Корсары на линии фронта

– Все так плохо?– Сильвер вопросительно посмотрел на Марго. Жена только пожала плечами, наконец, пробившись к своему мужу и нежно его обняв.

– Даже не знаю. Я этими вопросами не занимаюсь. Моя флотская специальность это системы безопасности и анти диверсионная деятельность.

– Даже не хочу вникать в суть проблемы. Я слишком за сегодня устал. Придет оракул и пусть сам все разъясняет.

Скиталец, как и обещал, прилетел довольно быстро, и коротко поздоровавшись, сразу направился в гостевую, успокаивать Натали. Сильвер с Марго ушли на кухню, поужинать и когда вернулись, застали весьма ожидаемую картину. Оракул и дочка барона сидели над голограммами схем банковских торговых операций, бурно обсуждая потоки финансов и условности при уплате налогов.

– То есть я больше не могу устанавливать цены на свой товар?

– Да Натали, эта привилегия есть только у фискальной службы Братства, а они в свою очередь координируют все колебания цен с Империей. Но теперь, твоими товарами могут торговать все желающие, получая небольшую комиссию. Так выигрывает не продавец, а поставщик и склады. Так устанавливается контроль над перепроизводством и ликвидируется дефицит. Если раньше ты на свой страх и риск закупала партию товара, и сбрасывала его излишки по закупочной цене, то теперь, тебе достаточно получать заказы от кладовщиков на поставки, причем товар будет выкупаться сразу при доставке в Ожерелье. И это еще не все. Ведь у тебя есть и свои склады, и корабль. А значит, ты сможешь выбрать товары, которые доставишь быстрее и главное закупишь их по выгодной для тебя цене. Схема сложная, но ее реализацией и так занимается облако, а поставкой в розницу почтовые дроны. Ты же теперь не рискуешь ничем, привозя товар в систему, а увеличить свои доходы сможешь за счет регулярных рейсов и широкого ассортимента.

– Сложно. Теперь мне не загнобить своих конкурентов, наняв парочку пиратских шатлов. Тем более, что есть смысл торговать со своей площадки товарами бывших конкурентов, а им поставлять мое оружие и запчасти.

– Вот ты все и поняла. Так что вытирай слезы и поскорее заключай контракт с Братством на те товары, поставка которых у тебя налажена лучше всего.

Эта парочка еще долга вела свой разговор, обсуждая новые правила и возможности, но Сильвер их даже не слушал. Марго незаметно утянула его на второй этаж, и они провели спокойный семейный вечер, в очередной раз, обсуждая как назвать всех своих детей.

Утром, перед домом капитана, сел дипломатический флаер Империи, а на его имплантат поступило сообщение, что Александра Сильвера приглашают на брифинг, в штаб Братства корсаров.

– Алекс, не нравится мне все это. Мне сегодня объявили выходной, а оракул коротко поблагодарил за вчерашний кофе и намекнул, что у тебя есть шанс поработать на Империю. Может тебе не стоит лететь?

– Марго, с меня приключений уже хватит. После нашей свадьбы, я не соглашусь ни на какие командировки с ловлей инопланетных пришельцев. Выслушаю, что скажут, и к ужину буду дома.

Маргарита тяжело вздохнула, поцеловав мужа, и отвела взгляд. Она старалась не смотреть на черный флаер, обещающий всем своим видом долгую разлуку с любимым человеком.

Империя Омега

Флаер сел в официальной зоне базы и Сильвера провели через парадный вход в крыло, занимаемое дипломатической миссией Империи. К его огромному удивлению, брифинг проходил не в одном из кабинетов, а в резиденции официального представителя Империи Омега на Северном Ожерелье.

– Александр Крсунь, рад нашему с вами знакомству.

Дипломат был традиционно не молод, хотя его истинный возраст мог быть за сто пятьдесят лет. Современная наука позволяла производить операции, сохраняющие внешний вид в пределах пяти десятков. Он встретил капитана в дверях, крепко пожал руку и проводил к креслу.

– Меня зовут Лев Давидович Искринский, и это я настоял на вашей кандидатуре в довольно сложном, но очень важном для Империи мероприятии.

