Биомем

– Считай, что уже начали, – ответил Матвей, – в субботу устроим в институте корпоратив, пригласим всех сотрудников, даже тех, кто на больничном.

– Пригласим всех со вторыми половинками, – добавил Борис. – Придёшь?

Оля не успела ответить. В дверях показалась голова Варвары Петровны.

– Мужчины, вы охренели?! У Ольги постельный режим. Даже не думайте!

Все сделали серьёзные лица, и голова скрылась.

– Корпоратив по случаю завершения проекта? – спросила Оля.

– Какого проекта? – округлил глаза Борис. – Не было же никакого проекта! Правда, Матвей?

– Не было, – подтвердил Матвей, – Была спонтанная мутация вируса. Мы не имеем к ней никакого отношения.

– Понятно, – улыбнулась Оля.

И шёпотом спросила:

– Принесёшь мне бандаж? Не хочу пропустить такое событие.

37

Денег на корпоратив не пожалели, и слухи о масштабах торжества поползли по институту за два дня до события. Кто-то распечатал листок с перечнем заказанных элитных напитков и эксклюзивных закусок; его передавали из рук в руки, восхищаясь щедростью руководства. В результате все отнеслись к празднику очень серьёзно и разоделись как на Новый год. Дамы потели в вечерних платьях, мужчины потели в строгих костюмах.

Оля пришла в лёгком летнем платье, провокационно коротком. Мужчины постоянно косились на неё, дамы недовольно хмурились. Борис тоже хмурился, но благоразумно молчал – в этом платье Оля пришла в институт в день заражения; другой одежды здесь у неё не было.

Веселье между тем перешло к финальной фазе. Мужчины давно сняли пиджаки и засучили рукава; они кучковались у раскрытых окон и бурно обсуждали что-то, размахивая руками. Дамы обмахивались салфетками, изредка промокая ими уголок носа. Колыванов лез целоваться ко всем подряд, не зная, что уже заражён и вместе с пацификом распространяет и его убийцу.

Дело было сделано. Матвей отодвинул пустую стопку и предложил выйти на террасу. В воздухе уже чувствовалась вечерняя прохлада, после душной атмосферы зала это было облегчением. Здесь хотелось дышать полной грудью. Оля встала между мужчинами и взяла обоих под руки.

– Мальчики, вы, конечно, очень крутые, вы спасли мир и всё такое. Но вы ведь не стояли на страже. Вы обнаружили пацифика случайно; если бы Марина не прислала своё видео, вы бы и не подумали копать в ту сторону. А что если он не один такой? Что если прямо сейчас нашим сознанием управляет ещё какой-нибудь паразит? Пацифика же хотели объявить симбионтом и дать ему ярлык на правление; но кто сказал, что это был единственный опыт?

– И мы ведь в этом случае даже ничего не почувствуем, – сказал Борис.

– Конечно, – согласился Матвей, – если кто-то изменит настройки в наших мозгах, мы в принципе не сможем это обнаружить. Ведь все наши мысли и чувства будут восприниматься нами как свои, подлинные. Это проблема Мюнхгаузена, пытающегося вытащить себя из болота за косицу.

– Ты прав, не сможем, – сказал Борис, – разве что по косвенным признакам.

– Например?

– Если кто-то действовал целенаправленно, то он должен был озаботиться и проблемой маскировки. Чтоб никто не догадался. Например, заказать какому-нибудь писателю книгу с совершенно безумными идеями – от коллективного разума одноклеточных паразитов до биорасы, создающей себе биороботов из подручных материалов – от муравья до человека. А ещё лучше – книгу про биомемы, управляющие религиями и научными теориями. Чтобы все посмеялись и отметили для себя этот вопрос как пройденный, к которому незачем возвращаться. Но на такое вряд ли стоит рассчитывать.

– Кстати, это идея, – сказал Матвей, – может, кто-то об этом уже написал. Или пишет прямо сейчас. Попроси КуДзу – пусть помониторит сети.

2022

Заметки

[

?1

]

Эта история описана в книге «Третий контур», третьей книге цикла «Мир /soft/total/».

[

?2

]

Эта история описана в книге «/soft/total/», первой книге цикла «Мир /soft/total/».