Великий князь Николай Николаевич Младший. Книга 1

Николай Николаевич Младший был прилежным учеником и окончил академию по 1-му разряду с малой серебряной медалью. Теперь он с гордостью мог носить на мундире серебряный знак Академии. Знак состоял из двух перевязанных лентой ветвей, дубовой и лавровой, в центре помещён двуглавый орёл.

Однако, Академическое военное образование не сильно расширило кругозор великого князя. Штабным работником он не стал, считая, как и многие офицеры, это дело скучным и второстепенным. Его более увлекало конное дело.

После успешного окончания учёбы великий князь был повышен в чине до капитана, зачислен в офицеры Генерального штаба и включён в императорскую свиту, получив звание флигель-адъютанта.

Следует отметить, что служба для членов императорской династии не была обременительной. Все они очень быстро и незаслуженно, в силу лишь своего происхождения, продвигались в чинах.

Не был исключением и Николай Николаевич. Вступив в службу в 1871 году, он через шесть лет, 10 сентября 1877 года стал полковником, а 26 августа 1885 года получил чин генерал-майора. То есть генеральские эполеты Николай Николаевич заслужил в 29 лет. Согласитесь, совсем не плохо.

Простым смертным для такого карьерного роста требовались большие усилия и долгие годы службы.

Служба простого офицера в русской армии была сложной и трудной. Выпускники военных училищ, окончившие обучение по 1-му разряду, то есть отличники, имели право производства в следующий чин через 3 года, по 2-му – через 4. В штабс-капитаны производили через 4 года, в капитаны ещё через 4 года, а в армейской пехоте порой через 10 лет, потому что приходилось ждать вакансии командира роты. Дослужиться до подполковника было ещё труднее. Правда, несколько легче обстояло дело в артиллерии и гвардии. Как правило, гвардейцы переводились в армию сразу командирами батальона, разумеется, при наличии вакансии. Большинство же армейских капитанов, прослужив командирами рот по 18 лет, получали чин подполковника лишь при отставке.

Это было пределом военной карьеры для многих офицеров. Средний возраст командиров батальона в гвардии составлял 37 лет, в армейских полках – 47 лет.

Привилегии существовали только для Георгиевских кавалеров, производство в следующий чин вне срока. Больше всех вакансий в гвардию получали выпускники элитного Пажеского корпуса и Николаевского кавалерийского училища.

Выпускники Академии Генерального штаба дослуживались до капитана через 10 лет, через 13 лет становились подполковниками, через 18 – 20 лет полковниками.

Боевое крещение

В 1877 года после нового Балканского кризиса Россия вступила в очередную войну с Турцией.

Для молодых членов императорской династии боевые действия на Балканах стали своего рода боевым крещением, столь необходимым для военной карьеры. Чтобы н кто не мог их упрекнуть, что они не нюхали пороха, а сами великие князья могли с гордостью называть себя боевыми офицерами. Отправился в действующую армию, и Николай Николаевич Младший.

Для ведения боевых действий против Турции на Балканском театре была сформирована Дунайская армия. Главнокомандующим Дунайской армией был назначен великий князь Николай Николаевич Старший.

Выбор главнокомандующего был обусловлен единственно монархическими целями. Армию непременно должен был возглавлять представитель царствующего рода.

Кавказкой армией командовал великий князь Михаил Николаевич. Эти назначения должны были укрепить престиж монархии. Однако оба великих князя весьма слабо подходили на роль командующих.

Николай Николаевич Старший, хотя долгое время состоял в армии, практически не имел боевого опыта, в Крымскую войну 1853 – 1856 годов в реальных боевых действиях он не участвовал. Будучи удостоенным ордена Святого Георгия 4 степени за Инкерманское сражение, великий князь реально в боевом столкновении под Инкерманом участия не принимал, находясь на значительном удалении от поля боя. После Николай Николаевич Старший командовал кавалерийской дивизией и Гвардейским корпусом. Он был упрям, но твёрдой волей не обладал.

При такой посредственной фигуре, как Николай Николаевич Старший, был необходим хороший начальник штаба. На эту должность прочили генерала Николая Николаевича Обручева (1830 – 1904), талантливого стратега, профессора академии Генерального штаба, автора стратегического плана войны с Турцией. Однако великий князь решительно отверг кандидатуру Н.Н. Обручева, огульно обвиняя его перед царём в либерализме.

