- Я спрошу завтра у старшего менеджера
- Спасибо – я искренне улыбнулась Кате, хотя понимала, что скорее всего она не будет спрашивать.
На следующее утро Катя ушла на работу, оставив меня одну в ее маленькой квартире. Я сидела на кухне с кружкой остывшего чая и смотрела в окно на серый двор-колодец.
Я не могла сидеть и ждать. Обзвонила несколько объявлений о курьерской работе. Везде требовали официальное трудоустройство или, как минимум, копию паспорта. Мой документ, теперь лежавший на столе, будто жалил при взгляде. К обеду настроение окончательно свалилось в беспросветную яму. Я понимала, что, Катя права: бегать всю жизнь — не вариант. Но сейчас нужно было просто выжить, протянуть немного, чтобы прийти в себя и подумать.
Вечером Катя вернулась усталая и насупленная. Она швырнула сумку на стул и, не глядя на меня, принялась разогревать ужин.
- Ну что, спросила? - не выдержала я.
- Спросила, - коротко бросила она, помешивая макароны на сковороде. - Вакансий нет.
Она произнесла это с таким видом, будто дело было не в политике кафе, а в моей личной неудаче. Воздух между нами стал густым и неудобным. Я кивнула, делая вид, что верю ей. Верить не получалось. Было ясно как день: Катя не хочет видеть меня рядом на работе.
Возможно, боится проблем, возможно, просто не хочет смешивать подругу и работу. А может, моя история с Одинцовым ее пугала сильнее, чем она готова была признаться.
- Ладно - тихо сказала я - Придумаю что-нибудь еще.
Мы ели молча. Потом Катя, будто извиняясь, рассказала, что ее знакомая работает в цветочном ларьке и, возможно, ей нужна подмена на выходных.
Я поблагодарила, чувствуя, как эта соломинка становится моим единственным шансом.
После ужина я заперлась в ванной, долго стояла под теплым душем, стараясь смыть с себя это липкое чувство зависимости и страха.
Утром, я отправилась ходить по всем цветочным ларькам, магазинчикам и просто спрашивала работу.
Весь день я проходила по городу. Сейчас новогодние праздники и особо работы нет.
Уставшая и оголодавшая, я зашла в кофейню и заказала большую кружку капучино и булочку.
Я сидела за столиком у окна и просто смотрела на улицу, на людей, которые кутались в шарфы и шапки, на снег, который снова повалил огромными хлопьями.
В свете новогодних гирлянд и неонового освещения города, все выглядело будто в сказке.
В ближайшем банкомате я проверила свои карты. Как и ожидалось, все заблокировано.
Мдааа, денег осталось еще на три чашки кофе и пару поездок. Что делать дальше?
Я допила свой кофе до конца, ощущая каждую последнюю каплю как маленькое поражение. Булочка казалась слишком сухой, но я медленно съела ее, растягивая этот скромный ужин. Выходить на холод не хотелось, но оставаться здесь и платить за еще одну чашку — было непозволительной роскошью.
Я собралась и вышла на улицу. Снег хрустел под ботинками, ветер пробивал даже сквозь куртку. Я решила идти к тому цветочному ларьку, где работала знакомая Кати.
Ларек оказался закрыт, на витрине висело объявление «Уехали на праздники». Я просто стояла перед ним, чувствуя, как надежда окончательно вытекает из меня, оставляя внутри холодную, пустую тяжесть.
На обратном пути я увидела небольшую пекарню с ярким светом и паром от свежей выпечки в окне. За стеклом девушка в ярком фартуке упаковывала пирожки. Не думая, я зашла внутрь. Запах теплого хлеба и корицы обволок меня, как физическое утешение.
- Вам работники не нужны? - спросила я напрямую у девушки, пытаясь сделать голос тверже.
Она посмотрела на меня с легким недоумением, потом покачала головой.
- Все сами
Я купила самый дешевый пирожок с картошкой, просто чтобы еще немного задержаться в этом тепле.
Когда я вернулась в квартиру Кати, она уже спала. Я тихо прошла в комнату, села на свою раскладушку и развернула пирожок. Он был уже холодным и казался безвкусным.
