Отверженные

Отверженные
Вячеслав Александрович Егоров

Произведение рассказывает об одной из версий развития будущего. Приближение апокалипсиса разделило человечество на две части – тех, кто принял печать «антихриста» в виде вживленного чипа и тех, кто выбрал свободу, так называемых «отверженных». На фоне разворачивающихся событий – уничтожения большей части населения планеты, прихода к власти объединенного правительства, создании универсальной религии – главные герои ищут смысл своей жизни. Автор комбинирует непредсказуемость сюжета с размышлениями героев об основополагающих понятиях – Вере, Надежде и Любви.

Борис проснулся, как обычно, в шесть сорок пять. Эта привычка выработалась у него еще с прежних времен, когда рядом были близкие ему люди – супруга и дети. Тогда приходилось подниматься пораньше, чтобы к восьми утра не опоздать на службу. Он в принципе не нуждался в будильнике – срабатывал какой-то внутренний механизм, дающий команду просыпаться каждый день в одно и то же время.

Разгар весны, когда солнце восходило над горизонтом уже очень рано, проникая своими теплыми лучами в квартиры и дома, всегда казался ему самым прекрасным временем года. Борису нравилось встречать рождение дня, готовя утренний кофе и посматривая на спящих в своих кроватях родных. Теперь эти чувства куда-то пропали, вместе с исчезнувшими из его жизни людьми. Ранний рассвет, обещавший прекрасный и теплый день, напротив, вызывал у него сейчас какое-то неприятное ощущение, обостряя чувство потери и растерянности.

Чарли, овчарка, которую он приютил полгода назад, приветствовала хозяина, крутясь и извиваясь возле ног. Изучив привычки человека, пес засеменил к огромному панорамному окну пентхауса, зная, что Борис непременно направится туда после подъема. Набрав воды из стоявшего рядом с окном кулера, мужчина уставился на город, который, в отличие от той, прошлой жизни, не радовал движением просыпающихся улиц и шумом автомобилей. Город был неподвижен и угрюм, несмотря на прекрасную погоду. Большие, пустые и безжизненные здания, дороги с разбросанными автомобилями, напоминающие кадры из фильмов-катастроф – все это уже давно стало новой реальностью.

Борис смотрел на город с самой верхней точки, с престижного в прошлом здания, в котором еще год назад обитали самые богатые представители общества. Ему вдруг вспомнилось, как он однажды разглядывал эту башню, думая, что ему и его семье просто не суждено здесь даже побывать.

Допив стакан с водой, Борис отправиться в спортзал, располагавшийся этажом ниже – один из самых современных по тем временам, укомплектованный по последнему слову моды. Тренироваться каждое утро стало новой привычкой Бориса. Он бы точно не поверил, если еще год назад ему сказали, какую приобретет выносливость, скорость и силу к этому времени. Спорт не являлся ранее для этого мужчины необходимостью. Собственно, даже в детстве он не любил уроки физкультуры. В армии служил радистом, став очень неплохим специалистом в этом деле, но не показывал даже посредственных результатов в спортивной подготовке. Вспомнилась конфликтная ситуация, произошедшая в те далекие времена, когда из "учебки" его перевели в войска. Прослужившие на полгода больше него солдаты решили показать урок "молодым", заставляя выполнять нелепые задания. Конечно, Борис возмутился, будучи по характеру человеком упрямым и вспыльчивым. После чего последовал удар в грудную клетку от одного из обидчиков. Оказать сопротивление он просто не смог. Попало ему тогда не по-детски. Правда, обидчикам так и не удалось заставить его унижаться, и это впоследствии вызвало у сослуживцев уважение к хлипкому в физическом отношении парню. Тренироваться Борис начал практически сразу, когда оказался один в этом пустом, безжизненном городе. Опасности подстерегали здесь на каждом шагу. Помнится, как в первые дни своего одиночества, выйдя из башни за продуктами, он наткнулся у магазина на свору собак. Те бросились на него, почуяв хорошую добычу. Подобрав какую-то арматуру, он отбивался что было сил. Но псы были настолько голодны и агрессивны, что не собирались отступать. Ему удалось добежать до ближайшего здания, проникнув в одну из квартир. В процессе своего бегства, мужчина получил множество укусов. Особенно досталось правой руке. Антибиотики, которые ему посчастливилось быстро найти в одной из пустующих аптек, мази для заживления ран, восстановили его в течение недели.

