Тайна гнилого болота

– А друзья не будут против меня?

– Нет, они с радостью познакомятся с тобой.

И закончив танцевать, Татьяна повела нового знакомого за столик к своим друзьям.

– Знакомьтесь, это Максим. Макс, а это Алена, моя подруга, это Фил – мой парень и его друг Стас.

Ребята поприветствовали его, и Максим сразу же влился в их коллектив. До самого утра вся компания провела в беседах и веселье. Для ребят было большой неожиданностью то, что Макс в знак дружбы решил оплатить их счет, они предлагали разделить сумму на всех, но после такого предложения никто сильно не стал возражать.

Максиму очень повезло встретить Татьяну и Фила и познакомиться с их друзьями. Встреча позволила ему пересмотреть свои жизненные приоритеты и понять, что счастье не в деньгах, а в нечто другом. Но тягу к расточительности родительских средств ему все еще было сложно преодолеть.

***

– О, уже восемь утра, давайте садиться быстро в машину, нам давно пора ехать, – ужаснувшись, сказал Станислав после очередного взгляда на часы.

– Куда ты все торопишься? – спросила Алена.

– Просто мне не хочется приехать туда к ночи.

– Ну-ну, тебе двадцать три года, а ты ведешь себя, как восьмидесятилетняя бабка.

– Не донимай его, Алена. – Смеясь, сказала Татьяна. – Для него жить в секунду – это всё, он просто не может без этого, и ты прекрасно это знаешь.

– Ладно, не буду приставать к нему, а то еще подумает, что он мне нравится.

– Не смеши меня, кому-нибудь другому ты можешь это говорить, а мне не стоит, я-то знаю, по кому ты сохнешь.

– Тише ты, он не должен этого услышать.

– Успокойся, я никому не скажу. Идём к машине, а то уже все садятся.

Алена подбежала к машине, опередив Стаса. Она знала, что он хочет сесть возле окна, а ей достанется место посередине, и ей этого крайне не хотелось, так как её часто тошнило в дороге. Осмотревшись по сторонам и убедившись в том, что они ничего не забыли, Таня направилась к машине. Фил и Макс уже давно сидели внутри и разговаривали о своем.

– Ну что, поехали, – сказала девушка, садясь и захлопывая за собой дверь.

– Макс, мы готовы. Поехали. – Сказал Фил.

– ОК. – Ответил Максим, заводя двигатель автомобиля.

Через полчаса друзья были на трассе, по которой им и предстоял путь в заброшенную деревню, где они и проведут свои выходные. Но для Филиппа и Станислава эта поездка была не отдыхом, а очередным делом, про которое никто пока не догадывался.

Глава вторая

Большую часть пути ребята проехали быстро. Дорога была асфальтирована, и Макс выжимал скорость на максимум. Девчонкам это не нравилось, они даже пару раз умоляли Максима так не гнать, но он их не слушал. В итоге они отступились и старались делать вид, что скорость их не пугает, но по лицу отчетливо было видно: испуг никуда не исчез.

Отдаляясь от города и ближайших деревень, машин на пути становилось все меньше. В конечном итоге их совсем не стало, как только автомобиль ребят свернул с трассы на проселочную дорогу, по которой им предстояло продолжить оставшийся путь.

«Если это дорога, то убейте меня». – Думал Макс, сбавляя скорость.

Действительно, парень был прав: дорога состояла из ям и рытвин. Ему с трудом удавалось их объезжать. По этой дороге уже давно никто не ездил. Когда-то она была грунтовой с пятидесяти километровой протяженностью, постоянно выравнивалась и поддерживалась в идеальном состоянии. Со временем некому стало за ней следить. Дождями её размыло, образовались канавы, которые впоследствии заросли травой. Но путники должны были знать и понимать, куда едут. Ребятам еще крупно повезло, что за столько лет дорога сохранилась, пусть далеко не такая идеальная, как хотелось.

Но во всей компании все же нашлись довольные путешествием. Девчонки наконец-то могли полюбоваться природой.

Чем дальше друзья ехали по проселочной дороге, тем больше они углублялись в лес, который становился гуще и темнее, представал перед ребятами во всей своей первозданной красе. Он был полон жизни: ребята наблюдали, как белка перепрыгивает с дерева на дерево, слышали где-то вдалеке стуки дятла, а недалеко от дороги на поляне они встретили лосиху, спокойно гулящую с лосенком. Ребятам стало ясно, что люди нечастые гости в этом лесу.

Время близилось к обеду. Солнце поднялось очень высоко и стало печь. К большому несчастью в машине отказал климат контроль и воздух в салоне стал нагреваться. Алене стало трудно дышать, и еще девушка стала чувствовать пот Стаса. Тогда девушка плавным движением нажала кнопку на панели двери, и окно опустилось. Свежий поток лесного воздуха в считанные секунды освежил салон машины, легкий ветер стал трепать темно-каштановые волосы Алены, чему возмутился Стас:

– Прикрой окно или убери свои волосы в косу, – резко и грубо, сказал Стас, на что девушка даже немного вздрогнула и не сразу поняла, в чем дело.

– Что? – переспросила она.

– Волосы, говорю, заплети в косу, они мне в лицо лезут.

– Хорошо.

Пошарив по карманам, девушка нашла резинку и собрала волосы в косу.

Ехать оставалось совсем немного. Алене становилось скучно. Она не знала чем себя развлечь. В машине все молчали или же занимались своими делами: Стас смотрел в окно и любовался пейзажем, Максим и Филипп разговаривали о своих делах. Иногда Фил еще смотрел на карту в навигаторе, чтобы в очередной раз убедится, что они едут в правильном направлении. Татьяна сидела молча и все время улыбалась, что вызвало любопытство подруги. «На это ведь есть причина», – подумала она, и так как Алене не свойственно было гадать, она решила напрямую спросить об этом:

– Тань, а чего ты это улыбаешься?

– Просто хорошее настроение, вот и улыбаюсь.

– Ну, уж нет. Я тебя знаю. Ты не можешь беспричинно улыбаться, мы знакомы ни один год, и я тебя за это время смогла изучить. Так что колись, или я от тебя не отстану.

– Фил сказал не говорить мне об этом.

– Тааак, Фил. Ну-ка говори, что там Таня скрывает.

– Вот зачем ты проболталась? – поворачиваясь к Татьяне, возмущенно спросил Филипп.

– Говорите уже! Я хочу знать! – настойчиво сказала Алена.

– Реально, говорите уже, что у вас за секрет такой, что его можно скрыть от друзей, – подтянувшись в беседу, сказал Станислав.

– Рассказывай им, скрывать смысла нет. Они нас достанут вопросами тогда. – Смеясь, сказал Фил.

– Филипп мне сделал предложение, после этой поездки мы поженимся, – быстро протараторила Татьяна.

– Что??? – спросила Алена, и было заметно, как ее челюсть слегка отвисла. – А когда нам вы хотели эту новость сообщить?

– Мы хотели сказать вам сегодня вечером, но как видишь, я хранить секреты не умею.

Все ребята, кроме Максима, были в шоке от какой информации. Он, как ни в чем небывало, вел машину и лишь немного улыбался. Ему Филипп еще рассказал утром, но по сравнению с Танюшей он хорошо держался и ничего никому не сказал.

– Вот такие новости! – радостно сказал Фил.

– Слушай, а где твое кольцо? – просмотрев на руки подруги, спросила Алена.