Я легла и закрыла глаза. Завтра нужно будет снова идти и спрашивать. Возможно, в какие-то другие пекарни, в магазины у метро, предлагать помощь за копейки в любом месте, где не требуют документов. А потом, когда денег останется только на один пирожок, придется думать о другом.
Возможно, вернуться домой? Но эта мысль вызывала такой спазм внутри, что я буквально сжалась на узкой кровати. Нет, пока нет. Пока еще есть эти три чашки кофе впереди. Пока еще можно выбирать.
Глава 4
Утром Катя молча, не говоря и слова, умылась, позавтракала и убежала на работу.
Я понимала, что мое присутствие ее тяготит. Нужно срочно искать работу и жилье. Можно конечно обратиться в банк, выяснить почему мои карты заблокированы. Но я прекрасно понимала, что как только я туда приду, через несколько дней Одинцов будет в городе.
Убравшись в квартире, я вышла на морозный воздух и просто побрела по улице. Ближе к обеду, ноги уже болели, а желудок сводило от голодного спазма. У Кати сейчас как раз обеденный перерыв. Я решила зайти к ней на работу и откровенно поговорить.
Переступив порок бара с интересным названием «Волчье сердце» я, словно, оказалась в средневековье. Бар-ресторан был великолепен. Сочетание темного дерева и камня создавали ощущения временной петли. Словно ты только что прошел сквозь время.
Сдав в гардероб свою куртку и шапку, несмело шагнула в зал.
- Добрый день, могу я предложить вам столик? – молодой парень, официант подошел ко мне так бесшумно, что я вздрогнула.
- Я бы хотела просто выпить кофе, за барной стойкой можно?
- Да, конечно, проходите
Меня провели к бару. Молодой, симпатичный бармен спросил какой кофе и принялся выполнять заказ.
Я вертела головой рассматривая убранство этого заведения и улыбалась, от того что мне все тут нравится.
Взяв чашку с благоухающим кофе, я устроилась на высоком барном стуле и продолжила осматриваться.
В дальнем углу зала, возле камина, я заметила Катю. Она разговаривала с мужчиной в строгом костюме, вероятно, с управляющим. Ее лицо было сосредоточенным, профессионально-вежливым, но в уголках глаз читалась усталость. Я не стала сразу к ней подходить, решив подождать, пока она освободится.
Кофе был горячим и крепким, он понемногу прогонял внутренний холод. Я пыталась собрать мысли в кучу, репетируя в голове слова для разговора.
Нужно было извиниться за нежданное вторжение в ее жизнь, объяснить ситуацию и пообещать, что это ненадолго.
Самое трудное — попросить помощи в поисках работы здесь, в этом городе, где у меня нет ни одной знакомой души, кроме нее.
Катя, закончив разговор, направилась в мою сторону.
- Ты как тут? - спросила она, подойдя ближе.
- Зашла выпить кофе. И поговорить. Если ты не очень занята.
Она взглянула на часы.
- У меня пятнадцать минут. Пойдем в подсобку.
Она села рядом со мной.
- Кать, прости что вот так свалилась со своими проблемами и сижу на твоей шее. Я ищу работу, каждый день. Но пока безрезультатно. Но я стараюсь правда.
Катя молчала, прости смотрела куда-то мимо меня и молчала.
- Кать…поговори со мной. У меня в этом городе никого кроме тебя нет.
- Екатерина – раздался мужской голос за моей спиной – Светлана не вышла на работу, можешь взять ее столики для обслуживания?
- Егор….Эдуардович…конечно, не беспокойтесь
Взгляд Кати тут же сменился с раздраженного, на заискивающий.
Я развернулась и увидела высокого молодого мужчину, ну как молодого…на вид лет тридцать пять-сорок. Он стоял возле другого конца барной стойки и смотрел в бумаги.
- Ваш управляющий? – спросила я шепотом у Кати
- Хозяин этого заведения – так же прошептала она – Яра иди ищи работу – она спрыгнула с барного стула и побежала в зал.
Я осталась одна, с половиной чашки кофе и ощущением, что наш разговор был грубо оборван. Но не Катей — этим властным голосом.
