Шум слепых

Принялась надламывать ветки, наслаждаться треском, новыми звуками, мыслить и представлять, что собиралась с ними сделать.

Когда в карманах оказалось по несколько веток, подошла к путнику, села позади и по-хозяйски прислонила палец к его губам в знак молчания. Снова обескуражен смелостью, но что поделать, если у меня напрочь отсутствует инстинкт самосохранения?

Просидев с полминуты около его спины, проследив кровавые подтёки, решилась наконец-то заняться его ранами.

Существо так шипело, так выгибалось и желало свернуть мне шею! Я только оттянула его одежду, оголив спину! Стоило этого ожидать. Стоило это предвидеть, что оно до последнего будет скрывать свою тайну. Однако это беспомощное существо, способное только руками задушить, нуждалось в помощи. С позором, склонив голову, после долгих обдумываний принял её.

От шеи, от лопаток, по лопаткам до поясницы шли отвратительные раны, незашитые, открытые, в мясе которых были вогнуты и тонкие осколки лезвий с остатками резьбы, и кончики перьев, и кусочки невиданного прежде металла. Вся спина – ни одного живого места. Какую же муку испытало существо, так стойкой путешествующее по пустыне? Слёзы вновь текли. Капали в раны. Стекали по рукам. А я перебирала пальчиками, поддевала инородные материи ветками, используя их в качестве рычага и крюка. Вытаскивала, умывалась в его почти чёрной крови, прослеживала борозды – самые страшные – две почти параллельные вертикальные черты. В лопатках, самых широких ранах, откуда они начинались, смогла нащупать крошащиеся кости. Белые. Замызганные кровью. В какой-то момент я представила невозможное. Представила, что с этого места начинались крылья, белые, как те перья, что были в одежде, волосах, даже в ранах.

Дрожала как осиновый лист. Трепетала как перед божественным приведением. Не понимала, как нас свела судьба. Он и я.

Ничего не знала о нём, но прикасалась к нему, выдёргивала и выдёргивала, причиняя ему ещё больше боли, избавляя от тени прошлого, от прошлой сущности, от рода, к которому он когда-то принадлежал.

Изгнанник. Пошедший против всех. Преступник. Недостойный сын. Недостойный брат. Ангел. Из самых сокровенных фантазий – существо, которому каждому из смертных, наверно, хотелось бы увидеть при жизни.

И как хорошо, что не могла увидеть его лица. Как хорошо, что у него не было глаз. Иначе бы я узнала всё о нём. Всё!

О, существо, попавшее в это место, ангел-хранитель мой, бескрылый, одинокий бедуин? Или по воли ушедший от Бога, сын, творение его? Ты потерял крылья. Тебя кинули сюда помирать. И ты продолжаешь вставать и идти. Ты доверился человеку, единственному, кто подал тебе руку. Конечно, можешь быть не добр к нему. Конечно, можешь после отвергнуть. Кто я? А кто ты? О существо, чьи раны поливаю слезами, залечиваю, избавляя тебя от того, что причиняло страдание, сможешь ли ты продержаться ещё немного? Наверняка у тебя есть место, куда можно прийти? Ты же не единственный, кто блуждает здесь? Есть ли хоть кто-то, кто на твоей стороне?

– Я буду с тобой, пока за тобой не придут. Обещаю, – улыбалась, говоря за спиной, давая бессмысленные обещания, надеясь, что тот не останется одиночкой в этой пустыне.

Многого желала. Много просила. И просила спасти его: вернуть зрение, глаза, звуки, язык и силу.

Человек сочувствовал бессмертному существу – забавно, не так ли?

Человек, что сам не может себе помочь, обещает помочь другому, великому существу из сказаний!

Когда мои пальцы коснулись выпирающих отколотых костей, услышала обречённый вздох существа. Он понял, что я узнала его, добралась до бездны и стала опасна, как питон. Всему спокойствию пришёл конец. Человек узнал то, чего знать нельзя, для его же блага, чтобы просто не сойти с ума. А слёзы капали, капали. Кап-кап. Жгли.

Ему было так больно, что от крупинок песка ничего не оставалось, когда в свои ладони собирал горсти покинутый всеми ангел. Он сминал их, доводил до состояния ветра, брал новые горсти, терпел и страдал. Стыдливо опускал голову, собирался в позу младенца, закрывался от меня, словно ожидая после горьких слёз от якобы удивления насмешку, что полностью уничтожит его гордость. Я не собиралась это делать, но не могла это показать, лишь выдёргивала из ран мусор, как можно нежнее и быстрее, чтобы поскорей закончить пытку. Все ветви вымокли, все раны вычищены. Спустя много часов ничего из спины не торчало, бороздам теперь осталось зашить, только вот всё будет в неровных шрамах… нитки и иголки со мной не было. Зашить безобразие было невозможно.