После этого случая бег, тренировку в спортзале Борис сделал своими обязательными мероприятиями. На тридцать седьмой этаж, в свой пентхаус он поднимался каждый день по три раза. За год научился это делать так легко и быстро, что даже Чарли за ним едва успевал. Мышцы стали упругими, сильными и выносливыми. Тренажерный зал, в котором Борис проводил не менее двух часов в день, сделал из него настоящего атлета. Инстинкт самосохранения заставлял совершать то, что всегда казалось ненужным, необязательным в прошлой жизни. Тир, расположенный неподалеку от пентхауса, стал любимым занятием. Оружием он запасся в первый месяц своего одиночества. Воинская часть и отделение полиции не избежали его посещения. Туда Борис без труда смог попасть, загрузив большой минивэн под завязку самым разным вооружением.

Такая запасливость не являлась паранойей. Очень много раз мужчина сталкивался с самыми разными неожиданностями. Буквально через пару месяцев после опустошения, как называл сам для себя все произошедшее одинокий горожанин, в город стали заходить и дикие животные. Все-таки здесь было чем поживиться. Борис очень хорошо запомнил свою встречу с медведем. Это случилось ровно полгода назад, осенью. Мужчина отправился на автомобиле в город за новой партией продуктов. Он уже загрузил все необходимое в одном из пустовавших супермаркетов, находившийся в километре от дома, но не успел сесть за руль. Медведь бросился к нему, выскочив из-за угла близлежащего здания. Найда, преданная немецкая овчарка, которая в то время привязалась к Борису, преградила зверю дорогу, защищая хозяина. Но разъяренный и голодный медведь отбросил ее в сторону, сильно зацепив лапой. Собака выиграла для мужчины ценные секунды, и человек успел вытащить из машины прихваченное с собой ружье. Первый выстрел попал в грудь животному. Медведь рассвирепел и кинулся на Бориса. В секунду он оказался совсем близко, и взмахом лапы задел руку человека когтями. Раненая Найда снова бросилась на помощь, а Борис успел забежать за автомобиль со стороны багажника и уже хорошенько прицелиться. Три выстрела подряд подкосили напавшего медведя и дали Борису возможность запрыгнуть в автомобиль. Отъехав на безопасную дистанцию, он остановился, чтобы добить животное и забрать покалеченную собаку. Идя навстречу раненому медведю, мужчина продолжал беспрерывно стрелять, быстро перезаряжая ружье. Покалеченную собаку Борис взял на руки и отнес в автомобиль. Найда не выжила – слишком сильны были нанесенные раны.

Вспоминая события прошедшего года, Борис продолжал колотить по боксерскому мешку. За этот год он учился жить в одиночестве. У него не было злости, потому что злиться было не на кого. Не было ненависти. Зато была растерянность и безысходность. Эти ощущения ему совсем не нравились. Тренировка помогала сбросить на время этот психологический груз.

Приняв душ, Борис прошел на огромную кухню, включил кофе-машину, поставил стаканчик под "американо". Взяв горячий напиток, он присел за стеклянный столик. Повернувшись к окну, вгляделся вдаль. Картинка оставалась неизменной.