Егор Эдуардович. Хозяин. Я наблюдала, как Катя, уже с профессиональной улыбкой, принимала заказ у нового столика. Она двигалась быстро и эффективно, но каждый ее жест казался мне теперь заученным и напряженным.
Выходить на улицу, в холод, не хотелось. Я допила кофе, медленно, растягивая время. Бармен, заметив мое состояние, предложил еще чашку, но я лишь покачала головой.
Мне нужно было думать, а не сидеть здесь, наблюдая за тем, как жизнь Кати проходит под чужой командой.
Решение пришло внезапно и с отчаянной решимостью. Я поднялась и направилась к тому мужчине - хозяину. Он все еще изучал какие-то отчеты у барной стойки.
- Егор Эдуардович? — произнесла я, стараясь сделать голос твердым.
Он оторвал взгляд от бумаг, оценивающе посмотрел на меня.
- Я бы хотела попросить вас о работе. На любую должность. Я умею работать и мне нужно начать как можно скорее.
Он не ответил сразу, а отложил папку. Его взгляд был холодным и анализирующим.
- У вас есть опыт в обслуживании? В баре или ресторане?
- Опыта нет. Но я научусь быстро - Я чувствовала, как под его взглядом иссякает вся моя храбрость.
- "Волчье сердце" место для профессионалов - сказал он, и его тон был окончательным - Мы не проводим курсы для новичков. Попробуйте где-то еще.
Я стояла, чувствуя, как жар отчаяния разливается по щекам.
Он уже повернулся к бармену, давая какие-то указания, явно считая разговор законченным.
Но я не двинулась с места.
- Тогда позвольте мне хотя бы оставить вам свое резюме? - почти выдохнула я.
Егор Эдуардович медленно обернулся. В его взгляде появилось что-то - не интерес, скорее легкое раздражение от назойливости.
- Оставьте его у бармена. Если появится что-то¦ для неквалифицированного персонала, мы рассмотрим.
Это была не надежда, а крохотная щель. Я поблагодарила, голос звучал глухо, и быстро направилась к выходу.
В гардеробе я взяла свою куртку, но шапку забыла.
Выйдя на улицу, осознала свой промах с шапкой. Постояла пару минут на холоде, просто чтобы в голове навелся порядок.
Мимо мен проскочил высокий молодой парень, немного зацепив меня.
- Простите – он улыбнулся и забежал в бар
Я кивнула в ответ и вошла за ним, понимая, что шапку надо забрать. Когда подошла к гардеробу, то увидела этого парня и Егора Эдуардовича.
- Егор, мама отправила к тебе. Сказала теперь я и Аня будем помогать тебе, если ты конечно не против.
- Кто я такой, чтобы идти против вашей мамы – хохотнул Егор Эдуардович
- И это…в общем мама сказала, что собирается утроить праздник и простит твоей помощи. Она хочет провести его здесь.
- А мне позвонить ваша мама не пробовала?
- Она звонила, говорит ты трубку не берешь
Егор Эдуардович достал из заднего кармана телефон и тихо выругался
- Забыл звук включить
- Когда праздник?
- Завтра
- Завтра? Матвей, у меня одна официантка заболела, другая ходит как сонная муха. И одна посудомойщица даже с двумя посудомоечными машинами не справится с таким объемом.
- Ну…мы поможем
Я нарочито громко поблагодарила гардеробщика за шапку и развернулась к выходу.
- Девушка – меня окликнул Егор Эдуардович и я улыбнулась – подождите
Развернувшись, смотрела как мужчины приближаются ко мне.
- Вы работу искали. Завтра будет мероприятие в баре. Нужны дополнительные руки. Посуды мыть будете?
- Конечно – я кивнула
- Отлично, тогда если вы не торопитесь, пойдемте я покажу где кухня и как в нее попасть с черного входа. И фронт работы, чтобы завтра не отвлекаться на вас. Расчет будет сразу, по окончанию рабочего дня. Но сразу предупреждаю, закончится он поздно.
Я ликовала про себя и просто кивала.
Глава 5
Катя вечером не пришла домой. Я ночевала одна. Но наверно это и к лучшему.