Я уже хотела закончить работу, как мой разум вновь пронзила безумная идея – выточить с помощью мусора ушко в новой ветке, вместо ниток использовать тяжёлые волосы. Путник всё ещё терпеливо-сокрушённо сидел, ждал, не подавая эмоции.

Снова, шатаясь, дошла к частично оборванному дереву и принялась снова его обламывать, аккуратно, представляя, как правильно выполнить работу. Ломала и ломала, посматривая на потерянного ангела, и желала больше терпения.

Ещё много часов искусства и доверия. Как ремесленник, влюблённый в своё дело, в монотонную точную работу, я выделывала в ветке дырку. Намачивала конец, дабы размягчить ветку, затем пилила, стучала лезвием по лезвию. Много попыток тщетных. Откинутые в небытие сучки. Нервный мужчина, что никак не мог дождаться конца, нарывающийся встать, но падающий от строгих вжатий в его плечи моими слабенькими ручками. Я опускала его, держала и недовольно похлопывала, требовала полного смирения, чтобы спокойно закончить вытачку.

Большое удивление изобразилось на лице существа, когда он ощутил, как стягивалась его кожа, чудом принимающая хрупкую деревянную, очень плотную, гладкую иголку. Недоумение, лёгкий оттенок страха – всё увидела по оживившейся мимике. Продолжала молчать, зашивать раны и молить, чтобы его скитания поскорей закончились, и он вернулся в место, что являлось его домом. Сама не заметила, как начала широко и радостно улыбаться, проделывая тонкое ремесло. Давно я не занималась чем-то значительным и скрупулёзным, не считала, что от этого зависит моя жизнь. Я заботилась о ком-то, делала то, что никогда не думала делать. Не любила шить с детства, а тут… целую спину! Своими волосами, сверкающими как золото под солнцем, выжженные, что даже песок на них не держался. Нити рвались, снова и снова скручивала их, сшивала раны. Занималась делом. Полюбила его. Хотела делать это вечность. Увлеклась, и как же было страшно мучительно делать последний стежок. Последний стежок, отсоединивший мастера от своего творения.

Когда всё было сделано, дрожащими, но лёгкими от усталости ладонями, завела правую руку ангела и провела ею по спине, почти не касаясь её, чтобы смог проверить, пощупать и понять мои смелые мысли. Благодарности так и не получила. Мужчина засобирался встать, но снова рухнул, когда, чуть согнувшись, сделал шаг. Несколько швов разошлись, нити полопались. Мой рёв, как у бешенной собаки, прорвался даже через глухоту существа. Он застыл на месте, почувствовав мощные звуковые волны, идущие одной за одной. Я была так зла, что перестала церемонится с ангелом, переделывая швы, а после приказала сидеть и стоять с прямой спиной, никак иначе, даже не лежать, возле меня. И рухнула от усталости на песок. Стоило прикрыть глаза, как начала собираться буря.

Глава пятая. Посмотри на себя и увидь, что в отражении

Пески катились, волнами нас уносили от одиноко стоявшего деревца, зарывали. Почти обессиленная скрывала от потоков израненную спину мужчины, которому ни согнуться, ни выгнуться было противопоказано. Вместо него меня насиловали ветры, продолжали высекать и пороть. Мои силы уже находились около дна. Мне срочно нужно было выспаться, но буря было очень долгой, что с трудом приходилось бороться со сном и защищать раненного и самой не поддаваться различной боли. Нас не жалели в этот раз. Буря разошлась так, что даже небо показалось чёрно-жёлтым, приглушённо серым. Глаза щепало, пальцы, исколотые иголкой сотню раз кровились – всё без конца.

Когда волны стали уменьшаться, рассеялись клубы песка, и мы смогли выбраться из ямы, тогда и позволила откинуться и забыться. До последнего держала рукав путника, как за последнюю надежду держала, просила не вставать и не сгибаться, подождать совсем чуть-чуть, потому что интуиция внутри кричала, билась в танце тока и сумасшествии. Я предчувствовала, что как только закрою глаза – всё изменится. И как же была права.

