Ужин с Доктором

– Вы лжете. У вас нет никаких доказательств. Вы ответите за свои слова. Вы ничего не получите.

Павел, молча наблюдавший до этого за Владимиром Ивановичем, хищно улыбнулся и медленно сквозь зубы процедил:

– Может, хватит уже оскорблений, а? Я к вам вежливо обращался, а вы? Насчет доказательств? А мне и не нужны никакие доказательства. Я просто пойду в милицию и расскажу там все о своих сомнениях насчет вас. А там уж пусть сами разбираются с вами. Вам ясно?

При этом Павел встал, обошел вокруг стола и сел на корточки прямо перед сидящим на стуле:

– И, кроме того, если вы будете продолжать в том же духе я, возможно, подумаю об увеличении указанной мною суммы. Может, в два, а может и в десять раз. Как вам нравится?

Владимир Иванович внимательно посмотрел в лицо Павла и упавшим тихим голосом, ответил:

– У меня нет таких денег. Сумма слишком велика.

Павел улыбнулся этому и зловеще протянул:

– Велика? Вы говорите «велика?» По моим скромным подсчетам у вас только после последнего дела должно было оказаться в руках, как минимум, в три раза больше. А кто его знает, сколько еще раз вы запускали свои руки в государственные денежки. Ну, как вам, а?

После этих слов, Павел встал, сделал вид, что собирается уходить и бросил через плечо:

– Если вы откажетесь, то всю свою оставшуюся жизнь проведете в тюрьме.

Если вас не расстреляют, конечно. А в тюрьме не подают бутербродов с

колбаской и сырком. И долго не уговаривают. И водички из графинчика не подают.

Так что…

После этого он взялся за ручку двери и тут услышал поникший голос Владимира

Ивановича у себя за спиной:

– Стойте, я согласен.

Павел обернулся и, улыбнувшись, сказал:

– Вот так-то лучше, а то зачем-же сразу за сердце хвататься?

На улице начинал моросить дождь. Скоро осень. К морю! Определенно! Павел

вышел на улицу и посмотрел по сторонам. Люди по одному- по двое выходили из

здания столовой, находящейся в сотне метрах от управления. Возвращались на

свои рабочие места. Возьму завтра отгул и позвоню Свете. Пусть приходит.

Деньги есть.

Глава 7

ЭТО вылезло из крана в ванной комнате. Павел брился утром перед завтраком. Внезапно вода перестала течь. Он удивленно подергал кран, покрутил вентиль – ничего! Странно… Лицо намылено и ни капли воды. Придется бриться так. Взяв полотенце из пакета, Павел опять повернулся к зеркалу, но что-то вдруг привлекло его внимание. Какое-то движение. Нет. Ничего особенного. Просто кран дергался вверх-вниз сам по себе. Затем он начал дергаться вправо – влево и наоборот. Затем опять вверх – вниз. Павел отшатнулся назад и уперся спиной о стену. Что за чертовщина!? Может, вода сейчас польется? И тут произошло невероятное: из узкого горлышка водопроводного крана показался… хвост! Такой маленький шнурок с кисточкой на конце. Хвост изгибался в разные стороны. Видимо, владелец этого хвоста с трудом пытался выбраться наружу.

Павел, ничего не понимая, но чувствуя нарастающее отвращение, сбросил с правой ноги тапок, схватил его и изо всех сил ударил подошвой по крану. Послышался жалобный писк и… хвост исчез! Павел постоял секунду, тупо глядя на раковину, а затем выскочил из ванной. Взяв баллончик с «Дихлофосом», он прибежал обратно и, зажав одной рукой нос, другой нажал на пуск, направив струю зловонной жидкости прямо в раковину, на кран и везде вокруг них. Кран закряхтел. Полилась вода. Все как обычно. Ничего странного.

Что это было? Какой-нибудь червь? Змея? Полная чушь. Откуда здесь змеи? Оно пищало. Я это точно слышал. ЕМУ было больно. Боже, какой кошмар! Может, я и впрямь свихнулся? Такого не бывает. Это было… это было похоже на … похоже на черта! На маленького чертенка…На его хвост!

Павел обессилено сел на кипу грязной одежды и посмотрел на себя в зеркало.

Добриться все равно нужно. Нет. Не здесь. С меня хватит. Дрожащей рукой он закрыл воду, взял бритву, еще раз посмотрел в сторону раковины и пошел в свою комнату, которая находилась в конце коридора. Таких комнат на каждом этаже было двадцать одна. Его комната значилась под номером 18.