– Лев Давидович.– Сильвер перебил хозяина кабинета, выдержав пунктуальную паузу, и после легкого кивка головой продолжил.– Мой корабль перенес несколько таранов и серьезные повреждения. Несмотря на капитальный ремонт, экипажу потребуется длительное время для тестирования надежности всех его систем. К тому же команда устала после сражений и опасных мероприятий.

– А вы, капитан? Если ли у вас запал для серьезного поручения от Империи?

– После свадьбы, я бы предпочел не покидать Ожерелье, кроме как для осуществления непродолжительных рейсов в составе торговых конвоев. Удача еще ни разу не покинула меня и экипаж Черного Дракона. Теперь же я предпочту не злоупотреблять ее добротой.

– Я прекрасно вас понимаю. Вы хороший капитан с замечательной командой и одним из самых известных среди корсаров судном. Но наш суперкомпьютер, выбрал именно вашу кандидатуру как одну из предпочтительных. Для нас, вы, прежде всего гражданин Империи, которого мы можем призвать во флот Империи по контракту. Разумеется, без прямого согласия, такой призыв не будет иметь значения, но это именно тот шаг, на который я просто обязан вас уговорить.

– Хорошо, с официальной частью, надеюсь, закончили? Может, перейдем к делу, раз уж не выпускаете из этого кабинета?

– Я бы предпочел продолжить официальную часть, но если вы капитан торопитесь, давайте к делу. У Империи есть задание особой важности и сложности, которое уже поручено лучшим офицерам разведки. Успех в этой операции, может завершить войну с пиратским флотом. Предупреждаю сразу, это командировка не менее чем на полгода, без какой либо связи с Братством и Империей. Все подробности только после полного медосмотра капитан. Предлагаю в последний раз, завершить войну с пиратами и предотвратить будущий глобальный конфликт с ФОМ.

– Лев Давидович, вы уверены, что один экипаж может это осуществить?

– Речь идет об одном человека, Александр Станиславович, Омеге нужны только вы. Ваш экипаж на время операции будет загружен заказами на сопровождение торговых конвоев, из Империи в Северное Ожерелье, и обратно.

– А оплата контракта?– Дипломат вежливо улыбнулся на вопрос капитана.

– Контракта с Братством не будет. Вы поступите на службу Империи и после завершения вашего похода, будите, уволены в запас, с премией и соответствующими наградами. Должен вам сказать, что официальная часть вознаграждения достаточно банальна. Но результаты вашей работы будут оценены по достоинству при любых вариантах развития событий.

– Секретность я могу понять, как и важность задания. Но все же, я хочу отказаться от этого предложения. Думаю, что подобрать необходимую кандидатуру, для Империи будет несложно.

– Вы правы капитан. Кандидатур хватает и мне очень не хочется в пустую тратить мое и ваше время. Но наш суперкомпьютер убедил командование, что вам просто необходимо участвовать в этой операции.

– Это еще почему?

– Ваше чувство ответственности. Вы корсар, который умеет держать свое слово и главное, ваши поступки и принятые решения, говорят о полной готовности нести ответственность за любые действия. Кроме этого, вы решили проблему с потомством трансформированного биологического вида и смогли с ними договориться.

– Но ведь это была не моя инициатива?

– Верно, не ваша, а одного из генетических трансформеров. При этом именно вам было сделано предложение, которое ранее никому еще не поступало. Это означает, что вы способны адекватно реагировать на самые критические ситуации, и это заметно даже вашим противникам.

– И как я буду это все объяснять своему экипажу?

– А это одна из причин, почему выбрали именно Вас! Нам нужен капитан, настоящий капитан, способный собрать команду и если понадобиться сделать из нее самых настоящих звездных волков! Именно команда Черного Дракона, способна в течение полугода делать вид, что их капитан находиться на борту корабля, при этом ничем не выдать его отсутствие. Разумеется, это будет хорошо оплачиваться Империей.

– Но смогу ли я взять с собой хотя бы телохранителя?

– Нет Александр! Только вы и это будет самое важное соло в вашей жизни.

Сильвер тяжело вздохнул и отметил про себя, что связь ему заблокировали. Обратиться за советом к Скитальцу или Лансеру он просто не мог. Но самое тяжелое для него, было осознать, что он не может спросить Маргариту, как она отнесется к его исчезновению на такой длительный срок.