Он сбежал. Путник, которого вела по бесконечным пустыням, кинул меня, оставив после себя лишь ремешок от халата, которому вычистила раны… Горькая обида и понимание, что наверняка это была его цель с самого начала, не давали трезво думать. Хотелось сбежать, не видеть его больше, но одновременно всё тело и сознание воспротивились, возжелали его увидеть, ведь одиночество – сущее проклятие.

Я быстрее обычного сходила с ума. Кричала от боли и тишины, разрывала криками воздух. Хватала ртом воздух и корчилась в болевых спазмах, не в силах встать. Лава из жерла потекла. Начали выплёскиваться чувство, что пыталась сохранить и никому не показывать. Паника, ужас, отчаяние – меня подкашивала истерика и депрессия. Не знала куда идти, на что смотреть. Словно сама ощутила темноту в глазах и глухоту в ушах. Даже собственный голос не мог пробиться через гул ветров и стук уставшего сердца, которое словно вырвали из груди и искромсали ножницами. На четвереньках, как собачка, ползла, падала и плакала.

Ни дерева. Ни привычных холмов. Ничего. Только лента в руках.

Самое страшное из снов сбылось. Я снова осталась одна. Моё наваждение – всего лишь призрак воображения. Да, я его придумала. Да, ОН – плод моего воображения! Всего лишь. Прошу.

Мне было легче думать так, чем принимать тот факт, что стала Ему не нужна и поэтому меня бросили погибать в одиночестве. Мне было легче взять всю вину на себя и утонуть в ней, превратив себя в преступницу, слабачку и то и хуже, в трусиху, неспособную даже взглянуть вперёд. Мгла из песка давно рассеялась, бури не надвигались, а я продолжала дрожать в песке и просить вернуть домой.

– Я так устала. Я так истощена, умоляю. Заберите меня, хоть куда-нибудь. Я не хочу больше идти. У меня больше сил нет, – говорила в пустоту, даже не надеясь быть услышанной.

.

Человек без надежды или веры очень быстро погибает. Все ориентиры сбиваются. Дышать становится пыткой, а проживать ещё одни сутки – бессмысленная череда пустых событий. Ещё перед сном улыбалась, верила, чувствовала необходимость в продолжении пути, а теперь к моим ногам привязаны тяжеленые гири. Греби не греби – из пустыни не выберешься. Никогда. Останешься лежать здесь – окажешься погребённым живьём.

«Сердце, ты перестало верить, ты перестало надеяться. Нам нужно продолжить идти, сердце, ты слышишь меня?», – обращалась к красной мышце, секундой за секундой, качающей кровь, – «Сердце, ты устало надеться, любить, что в тебе осталось?». И она слова отвечала мне: «Я устало молиться, биться и оставаться живым, во мне остались лишь угли, но от них ещё идёт пар». «И что это за пар?», – продолжала спрашивать сердце, заводя сознание за грань добра и зла, стирая все границы, страшась ответа. «Это пар ненависти», – с горделивой болью заявила красная мышца, предопределив моё дальнейшее путешествие. Если сострадание из-за любви к живым и слабым обожгло меня, то ненависть спалит меня, но не оставит грусти и сожалений.

Ненависть – это сладкое слово, состоящее из приторно-приятных звуков, ласкающих слов. Ненависть – она повела меня, оно подняло меня над пустыней, сделало умней и сильней. Ненависть – как противоядие от боли. Всем сердцем возненавидела это мир и его создателя. Возненавидела так, что искры забились в углях, забился пар и возгорелся красным дымом. И через этот дым, подаривший мне озлобленность и прозорливость, разглядела знакомые следы на песке. Звериная усмешка, блеск в глазах и сжатые до крови кулаки – я была готова захватить в своё пламя безумия любое и любого, ничего не оставить, испить, также кинуть. Наиграться с добычей как хищник. Как львица, гепард или пантера. Красиво, изящно и смертоносно. Вот насколько была огромная моя ненависть, поставившая в цель существование чёткий и яркий пункт про месть тех, кто предал меня. Прощать устала. Держать за рукава устала.

Ненавидеть… Ненависть. Она вскружила моё сознание, текла по венам с густой бардовой кровью, превращаясь в холодно-синюю. По всему телу. Она была повсюду.