Он четко помнил ту злополучную ночь, когда придя с работы, уже после полуночи, застал спящими жену, дочку и сына. Тихо раздевшись, лег в свою кровать. Заснул очень быстро, так как день выдался очень напряженный. Борис не понял, сколько было времени, когда раздался какой-то непонятный звук. Негромкий, но очень пронзительный, вызывающий нестерпимую боль в голове. Ничего подобного ранее он никогда не испытывал. Вскочил с кровати, не обнаружил близких ему людей. Попытался выйти из спальни, проверить, не ушли ли родные в соседнюю комнату. Хотел сделать шаг, но не смог – было такое чувство, что голова вот-вот расколется. Будто тысячи иголок вонзились в нее одномоментно. Через некоторое время он потерял сознание, упав на постель, с которой несколько секунд назад поднялся. Очнулся уже утром, ровно в шесть сорок пять. Часы стояли перед глазами, и он четко запомнил эту цифру. Голова болела, но эту боль вполне можно было терпеть. Рядом никого не было. На кроватях лежала только ночная одежда Татьяны, дочери Леночки и Ванюшки. Он удивился, поднялся с кровати и прошел в соседнюю комнату. Там также никого не было. Постель детей была не заправлена, как будто они только что встали и куда-то вышли. Дома, кроме него, никого не было. Не наблюдалось следов того, что кто-либо вообще утром вставал с постели. "Куда они могли так внезапно уйти среди ночи? – пронеслось в голове тридцатипятилетнего мужчины. Он выскочил из квартиры, забыв ее даже закрыть. В подъезде было так необычно бесшумно! Борис спустился на лифте, и вышел на улицу. Солнце начинало греть прямо с утра, несмотря на самое начало весны. Он до сих пор помнит то странное ощущение, которое произвели на него пустые и бесшумные улицы. Ни одного человека – ни дворников, обычно работающих в это время, ни автомобилей, проезжающих по дороге, на которую выходил подъезд их дома. Стоянка под завязку забита машинами, примерно, как вечером, когда все уже сидят по квартирам. На дороге же – ни одной. Борис вышел на середину проезжей части и увидел впереди аварию, которая, по всей видимости, произошла ночью. Три автомобиля столкнулись, один из них был очень сильно помят. Мужчина двинулся в сторону разбитых автомобилей, чтобы посмотреть, нет ли там пострадавших. Каково же было удивление, когда он не обнаружил на месте столкновения ни единой души, а также никакой крови. И вдруг он обратил внимание на одежду, которая лежала прямо в автомобилях. Обувь, куртки, рубашки – все это было разбросано в салонах каждой из машин.

Борис реально подумал, что сошел с ума. Что произошло с его головой? Эта боль, которую он испытал ночью! Как ее можно было выдержать? Вероятно, со мной что-то не так…

