Город мертвой ночи

Он взялся за лицо руками, принявшись его массировать. Оно немного болело. Но это к лучшему. Неприятная боль позволяла скорее проснуться. Скорее вернуться к реальности, скорее начать решать проблемы вновь наступившего дня.

Хотя, с последним было не слишком все ясно. Судя по мрачным окнам, завешенным шторами, на дворе было темно. Так что возможно, он проспал всего пару часов и проснулся посреди ночи из-за неудобства или нервного беспокойства. А его организм, как это часто бывает, наивно решил «поиграть в утро».

Или же, он проспал до реального утра, но в период полярной ночи солнце взойдет только через пару недель. Какая полярная ночь? В таких широтах.… Нет, это бред. Бред, от которого надо избавиться.

Сергей валялся на кровати в пограничном состоянии, медленно вспоминая то, что с ним произошло. Перезагруженный мозг пытался расставить все на свои места. И это, как ни странно, неплохо получалось.

– Так.… Давай на чистоту, – хрипло произнёс парень еще не проснувшимся горлом. – Я был на работе, так? Да.

Потом зашел с Рыбиным или Кротовым в пивнушку. Потом я приперся домой пьяный, как медвежья задница. Потом ко мне приперлась (трезвая, но двинутая на голову) эта проклятая Леоновна.

Я не выдержал ее идиотской болтовни и как следует ее послал. Потом я вспомнил Марину… Марину, Валерона и вообще то время, когда я не жил, как чертово дерьмо!

О-кей… Отлично. Я разозлился и раскидал все к чертям собачим так, что даже Мистер Пропер сдохнет от шока.

Потом я свалился спать одетым. И мне приснилась вся та дрянь, которая как раз так напугала.

Да! Черт возьми! Да!!! Мать его, в жопу!!!

Последние слова Сергей выкрикнул так, что стены крохотной квартиры, казалось, немного завибрировали.

– Теперь осталось привести рожу в относительный порядок, переодеть трусы и свалить на работу! На чертову.… А хотя нет. На любимую, чтоб ее! На любимую мою работу! – Заорал Сергей, чувствуя необычайное облегчение.

Ему показался глупым вчерашний страх. Он забыл про все свои опасения и про кровавую разборку с хозяйкой.

Оставалось только отправиться на работу. И все начнется, как всегда, как обычно. Маховик рутины закрутится, затянув туда его тело. Только в этот раз он будет счастлив такому повороту, а не наоборот.

Ощущая прилив бодрости, скинув остатки дремы, парень поспешил подняться с кровати.

– Господи! Что за пыль!? Откуда здесь столько пыли? – Выдохнул он. Старые, вчерашние чувства буквально взяли его за горло, с новой силой принявшись обдавать холодными наваждениями.

Глава 4. Пыль…

Пыль. Ее было много. Она была крупной. Покрывала все вокруг. Примерно так чернеющий огород покрывает вначале декабря первый снег.

Создавалось впечатление, что где-то произошел атомный взрыв. И теперь все небольшое жилище было покрыто пеплом «ядерной зимы». Но как? При закрытых-то окнах. В абсолютно запертой квартире. Не важно. Это все уже пустяки…

Пылью был усыпан старый ковер. Разбросанные вещи превратились в сугробы. Клавиатура компьютера напоминала собой редкий артефакт, который предстояло извлечь из древней гробницы.

– Нет… Нет. Этому есть объяснение! Нормальное объяснение, – взвыл Сергей, наступая на мягкую, серую подстилку, томящуюся под ядовитым светом угнетающей все вокруг люстры.

– Сколько там вообще время?

Мужчина кинул взгляд на кровать. Смартфон, к его мимолётной радости, лежал возле подушки. Кстати, кровать была единственным местом, которое не тронула пыль. И это от чего-то пугало ещё больше.

Дёргая рукой, Сергей нажал на кнопку, чтобы зажечь экран. Он надеялся посмотреть время, взглянуть на последние новости, в конце концов, зайти в интернет и попросить помощи. У кого? Да хоть у онлайн психиатра. Потому что лучше находиться в настоящей психушке, чем испытывать давление неизвестности.

Нет. Сигнала не было. Времени не было. Самого дисплея, как ни странно, не было тоже. Вместо него на экране «гуляли» серые, рябящие точки, как это бывает по телевизору, когда отсутствует сигнал.

– Пыль. Неужели она проникла внутрь телефона? – Первое, что подумал Сергей, глядя в серую пелену точек и палочек, – Нет. Это явно какой-то бред.

Он швырнул теперь уже бесполезный коробок с аккумулятором и чипом на кровать.