– Лев Давидович. Я не могу оставить…

Договорить ему не дал резкий жест руки дипломата.

– Этот вопрос уже решен. Ваша жена будет под постоянным присмотром Томео. Тем более, что его здоровье после всех приключений несколько пошатнулось и это хороший повод не подниматься на борт вашего корабля.

Они просчитали все до мелочей. Включая Томео. Подобная проработка откровенно попахивала оракулом или ему подобными специалистами Империи. Приняв этот контракт, он не будет беспокоиться о тылах. Сильвера посетила странная и печальная мысль, а что ему посоветовал бы, его отец? Обычный инженер станционщик, принявший безумное решение и заплативший за это своей жизнью? Как беспомощный гражданский, он не был способен защитить своего сына, тем не менее, это ему удалось. Так что же, теперь его, Сильвера, очередь спасть Ожерелье от будущей войны с ФОМ, Лирой и флотом вторжения? В любом случае, он капитан корсарского судна и гражданин Империи Омега, Александр Корсунь. Он не отец, погибший много лет назад, а звездный волк, гроза пиратов и контрабандистов. Один из самых удачливых и профессиональных капитанов Братства.

– Хорошо. Думаю, вы знали, что я соглашусь, или подготовились достаточно, чтобы отказа не было. Не вижу смысла в дальнейших спорах. Но торговаться я буду до последнего.

– Да капитан. Я действительно подготовился к этому разговору и варианты с вашим отказом были исключены возможностями флотской разведки Империи Омега. Через час вас примут в медицинском блоке, после чего вы тайно вылетите на скоростном судне в Империю. У вас час на прощания с женой, но, к сожалению, исключительно через облако.

Беседа с Маргаритой вышла сдержанной и короче чем того хотел Сильвер. Она сразу сообщила ему, что ее отец уже связался с ней и подробно проинструктировал. Сообщать ей подробности нового контракта смысла не было, как и объяснять что происходит. Марго коротко прокомментировала, что в серьезных делах отказать Имперской разведке просто невозможно, тем более, что на кону судьба и Ожерелья и многих других миров. Ведь если ФОМ начнет военную операцию против Братства, то Империя не сможет вступить с ними в войну для защиты корсаров. Оставался еще вариант вступления в Империю, но он был самым крайним и нежелательным как для Империи, так и для жителей Северного Ожерелья. Сильвер передал жене контроль над его счетами, управление над судном и, распрощавшись, отключился, понимая, что время, отведенное на связь, заканчивается.

Как и обещал дипломат, Сильвера провели в медицинский кабинет, где его полностью обследовали, а затем предложили согласиться на сканирование имплантата.

– Это еще зачем?– Единственный доступный контакт через имп был Лев Давидович и более он ни к кому обратиться с вопросами не мог.

– Не беспокойтесь Александр. Будет проведено полное сканирование функциональности вашего импа. Доступ к вашей памяти и хранимая информация затронуты не будут. Нас интересует возможность установки еще одного имплантата, а для этого нужны гарантии, что не будет поврежден уже установленный.

Зачем ставить еще один имп, Сильвер не понимал, но если Империя считает это возможным и необходимым… Свой первый Имплантат он получил в семь лет. Операция по вживлению контактов в нервы пронизывающие головной мозг, была бесплатной для всех граждан Империи. Первые функции импа были просты и примитивны, прежде всего, направленные на образовательный процесс и адаптацию нейронов к сигналам вживленного компьютера. Уже к двенадцати годам к импу подсоединялся основной модуль, и после двух лет адаптации, устанавливалось полное программное обеспечение, позволяющее совершать все мыслимые операции в облаке при помощи простого желания. Доступ к погружениям открывали по достижению шестнадцати лет, но в ФОМ это было возможно уже с восьми, а в Зефа с четырнадцати. Маленький суперкомпьютер, за несколько лет полностью адаптировался к человеку, перестраивая свой функционал по желанию владельца, отстраивая уникальный интерфейс и вариации процессов. В результате любой человек, получал неограниченный и моментальный доступ к огромным информационным массивам, необходимым в любой профессии и быту.