Великий князь протежировал генералу Артуру Адамовичу Непокойчицкому (1813 – 1881). Он был малоподготовлен, но умел ловко сглаживать возникающие конфликты между военачальниками. Артур Адамович удачно исполнял роль посредника между главнокомандующим, руководителем осады Плевны графом Эдуардом Ивановичем Тотлебеном (1818 – 1884) и военным министром графом Дмитрием Алексеевичем Милютиным (1816 – 1912).

Главным недостатком штаба верховного командующего было отсутствие чёткого функционального распределения обязанностей. При главнокомандующем состояло огромное количество адъютантов и ординарцев.

Оставивший воспоминания старший адъютант главнокомандующего Дунайской армии генерал Михаил Александрович Глазекампф (1843 – 1913) сообщает, что на одном из обедов у великого князя собрался 101 человек. И это только избранные. Аппарат главной квартиры «непомерно растёт».

11 апреля 1877 года в Кишинёв с огромной свитой прибыл император Александр II. В императорской свите состояло несколько молодых великих князей, в том числе и Николай Николаевич Младший.

12(24) апреля 1877 года Россия объявила войну Турции. Русская армия перешла Румынскую границу и устремилась к Дунаю.

Сразу же к русской армии присоединилось болгарское ополчение. В румынском городе Проешты верховное командование вручило болгарам боевое знамя, созданное в Самаре. В торжественной процессии принимал участие и Николая Николаевич Младший. Он в свите отца посетил город Бухарест. Сопровождение главнокомандующего было внушительным. С великим князем в румынскую столицу прибыло 49 генералов и офицеров, в том числе: начальник штаба А.А. Непокойницкий, его помощник генерал Казимир Васильевич Левицкий (1835 – 1890). Формально визит был приурочен к 11-й годовщине царствования князя Кароля I Румынского (1839 – 1914). Но фактически главнокомандующий собирался вразумить Румынского монарха незамедлительно объявить войну Турции. Это был первый военно-дипломатический визит молодого Николая Николаевича.

Вояж Николая Николаевича Старшего удался и 9(12) мая 1877 года Румыния вступила в войну на стороне России.

В дальнейшем Николай Николаевич Младший состоял при отце, занимая пост почётного адъютанта. Он как член императорской фамилии принимает участие во всех мероприятиях штаба.

В главном штабе армии протекала обыкновенная светская жизнь. Николай Младший, как и другие великие князья, принимал участие в званных обедах у главнокомандующего и императора. Присутствовал на встречах императора Александра II с Румынским князем. Сопровождал отца в объездах войсковых соединений.

Русской армии предстояло форсировать Дунай. Это была сложнейшая задача. Дунай очень широкая и бурная река, служащая естественной преградой для продвижения войск. Россия после неудачной Крымской войны 1853 – 1856 годов была вынуждена оставить две крепости на правом берегу Дуная и не имела надёжного плацдарма для продвижения на турецкую территорию. Турки могли быть спокойны за свою безопасность, полагая, что русской армии не удастся незаметно перейти реку, и они смогут локализовать все попытки переброски русских войск.

Для форсирования Дуная необходимо было выбрать удачное место, что было немаловажным для успеха всей операции.

Для поиска удобной переправы к Дунаю отправился лично Николай Николаевич Старший в сопровождении начальника штаба армии генерала А.А. Непокойцицкого. В свите главнокомандующего находился, и Николай Николаевич Младший. По мнению главнокомандующего это было полезно для молодого великого князя. Такой опыт бесценен.

Было решено форсировать реку в районе Зимницы-Систово. Как показали дальнейшие события, это был самый удачный выбор.

Подготовка к переправе была строго засекречена. Командование боялось утечки информации. Все приказы отдавались только в устной форме. Район сосредоточения войск был оцеплен, чтобы не допустить проникновения турецких шпионов. Маршруты передвижения войск прокладывались офицерами Генерального штаба. Точную дату начала операции держали в секрете. Даже находившийся при Ставке император Александр II узнал точное время лишь накануне операции.

Для дезинформации противника был распущен слух о форсировании Дуная в районе Фламусты. Куда был специально переброшен 9-й корпус. А осадная береговая артиллерия три дня бомбардировала Никополь и Рущук.

