Битва за поле

– Об этом позже, – ответил Крот, – идём за мной, у нас очень важное дело.

Когда мальчик спросил, где Лис, и что он хотел бы сходить в гости к девочке, тот сухо буркнул: "Потом".

Сегодня они зашли дальше, чем ходили обычно. За холмом, на который они обычно забирались, а потом возвращались обратно, простиралась широкая равнина. Путь был очень длинным. Иногда останавливались у ручья чтобы пополнить запасы воды – у Крота на этот случай был кожаный мешочек. У каждого уважающего себя Крота был такой мешочек – вода в нем всегда оставалась холодной и никогда не портилась. Пополнив запасы воды, они двигались дальше. Они прошли насквозь долину, пересекли лес, переправились через реку и оказались в доме у Лиса. Когда они подошли к холму, в котором чернела деревянная дверь, ведущая внутрь, Крот, глубоко вздохнув, сказал:

– Тут живет Лис. Передохнем немного и снова в путь.

– Мне уже пора просыпаться, – сказал мальчик.

– Поверь мне, сейчас в нашем лесу творятся очень страшные вещи. Ты нужен нам. Только ты сможешь помочь.

– Чем и как я могу вам помочь?

– Об этом ты узнаешь через пару часов.

Они наскоро поужинали и двинулись дальше. Ночь была тёмная, как чернила в чернильнице, и даже луна не спасала от этой темноты. Яркие звезды тоже не способны были осветить путь, но Кроты отлично видят в темноте, а мальчик, глаза которого уже начали привыкать к мраку, отлично видел Крота. Они шли по какому-то полю, редкие деревья преграждали им путь. Когда они пересекли поле, снова начался густой непролазный Лес, а прямо за ним ущелье. Когда они вошли в него, глаза мальчика округлились. Ущелье было полно зверей. Разные, всевозможные виды животных, птиц и насекомых буквально кишели в этом ущелье. Внезапно раздалось громкое "Карр", и во всем ущелье мгновенно воцарилась тишина.

– Он идёт! – сказал чей-то голос.

– Идём, – сказал Крот и мальчик, затаив дыхание, пошёл следом.

В центре ущелья стоял огромный прямоугольный камень абсолютно чёрного цвета. На том камне росло чёрное дерево, на котором сидел гигантских размеров Ворон.

– Не бойся, поднимайся сюда, – добрым голосом произнёс Ворон.

По вырубленным ступенькам мальчик поднялся на поверхность камня и Ворон долго разговаривал с ним. Он спрашивал о родителях, об учёбе, обо всем, что составляло жизнь мальчика. Самого же мальчика интересовал только один вопрос – где девочка и что с ней.

– Так ты готов?

– Что? – мальчик вышел из раздумья и взглянул на Ворона.

– Готов стать королём нашего королевства и править долго, мудро и справедливо?

– Да, то есть…

– Каааррр, – Оглушительный крик Ворона заставил мальчика содрогнуться, – силой, данной мне от моих предков, провозглашаю тебя королём всех зверей этого королевства!

В тот же миг ущелье взорвалось криками, визгами, свистами, хрюканьем, лаем и рычанием. Мальчик зажал уши и стал искать глазами Крота.

– Где она? – кричал он, – где она?

Крот был рядом.

– Идём за мной, – сказал он, взяв мальчика за руку.

Он вывел его из толпы зверей, и они смогли поговорить.

– Той девочки, которую ты знал, уже нет, и Лиса тоже больше нет. Мне жаль, но ты никогда не сможешь больше их увидеть. Прости.

И мальчик заплакал. Что ещё ему оставалось? А потом он побежал. Крот кричал ему что-то вслед, но мальчик не слышал, и бежал, бежал. Он не помнил, как добрался до шалаша…

Битва за поле

Пролог

Все началось с того, что он влюбился в нее. Это можно было назвать любовью с первого взгляда, но она началась намного позже. После первого свидания было второе, потом третье. Ей было интересно с ним. Они ни о чем не договаривались, ничего не обещали, просто были вместе. Он часто приходил к ней домой и дарил цветы. Она готовила разные кулинарные шедевры, они часами могли сидеть в обнимку, смотреть фильм или гулять.

