Бездомные. Территория собак. Противостояние

Джек устало поднялся и, собрав все оставшиеся силы, побрёл к выходу. Выйдя за ворота, Джек поднял глаза на толстяка и подумал про себя: «У меня есть хозяин». А потом он побежал. Он бежал так, как не бегал никогда, забыв про усталость и голод, про боль и невыносимую склонность ко сну. Наконец, Джек остановился. Он тяжело дышал и сквозь помутнённое сознание слабо соображал, где сейчас находится. Район города был ему не знаком, они никогда не ходили сюда с хозяином раньше. Друг хозяина как-то рассказывал, что в городе есть один такой опасный район, где свирепствуют бездомные собаки. Кажется, он забрёл именно сюда, ведь они со стариком часто ходили по всему городу, но к тому опасному району хозяин старался даже не приближаться. Надо было что-то делать, пока его не заметили. Развернувшись, Джек медленно побрёл обратно, стараясь казаться как можно более незаметнее. Но незаметным быть не так просто, когда ты находишься в северной части города. Почти сразу к нему из подворотни подбежали четверо огромных чёрных псов и окружили его, заблокировав все ходы к отступлению.

– Кто ты такой и куда направляешься? – Грубым голосом спросил один из них.

– Я Джек, и я заблудился, но уже ухожу домой. Меня ждёт хозяин…

Договорить он не успел, так как получил сильный удар лапой в бок. Удар был такой силы, что его буквально сбило с ног.

– Что ты с ним разговариваешь, Брюс?! – Сказал другой такой же большой и черный пёс, ударивший Джека. – Он же засланный, и наверняка от Зевса! Помнишь, что они устроили здесь в прошлый раз? Они знали, что нас стало больше.

Услышав знакомое имя Джек навострил уши.

– Ничего, скоро мы отомстим, – сказал пёс, стоявший справа от Брюса. – Волки с Зевсом церемониться не станут!

– Не кипятись, Боб. – Спокойным голосом сказал Брюс, – у тебя правда есть хозяин? Что-то по тебе не очень то скажешь.

Джек и правда за эти девять дней сильно исхудал, и стал грязным как настоящая дворняжка. Местами даже была выдернута шерсть.

– Нет, он умер, и я не знаю куда мне теперь идти. – Грустно сказал Джек всю правду и повесил голову.

– Так ты теперь бездомный!? – Расхохоталась одна из собак.

– Давай к нам, мы многому тебя научим! – Лаяла другая.

Вскоре вокруг Джека лаяли и ревели почти все псы, но вдруг как гром прогремела команда «Тихо!» Мгновенно все собаки замолкли, а Брюс отошёл в сторону со словами:

– Уходи, и больше никогда не приходи сюда. Не место тебе среди нас!

Другие собаки начали возмущаться, но Брюс грозно зарычал и возмущения прекратились.

– От этого молокососа никакой пользы, как и опасности. Толку ноль. А убьем его, могут быть проблемы. Зевс не любит, когда трогают беззащитных. Лишний повод наведаться к нам в гости. Сейчас это ни к чему. Пусть идёт!

Джек несмело прошёл мимо огромных собак и вскоре отдалился от них довольно далеко, покинув враждебную территорию. Темнело. Джек брёл мимо невысоких домов, стоящих рядами и уходящих вдаль на многие сотни метров вниз. В одном из таких домов Джек нашел себе приют – под балконом была ниша, и только там бедный пёс наконец-то смог заснуть. Во сне ему приснился хозяин. Они стояли на старом мосту и о чём-то говорили.

Глава шестая

Огромный серый волк приближался к Чернушке и уже готов был разорвать её на мелкие кусочки, когда вдруг из кустов выскочил Рыжий и закричал:

– Эй, ты! А ну, отойди от неё!

Волк испуганно посмотрел на внезапно возникшего «защитника» и вдруг расхохотался:

– Маленький, грязный, облезлый пёс смеет мне указывать?! Готовься к смерти, глупыш!

Волк оскалил свои белоснежные, чрезвычайно острые зубы, и бросился на рыжего, но тут случилась неожиданность – Рыжий одним мощным ударом уложил Волка на лопатки. Пока тот лежал без сознания, из леса вышло ещё пятеро матёрых волков и рыча бросились на несчастных собак. Рыжий по очереди отлупил своей лапой всех до единого хищников, и те разлетелись по сторонам, словно плюшевые игрушки. Рыжий тяжело дышал, было видно, что он сильно устал. Чернушка смотрела на всё это с большим удивлением – она и не думала, что её друг способен на такие подвиги ради неё. В эту секунду задрожала земля, зашевелились высокие деревья и из темной чащи величаво вышел волк просто гигантских размеров. Он был ростом с автобус и стремительно приближался к ним. Когда расстояние сократилось до нескольких метров, Рыжий вдруг странно захрипел, широко раскрыл пасть, усыпанную смешными клыками, и проглотил Волка целиком, при этом громко рыгнув. Облизавшись, Рыжий посмотрел на Чернушку и с серьёзным видом произнёс:

– Просыпайся давай, нам ещё «Потеряшку» искать.