Вчера Егор Эдуардович все мне показал, рассказал. Познакомил с охранником, который дежурит у черного входа. Познакомил с работниками кухни и сказал, что я временный работник на время банкета.
Прибыть на рабочее место мне предстояло ближе к обеду.
У меня спросили про санитарную книжку, и вот тут вышла заминка.
- Завтра утром приезжай вот по этому адресу. Тут наша поликлиника, у тебя возьмут анализы и срочно сделают тесты. Санитарную книжку, если все в порядке, выдадут через пару часов. Поняла. Вот пропуск, оставишь на посту охраны. Он разовый.
Я кивнула и вот наступило утро. Я села в метро и полетела к указанному адресу.
Поликлиника выглядела современной и навороченной. Главный вход с колоннами из бетона и стекла.
На входе у меня попросили пропуск и подсказали куда идти.
Я прошла внутрь, и меня охватил стерильный холод. Воздух пахнул антисептиком и чем-то еще, едва уловимо-сладковатым. По белым, отполированным до зеркального блеска коридорам мягко скользили люди в медицинских халатах.
Меня направили в кабинет 214. Ожидание заняло не больше пяти минут, что было удивительно.
Медсестра, немолодая женщина с усталыми глазами, провела меня по списку стандартных процедур. Все делалось быстро, без лишних слов, будто на конвейере. Укол, мазки, бумажки.
После сдачи анализов меня попросили подождать в небольшой комнате с пластиковыми креслами и журналами про здоровое питание.
Время текло медленно. Я пыталась не думать о Кате, о том, куда она могла пропасть. Вместо этого разглядывала идеальные стены и думала о том, как много ресурсов вложено в это место. Оно не походило на обычную поликлинику.
Дверь комнаты ожидания открылась и медсестра принесла мне чай и булочку.
- Вы же приехали натощак. Надо подкрепиться
- Огромное спасибо – прохрипела я, удивляясь все больше и больше
Примерно через два часа меня вызвали.
В кабинете за столом сидел врач, мужчина лет пятидесяти, изучавший мои результаты на планшете.
Он поднял на меня взгляд, кивнул.
- Все в порядке. Патогенов нет. Книжку изготовят через сорок минут. Подождите в холле на первом этаже, книжку выдадут на проходной
Его тон был ровным, профессионально-безразличным. Облегчение, которое я почувствовала, было теплой волной. Значит, хоть что-то сегодня идет по плану.
Через положенное время мне вручили новенькую, с голограммой, санитарную книжку. Я положила ее в сумку, ощущая этот маленький пластиковый прямоугольник как пропуск в другую, неизвестную часть жизни. Пора было ехать на работу.
У черного входа, уже знакомый мне охранник кивнул, улыбнулся и открыл двери.
Я прошла к гардеробу для сотрудников, разделась и встретилась взглядом с тем самым парнем.
- Привет, я Матвей
- Привет, Ярослава
Я протянула руку. Он улыбаясь пожал ее.
- Все получилось с книжкой?
- Да, вот
Матвей, просмотрел книжку, кивнул и вернул мне ее обратно.
- Все в порядке, можешь приступать к работе. Егор вчера все объяснил? С Людмилой познакомил?
- Да, мне вчера все рассказали и показали.
- Ну и отлично.
Матвей развернулся и вышел из кухни. Ко мне подошла пожилая женщина Людмила и потянула за собой.
Моечная была отделена от кухни. В огромное арочное окно ставили грязную посуду официанты, мы забирали ее и мыли. Сухую оставляли в другом окне, оттуда ее забирал помощник повара.
Пока поток грязной посуды был маленьким, Людмила мне все показала и рассказала. Разные сушки для разной посуды. Сковороды и кастрюли нужно было загружать в посудомоечную машину, чтобы не тратить на них время.
Мне выдали резиновые перчатки, моющее средство, сменную обувь и фартук, показали у какой раковины я мою посуду.
Нам принесли обед. Людмила сказала, что сотрудники питаются на рабочем месте бесплатно. Это было так кстати. Потому что денег у меня не осталось совсем. Даже на проезд в метро не хватит.
Поэтому плотно пообедав и поблагодарив поваров за вкусный обед, я приступила к работе.