Он шел по безлюдным улицам и ничего не понимал. Просто шел, мысли были растеряны, блуждали, и в тот момент он точно был не в себе. Одинокий мужчина бродил по городу до поздней ночи, заходя в открытые магазины, школу, детский сад. Заглянул в большой торговый центр, не обнаружив там никого. Вернувшись домой, просто свалился на диван, на котором провалялся в бреду до утра. Такое состояние продолжалось пару дней. Он не спал, не ел, находясь в полубессознательном состоянии. Проснувшись на третий день, собрался с силами, сварил себе крепчайший кофе, достал из холодильника сыр, ветчину, сделал себе бутерброды, после чего снова отправился на улицу. Сейчас его мозг включил логику, оправившись от первого шока. В этот день мужчина обошел весь город, не найдя ни одного человека. Он понимал, что случилось неординарное событие, которое "стерло" людей. Но Борис даже представить не мог, что это могло быть за событие. И почему он остался один? Проникнув в несколько квартир, обнаружил там одежды людей. В основном, вся одежда находилась на кроватях, иногда в других местах – в туалетах, на кухнях. Но в основном, именно в спальнях. Такое ощущение, что ночью люди растворились в воздухе без каких-либо следов, а их костюмы остались лежать там, где они располагались в момент исчезновения. Будучи физиком, работавшим в секретном военном учреждении, участвовавшим в серьезных разработках, он не понимал, как такое вообще возможно. Мозг отказывался верить в происходящее, в какой-то момент ему показалось, что это он куда-то растворился, попал в какую-то параллельную реальность, а мир продолжает жить без него. Выбравшись из города, забрел в ближайший поселок, но и там никого не обнаружил. В одном из домов, Борис просто отключился, уснул, а когда проснулся, уже не понимал, сколько прошло времени. Выйдя на улицу и прошагав какое то расстояние, даже не понял, как оказался в крупном магазине с самыми разнообразными товарами – детские игрушки, одежда, продукты. Ему казалось, что вот-вот выйдет из-за прилавка продавец, улыбнется ему и поприветствует. Но никто не вышел. Он попал в отдел алкоголя и, не глядя, взял одну из бутылок с прилавка, открыл ее и начал пить. В этом магазине Борис провел еще два дня. Просыпаясь, снова пил. Когда протрезвел, набрал там несколько ящиков алкоголя, загрузил их в одну из припаркованных пустых машин. В ней был полный бак бензина, ключ в замке зажигания. На автомобиле отправился в свою квартиру. Попав в нее, осознал, что не может здесь находиться. Борис собрал фотографии, взял компьютер, какие-то вещи и отправился на другой конец города. Он кружил по городу очень долго, заезжая в разные закоулки, разворачивался, и снова кружил. Это продолжалось до тех пор, пока в машине не закончился бензин, и пока она не заглохла. Выйдя из нее, он поднял глаза и увидел перед собой тот самый небоскреб, башню, которой они как-то совсем недавно любовались с супругой, мечтая хотя бы взглянуть на одну из квартир в таком месте.

Он выбрал себе самый последний этаж. Что интересно, в пентхаусе не было ни одной вещи от хозяев. Видимо они отсутствовали в тот злополучный момент…

Выпивая, он хотя бы мог уснуть. В прошлой жизни Борис не пил алкоголя вообще. Но теперь это как-то помогало забыться. Так продолжалось примерно еще неделю. Борис, питаясь остатками продуктов, оставшихся в апартаментах, опустошал бутылки с алкоголем одну за другой. Ему не хотелось ни мыться, ни бриться, ни менять одежду.

Один из снов поставил точку в таком постшоковом поведении. В этом сне его отец, которого давно не было в живых, подошел к Борису и, осуждающее покачав головой, произнес: "Ищи смысл жить". Эти три слова он отчетливо услышал, как будто они были произнесены не во сне. Мысль о том, что отец и вправду приходил к нему наяву, была первой после того, как он открыл глаза. Мать родила Бориса уже в зрелом возрасте. Папа ушел из жизни в шестьдесят. В прошлом известный ученый, очень умный, мудрый человек, написавший много книг, воспитавший несколько поколений студентов, не особо много времени уделял своему единственному сыну. Но, как ни странно, Борис пошел по стопам отца. Наука, в частности, физика, также стала его жизнью. Но парень решил, что его дети получат массу внимания. Внимания, которого не хватало ему, как сыну. Его отец часто задерживался на работе, часто ездил в командировки, и Борис в детстве очень скучал по нему. Он очень любил отца, понимая даже в том, молодом, детском возрасте, что папа очень известный, очень занятый человек.

Борис проснулся после такого сновидения совершенно трезвым, со свежей головой и каким-то неожиданным чувством спокойствия. Мужчина подошел к зеркалу и ужаснулся своему виду. С тех самых пор он не прикасался к алкоголю. Никогда раньше не видел подобных снов, да и не придавал значения похожим рассказам и историям, услышанным от других людей, считая это фантазиями, либо игрой воображения. Но его собственный сон совсем не похож на фантазию. Ему вспомнилась биография Натальи Бехтеревой, ее научные изыскания, а также ее вера в существование души и божественного провидения. Несмотря на ученую степень, эта женщина всерьез занималась вопросами сновидений, изучением паранормальных явлений. Борис настолько не мог объяснить всего происходящего с ним с точки зрения традиционной науки, что все, ранее им отрицаемое, сейчас легко можно было принять за правду.

