Анжелин. Совет Семи

– Хорошо! Я буду поступать правильно. До свидания! – Владик быстро встал со скамейки и направился к месту, где отдыхали его родственники.

– В добрый путь, малыш! – произнёс старик, не поворачивая голову.

Сделав несколько шагов, Владик повернулся, чтобы ещё раз посмотреть на странного старика, тот неподвижно сидел и смотрел куда-то вдаль.

Тётя с дядей беседовали, сидя в тени большого дерева. Владик решил ничего не рассказывать им про встречу с дряхлым стариком, посчитав, что не нужно придавать ей особого значения.

– Хочешь пить? – спросила тётя Настя, увидев племянника.

– Нет. Я хочу домой. Здесь не очень интересно, – пожаловался мальчик.

– Сейчас пойдём, – сказал дядя. Он открыл бутылочку с водой, сделал несколько глотков и поднялся, подавая руку жене.

«Странно, почему у них нет детей?» – подумал Владик. Раньше он не задумывался над этим, но сейчас решил спросить своих родственников, которые всеми силами старались заменить ему родителей.

– Почему у вас нет детей? – задал он свой вопрос, адресуя его как к тете, так и к дяде.

Муж с женой переглянулись. С полминуты они шли молча, а Владик все ждал ответа.

– У нас есть ты, – наконец, ответил дядя.

– Почему у вас нет детей, ведь вы так любите друг друга?

– Давай поговорим об этом потом, Владик, – на этот раз попыталась уйти от ответа тётя.

– Почему потом? Почему вы не можете мне сказать сейчас. – Владик сам удивился, что стал проявлять настойчивость.

– Потому что ты не поймешь.

– Я пойму.

– Нет, не поймешь.

– Пойму.

– Нет, не поймешь и не спорь, – почти строго сказала тётя и Владик понял, что лучше не настаивать на ответе, – он не хотел, чтобы тётя злилась.

Тётя Настя очень редко сердилась на племянника, редко его ругала. Она старалась больше объяснять, и считала, что, если ребёнок поступает плохо, то это потому что он не все понимает, а не потому что у него такой характер. На этот раз, правда, тётя не смогла ничего объяснить.

– Я не хотел расстраивать Вас, – виновато произнёс мальчик.

Молодая женщина просто улыбнулась и положила руку на плечо Владику – он понял, что тётя не сердится.

– Некоторые вещи нужно просто запомнить, Вадик, – вдруг сказал дядя. – Для этого ты должен просто доверять нам. Просто верить. Ты нам веришь?

– Конечно, – племянник сильно удивился: «какой странный вопрос задал дядя», – конечно верю.

– Вот и хорошо. У нас не может быть детей. Ты всё поймешь, – дядя сделал паузу, затем добавил:

– Потом поймешь.

Все трое неспешно дошли до машины. Когда Владик садился в неё, он уже забыл, о чём разговаривал с родственниками в ботаническом саду, но зато вспомнил про странного старика, сидевшего у пруда.

«Нет, это просто сумасшедший старик» – твердил себе Владик. Но в воображении у него рисовались разные картины: «Вот он, капитан военного корабля Владик Музыка, заплывает со своей командой далеко, далеко, туда, куда ещё никто не заплывал. Там он открывает новую страну. Там другие люди, говорящие на другом языке, но он их хорошо понимает. Эти люди находятся в порабощении, и он со своей командой поднимает восстание против ненавистного правителя, который превратил людей в рабов. После того, как он, иноземный капитан, привёл народ к победе, его попросили стать королем, но он отказался и вернулся домой, оставив за океаном славу Великого капитана».

Машина незаметно въехала во двор. Дядя плавно остановил автомобиль прямо у подъезда.

– Приехали! – сказала тётя, открывая дверь.

Владик уже очнулся от своих грёз. Он медленно вышел из машины и пошёл с тетей домой, в квартиру на третьем этаже, а дядя поехал парковать автомобиль.

В своей неприбранной комнате он сел за письменный стол и задумался: «А что если это правда? А что если я и вправду отправлюсь в путешествие?»

«Нет, этого не может быть!», – сказал сам себе Владик, взял листок с карандашом и начал рисовать.

Глава 2. Первая встреча

С того момента, когда Владик встретил странного старика, прошло более двух лет. Он перешел в пятый класс, подрос, летом ему исполнилось одиннадцать лет.

Как обычно, без пятнадцати восемь дядя ушел на работу в больницу. Тётя провожала племянника в школу.

– После занятий сразу домой, – тихо сказала она, стоя у порога, когда мальчик уже спускался по лестнице. Ему было непонятно, почему тётя так постоянно беспокоится за него.

С утра шёл дождь, на улице было холодно. Накинув капюшон, Владик вышел из подъезда и решил посмотреть на окно своей квартиры. Раньше тётя часто наблюдала, как он играет на улице. В это утро она также смотрела в окно и у неё был особенно печальный вид, хотя, может быть, ему просто так показалось.

Он помахал рукой и быстро зашагал по мокрому асфальту. Дождь усилился.

По дороге Владик встретил своего друга Игоря Воробьёва. Игорь шёл, как всегда опустив голову, с рюкзаком, который он носил со второго класса. На нем была лёгкая курточка, а на голове тёмная кепка с какой-то надписью.

– Привет, Игорёк! Как дела? – поздоровался Владик.

– Привет! Все нормально, – мрачно ответил друг.

– Ты знаешь, у нас сегодня Ботаника.

– Ну и что?

– Нет, ничего. Просто я смотрел учебник: там что-то о растениях и.… А что с тобой случилось? – вдруг спросил Владик, заметив, что его друг думает о чём-то своем.

– Я же сказал все нормально, – угрюмо ответил одноклассник.

– Пойдём сегодня после школы к Лешке во двор.

– Нет… ну, посмотрим, – пробормотал Игорь.

Ребята подошли к своей школе. Она была довольно старой. Четырехэтажное здание белого цвета когда лил дождь становилось каким-то серым, мрачным.

«Сколько мне здесь ещё учиться?» – подумал Владик, открывая парадную дверь школы.