен.

Сергей собрался с духом и выложил все о том, как сначала подрался, как потом чуть не умер в своем подвале-убежище, в которое добрался лишь чудом и где отлеживался без малого неделю. О принятом решении, в ходе долгих размышлений в процессе вынужденного отдыха, покончить со старой жизнью. Поведал и о том, что удалось уговорить мастера Лао Чжимина взять его в обучение и одновременно на работу за минимальную оплату. При упоминании мастера Лао брови бармена удивленно взметнулись. Сказал ему и о том, что хочет попросить мистера Циана помочь не только с лечением, но и с обучением, ну и с работой тоже, если это возможно. А насчет Ли Сунь признался, что дурак был, вот и не замечал такой красоты.

Мистер Циан встал, посмотрел пристально в глаза Сергею и, положив руку на плечо, сказал:

– А теперь что получается, ты поумнел?

– Так это… по голове-то сильно дали, – понуро ответил Серега.

– Ты посиди тут еще минут пятнадцать, ладно? А я пока решу кое-какие свои дела, и мы продолжим.

Мистер Циан подошел к племяннице, что-то сказал, улыбаясь, показывая пальцем на Сергея. Ли Сунь покраснела, оширец рассмеялся и ушел в дверь за баром. Сергей так и просидел, любуясь Ли, ловя ее взгляды, даря ей свои улыбки, пока не подошел мистер Циан и не позвал его за собой. И повел мимо бара, во внутренние помещения огромного здания, в котором находился бар.

Пройдя коридорами на второй этаж, они зашли в помещение. Это был медицинский блок, весь выкрашенный в белый цвет. Зайдя в комнату с номером «пять» на табличке, он увидел красивую женщину за столом. Она была в белом медицинском комбинезоне, очень похожая на Ли Сунь и со светлой кожей. Мистер Циан представил ее Сергею:

– Знакомься, это моя сестра Лин Сунь, она медик пятого ранга, она тебя подлечит. Знакомься, Лин, это и есть Крист…

– Извините, мистер Циан! Мастер Лао разрешил взять мне новое имя – Серж Север. Можно просто Серж, а можно просто Север. И очень приятно познакомиться с вами, госпожа Лин Сунь. – Сергей слегка поклонился.

Госпожа Лин Сунь вопросительно посмотрела на Циана. Мистер Циан рассмеялся:

– Ах это! Так он на Ли Сунь запал! Вот и заливается… Ха-гы-ы-гы-ы-гы-ха-ха-а, – заржал Циан и, не выдержав, рассмеялся до слез, прижимая руки к животу.

Все трое весело рассмеялись.

– Ну все, оставляю тебя медику, потом поговорим. Давай, вопросы, пожелания есть? Да, кстати, никогда не интересовался: сколько же тебе лет, Серж?

– Мне скоро будет шестнадцать, а если точно, то через пять месяцев. А можно мне карточку ФПИ сделать?

– Да нет проблем! Лин все сделает, увидимся через пару часов! – Мистер Циан ушел, оставив их вдвоем.

– Что, и впрямь так понравилась Ли? – поинтересовалась Лин Сунь.

– Очень! Не знаю, как я не видел этого раньше… – опустив голову, ответил Сергей.

– Ну что, ты готов? – улыбаясь, спросила Лин Сунь.

– Всегда готов! – отрапортовал Серега. – А можно вопрос? Проверить мою совместимость прохождения ментоскопии можно?

– Ты что, в первый раз в капсуле будешь? – уточнила Лин.

– Да! Вот как-то не довелось раньше побывать… – ответил Сергей.

– Хорошо, это определим в процессе лечения, заодно и карточку ФПИ тебе сделаем, пойдем, – предложила медик.

Они прошли в соседнюю комнату. Там стояли четыре медкапсулы, с виду похожие на большие серые ванны с крышкой, только размером побольше. У одной из них крышка стала открываться, поднимаясь в сторону.

– Тебе в эту. Раздевайся догола и залезай, ложись и расслабься. Вперед! – скомандовала Лин голосом, не терпящим возражений.

Сергей без стеснения быстро разделся, положил вещи на подставку рядом с медкапсулой и улегся в нее. Крышка капсулы плавно опустилась… и тут же открылась. Ну, так ему показалось.

* * *

Лин Сунь, подперев подбородок руками, сидела за столом и смотрела на дверь. Мистер Циан зашел в кабинет, прошел к столу и присел напротив Лин.

– Зачем звала?

– Скажи, Джиан, зачем тебе этот мальчик?

– А что, с ним что-то не так? Что-то случилось?

– Да нет, с ним-то как раз все нормально, и через пятнадцать минут закончится процесс лечения! Так зачем? – настояла на своем Лин.

– Ты знаешь, Лин, этот тупой малолетний бандос приходил то раз, то два раза в неделю на разгрузку грузового флаера. Он между делом сплетни рассказывал, иногда полезные… Ну а я когда подкидывал ему кредитов малость, когда сока или энергетика просроченного давал. Зачем, спросишь ты? Да я и сам не знаю. В общем, обычный пришибленный, который и пары слов связать не мог. И тут он приходит весь такой побитый, в синяках, рука сломана, да ты и сама видела. Только вот как только он зашел, мне в глаза сразу бросилась его походка, что-то в ней изменилось, хоть он чуть прихрамывал, но я не об этом.

Понимаешь, это шел человек, уверенный в себе. Знающий себе цену, а не тот лох тупорылый, каким он был. Ты же знаешь, я такое всегда чую. Подойдя ко мне, он поздоровался, объяснил, что с ним произошло, и попросил помочь с лечением, хоть и немногословно, но очень вежливо и доходчиво. Чего раньше быть не могло. Да и не это главное. А то, как он посмотрел мне в глаза. И, поверь мне, Лин, я за свои шестьдесят четыре года повидал всяких разумных, это был взгляд умудренного жизнью и прожженного грага[7 - Граг – пустынный барс размером с уссурийского тигра, расцветкой под песок.]. Цепкий взгляд без капли страха, все его движения, взгляд выдают опытного, даже не знаю, с кем сравнить, может… А вот, точно, вспомнил интенданта на нашем корабле. Был у нас во флоте майор. Сто лет ему было, вот похож, тот начинал абордажником, а стал… А, ладно, я ведь не об этом. Ну не смог я ему отказать, почему, не знаю! Да, и еще больше года он приходил, Ли тоже иногда помогала при разгрузке, но он ее в упор не видел. А сегодня вообще… Почему-то кажется мне, что мальчик этот еще нас удивит, не зря же Лао его взял в ученики. Он, если ты помнишь, вообще никого не брал никогда.

Все время, пока брат говорил, Лин только кивала головой и усмехалась.

– Вот, в принципе, вся история. А что ты хотела мне сообщить? Зачем позвала? – спросил Циан.

– Джиан, у этого мальчика индекс интеллекта – двести двадцать один, да еще и пси-активность имеется, не очень большая, правда! Что рот открыл! Харол[8 - Харол – маленькая серая птичка типа воробья.] залетит! – смеясь, сказала Лин.

– Вот этого я точно не ожидал! Может, это оттого, что ему настучали по лбу, он и поумнел? Ха-ха!

– Да, травма головы была, но не настолько! Ну и что теперь? – спросила Лин.

– А что теперь… Подождем, пока закончится сеанс, и поговорим, – ответил Циан.

* * *