Снова вспомнив тот переломный момент в его сознании, произошедший почти год назад, Борис встал из-за стола, за которым завтракал, и отправился в комнату, оборудованную под кабинет. В комнате располагалось большое количество самой разнообразной техники и аппаратуры. Массу научных материалов и разработок он перевез сюда из секретных лабораторий своего бывшего учреждения, подчинявшегося Министерству обороны. На его рабочем столе, помимо научных документов, посвященных работе мозга, воздействию на этот самый мозг электромагнитных волн, а это именно то, чем он занимался на своей прежней службе, лежала Библия. За год ему удалось не просто прочитать книгу, но и вдумчиво проанализировать каждую фразу. В прошлом не верующий человек, Борис сейчас осознал правдивость и смысл каждого написанного в Библии слова. Открывая книгу вновь и вновь, он находил в ней новый смысл, по-новому понимал написанные в ней фразы. За этот год он изучил много литературы о христианстве и других мировых религиях. Однажды он заглянул в церковь, находившуюся в километре от дома. Осторожно приоткрыл двери и направился к иконам в правой части храма. Там, где располагалась икона Иисуса Христа. Он пробовал помолиться, но это не очень хорошо у него получалось. С собой у него был молитвослов, и Борис прочитал несколько молитв. Перекрестился, затем встал на колени и уже своими словами попросил Господа помощи, какого-то знака, совета. Он просил понимания цели своей одинокой жизни и разгадки всего произошедшего. Впоследствии он стал посещать церковь каждое воскресенье, и каждый раз просил помощи и совета. Молился в основном своими словами, ему становилось немного легче после этого. Но когда Борис возвращался в башню, на него снова снисходило уныние, и не покидало ощущение, что Господь его не слышит.

Однажды во время своего очередного похода в церковь, Борис сильно разгневался и негодующе произнес: «Я прихожу сюда каждое воскресенье! Я молюсь и прошу тебя помочь. Но ты не слышишь меня! Почему? Я не могу больше находиться в одиночестве! Дай мне хоть какой-то намек! Зачем мне жить? Я не хочу! Зачем ты так поступаешь со мной? Где же твоя любовь?»

После этих слов он выбежал на улицу, даже не прикрыв двери храма. Он сел в машину и отправился в другой город. «Хорошо! – кричал вслух, – я сам! Я и без тебя справлюсь!» Он двигался по трассе, ведущей в сторону Москвы. Правда, до нее было очень далеко. До ближайшего города добрался за четыре часа. Там сменил машину, и снова отправился в путь. К вечеру мужчина уже въехал в третий по счету городок. Исколесил все улицы и переулки. Никого. Ни единой души. Когда уже совсем стемнело, Борис откинулся на сиденье автомобиля и быстро уснул.