– Чего? – Не поняла ошарашенная Чернушка.

– Вставай говорю!

Чернушка открыла глаза и обнаружила себя лежащей на грязной деревянной доске в своём родном дворе. Над ней склонился Рыжий и приветливо махал хвостом.

– Пора идти. – Сказал напарник и, приветливо виляя хвостом, направился к воротам.

Чернушка встала, лениво потянулась, попила воды из миски и побежала следом за Рыжим, который уже успел уйти довольно далеко.

– Если он за всё это время не появился у нас, его скорее всего уже нет в живых. – Уверенно предположила Чернушка, когда поравнялась с Рыжим. – Сам знаешь, какие у нас тут районы вокруг. Самим ходить боязно.

– Да, неспокойные. – Подтвердил Рыжий, приближаясь к дороге. – Но это вовсе не значит, что он мёртв. В городе есть все шансы выжить, было бы желание и мозги. К тому же, у нас приказ доставить его в стаю живым, чего бы это ни стоило.

– Как мы заговорили! – Усмехнулась Чернушка. – Помогли бы тебе мозги, если бы не Зевс?!

– И то верно. – Кивнул Рыжий, когда они перешли дорогу и завернули в одну из подворотен, заполненную всевозможными запахами. – Но нам всё равно нужно его найти. Живым.

Они прошли ещё пару домов, когда Рыжий насторожился, поднял нос и принюхался. Чернушка последовала его примеру.

– Ты тоже это чувствуешь? – Спросил Рыжий.

– Что именно? – Спросила Чернушка и усиленно понюхала воздух, едва не засосав ноздри внутрь носа.

– Он был здесь.

Рыжий заглянул в нишу под балконом и глубоко вдохнул находящийся там воздух.

– Он точно был здесь. – Повторил Рыжий, высунув голову и посмотрел на Чернушку. – Три часа назад.

– Куда же он направился? – С любопытством спросила Чернушка, сама пытаясь ответить на свой вопрос, но крутившиеся в голове беспорядочные мысли мешали появиться чёткому и структурированному ответу.

– Одно знаю точно, что он пришел с севера. – Заключил Рыжий и с тревогой сспосмотрел на Чернушку. – За мной!

Глава седьмая

Старый полусгнивший вагон, находившийся на пустыре ещё со времён царя Гороха, с наступлением темноты приобретал вполне щадящий вид. Закат, который был отлично виден с крутого склона, каждый вечер окрашивал его в разные тона. Белла лежала на своем неизменном ложе в виде пухового матраса и размышляла, наблюдая за интересной игрой красок и тени, создававшей шедевры, на которые была способна только природа.

Широкое море лесного царства создавало иллюзию бесконечности, но мир Беллы был ограничен крутым обрывом, по периметру которого высился прочный забор из металлической сетки, который вряд ли кому-нибудь пришло бы в голову покорить. За живой изгородью начиналась промышленная часть города. На пустырь никто и никогда не заглядывал. Это было идеальным местом для проживания огромной стаи собак, и только здесь Белла могла предаться своим мыслям, прокручивавшимся в её голове с невероятной скоростью, и в поисках правильно решения достигавших самых потаённых глубин её бесподобного мышления.

«С одной стороны, предложение Зевса имеет немало плюсов», – подумала она и вспомнила про те далёкие времена, когда большая и могущественная стая держала в страхе целый город. Она тогда имела невероятную власть. Но с другой стороны, управлять такой стаей удавалось не всегда эффективно. Белла понимала, что именно это и стало основной причиной её распада.

«Борзой с огромной вероятностью потеряет свой незыблемый авторитет, когда станет известно о воссоединении…» – Продолжала думать Белла, совсем забыв, что она здесь не одна.

– О чём задумалась, Белла? – Спросил вожака чёрно-белый пёс, которого в стае все звали Чемпионом.

Белла не повела и носом, лишь поудобнее устроилась на своём мягком месте, наслаждаясь еще тёплыми лучами уходящего солнца. Ласковый ветер приносил множество запахов, нежно обдувая её острую мордочку, которая время от времени подрагивала, когда ноздреватый нос улавливал из мощного воздушного потока ту самую нить запаха, которая приводила мышцы головы в движение, рисуя в утомлённом воображении объемные картинки, соответствующие попавшему в плен запаху.

Собаки занимались каждая своими делами, и даже не смотрели на вожака, это считалось дурным тоном. Каждая из них прекрасно знала, что занимать этот матрас могла только Белла, и даже взгляд, брошенный в её сторону, мог расцениваться как покушение на королевские покои. Это был её трон, и даже Чемпиону, с которым Белла, в силу его ума и находчивости, общалась по-дружески и доверяла ему все свои тайны и секреты, не разрешалось залезать на это ложе.

– Очень часто правильные мысли могут сыграть со своим хозяином злую шутку. Задолго до того, как ситуация выйдет из-под контроля, они будут казаться ориентиром в светлое будущее. А на деле окажутся дорогой в ад. Как ты думаешь, Борзой перестанет контролировать свою стаю, если мы с Зевсом объединимся? – Монотонным голосом спросила Белла, не поворачивая головы.