«Абулбеков»

Когда уже ехали домой, Саша посмотрел на немое лицо Алексея, улыбнулся и сказал:

– Трезвый – человек, человеком, а пьяный – такое дерьмо. Алексей, в тебе масса положительного. Ты сегодня своим рыболовным талантом затмил видавших виды мужиков, которые из года в год занимаются рыбалкой. Бросай пить и приходи к нам в милицию. Василий рассказывал, что ты прекрасный водитель и слесарь, каких еще поискать.

– Правда? – Лешка аж в лице изменился.

– Правда. Ну что по рукам?

– По рукам, – глаза Алексея блестели.

Но мечте не удалось осуществиться. Лешка со временем даже приступил к стажировке. Нес службу в дежурной части. Возил следственно-оперативные группы на места происшествий. Перевозил задержанных и арестованных. Однако из кадровой службы со временем пришел отказ из-за отсутствия среднего образования. В свое время, бросив обучение в профессиональном училище, он не удосужился поступить хотя бы в вечернюю школу. Долю вины в том чувствовал и я, а исправить ничего не мог.

11

Несколько раз мы собирались съездить в Октябрьский, но все что-то мешало. Нет, рыбалку мы не забросили. В свободное время мы с Тамарой выезжали на речку Авача и спокойно ловили горбушу. Лешка также выходил на лов рыбы, только на реки и поймы, окружавшие его поселок. С разницей лишь в том, что я работал, а он все никак не мог или не хотел устроиться на работу. Алексей не работал долгих три года. Сидел на шее жены и тестя. Иногда перебивался небольшими подработками, шабашками, ремонтами машин и рыбалками. Что-то приносило небольшой доход, что-то сплошные разочарования и слезы.

Осенью я со всей своей семьей приехал к Лешке помогать убирать их картофельные плантации. По полю ходил картофелеуборочный комбайн. Дядя Коля и Леся собирали клубни в ведра и высыпали их в мешки. Алексея нигде не было видно.

– Бог в помощь! – поприветствовал я тружеников села.

– Все бога в помощь кличут, а сами… заи… мучили, – хмуро, но с улыбкой смотрел на подмогу дядя Коля.

– А где великий стратег и тактик одновременно?

– Набегами появляется. Даст указания. Побегает вокруг и снова исчезает, – посетовала Олеся. – А Ванюшку зачем взяли? Замажется.

– Ничего, не замажется. Пускай привыкает. Иди, сынок, дедушке помогай, – посмеялась Тамара.

Мы приступили к сбору урожая. Работали весело и быстро. Картошка вся была наверху. Наклоняйся и кидай в ведро. Не то, что у себя на огороде – ковыряешь землю грабаркой, картошку ранишь, мозоли набиваешь. За работой и время быстрее бежало.

Где-то за окружающими огород деревьями послышался стук и скрежет.

– Во! Работничек едет… заи…мучили, – ругнулся дядя Коля.

К огороду подъехал Лешка на «муравье». Рубашка и остатки волос раздуваются ветром. Усы взъерошены. Лысина загорелая до черноты. Глаза блестят, словно стеклянные. Остановил технику перед огородом и стал осматривать молча работающих людей. А мы специально к нему седалищным местом повернулись и в позе дачника передвигаемся. Смотрел он на нас, смотрел. Слез с «муравья» и ближе подошел.

– А-а-а! Братан с племяшами приехали. Томка, дай я тебя поцелую, – он подскочил к Тамаре и попытался ее приобнять, за что и получил картошкой в лоб. – Чего, дерешься? Я же пошутил.

– Сам дурак, и шутки дурацкие. Мы тут битых часа четыре работаем, а хозяин отдыхает. Где шелупонился?

– Там,…это… ну-у-у, … помогал машину ребятам…

– Не машину ребятам, а опять водку жрал с корефанами, – повысила голос Олеся. – Людей попросил помочь, а сам… не стыдно?

– Не зуди, – насупился Алексей и надул губы так, что усы уперлись в ноздри.

Он молча стал завязывать полные мешки.

– Ванюшка, иди к дядьке. Смотри, вот так держи мешок, а дядька будет его завязывать. Раз! Два! И готово. Молодец. Помощник уже.

Завязанные мешки он сносил в «муравья». Нагрузив полный кузов, Лешка уехал домой разгружаться.

– Обиделся, – засмеялась Олеся.– Вася, а он тебя боится. Если бы вас сейчас не было, ох он нас бы тут поносил, что долго возимся, да медленно работаем.

– Оби-иде-е-елся-я! Мать его так…заи…мучили, – вставил сердито дядя Коля.

Так с шумом и весельем мы собрали урожай. Лешка молча и сердито завязывал мешки и свозил урожай в гараж. Лишь после того, как все было убрано, он заговорил с нами.

– Братан, помнишь, вы с Тамарой собирались бузины накопать, вдоль забора посадить? Я нашел небольшие всходы. Бери лопату, пошли.

– Далеко?

– Нет, вот прямо за кромкой огорода.

Выкопали несколько кустиков бузины, обмотали корни мешковиной и погрузили их в багажник машины. Дядя Коля с детьми собрал мешки, сетки и пустые ведра в кузов «муравья». Всем «табором» поехали умываться и приводить себя в порядок домой к брату.

Лешка всю зиму нет-нет, да привезет сеточку или мешок картошки. На наши отговорки всегда говорил одно и тоже: «Не вам, а детям. У меня картошка сладкая, рассыпчатая. Не чета вашей». Семья большая и, по правде, его помощь в этом была кстати.

В Новый год с девяноста шестого на девяноста седьмой я попал на суточное дежурство. Несмотря на праздник, было несколько выездов. Семейные скандалы. Вроде ничего сложного, но пока оформишь, пока выслушаешь, время и пробежало. Домой вернулся уставший. Дети спали. Тесть смотрел в одиночестве телевизор. Тамара, заслышав, что я вернулся, стала готовить на стол.

– Никто не приезжал? – спросил я.

– Нет. Теща обещалась завтра приехать.

– А-а-а!

Я переоделся, наконец-то освободив тело от надоевшей формы. Умылся и уже собирался сесть за стол, как раздался звонок. Тамара открыла дверь. На веранде раздался мужской голос. В коридор ураганом влетел Лешка. Уже выпивший или еще не отошедший от вчерашнего.

– С Новым годом! С Новым счастьем! – начал он сыпать поздравления.

– Ну здравствуй, Дедушка Мороз, – весело вторя брату, поприветствовал его тесть.

– Чего скучаете? А где праздничный стол? А где мои племяши? Я им гостинцы привез.

После его последних слов послышалось шуршание в детской комнате. На пороге столовой возникли вначале Настя, а следом за ней и Ванюшка. Лешка обнимал их и носил на руках.

– Не урони, – остерегла его Тамара. – Есть с Васей будешь?

– Нет, нам ехать надо.

– Кому нам? – спросил я.

– Тебе и мне.

– Тебе может быть, но мне уже никуда не надо. Я только с дежурства. Дай поесть и отдохнуть.

– В машине отдохнешь. А поешь у моей бабки троюродной.

– А чего я у нее забыл?