Никто стакан крови не подаст. Студент-наемник 2

– Люди организуют походы туда примерно каждые двадцать лет. И заканчиваются они или плохо, когда удается с потерями отступить, или совсем плохо, когда возвращаются жалкие остатки. Вот и сейчас, как я понимаю, офигевшие короли решили отправить сборное войско.

– Почти всегда так, различие только в количестве участников.

– От Новгорода был назначен какой-то командир, но похоже он решил не рисковать башкой и договорился со знакомым нам чиновником из посольства, и тот за взятку или по знакомству сочинит письмо, что тот повредил себе что-то, и заменил командира на меня, как на того, кто не имеет возможности надавить на него. И тут вот что плохо. В Винции полно новгородских дворян, но никто из них в поход за славой не рвется. И если командира меняют на первого попавшегося, то что это за поход такой? Да и вообще, почему корабль стоит во Фленции, а не в Винции. Явно ведь логичнее отправлять армию из столицы.

– А еще тебе присвоили воинское звание аж кадета, по сути рядового солдата благородного происхождения. Совсем уж бредятина! Солдат, основывающий город.

На последних словах вима только недоуменно пожала плечами, а затем умчалась в свою комнату одеваться, крикнув:

– Я еду с тобой! И не только потому, что если не буду видеть тебя две недели, то обязана явиться в мой чертов клан, где мне мало не покажется, но в первую очередь потому что я тебя никогда не брошу! Сейчас оденусь, сбегаю в порт и все разузнаю. А ты подождешь меня в лучшем трактире в порту. Но ни в коем случае не иди на корабль без меня!

Лис подумал и согласно кивнул. А застегивающая пуговицы Флори сунула ему в ладонь несколько монет, на твердое возражение не менее твердо отрезав:

– А на что ты в трактире сидеть будешь? Не до выделываний сейчас!

Парень аж отпрянул от такого напора, а девушка ойкнула и тут же прижалась к нему:

– Прости меня, глупую! Сгоряча так ляпнула. Я исправлюсь и буду самой-самой лучшей лисой-женой!

Лексису не оставалось ничего другого, кроме как улыбнуться и тоже обнять виму, привычно проглотив напоминание о том, что через пять лет ему предстоит принимать очень непростое решение, что с этой потенциальной, неравнодушной к крови, женой делать.

Вскоре Лис устроился за угловым столиком в трактире и наблюдая через окно за суетой в порту принялся потягивать кофе, заодно ожидая пока приготовят его заказ. Недавно закончилось обеденное время, и зал был почти свободен. Да здесь в любое время народу не так много, цены не позволяют. Только в другом углу просторного зала компания каких-то богатеньких благородных наливалась дорогим вином.

Неожиданно настала тишина и парень, подняв глаза, увидел как к его столику направляется один из что-то отмечающей компании. Не спрашивая разрешения тот плюхнулся на стул напротив студента, заставив Лексиса сразу подобраться. Довольно молодой тип, с графским перстнем на пальце, да еще и с капитанским знаком на шее. Не из тех капитанов, которые корабли водят, а армейским. Причем армии Новгородского королевства. Парень не успел обдумать догадку, что это за тип, как тот сам наклонившись через стол и дохнув перегаром начал тихо говорить, явно чтобы его друзья не подслушали. Хотя те и так уже продолжили галдеть и звенеть бокалами.

– Ты же тот барон, которого назначили на мое место? Командовать сотней сброда, – нетвердым голосом произнес граф. – Знаешь, чиновники королевств как-то по своему поняли решение монархов отправить совместную армию. Пока из всех войск собран только этот отряд, которому поручено основать город. Может к весне выступит основное войско, но… Город столько не продержится. И тут такое несчастье у меня случилось. Заболел я. А так как я и при деньгах, и умею договариваться, то в этот бесславный поход поведешь сброд ты. А знаешь почему?

Лис и не собирался ничего отвечать, только окинул подставившего его урода взглядом. Урод, конечно, но только моральный. А так-то вполне себе тренированный воин, судя по движениям, насколько студент за год научился в таком разбираться. А тот вдруг все разом прояснил:

– Твой папаша, барон де Пенёк, с моей мамашей… в общем, ты мой кровный брат. Только вот, мой… вроде как папаша-герцог что-то заподозрил и меня наследства лишил. Хоть я и старший. И за это я хоть с тобой рассчитаюсь. Ха-ха! Желаю тебе удачи!

Лис аж онемел от неслыханной наглости. Мало того что этот гад его подставил, так ему еще не терпится потешить свое эго насмешками. А еще как нехорошо всплыли старые счеты давно убитого на дуэли де Пенька. Он-то вообще просто наемник, но конечно же никому ничего не объяснишь. А значит надо действовать теми же методами!

Парень встал и намеренно громко, чтобы все в трактире услышали, почти выкрикнул, специально добавив в голос несвойственного ему пафоса:

– Ты просто струсил, граф! Но в Новгородчине еще есть смелые дворяне, которые не боятся битвы. Так что твоя слава достанется мне!

Сразу настала мертвая тишина, а потом трактирщик выронил бокал, который натирал белоснежным полотенцем, и звон разбитого стекла будто стал сигналом. Компания возмущенно загалдела, а опозоренный капитан вскочил с воплем:

– Дуэль! Завтра же на рассвете!

– О! – усмехнулся студент, которого дуэль с протрезвевшим воином не особо устраивала. – Отличное решение, граф! Отличное для труса, я ведь сегодня уплываю, так что вы ничем не рискуете, а завтра сможете сочинить, что я сбежал.

– Сейчас же! – просто проревел покрасневший от ярости граф.

Дуэль состоялась на заднем дворе трактира. Нормально не организованная, с одним секундантом от графа, но с добрым десятком зрителей.

