Тайна гнилого болота

– Решила оставить их наедине. Аленка же без ума от Макса. Только ей не говорите, что я сказала вам это, а то она меня убьет, и на одного жителя деревни станет еще меньше.

– Для нас это вовсе не секрет. Мы, итак, в курсе про это. Верно, милый?

– Это точно.

– Мы уже подходим. За этим домом, – начал говорить Станислав, показывая пальцем на полуразвалившийся дом. Крыша его прогнила и местами провалилась внутрь, часть фундамента ушла под землю, и от этого дом покосился на одну сторону, стекла были разбиты, часть бревен сгнило или было съедено термитами – это было заметно по дырам в бревнах. Было очевидно, дом заброшен много лет назад. – Будет поворот налево, затем должен быть небольшой спуск под гору, к реке, там и будет кладбище.

– Откуда ты все это знаешь? – спросила Таня.

– По фотографиям и плану деревни, которые мы нашли в архиве.

– Понятно, – поникшим голосом сказала Татьяна, услышав нотку недовольства в голосе Стаса. Ему явно не хотелось отвечать на её вопросы.

Оставшийся путь дороги к кладбищу ребята шли молча.

Как и сказал Станислав, за полуразрушенным домом была небольшая дорожка, с двух сторон тянулся дощатый забор, тропинка вела вниз по склону к густому еловому лесу, где и располагалось само кладбище.

Кладбище находилось на небольшом выступе обрыва, под которым протекала река. Ближе к обрыву лес был гуще, но даже в этих зарослях проглядывались могилы. С обрыва открывался вид на речку и поляну, которая через пару сотен метров примыкала к темному хвойному лесу, где лучи солнца не могли проникнуть сквозь кроны деревьев, чтобы осветить внутренний мир этого леса. Могилы на кладбище были ухожены, на некоторых из них лежали только что купленные искусственные цветы. Тропинки между могил были выкошены. Как будто всё было восстановлено к приезду друзей. Их это почему-то не настораживало.

Спустившись к кладбищу, Фил опередил Стаса и Таню, и первый открыл калитку и зашел на святую территорию. У парня разрывалось сердце, радость от того, что он, наконец-то, прибыл на то место, о котором грезил последние два месяца. У него разбегались глаза. Филипп не знал, куда ему стоит пойти, что искать. Он достал фотоаппарат из рюкзака и стал снимать все подряд: каждую могилу, крест, тропинку. Хотелось запечатлеть все, чтобы ничего не упустить важного. Так постепенно он начал продвигаться вглубь кладбища.

Таня зашла последней, и только решив закрыть калитку, услышала замечание Станислава.

– Ты чего делаешь?

– Закрываю, – ничего не понимая, ответила девушка.

– Не смей закрывать. Это дурной знак. Если закроешь, то наши души останутся здесь.

– Я этого не знала, – сказала Таня, отталкивая калитку на прежнее место.

Татьяна с некой обидой на Стаса, продолжила путь, чтобы ненароком не отстать от Фила. По вспышкам камеры она сразу его нашла. Подойдя к нему, она вспомнила, что ей говорила бабушка в детстве, и, не удержавшись, решила сказать это своему жениху.

– Фил, – обратилась Танюша, – Стас сказал мне про ворота, но фотографировать тоже нельзя на кладбище.

– Кто тебе такое сказал?

– Бабушка в детстве мне про это много рассказывала.

– Она, наверное, имела в виду, что люди не должны фотографироваться на фоне могил, а я всего на всего фотографирую только одни надгробия. Другое дело, если бы я сделал снимок с тобой.

– Да, ты прав. Извини. Ляпнула, не подумав. Ты лучше мне скажи, где, то место, которое тебя так привлекло.

– Мы со Стасом как раз ищем его. Если хочешь, можешь помочь нам в поисках.

– А как оно выглядит?

– Я еще сам не знаю. Но если опираться на старые истории и заметки, то место, откуда образовался яркий желто-серый столб света, должно находиться среди каких-то этих могил. Там должна быть выжжена трава в виде круга, а на могиле должны быть ритуальные атрибуты. Ну там свечи, чаши, что-то вроде этого. Вот и ищи могилу с выжженной вокруг нее травой.

– Нет, я лучше посижу на скамейке у могилы, как его, – Татьяна стала щуриться, чтобы разобрать надпись на кресте, – а вот, Василия Игнатьевича. Как найдете, позовите меня. Я немного устала ходить.

– Хорошо, – сказал Фил и пошел дальше фотографировать местность и искать выжженную место.