Раскрыв папку с документами, мужчина снова задумался о словах отца о поиске смысла. Он до сих пор не мог понять, в чем же мог заключаться смысл его существования. Ради кого, или ради чего надобно было жить? Не только близкие люди пропали из его жизни, но и люди вообще, ради которых он мог бы продолжать существовать. Для чего, кому нужна его жизнь? Господу? Но зачем? Если это шанс спастись в духовном толковании слова, то, что же еще предстоит пройти? Что предстоит понять? Кому еще он может помочь в этой жизни, кроме себя? Он осознавал и чувствовал, что сейчас был бы готов пожертвовать собой не только ради семьи, но и ради всего человечества. Но если на всей планете нет никого, ради чего все это?! Три месяца назад такие мысли чуть не привели его к отчаянному шагу. Как-то взглянув в окно с высоты своей новой квартиры, он вдруг заметил какое-то движение возле большого торгового центра напротив. Ему показалось, что в двери этого здания кто-то очень быстро заскочил. "Человек!" – промелькнуло в голове. Кровь ударила к вискам, и Борис помчался из пентхауса вниз. Он бежал на огромной скорости, забыв даже про оружие. Сердце билось так часто, но совсем не от бега. Необычайное волнение охватило все его существо. Выбежав на улицу, стремглав бросился ко входу в торговый центр, забежал внутрь и стал наворачивать круги по пустым коридорам. Заглядывал в разные отделы, которые были забиты вещами и игрушками, техникой и другими товарами. Борис начал кричать, обращаясь неизвестно к кому: "Выходи! Ну, покажись! Где ты?!" Он не заметил, сколько времени прошло в поисках невидимки. «Показалось!» – промелькнуло в голове. Эта мысль укреплялась по мере того, как он продолжал обходить прилавки по второму, а затем и по третьему кругу. Спустившись в подсобные помещения, продолжал искать и там, переворачивая коробки и ящики, яростно откидывая их в стороны. И вот в одном из углов послышался шорох. Большая тень падала из угла, заваленного какими-то мешками. Борис замер на месте. Вдруг с большим шумом и хрипотой, напоминающей кашель заядлого курильщика, оттуда выскочил здоровенный кабан. Зверь промчался мимо неподвижной фигуры человека и унесся прочь из подвала. Внутри у Бориса как будто все опустилось, наступило чувство опустошения и разочарования. Он медленно сел на стоявший в углу ящик, обхватил голову руками, и слабо простонал. Сколько просидел там, Борис не помнил. Он вообще впал в какое-то забытье, и не заметил, как оказался в башне. В пентхаусе мужчина вошел на кухню, туда, где открывался самый шикарный вид на город. Борис не понял, как рука сама потянулась к ручке, открывающей огромное панорамное окно. Он оказался на пороге, после которого открывалась бездна. Всего один шаг отделял человека от пропасти, сделав который, ничего не останется от этого пустого мира. Он даже попытался представить, что там, в неизвестной пока ему реальности, его ждут супруга и дети. Но вдруг Борису показалось, что сзади его кто-то окликнул. Как будто это был голос Татьяны, его супруги! Он вздрогнул. Четкое сознание тут же вернулось к нему, и мужчина сделал шаг назад. Осмотрел комнату, но никого в ней не обнаружил. Он второй раз испытал чувства, подобные тем, что возникли тогда, когда отец явился к нему во сне. Это снова был явный окрик, который не был похож на галлюцинацию. Напротив, этот окрик вернул его к логике, а не увел от реальности. Борис прошел в кабинет, взял со стола Библию, и принялся ее перечитывать.

Работая после завтрака с документами, Борис снова и снова возвращался к одной и той же мысли, прокручивал с самого начала все варианты произошедшего события. Если предположить, что люди исчезли в результате какого-то сдвига во времени и пространстве, оказавшись в другом измерении, то почему остался он. В истории известно множество случаев внезапного исчезновения людей. От одного человека до нескольких сразу. Некоторые из них оказывались совершенно в другом месте, практически в считанные секунды. Ученые называли это квантовым скачком. В некоторых случаях людей не находили, и они исчезали бесследно. Возможно, это было перемещение во времени, и оно являлось невозвратным.

Сразу после исчезновения людей связь, интернет, электричество отключились. Борису удалось затащить к себе в башню генератор, который и обеспечивал ему комфортное проживание. Он установил оборудование прямо в лифтовой комнате, чтобы иметь возможность подниматься к себе на лифте в случае острой необходимости. Электричество в своей огромной квартире мужчина не экономил – кроме лифта, в пентхаусе функционировали все бытовые приборы, вся техника. Благо, бензина было вдоволь.