Как же тяжело нести с собой ненависть. С силой, что она даёт, бешеной энергией, она привносит самый опасный яд, от которого противоядие лишь чистая и искренняя любовь, на которую ненавидящие люди просто не способны. Они не в силах выдержать два самых сильных состояний. Они, ненависть и любовь, быстро разрушают организм, выносят оттуда всё, убивают тем самым, но любовь даруют в конце пути блаженную улыбку, а ненависть – послевкусие незавершённости-недостаточности, что будет мучить после смерти. Тысяча шагов – и уже подо мной рушились невидимые камни, крошились, спуская душу в Ад, перекрашивая все поступки в проступки, не оставляя ничего из благородного и светлого. Меня уничтожала ненависть.

Две тысячи шагов. Теперь не ноги были тяжелы, а плечи, что должны были вынести весь груз бытия, в особенности очень привередливую способность как совесть. Они просила опомниться, прийти в себя и признать то, что любое существо имеет поступать так, как ему угодно. Однако совесть не понимала моей боли и обиды, не пыталась принять, что только благодаря ненависти я тащила своё тело по пустыне, путаясь, кружа вокруг следов предателя, смываемыми ветрами. Мне уже было всё равно. Было легче принять смерть от его рук, но лишь бы глядя в глаза того, кто кинул меня и заставил упасть в темнейшую из бездн, откуда выхода нет.

Сто тысяч шагов. Такова цена моей ненависти.

И когда мои кулаки оказались на скулах мужчины, когда его ноги подкосились и он кубарем вместе со мной скатился с холма, когда мои пальцы схватили его за грудки, прижав к песку, когда ладони с невиданной злости ударили по груди, вцепились в щёки, а когтями провели несколько параллельных линий, когда зубы мёртвой хваткой вцепились в его руки, до самых костей, тогда само существо признало ошибку – не стоило обижать человека, пускай и слабого, пускай и зрячего. Выследит, изобьёт и оставит гнить в ничтожестве.

Пускай он не видел моего лица, не мог увидеть искреннего безумия, зато прочувствовал на себе каждую клеточку моей ненависти. Гордый ангел, потерпевший изгнание, получал удары от человека, защищался и бил воздух в ответ, пытаясь нащупать в пустоте изворотливое женское тело, нетренированном песком и долгой выматывавшей ходьбой.

Два хищника вцепились друг друга, обнажили свою настоящие сущности. Не нужно было быть настоящим ценителем боёв без правил или пацифистом, чтобы понять, что это была настоящая битва насмерть двух гордых и свободолюбивых существ с цельными и явными принцами, переступить которых – на горло наступить. Это был единственный способ проявить себя, сделаться лидером, подмять под себя и заставить идти за собой.

Инвалид выигрывал. Ему не нужно было играться. Всего пару ударов – я падала, шаталась как неваляшка и до последнего дыхания продолжала бить, не сдаваясь. Вечный воин, закалённый насилием, наконец вернул себе чувство превосходства. Смешной. Он возжелал снова небес и крыльев. Он был так силён… Чего шутить? Он был так слаб. Он чувствовал это. Он понимал. Он победил женщину. Он одолел человека. Он был уничтожен и унижен.

Сломлен.

Тот, кто вырвал ему крылья, наверно, не знал, что настоящим поражением будет его победа над человеком, позорная и неравная, приведшая к кровавым краскам на чернеющем песке. Слепец стоял надо мной, как рушащаяся скала, и не мог добить, не смел. Его чувство собственного достоинства больше не существовало.

Смех моей ненависти. Тишина, в которой по волнам определялся смех. Он стоял надо мной, смотря на меня закрытыми глазами, терял всякую надежду. Также, как и я кинутый, брошенный и ненавидящий все миры. Безумный ангел, бескрылый и испепеляюще грозно-сломанный, как солдат без ног, но с ружьём в руках.

Я смеялась над ним, шипела от боли. Руки в гематомах, в ссадинах, многочисленных ранах; лицо разбито; грудь, живот – всё синее и красное. А ребро… и скорее даже рёбра были сломаны. А он… стоял живым и здоровым, с зашитой спиной, не в силах закрыть рот какому-то смертному.

Смех. Смех. Смех ненависти! Ненависти, что помогла найти его и уничтожить. И теперь я была готова убить себя. Пусть остаётся одиноким навеки, блуждающим и брошенным. Мне так этого хотелось. Я так этого желала. Как же я хотела его страданий. Я вновь подносила пальцы к горлу, снова сжимала. Была готова исчезнуть. Последние силы выскочили и испарились в воздухе.

И под оглушённым воином мои веки затяжелели.

.

.