Таня осталась сидеть и смотреть по сторонам, высматривая друзей, чтобы не упустить их из виду. Она никогда не любила подобные места, но ради Филиппа она готова потерпеть это.

Спустя пару минут девушка все же упустила ребят из виду. Они ушли вглубь леса, где деревья росли очень густо. В том месте, куда пошел Стас, были совсем древние захоронения. Там были могилы первых жителей деревни, о которых со временем забыли. Они поросли травой, и на их местах вырос густой лес. Но несмотря на многие годы, кресты и каменные монументы сохранились, и на некоторых даже можно было разобрать имена усопших. Тане стало не по себе. Она стала волноваться за Станислава: больше пяти минут он не выходил из этих зарослей. Немного подумав, девушка решила пойти к нему, но ей не хотелось еще и Фила потерять из виду. Только она встала, как услышала крик.

– Я нашел! Я нашел! Скорее сюда! – закричал Стас.

Этот крик пронесся по всему кладбищу. Филипп сразу услышал его и понял, что его друг нашел место эпицентра вспышки. Он рванулся с такой скоростью, что пробегая мимо девушки, чуть не сбив ее с ног. Она же, поняв, что произошло, тоже побежала вслед за Филиппом.

Через пару минут ребята нашли Стаса. Он стоял у обрыва, огороженного зеленым забором, и смотрел куда-то вдаль. Филу сразу на глаза бросилась одна могила, отличающаяся от всех остальных. Её насыпь была выше, не было сорняков, что отличало это место от других захоронений.

– Стас, это она? – спросил Филипп.

– Да, но на ней нет выжженного круга вокруг могилы.

– Это не важно…

– Как не важно? – не дав договорить Филу, начала говорить Татьяна. – Ты говорил, что трава выжжена, сейчас бы сломя голову ходила и искала место, которого нет.

– Вот только не начинай, – грубо ответил Фил, совсем забыв о доброжелательности к своей будущей жене.

– Ладно, извини.

Филипп посмотрел на Татьяну таким взглядом, что она немного его испугалась. Она никогда не видела его таким одержимым. «Это кладбище стало сводить его с ума», – думала Таня.

Фил подошел к могиле и стал рассматривать её. На ней были расставлены атрибуты ритуала жертвоприношения. В центре насыпи стояла чаша, наполненная кровью, чьей именно – человеческой или какого-то животного – было неизвестно. Вокруг этой чаши солью выделен круг, за кругом стояли пять толстых свечей: четыре черных и одна белая. Свечи на половину сгорели. На кресте, висели странные мешочки. Изображение покойного было закрашено черной краской, для чего это было сделано, также не было понятно. Вся могила была осыпана красно-черным порошком. Все это завораживало парня. Он так увлечено рассматривал могилу. Станислав же времени не терял. Он, постояв немного у обрыва, стал ходить вокруг и наткнулся на что-то интересное.

– Ребята, – окликнул завороженного Фила и Татьяну Стас.

– Что? – спросил Филипп, уже жадно фотографирующий могилу.

– Информацию, которую мы нашли про вспышку, искажена или недостоверна. Там рассказывалось про выжженный круг после взрыва и вспышки, а мы сейчас рассматриваем могилу до взрыва, то есть его еще не было.

– И что ты хочешь этим сказать? – в недоумении спросил друг.

– Вместо круга здесь выжженные полосы в разных направлениях, их не видно, если не приглядываться. Мне кажется, эти линии во что-то соединяются, кажется я догадываюсь во что…

– Во что? – не дав договорить Стасу, спросила Татьяна.

– В пентаграмму в виде звезды, смотрите сами. – парень стал им показывать линии, и, действительно, ребята убедились в том, что могила в центре большой звезды, но их больше всего удивило не это, а то, что звезда была перевернута. Два конца звезды, символизирующие рога, были направлены к изголовью могилы, а другой конец, символизирующий бороду, был направлен к ногам усопшего.

Фил, недолго думая, взял в руки фотоаппарат и забрался на столик, который стоял у соседней могилы, и стал делать снимки сверху, чтобы в кадр попал символ Бафомета. «Эти кадры станут легендой», – думал он. Это первые снимки места до взрыва, ни в одних источниках нет таких кадров. Фил все фотографировал, но вдруг резко остановился и стал на экране фотокамеры приближать последние отснятые им кадры и что-то рассматривать.

– Что-то не так? – спросила девушка.

– Подожди. – Фил резко спрыгнул со столика, бросился к могиле и стал что-то искать в траве возле креста.