Лексис не стал заморачиваться этикетом, а сразу после сигнала к началу выпустил заранее подготовленный поток пламени. Драться на мечах даже с пьяным воякой было все равно опасно, так что лучше перебдеть. Получилось идеально. Граф был опален и отскочил, но не устоял на ногах и плюхнулся на зад. А дальше всё. Лис подскочил и коротким взмахом меча перерубил противнику горло.

– Я маг и имею право применять все что пожелаю, – усмехнулся он выхватившим мечи собутыльникам убитого.

Те понимали, но все равно не хотели успокаиваться. К счастью, вскоре набежала стража и собралась арестовывать парня, так как дуэли вне специальных мест были запрещены. Но уже притопал посольский чиновник из ратуши, благо что та была совсем рядом, и сразу же пришел в ужас. Причем, похоже, на убитого тому было наплевать, а вот то, что придется искать нового командира отряда, да еще и в тюрьме студент может порассказать лишнего, его очень напугало.

Так что продажный новгородец пошептался с начальником стражи, печально позвенел несколькими монетами и вопрос оказался закрыт, с условием, что нарушитель поскорее покинет город.

Дальше Лис сидел в совершенно пустом трактире, но недолго, так как вскоре прибежала Флори. Выслушала рассказ о дуэли, но главное о том, что за экспедиция им предстоит, после чего восхищенно прошептала:

– О, демоны! Ты… ты… да ты же… такой! О таком муже лиса-жена только мечтать может! Храбрый до безрассудства! И еще, милый, ты же может не понял, но ты же вжился в наш мир. Ты спокойно рассчитал свои преимущества и убил негодяя, который подставил тебя. Причем он тебе прямо не угрожал, так что это была не самооборона. Ты его намеренно убил, как принято у нас за оскорбление. Еще немного, и ты не будешь видеть ничего плохого в том, чтобы дать капельку крови своей лисе-жене. Пусть даже и будущей.

Лексис только вздохнул, признавая правоту девушки, а та прокомментировала и поход:

– А что делать? Можно, конечно, сбежать, но тогда придется бегать в первую очередь от моих чертовых родичей. В университет-то ты вернуться не сможешь. Так что придется рисковать.

Лексис согласно кивнул, а девушка продолжила:

– Не один командир из Новгорода струсил. Его заместитель от Римии тоже был жутко печален, а деваться ему некуда. Он же местный, и раз назначили, то все… Так что когда я предложила ему занять его место, он радовался как ребенок.

– Здорово ты провернула! – улыбнулся парень.

– Это что! Я с него взяла двенадцать полновесных золотых, все что он и родичи успели собрать на скорую руку, и еще мне дали звание лейтенанта. У него двоюродный дядя комендант, потому обстряпали дельце махом. Так что была я рядовой фленцийской стражницей, а стала лейтенантом доблестной армии Римейского королевства. Причем латной кавалерии. Другого патента под рукой не было.

– Это же дворянская должность, – чуть не хрюкнул от смеха Лексис.

– Минимум баронская! Представляешь что будет, когда выяснится, что лейтенантом закованных в сталь рыцарей стала девушка, да еще и вима? Они-то считают, что мы идем на смерть, потому так расхрабрились. Но я думаю, что только ради того, чтобы посмотреть на их рожи, нам стоит выжить!

Лексис пока с трудом укладывал в голове всю информацию, а Флори резко скомандовала:

– Сиди дальше здесь, а я побежала закупаться вещами в дорогу. Непонятно, сколько нам жить на Дунае, а жить хочется хорошо. И ни в коем случае не иди на корабль без меня. Это очень важно! И вообще, без нас не уплывут, ты же командир.

Вампиресса умчалась, а Лексис посмотрел в окно, оценил, что закат еще не скоро, а затем задумался. Что задумала его будущая лиса-жена? Черт! Что задумала эта вампиресса? Вещи? Покупки не так важны, ведь они уже завтра будут в Круле, самом восточном городе Римейского королевства, и закупиться можно и там. А еще он в первый раз подумал об этой прекрасной мошеннице не как о вампирессе, а как о будущей жене. Лисе-жене. Черт!

Прибежала девушка сразу после заката и студент никак не ожидал видеть ее такой. Нет, она и так была полна энергии, то теперь… Этот взгляд… Эти очень плавные, женственные, но неуловимо быстрые движения… Знакомые такие.

– Ты кого-то высосала? – ткнул он пальцем в виму.

– Фу на тебя, будущий муж! – хищно улыбнулась девушка. – Ну как так можно сказать? «Высосала». Ты меня просто оскорбляешь! Я просто рубанула когтями по горлу и слизнула чуток крови. Мне же нужна жизненная сила, а не красная жидкость.

– При нашем знакомстве ты чуть не раздулась, – фыркнул парень, точно зная, что его подруге именно кровь нужна. Вопрос только в количестве.

– Те три мажора? Ну да… Я была неопытной дурочкой. А теперь все по другому. Если я убиваю и беру всю жизненную силу, то мне достаточно двух стаканов крови. Если мне дают кровь добровольно, то, только стакан, и тут я и сама буду следить, чтобы не навредить дарителю.

Лис задумался и вдруг понял, что его совершенно не беспокоит как именно кого-то в очередной раз «употребила» вампиресса. Раньше он представлял себе процесс, и его буквально передергивало. А теперь вот. Ну подумаешь, из кого-то что-то отпила. Черт! Он действительно вживается в этот магический мир.

А Флори, внимательно наблюдавшая за его мимикой, удовлетворенно кивнула и продолжила:

– Я добежала до посольского чиновника, и он меня сразу вспомнил. Но я дура все-таки, собиралась пригласить его за город, он же считает что я в восторге от него. А там уж допросить.

– И что? – насторожился парень.