Рядом было поле. Их поле. С него началась любовь, с него начались приключения.

– Там пастухи отдыхают, – сказала она однажды, указывая на шалаш из подручных материалов, довольно крепкий и возможно, водонепроницаемый.

– Там наверно хорошо, когда идет дождь, – заметил он.

Они пошли дальше. Свой мост они уже прошли, теперь шли по своей тропе, уводящей наверх. Тут все было их, а главное, их были воспоминания. Начинался закат. Они стояли, держась за руки. Был теплый июль, и стояла легкая вечерняя прохлада. Сегодня он сказал, что любит ее. По ее глазам он видел, что она его тоже. Ему этого было достаточно. Ему не нужны были слова, как и ей – она и так знала об этом.

В следующий раз он пошел на поле один. "Пастухи значит", – подумал он и направился к шалашу. Там было сухо и, несмотря на жару, немного прохладно. В шалаше стояла кровать и маленький столик. Пахло овцами. Ничего особенного, если бы на земле он не обнаружил в соломе кольцо. Если бы луч солнца упал не под тем углом, или кольцо закрыла солома, он просто пошел бы домой, и это была бы история о любви. Но это история о великой битве. Кольцо было поднято, а с ним и дверь, открывающая проход в пугающую темноту. Там не было лестницы или веревки, не было у него и фонаря. Было только огромное желание спуститься вниз. "Я люблю тебя", – сказал он и прыгнул.

Глава первая

У него было имя, но он не помнил, как его зовут. Где то наверху был свет. Он не знал, сколько до него – два метра или десять. Ему казалось, что он все еще летит. Рядом кто-то шебуршал. Потом губы смочили водой с каким-то странным привкусом, и он стал слышать голоса.

– Ну, кто прыгает вниз головой? – говорил какой-то старческий голос.

– Да еще на нашу тетушку, – второй голос был строгим и, к тому же, женским.

– Ладно, не переживай, тетушка поправится, на нее однажды плита упала, так до сих пор там сломанная лежит. А вот пророчества не каждый день сбываются.

Пелена постепенно сошла с глаз, и он смог осмотреться. Странно, людей рядом не было. Он понял, что может сесть и даже повертеть головой.

– Гляди-ка, ожил, – сказал второй голос совсем рядом.

Ничего не понимая, он стал водить руками, в надежде нащупать своего спасителя. Когда глаза привыкли к темноте, он понял, что рядом никого нет!

– Делает вид, что не видит нас, – повторил строгий голос, – не хочет благодарить.

– А мне кажется, что правда не видит, – задумчиво заметил первый добрый голос.

Он опустил глаза вниз и в ужасе стал пятиться. Перед ним сидели два барсука и, мило переглядываясь, разговаривали с ним на его, человечьем языке! Он пятился до тех пор, пока не уткнулся во что-то теплое и мягкое и, судя по всему, что-то очень большое. Обернувшись, он увидел перед собой гигантского белого медведя с золотой цепочкой на шее. Крик ужаса оборвался в хрип и закончился стонами ужаса.

– Ну чего ты кричишь, – сказал добрый барсук, – тетушка никого не трогает.

Когда барсук подошел ближе, протягивая лапу, он провалился в темноту.

Когда он очнулся во второй раз, он лежал на кровати. На самой обычной кровати, под одеялом, на подушке, и было очень тепло, как дома. "Приснится же", – подумал он и открыл глаза. Через секунду он снова их закрыл. Это не сон. Он лежал в комнате, стены которой были обложены соломой, частично виднелась земля или глина, в центре стоял стол, горело что-то наподобие свечи, а в противоположной стене из камней был аккуратно выложен камин. От него то и шло тепло. Но главное, перед ним стоял барсук и мило улыбался.

– Сейчас жена придет, и будем кушать, – сказал барсук, – давай поменяю тряпочку, ты все еще горишь.

Он снял со лба тряпку, смочил ее в старом алюминиевом тазике и аккуратно прилепил обратно на лоб.