Борис постоянно размышлял о случившемся, пытаясь удержать хоть какую-то надежду на встречу с людьми. Если предположить, что действительно, произошел некий квантовый скачок, перенесший большинство людей в другое измерение, но оставил здесь его, как некое исключение из правил, то вероятно есть и еще такие же исключения. И их надо искать. Уезжать далеко было довольно опасно, так как здесь в распоряжении есть все необходимое. Конечно, многое можно раздобыть и в другом городе, но тогда придется начинать с самого начала. Здесь же у Бориса давно все под рукой – запасы оружия, оборудованное жилье, еда и медикаменты. К тому же, пустующие города довольно быстро превращаются в джунгли. Животные мгновенно захватывают новые территории, считая себя хозяевами в этих местах при отсутствии человека. Собаки сбиваются в стаи, из ближайших лесов приходят другие дикие звери – кабаны, волки, медведи. Будучи невооруженным, ты очень быстро можешь стать легкой добычей в неизвестном месте.

В таких раздумьях Борис вышел из кабинета и снова направился на кухню, чтобы сделать себе чашечку крепкого «американо». Он нажал на кнопку кофе-машины, и отошел к окну, выходившему на площадь, слева от торгового центра. И вдруг! Он не поверил своим глазам! По площади перемещался человек. Да, это был человек. Он шел в направлении торгового центра. Странно, но теперь у Бориса не колотилось сердце, как тогда, три месяца назад. Он был спокоен и сосредоточен. Мужчина быстро накинул куртку, засунув за пояс автоматический пистолет. По ходу движения он прихватил с собой боевой нож, после чего вышел на площадку и отправился на лифте вниз. Когда он оказался на улице, человек уже входил в двери гипермаркета. Борис рванул туда практически с места.

Забежав в двери торгового центра, Борис увидел, как мужчина свернул вправо с основной аллеи магазина. «Эй!»– крикнул Борис, и снова побежал в направлении незнакомца. Когда добежал до отдела одежды, то увидел, как незнакомец спрятался за прилавком с кассой. Борис перемахнул через этот прилавок, держа на изготовке пистолет. Грязный, небритый мужчина, от которого сильно пахло алкоголем, со страхом смотрел на него исподлобья. Он съежился внизу под столом, произнеся: «Не стреляйте, ради бога не стреляйте…». Борис убрал пистолет, с каким-то чувством радости и восторга глядя в глаза напуганному незнакомцу. Словно Робинзон, встретивший Пятницу.

– Рассказывай! – говорил Борис Евгению, так звали человека, которого он привел к себе в башню. Они сидели за большим кухонным столом напротив друг друга. За окном уже начало смеркаться, и Евгений отрешенным взглядом смотрел туда, в эту городскую пустоту, держа в руках кружку с теплым и крепким чаем. После сауны, в которой хозяин пентхауса дал ему помыться, побриться, выдав новую и чистую одежду, Евгений выглядел посвежевшим, и уже не производил впечатления бомжа, недавно прятавшегося за прилавком. Это был вполне интеллигентный человек, лет тридцати.

Евгений лишь через несколько секунд после слов Бориса взглянул в его сторону и после продолжительного молчания проговорил:

– Я из Москвы. Здесь уже три месяца. И тогда ты чуть меня не обнаружил. Все эти месяцы я жил там, в магазине. Я боялся выходить… К тому же, там есть продукты. Еще год назад я был успешным бизнесменом. Туристическое агентство, достаточно крупное. Семья, ребенок. После того, как все произошло, казалось, что сошел с ума. Бродил по улицам и не понимал, сплю я или вижу все это наяву… Через пару дней скитаний я наткнулся на двух людей, парня и девушку, которые набирали продукты с полок магазина. Мы с ними облюбовали большую и уютную квартиру в центре города. Стали разыскивать других. Через три месяца нас набралось двенадцать человек. Держались вместе, коммуной, так сказать. Немного обустроили свою жизнь, обеспечив себя всем необходимым. Настала какая-то совсем новая, другая жизнь, о которой раньше никто из нас даже подумать не мог. Составляли график, по которому каждый из нас выполнял определенные обязанности. Я остался без супруги и сына. Долго думал о них. Считал, что худшего уже ничего не может произойти. Тогда все мы потеряли кого-то… Конечно мы понимали, что есть еще люди. Такие же, как мы. И это давало надежду, что хоть как-то жизнь восстановится. Но я и представить не мог, что испытания только начались…

Мужчина замолчал и потупил взгляд. Борис с удивлением посмотрел на него, ожидая продолжения рассказа.