Добрившись на скорую руку, Павел одел свой единственный костюм и, заперев ключом дверь, пошел своим обычным маршрутом на работу. Сегодня будет особенный день. Возможно, больше не придется работать. Скоро у меня будет много денег. Можно будет купить машину и поехать к морю. Со Светой. Или с кем-нибудь еще. Теперь все будет по-другому. Намного лучше!

Овчаров открыл ящик стола и, с презрением посмотрев Павлу в лицо, бросил на стол три пачки.

– Здесь все. Можете не пересчитывать. После всего этого, я надеюсь, вы больше не будете ко мне обращаться с подобными просьбами.

Павел молча, взял деньги, засунул их в карман брюк и, выходя, сказал:

–Ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов. Всегда есть обстоятельства, не зависящие от нас. Но, к вашему сведению, я не настолько глуп, чтобы стать соучастником ваших преступлений. А поэтому, могу вас заверить, с сегодняшнего дня я начинаю новую жизнь.

С этими словами Павел вышел из кабинета и, хлопнув дверью, направился к выходу.

Все! Получилось! Вот оно! Солнце сияло ярче, чем всегда, птицы пели, мимо проходили девушки и почему-то улыбались Павлу, чего никогда не было раньше. Может, это все было из-за выражения лица, с которым Павел шел по улице. Хотелось прыгать. Смеяться. Упасть на траву и смотреть в небо. Голова кружилась. Боже! Как все просто! Час назад я был никто. Ноль без палочки. Теперь я могу все. Все! Теперь нужно немного успокоиться и решить, что делать дальше. Подумав минуту, Павел подошел к телефонной будке, зашел в нее и набрал домашний телефон Светы. Она должна быть дома. Уже получила диплом. Отдыхает. Как раз можно с ней и отдохнуть.

– Алло? – послышался звонкий женский голосок в трубке.

– Алло? Света, ты? Привет. А у меня сегодня выходной. Да. Ничего странного. Скоро отпуск возьму. Куда хочешь поехать? Что, не веришь? Ха-ха. Я серьезно. Какая разница, откуда? Есть и все. Ну, не веришь – это твое дело! Что делаешь сегодня вечером? Тогда давай встретимся на нашем месте. В пять. Хорошо? Отлично. Ты очень удивишься. Это я тебе обещаю. Пока!

Повесив трубку, Павел вышел из будки и поймал себя на мысли, что он совершенно свободен. Куда теперь? Домой? По магазинам? Надо приодеться. Вот Света удивится.

Поймав такси, Павел, наверное, во второй или третий раз в жизни почувствовал себя одним из всех. Теперь он, как все остальные. Ничем не хуже, а может быть и лучше.

–Куда? – уныло спросил водитель.

Павел растерянно посмотрел на него и внезапно выпалил первое, что пришло в голову.

– Давай в ЦУМ.

Водитель нажал на педаль акселератора, вырулил на дорогу и такси понеслось по залитому солнцем городу навстречу будущему. Будущему без черных дней. Без дней, в которых нет счастья. Туда, где находится мир белых авто, роскошных женщин и вечных праздников. Мир, который был не для тебя, а теперь вдруг распахнул свои золотые двери и впустил тебя как полноправного участника бала, как одного из избранных, как царя, как Бога!

Глава

8

Модный костюм, новые туфли, галстук и еще кое-что. Такси подкатило к общежитию. Павел вышел из машины, расплатился и, уставший от долгого хождения по магазинам, поднялся на свой этаж. Ему хотелось поскорее избавиться от всех этих сумок, пакетов и коробочек. Он и Свете подарок приготовил. Настоящие жемчужные бусы. Стоят уйму денег. Теперь все можно.

Павел подошел к своей двери и услышал странные звуки из комнаты. То ли треск какой-то, то ли стук… Ничего не понимая, Павел отпер дверь и то, что он увидел, заставило его разжать пальцы и уронить на пол все покупки. Его колени предательски подогнулись, а из груди вырвался короткий жалобный стон. На столе сидело… четверо чертей. Они резались в домино!

На вошедшего они не обратили никакого внимания. Один, правда, подмигнул хозяину комнаты и опять с увлечением продолжил игру. Черти по-очереди прикладывались к бутылке портвейна, стоящей на краю стола и бывшей уже почти пустой, а также закусывали печеночным паштетом, обильно намазанным на тонкие ломтики хлеба. Игра их, видимо, сильно увлекла и они с азартом стучали костяшками по столу, временами подленько заглядывая друг другу через плечо.