Работа закипела. Вечером поток грязной посуды просто был огромным. Ноги гудели от усталости.
Катю я видела только мельком в окне по приемке грязной посуды. Она, увидев меня, замерла на несколько секунд. В ее взгляде я увидела раздражение и злость.
Взгляд Кати был как удар током. Я машинально опустила глаза в раковину, сжимая в перчатках тарелку, будто пытаясь сломать ее. Когда снова рискнула поднять взгляд, ее уже не было. Только стопка грязных бокалов, осторожно поставленная официантом. В ушах гудело от шума воды, пара и грохота посуды, но внутри воцарилась ледяная тишина. Зачем ей злиться? Потому что я здесь? Или потому что случилось что-то еще, о чем я не знаю?
Работа продолжалась автоматически. Руки двигались, спина ныла, но мысли крутились вокруг этой секунды контакта. Злость Кати была не просто раздражением – в ней читалась тревога, почти предупреждение. Людмила, заметив мою рассеянность, хлопнула меня по плечу мокрой рукой
- Эй, красавица, не засыпай! Конвейер не ждет
Я кивнула, заставив себя улыбнуться.
Банкет, судя по количеству посуды, подходил к концу. Поток постепенно ослабевал. Мы с Людмилой уже мыли последние подносы, когда в моечную зашел Егор Эдуардович.
Он окинул взглядом чистые стеллажи и кивнул, довольно:
- Нормально. Завтра в это же время. Если конечно тебе нужна работа
- Нужна – я кивнула
- Вот расчет за банкет. Ты молодец, вижу Людмила одобряет
Я повернулась к женщине. Она улыбалась.
- Хорошая девочка, ответственная и не болтает по пустякам
Егор Эдуардович хохотнул, развернулся чтобы выйти, а потом застыл на месте
- А ты где живешь?
- У метро «Площадь Восстания»
- Метро уже закрыто…пошли я подвезу тебя.
- Я…мне неудобно…я на автобусе доеду?
- В три часа ночи боюсь ты не найдешь автобуса. Просто Людмила живет напротив, а автобус для сотрудников ушел полчаса назад. Поэтому поехали, подброшу тебя.
- Спасибо
Я кивнула Людмиле, и кинулась быстро переодеваться.
Я последовала за Егором Эдуардовичем к служебному выходу. Его машина была неожиданно скромной, обычным седаном темного цвета.
Он включил двигатель, и мы выехали из двора на пустынную ночную улицу.
В салоне было тихо, только шум моторов редких встречных машин. Егор Эдуардович не задавал вопросов, и я не решалась говорить. Я просто смотрела на освещенные окна спальных районов, чувствуя странное облегчение от того, что день закончился и я не осталась без денег и транспорта.
- Площадь Восстания - сказал он, когда мы приблизились к станции - Где именно?
Я указала на дом, и он остановил машину прямо у подъезда.
- В этом доме вроде живет Екатерина, официантка
- Да, я живу пока у нее. Спасибо, что подвезли
- Почему она не сказала, что ты живешь с ней? Я бы задержал рабочий автобус, чтобы дождались тебя.
Мои щеки предательски запылали. Я не знала, что сказать на это.
- Она просто не знала, что я тут временно устроилась. Мы не виделись… - пролепетала я откровенную ложь
Он смотрел внимательно, оценивающе и, как мне показалось, в его взгляде промелькнуло…разочарование
- Спасибо, Егор Эдуардович - пробормотала я, открывая дверь
Он кивнул и ничего не сказал.
Я вбежала в подъезд и поднялась на второй этаж. Только вот возле двери меня ожидал неприятный сюрприз. Дверь была закрыта изнутри на щеколду, а в подъезде стояла моя сумка с вещами.
Я постучала в двери.
- Катя, открой
Я слышала, как она подошла к двери
- Катя…что происходит?
- Уходи, Яра, просто уходи – проговорила она из-за двери – все твои вещи в твоей сумке.
- И куда я пойду в три часа ночи?
- Твои проблемы – зло бросила она и отошла от двери
Глава 6
Стояла и смотрела на эту дверь, чувствуя, как холод от кафельного пола поднимается по ногам, а внутри всё сжимается в тугой, болезненный комок.
