Эмпат

«Да вот, проснулся недавно. Только позавтракал».

Несколько секунд она молчала, потом появилась надпись «Собеседник печатает…»

«А тебе на работу не надо?»

Я поморщился.

«У меня особый график. Как-нибудь расскажу при встрече…»

«Кстати, о встрече», – написала она. – «Я могу сегодня вечером. У меня окно в планах».

Я сделал победный жест рукой. Это тот случай, когда моё нетерпение не было наказано.

«Отлично», – ответил я. – «Когда тебе удобно?»

«Часов в семь, где-нибудь в центре».

Я не стал долго думать и уже для себя решил сделать местом первого свидания с загадочной блондинкой своё любимое кафе.

«Подходи к „Чавите“ в семь», – написал я.

«Отлично. Тоже нравится это место. Договорились. Тогда пока».

«До вечера!»

Я отложил смартфон и вышел на балкон. Погода была прекрасная. Солнечно, и синее небо с редкими облачками. Тепло. Чувствовалось приближение нормальной тёплой весны. С надеждой, что и вечер будет не хуже, я вернулся в своё жилище.

* * *

Погода не подвела, и к назначенному времени я уже ждал прекрасную блондинку, мысли о которой занимали меня последнее время. «Чавита» находилась в центре города, напротив цирка с одной стороны и зелёного сквера – с другой. Я приехал чуть раньше, минут на десять. Я всегда так делаю перед важной встречей, будь то деловая или свидание, как сегодня. Это позволяет мне собраться с мыслями, настроиться на процесс. Ради такого случая я приоделся. Мой любимый парадный вид складывался из светло-серого кардигана, синей рубашки и фирменных джинсов. Одновременно и не слишком официально, и вполне прилично. Мой наряд отлично сочетался с внешностью – я ведь, в конце-то концов, не старик, и моложавость здесь была весьма кстати. Хоть где-то… Цветов я покупать не стал. Во-первых, потому что на первом свидании я их девушкам никогда не дарил, неизвестно ведь как пойдёт дальше. Во-вторых, потому что банально ей будет неудобно их повсюду таскать, а она ведь только что с работы…

Я зашёл в кафе. Оно было оформлено в красно-черных тонах и представляло собой вариант модного и при этом не особо дорогого заведения с уклоном в итальянскую кухню. Сегодня было многолюдно, а потому я заранее поинтересовался у администратора, свободен ли столик, который я бронировал. Все оказалось хорошо – небольшой столик на двоих у окна свободен. Заверив администратора, что скоро вернусь, я вышел на улицу.

Как раз в это время на такси приехала Светлана. Из-под лёгкого бежевого плаща выглядывало чёрное вечернее платье. На секунду я замер, дыхание перехватило. Она была так прекрасна, что я вдруг разом потерял свой дар и видел сейчас только её…

– Привет, – сказал я. – Шикарно выглядишь…

Она улыбнулась и вместо ответного приветствия быстро чмокнула меня в губы. Меня мгновенно бросило в жар. Вроде и не молодой уже мальчик, а смущаться от таких знаков внимания не перестал.

– Ты со всеми так здороваешься?

Она рассмеялась.

– Только с избранными.

Я улыбнулся, мы вошли в кафе и сделали заказ. Света за день успела проголодаться, поэтому заказала сразу несколько блюд. Я же ограничился кофе и фруктовым салатом.

– Хорошее место. Я сюда тоже люблю захаживать.

Я кивнул и поинтересовался:

– Как прошёл день?

– Хорошо. Я работаю дизайнером в типографии и люблю свою профессию. Потому и настроение хорошее.

– Творческий человек. Это мне знакомо, – улыбнулся я.

– Да, – она прищурилась. – Ты обещал рассказать, что у тебя за необычный график такой…

Я кивнул.

– Да. На самом деле, ничего особо хитрого тут нет. Я – писатель. Пишу беллетристику, работаю на издательство, этим и живу.

– Да?! – девушка округлила глаза. – Я, конечно, не заядлый книголюб, но иногда почитываю. В основном, мистику и фэнтези. Может, и про тебя слышала…

– Введи в поисковике Вячеслав Куликов и найдёшь меня.

– Это ты? Я что-то слышала…

– Кроме книжек там есть и мои страницы в соцсетях.

Света достала свой смартфон – розовый Йотафон последней модели – и углубилась в интернет. А я всё изучал её лицо, золотистые волосы, чёлку, сам её облик. Мне действительно нравилась эта девушка, от чего даже стало неловко. Ведь истинная причина, по которой мы сейчас вместе, никак не связана с романтикой.

– Нашла! – воскликнула она. – Ух, сколько у тебя книг!

– Пятнадцать, если быть точным, – сказал я. – Широкую известность пока получила только одна…

– И ты этим живёшь? И как оно?

– По деньгам? Живу как-то. Я уже привык…

В этот момент принесли заказ. Совсем молоденькая официантка поставила перед Светой тарелку пасты, салат из свежих овощей и бокал красного сухого вина. Мне принесли кофе и нехитрое дополнение к нему.

Девушка приступила к ужину. Я отхлебнул кофе.

– Что советуешь почитать первым? – прожевав, спросила она.

Я пожал плечами.

– Зависит от того, что тебе нравится. У меня есть и фантастика, и детективы, и некое подобие фэнтези. Только там нет эльфов с гномами. Более мрачные миры…

– А я их и не люблю. Банальные сказки надоели в детстве.

– Приятно общаться с девушкой не только красивой, но и трезвомыслящей!

Света рассмеялась.

– Я ознакомлюсь на досуге. Может быть, станешь моим любимым писателем.