– Нет же… Там должна быть реальная жизнь! Я прожил почти тридцатник! Меня не взять этой гребаной херней!

Максимов со злостью бросился к окну. Резким рывком руки он откинул прочь мешающую штору. На улице ничего не было. Мокрый двор, окружённый тусклыми фонарями. Черные, заплаканные деревья, груды машин, застывшие в бессмысленном ожидании.

Разве в этом было что-то странное? Что он вообще ожидал там увидеть? Инопланетный пейзаж с синей травой или может быть Кремль с Красной площадью? Никакого Кремля там не будет.

Только длинная ночь, холод и ноябрь. Только ноябрь, холод и длинная ночь. Так уж было положено, так уж было заведено.

– Черт! – Максимов топнул ногой в пол, подняв небольшое, «грозовое облако» странных пылинок.

Стойте. А как же дворник? Он не сразу заметил одинокого дворника. В линялом оранжевом жилете сутулый, высокий человек стоял внизу, на придомовой площадке, подметая мокрую поверхность асфальта.

Он делал взмахи метлой медленно, размеренно и ритмично. Раз. Небольшая задержка. Два. Снова пауза. Три. И так далее, как старый маятник в старых, напольных часах. Несмотря на закрытое окно, Сергей даже смог различить лёгкие звуки. Ххххыр, шлеххх. Ххххыр, шуущ. Шуущ, хххыр.

Зачем он все это делает? Зачем подметает чистый, омытый бесконечными дождями асфальт? Это же бессмысленно и жутко не рационально. Но нет. Максимова сейчас интересовало совсем другое.

Кто управляет этим дворником? Ведь сразу же понятно, что он просто пустышка, марионетка, от которой ничего не зависит. Он не метёт эту мрачную улицу. Нет. Он лишь создаёт иллюзию нормальности. Иллюзию жизни, которой возможно, больше нигде не осталось.

Словно танцовщица ночного клуба, вертящая задом, которая создаёт иллюзию интимных наслаждений. А на самом деле она просто заставляет подвыпивших клиентов почувствовать себя сильными, нужными, способными возбудить на расстоянии любое женское тело.

Это ощущение силы обязательно заставит их прикупить лишний коктейль или кружку пива. А пухлозадые танцовщицы под утро свалят в свои общаги и хрущевки. А пухлозадые танцовщицы, будут отдыхать, смеяться и соответственно спать с другими.

Также и здесь. Этот дворник. Он был таким шаблонным, таким кукольным, не настоящим. Он просто делал то, что внушал телу манипулятор. Манипулятор был огромных размеров. Находился за толщей чернильных облаков.

На нем, скорее всего, присутствовал черный костюм грустного клоуна. И именно он посеял вокруг то, с чем теперь вынужден был столкнуться Сергей.

Это он, скорее всего, не спеша снял крышу с дома Максимова и засыпал все вокруг пылью. А теперь он смотрит грустной улыбкой на результат своего творения. И его жутко забавляют бессмысленные копошения маленького муравья-человека.

– Да это все бред! – Вскрикнул клерк, отпрыгивая от окна. Чтобы мысли о манипуляторе окончательно не свели его с ума.

– Я нормальный, здоровый, взрослый мужик! Меня не напугает страшилка для школьников. Я не собираюсь. Я не буду… Хрена с два, черт возьми!

Защитная реакция психики сработала на ура. Ледяные тиски страха сменились вулканом раскаленной ярости. Парень быстро метнулся к компьютеру, буквально пнув ногой старый, пожелтевший от времени процессор, который так же дремал под тяжёлой пылью.

Красная точка загорелась на системном блоке. Сергей удовлетворённо хмыкнул. Неожиданно он споткнулся о дешёвое компьютерное кресло. Со звериным рычанием оно сразу же было отброшено в противоположный угол комнаты.

– Давай уже, гад! Не томи душу! – Взревел Максимов.

Тем временем системный блок начал разгоняться. И этот разгон происходил в буквальном смысле слова. Внутри будто раскручивался барабан стиральной машины. Сама коробка истошно подпрыгивала. Из нее раздавался грохот и шел не слишком густой, но вполне заметный дым.

– Да что это за дрянь такая… – Произнес мужчина, пятясь назад.

Его взгляд упёрся в широкий монитор, который на глазах менял свою форму. Углы монитора тянулись в разные стороны. Центр немного выгибался, а потом складывался вовнутрь.

Было похоже, что монитор превратился в тряпку, которая медленно колеблется на ветру. При этом сам экран переливался красно-оранжевыми цветами, напоминая то, о чем больше всего не хотел думать Сергей.