Николай Николаевич Младший во время переправы был прикомандирован к 14-й дивизии генерала Михаила Ивановича Драгомирова (1830 – 1905). Это было первое для великого князя серьёзное дело.

Михаил Драгомиров был опытным военным командиром и заблаговременно начал подготовку войск к осуществлению форсирования реки. По его приказу четыре дня личный состав дивизии тренировался, на отрытых в земле ямах, напоминающих форму понтона, как осуществлять посадку и как вести себя при движении.

К 14 (26) июня подразделения 14-й дивизии были сосредоточены в районе Зимницы. При этом соблюдалась полная скрытность. Запрещено было разбивать палатки и тем более разводить огни.

Начало операции было намечено на ночь с 14 на 15 июня. Ночью же 14 числа был скрытно осуществлён ремонт дорог и мостов.

В рамках объявленных мер по сохранности данных, Михаил Иванович вначале ознакомил с планом операции лишь командиров первого эшелона, командира 1-й бригады генерал-майора Михаила Александровича Иолшина (1830 – 1883) и командира 53-го Волынского пехотного полка полковника Николая Петровича Родионова (1825 – 1897).

Около 2-х часов ночи 15 июня началось форсирование Дуная. Погода благоприятствовала для переправы. Луна была скрыта облаками, а поднявшийся ветер заглушал шум вёсел.

Понтоны первого рейса отплывали одновременно, для успешного захвата плацдарма. Однако ветер внёс свои коррективы, и высадка первых рот произошла чуть правее намеченного рубежа. К устью реки Текир-Дере причалили лишь несколько понтонов. Однако это не помешало закрепиться войскам на противоположном берегу.

Высадившись с понтонов стрелки Волынского полка, поодиночке стали взбираться на береговые кручи, образовав небольшой плацдарм. К трём часам ночи реку преодолели 9 рот.

Опомнившиеся турки попытались сбросить русских в реку. Но все атаки были отбиты. При этом дивизия М.И. Драгомирова потеряла 800 человек убитыми. Было потоплено 19 понтонов.

Утром в половине девятого к месту переправы подошёл пароход «Аннета» и переброска войск пошла намного быстрее.

Всё это время Николай Николаевич Младший следил за посадкой войск на понтоны и переправился через Дунай с последним эшелоном дивизии.

Чтобы расширить плацдарм и захватить господствующие над Систово высоты, командир 14-й дивизии ввёл в бой 2-ю бригаду своей дивизии и 4 стрелковую бригаду. В это время 1-я бригада обошла турок с северо-востока. К 15-ти часам Систово было взято.

В полдень 16 (28) июня через Дунай переправился со своим штабом главнокомандующий. Переправа была эффектно обставлена и происходила под громкое «Ура» русских войск с обоих берегов Дуная. На понтоне был установлен штандарт великого князя, на руле был капитан-лейтенант гвардейского экипажа Сергей Ильич Палтов (1843 – 1917), на вёслах – уральские казаки.

На правом берегу великого князя встречал сын Николай Младший и генерал М.И. Драгомиров. Николай Николаевич Старший обнял и поцеловал сына, находящегося под огнём неприятеля во время форсирования реки. Это была трогательная сцена единения отца с сыном, несмотря на прежние недоразумения, отныне спаянных боевым единством. Главнокомандующий был горд за сына, получившего боевое крещение.

После успеха авангарда началась переброска главных сил русской армии. За два дня был наведён мост, впоследствии к 29 июня (11 июля) был возведён второй мост через Дунай. Это обеспечило полный успех операции по форсированию Дуная, и в этом была велика заслуга 14-й дивизии генерала М.И. Драгомирова.

После, уже занимая высокие посты в армии, Николай Николаевич Младший всегда уважительно относился к М.И. Драгомирову, как к своему учителю. Карьера Михаила Ивановича была успешной. После он командовал Киевским военным округом, был Киевским, Подольским и Волынским генерал-губернатором.

Служивший под командованием Михаила Ивановича будущий военный министр генерал Владимир Александрович Сухомлинов (1848 – 1926) так его охарактеризовал: «Драгомиров начальник Киевского военного округа, был жемчужным зерном, человек – с непреклонной волей! Суровый и бесцеремонный, не без некоторого педантизма в своих принципиальных требования; – от поры до времени мягкий, сердечный и верный друг и человек устойчивых в своём доверии, раз у него заслуживших».