Роркх-4

– И проходку за восемь минут любой нормальный игрок сделает.

– А доказать можешь? – не унимался я. – Или только языком чесать горазд?

– Если докажу, то цена удвоится снова.

– Да хоть утроится. А если не сможешь, то отдашь «Лисов» бесплатно? Идет?

– Идет, – ухмыльнулся старик.

– Импова срань, – вздохнул обреченный Маус.

Голограмма над стойкой моргнула и показала вид сверху. Та самая декорация, из которой я только что выполз. И фигура человека. Только в этот раз я видел всех противников еще до того, как они появятся. И стрелков-хантов, и монстров Роркха. И я завороженно наблюдал за движениями человека. Это был тот самый случай, когда в такое можно поверить, лишь увидев собственными глазами. Это была не Красная Лента. Это было что-то на уровень выше. Я узнавал некоторые элементы, но они вместе соединялись в какой-то невероятный стиль.

Сначала мне казалось, что человек предугадывает атаку, потому что знает эту проходку. Знает, откуда появится следующий противник. Но потом заметил, что он делает множество обманных хаотичных движений просто так. Когда никто его не атакует. Он впервые проходит этот сценарий? Я заметил других монстров, которых не было у меня. И начал подмечать отличия в архитектуре. Карта тоже иная. Похожая, но иная. И я бы не поверил в то, что увидел. Четыре минуты и шестнадцать секунд. На грани невероятного. Возможного, но все же невероятного. Проще объяснить это монтажом. Или компьютерной графикой. Если бы не одно но. Всегда есть одно но, как сказал Гаро недавно. Всегда есть это гребаное но.

Я уже видел это. Не конкретно эту запись. Но эти движения. Этот стиль. Пару раз Шахрдад показывал. Но не давал запись, чтобы я не попытался повторить то, на что мое тело физически не способно даже под восстанавливающими и укрепляющими стимуляторами, которыми меня пичкают Расвы. Наравне с кучей другой медицины.

Были у инструкторов в тире такие записи. Где человек похожим образом проходится по границе невероятного. Записи игрока Расвов, что уже несколько лет занимает первую строчку рейтинга в таблице нашей голографической комнаты. Редьярд. Игрок, что формально все еще Расв, хоть уже и не играет очень давно. Но почему-то еще не исключен из гильдии.

– Где вы это взяли? – спросил я довольного старика. Не обращая внимания на завывания Мауса. – Откуда у вас эта запись?

– Так сегодня снял. С утренней разминки.

– Сегодня? Разминки? Ты че несешь, старикан? Рэд тут? В этой дыре?

– Не дыра, а оружейная лавка. Ты и читать еще не умеешь?

– Позови его, – я сам не заметил, как повысил голос. – Или отведи к нему.

– А яйца тебе не причесать? Гони монеты для начала. Уговор есть уговор. Шестикратная цена.

– Я хочу с ним поговорить, – Маус заунывно повыл еще немного, но протянул старику карту.

– А я хочу трахнуть шлюху с третьим размером груди. Жаль нашим мечтам уже не суждено сбыться.

– Старик, не беси меня. Скажи, где Рэд. Он здесь? – уже практически проорал я.

– Да здесь я, здесь, – раздался сухой, хриплый голос у меня за спиной. – Чего вопишь, словно рожать собрался?

Глава 4. Жахнуть бы чем-нибудь этаким, чтоб он засиял, словно мистическая гирлянда

Мужчина. Не парень, а именно мужчина. Лет тридцать пять, но это условно. Люди тяжело определяют возраст тех, кто старше – факт из психологии. Высокий, подтянутый, небритый, с короткими темными волосами. Широкополая шляпа, темный плащ и все в таком духе. Я словно на ханта смотрю, а не на человека. Будто бы Джекса вживую увидел, но со стороны. Разве что черты лица другие. Резкие. И глаза. Взгляд мазнул по моей фигуре, но чувство такое, будто я стою перед ним совершенно голый. Насквозь посмотрел. Все увидел, все понял, и больше ему не интересно.

Человек зашел в лавку. На плече какой-то длинный сверток. И еще движения. Я таких раньше не видел. Очень медленные и плавные, скупые. Полная противоположность тому, что было на записи. Никакой резкости, скорости и хаоса. Нарочито размеренная походка. Он полностью расслаблен. Я уже видел такое состояние. Когда мы с компанией выходили после массажных процедур. Тогда все были такие же, расслабленные, вялые и довольные. Только вот этот не выглядел вялым.

– Ты Рэд? – спросил я. Злость еще не отпустила, но я старался выровнять голос.

– Я Рэд, – ответил он, проходя мимо. Положил сверток на стойку, посмотрел на открытый футляр. – Проверяй, Старый. Все готово. Твои?

Последний вопрос адресовался уже мне. Рэд кивнул на «Лисов», что лежали на стойке.

– Мои, – ответил я.

Смотрел на мужчину и не знал, что сказать. До его появления знал, а сейчас все мысли из головы выбило. Рэд снова скользнул взглядом по моей фигуре. В этот раз еще быстрее.

– Тяжеловаты для тебя, – не спрашивал, но утверждал он. Непреклонно. – Не дорос еще до такого оружия. Бери в партию что попроще. «Стинги» например.

Я почувствовал, как в груди снова заклокотало. Меня затрясло. Маус отодвинулся подальше, бережно подтягивая к себе футляр. Старик тем временем принялся разворачивать сверток. Там лежала винтовка четвертого калибра. Как в Роркхе. Популярная модель, но не эксклюзив. Старик принялся вертеть и осматривать оружие.

Рэд тем временем развернулся и пошел в сторону выхода. Секунды таяли. Надо было что-то делать.

– Научи, – произнес я. И ткнул пальцем в пустоту. В то место, где раньше висела голограмма записи. – Научи меня.

Старик закашлялся. Давил хохот. Рэд замер на мгновение. Затем обернулся, но посмотрел не на меня, а куда-то в сторону. В стену что ли.

– Зачем?

– Мне это нужно, – сказал я уверенней.

– Зачем? – он вообще не шевелился. Даже не моргал.

– Чтобы стать сильнее.

– Зачем?

Это начинало раздражать. Но гнев не находил выхода. Я на инстинктивном уровне чувствовал исходящую от него опасность. Тело хотело бежать, а не разговаривать с этим хищником. Я подобное ощущал лишь в одном случае. Рядом с Безумным Мечником. Но то Роркх. Я вдохнул и медленно выдохнул, возвращая себе контроль над телом и заставляя мозги соображать быстрее.

– Чтобы побеждать.

– А сейчас ты не побеждаешь?

– Не так часто, как хотел бы.

– А чего ты хотел бы?

– Конкретно сейчас я хочу извести дехантов. Разбить их на…

– Хрень импова. Но ты забавный. Последний раз спрашиваю. Зачем ты хочешь стать сильней?

Повисла пауза. Мозги скрипели, старик продолжал покашливать, Маус окаменел от напряжения. А я соображал. Зачем люди хотят стать сильней? Это же инстинкт на базовом уровне.

– Чтобы выжить, – сказал я первую очевидную вещь. – И защитить других.

Рэд вздрогнул. Словно усмехнулся. Развернулся и продолжил неспешно идти в сторону выхода. Я замер, не зная, что мне делать. Уже в дверях, не оборачиваясь, мужчина бросил коротко:

– Вали на хрен.

И вышел. Старик зашелся крякающим смехом. Пытался что-то сказать, тыкая пальцем куда-то в пространство перед собой. У него не очень получалось, потому что он попеременно заливался то кашлем, то смехом. Даже из глаз брызнули слезы.