Злости не было, только пустота и усталость, проваливающиеся куда-то глубоко. Я взяла свою сумку, и медленно пошла вниз по лестнице. Шаги гулко отдавались в подъездной тишине.
Ночь встретила меня сырым ветром, снегом и полным безлюдьем. Фонари отбрасывали на асфальт длинные, искаженные тени. Я села на холодную лавочку у подъезда, положив сумку между ног. Думать было не о чем. Вариантов не было.
В кармане лежали деньги за сегодняшнюю смену — несколько бумажек, за которые я вымоталась вдрызг, но которая теперь была всем, что у меня есть. Этого хватит на несколько дней в самом дешевом хостеле, если такой найдется рядом.
Моргнувшие фары вывели меня из раздумья.
Егор Эдуардович…я думала он уехал. А он все это время стоял тут у подъезда.
Он вышел из машины и подошел ко мне. Сел рядом со мной на лавочку.
- Что произошло? – тихо спросил он
Я молчала, слеза скатилась из глаз. Но я молчала. Было безумно стыдно.
- Поехали?
- Куда? – шмыгнула я носом
- В тепло – просто ответил он, поднимая мою сумку.
Молча я села в его автомобиль и уставилась в окно.
Ехали молча, он не задавал лишних вопросов, и я была безумно благодарна за это.
Автомобиль остановился у черного входа в бар. Я с удивлением смотрела на дверь.
Егор Эдуардович, видя мое удивленное лицо рассмеялся.
- Пошли, тут есть лестница на второй этаж, там жилой сектор.
- Вы живете в баре?
- Все это здание принадлежит мне. На втором этаже огромная квартира. Я тебя оставлю и уеду. Мне надо к брату.
В кухне оказалась неприметная дверь. Открыв ее, я очутилась на лестнице, что вела вверх.
Квартира была огромная, все в стиле лофт.
- Не пугайся так – Егор Эдуардович прошел внутрь первым – и извини за бардак, я не ждал гостей. Вот тут ванная, вон там за ширмой спальня, тут диван. Завтра у тебя рабочий день начнется только вечером. Так что спокойно отсыпайся. В холодильнике есть продукты. Плита газовая. В ванной есть стиральная и сушильная машина. Можешь воспользоваться. Думаю, разберешься. Завтра вечером после твоей смены мы поговорим. Договорились?
Я просто кивнула, ни в силах вымолвить и слово. Чужой человек оказал мне помощь, когда родные просто бросили.
- Ключи не нужны, вход на лестницу по карте. Вот карта, держи
Он положил белый кусок пластика на столик.
- До завтра, Яра – развернувшись он вышел
Я осталась стоять в центре огромной комнаты, не решаясь двинуться. Свет от единственной лампы под потолком мягко заполнял пространство, оставляя углы в полутьме.
Бардак, как он назвал это, был относительным: несколько книг на низком столике, брошенная на диван куртка, пустая кофейная кружка.
Это была жилая, обжитая пустота, и она казалась мне гораздо безопаснее, чем стерильная, холодная чистота в том месте, откуда я ушла.
Поставила свою сумку возле дивана и, наконец, сделала первый шаг — к холодильнику. Он был огромным, серебристым. Внутри оказалось не просто «есть продукты», а целый мир: упакованные сыры, фрукты в прозрачных контейнерах, булка хлеба, пачка масла. Все было расставлено четко, без спешки.
Я взяла бутылку воды и почувствовала, как сухость в горле начинает отпускать. Вернулась к дивану, сняла обувь. Каждый простой действие — открыть бутылку, сделать глоток — казался сейчас священным ритуалом возвращения к себе.
Потом я нашла ванную. Она была такой же, как всё здесь - просторной, функциональной, с бетонными стенами и тяжелой дубовой стойкой.
Включила свет и увидела свое лицо в зеркале: глаза красные, на щеке остался след от невысохшей слезы. Я медленно вымыла лицо холодной водой, ощущая, как с кожи сходит напряжение последних часов. Потом просто стояла, слушая, как за стеной гудит город — далекий, не касающийся меня теперь.