Евгений отпил из кружки и продолжил:

– Примерно полгода назад нас арестовали…

Борис после этих слов просто оторопел.

– Я проснулся от шума, который раздавался в соседней комнате. Крики, звук ударов, выстрелы – все смешалось воедино. Вскочив с кровати, я получил удар по голове сзади. Очнулся в каком-то бункере, в камере-одиночке. Дверь камеры вскоре открылась, и ко мне зашел человек в красивом дорогом костюме. Он поведал мне про то, что сейчас на земле введен новый мировой порядок, что большая часть людей просто-напросто испарилась из-за какого-то новейшего оружия, квантового, что ли… Что есть некие вражеские силы, которые его применили, и что мы арестованы именно с целью идентификации личностей. Теперь установлено, что мы никакие не враги, и для защиты от этого неизвестного оружия нам необходимо установить чип в мозг. Это небольшая операция, и через час после ее осуществления можно будет спокойно жить дальше. Он говорил о том, что город снова оживает, потихоньку начинают работать люди, и мне найдется, мол, работа. Понятно, что сейчас, прежде всего, необходимы рабочие руки и специальности, но все это временно, и постепенно жизнь наладится, – Евгений взглянул на внимательно слушавшего Бориса: – Есть что-нибудь выпить?

– Тебе точно это необходимо? – спросил Борис, глядя ему в глаза.

– Да, сейчас не помешало бы, а то меня потрясывает малость.

– Сколько пьешь уже? Все эти три месяца?

– Да, пил каждый день. Сначала понемногу, потом все больше. Я вообще-то в прошлом не употреблял вовсе…

Борис поднялся, подойдя к бару, в котором стоял нетронутый запас коньяков и виски. Достал бутылку пятилетнего напитка, налил половину стакана гостю.

– Выпей, чтобы избавиться от похмелья. Потом лучше поспать.

Евгений залпом опустошил стакан, и продолжил:

– После такого предложения я спросил у человека в костюме, где мои друзья. Он сказал, что один из них был убит при задержании, так как оказал сопротивление. С остальными проводилась беседа, и что все они уже прооперированы, и выпущены на волю. Я понимал, что все это вранье. В нашей группе выживших был академик. Он работал в НИИ мозга. Большой ученый. Рассказывал нам про то, что массовое исчезновение людей связано с квантовым скачком. И скорее всего, это не случайность, а запланированное уничтожение большей части населения. «Золотой миллиард», мать его! Звали академика Михаил Викторович. Он как-то сразу стал в нашей группе главным. Мы так и звали его – «Главный». Рассказывал, что раньше занимался в НИИ именно этими вопросами, в Москве. По его словам, данные разработки велись уже очень давно. Войны и катаклизмы не могли так быстро истребить людей, как это было необходимо закулисному правительству. Прирост населения шел большими темпами, а ресурсов становилось все меньше. Эти люди считали себя избранными, имеющими право вершить судьбы людей. Им необходимо было уменьшить количество живущих на планете, поэтому первой задачей являлось резкое сокращение населения. А затем вступала в действие вторая фаза – это полное и беспрекословное подчинение всех оставшихся.

– Получается, что определенная часть населения заранее была защищена от запланированного квантового скачка?

– Получается так. Этой защитой, похоже, и являлся тот самый чип, который они заранее вживили себе в мозги. Я, разумеется, согласился на операцию, но в душе надеялся вырваться, если представится такая возможность. Не знаю, что было бы сейчас, если не стечение обстоятельств.