Владыка

– Господин ассистент, будьте любезны ещё малость подержать тряпичную ветошь на вытянутой руке, – обратился к стойкому генералу парагвайский заклинатель духов и, поднеся телефонную трубку к губам, вновь показал фокус чревовещания: – Моки, разряди новую обойму в ту же цель, только сделай работу не спеша и со сменой позиций.

Ритмично отзвучали пять выстрелов. Генеральская фуражка разодралась в лоскуты, лишь козырёк уцелел в первозданном виде. Стойкий ассистент побледнел лицом, но выдержал весь сеанс. Первый ряд рисковых зрителей тоже не разбежался со скамьи, офицеры только старались не наклоняться, когда выискивали в бинокли стрелка в поле.

– Вот дьявол! – выругался Врангель. – Когда стреляет – замечаю, а шмыгнёт в сторону – опять в траве тонет.

Аналогичное впечатление, по-видимому, сложилось и у остальной притихшей публики – суперзрячих не нашлось даже среди обладателей мощной морской оптики.

– Придётся раскрыть секрет фокуса, – вздохнув, развёл руками факир с довольной физиономией. – Моки, иди к нам.

Публика прильнула к окулярам. По полю обозначилось движения высокого травяного холмика.

– А как вам, товарищ Ронин, удаётся связываться со стрелком по телефону? – решился задать насущный вопрос один из пролетарских командиров.

– Связь осуществлялась в радиоэфире, – запрокинув голову к небу, широким взмахом руки провёл по воздуху технический факир. – А говорил я через выносное устройство радиостанции автожира.

Офицеры не спешили подключаться к дискуссии, но слушали диалог с необразованным пролетарием, затаив дыхание.

– Так это, второй телефонный аппарат стрелок должон за собой волочить? – логично предположил красноармеец. – Я телеграфные аппараты на станциях видывал – тяжеленные штуки, да и без проводов не работают, заразы.

– Для прохождения радиосигнала провода ни к чему, – терпеливо разъяснял Алексей. – Размеры и вес станции зависят от мощности. К примеру, в автожирах устанавливаются радиостанции средней мощности объёмом с чемодан и весом до двух десятков килограммов. А вот пехотная голосовая рация в заплечном мешке умещается, и вес плёвый.

– А переговариваться по ней далеко можно? – чувствуя всеобщий интерес аудитории, уточнял характеристики командир.

– Лишь в пределах прямой видимости, – развёл руками Алексей, один из разработчиков модерновых радиостанций. – Зато изготавливать проще и стоит дешевле.

– Так ежели стрелок за лесок зайдёт, то и связь пропадёт? – разочаровался в чуде прогресса пролетарий.

– Ну, сквозь лесок радиосигнал прорвётся, – рассмеялся Алексей. – По пологой местности сигнал до горизонта проходит. А вот если связист в глубокую балочку спустится или за горку крутую спрячется – тогда оглохнет и онемеет.

– Так и пропадёт отряд без связи? – загоревал командир.

– Для того ретранслятор сигналов придуман, – обнадёжил изобретатель. – Только для управления многоголосой радиосетью и перенаправления сигналов требуется оператор связи.

– Второй пилот на энтой стрекозе? – ткнул пальцем в летательный аппарат красноармеец.

– Штурман, – поправил его Алексей. – Помимо навигации, в его функции входит радиосвязь, прицельное бомбометание и стрельба из пулемёта.

– А пулемёт-то где? – завертел головой боец, пытаясь высмотреть скрытый ствол.

– Так это гражданская модель, – разочаровал атаман. – Прототипы образцов боевой техники увидите чуть позже. Не всё ещё доведено до заложенной концепции, остальное вам придётся воспринимать с моих слов на веру.

– А ну как, батюшка Алексей, сбрешешь чего? – беззлобно рассмеялся бородатый атаман из махновского окружения.

Офицерство поддержало шутку анархиста дружным хохотом.

– Ну разве что самую малость, – весело подмигнул братве атаман и, широко разведя руки в стороны, обозначил величину грешка.

Люди на трибунах дружно загоготали, сбрасывая нервное напряжение.

Смех смолк, когда к ораторской кафедре подошло лохматое горбатое чудо-юдо с закамуфлированной снайперской винтовкой в руках.

– А вот и первый образец оружия будущего, – взял из рук снайпера винтовку с оптическим прицелом Алексей. – Правда, это немецкая модель, но вскоре мы начнём серийно изготавливать её копии.

– Почему не её русский аналог? – нахмурил брови Врангель.

– Дешевле выйдет купить станки и технологию в покорённой Германии, – пояснил парагвайский магнат. – Там и специалистов безработных полно, и материалы по бросовой цене отдают. Страны-победители сильно ограничили развитие военной промышленности, да в разорённой войной и контрибуциями Германии правительство и само не горит желанием тратиться на армию.

– У немцев и цейсовские бинокли хорошие, – показал в руках образец морской офицер.

– Вот и воспользуемся временными трудностями их промышленников, – кивнул Алексей и продолжил разбирать ходячий экспонат. – Как видите, стрелок прикрыт маскировочной сетью с вплетёнными в её ячейки пучками свежей травы.

Сняв с фигуры снайпера сетчатую накидку, Алексей представил взору публики новейший образец камуфлированной полевой формы: ткань окрашена зелёными разводами разных оттенков.

– Из-за пятен на шкуре ягуара или полосок у тигра трудно заметить хищника в засаде. Вот и мы выбрали нечто подобное, только сплошь в зелёных тонах. Железная каска тоже раскрашена и обтянута сеточкой с тканевыми лоскутками.

– И, похоже, тоже немецкого образца, – приложив окуляры бинокля к глазам, распознал знакомую модель один из генералов-фронтовиков.

– Приобрели стотысячную партию по дешёвке, – пожал плечами атаман. – Товар качественный. Другого фасона на рынке не было, а нам самим пока всего не изготовить.

– А чего это у стрелка вся морда сеточкой завешена, как у пасечника-пчеловода? – подал кто-то голос с лавки казаков.

– Зелёная вуаль служит не только для маскировки, но и защищает от мошкары, – пояснил назначение необычной детали костюма Алексей. – Для той же цели предназначены и перчатки. Если кто-нибудь уже побывал в заболоченных верховьях Парагвая, то по достоинству сможет оценить придумку. Впрочем, в сибирских лесах или сырых джунглях сетчатая маска и перчатки тоже пригодятся.

Алексей жестом попросил снайпера развернуться спиной к зрителям и дать разглядеть плоский ранец с короткой гибкой антеннкой над плечом.

– В жестяном коробе за спиной стрелка упрятана малая полевая радиостанция, – погладил ладонью камуфлированный ранец Алексей и обратил внимание публики на короткую петлю тонкого телефонного провода, тянущегося от рации под маскировочную вуаль. – На край каски закрепляется гарнитура с наушником и микрофоном, позволяющая бойцу оставаться на постоянной связи со штабом. При нарушении связи боец может перейти на самостоятельный поиск действующих в его зоне радиогрупп. В этом случае ему придётся снять ранец, удлинить антенну и провести настройку рации. Передача и приём идут в голосовом режиме и не требуют знания азбуки Морзе или шифрования. Однако проще работать в штабной радиосети по заранее настроенному аппарату, тогда знай только одним тумблером перещёлкивай. Единое подразделение имеет одну частоту для связи, и её бойцы слышат все переговоры. Для разных отрядов задаются свои частоты. Радиообмен между отрядами осуществляет штабной узел связи.

– А штаб далече? – спросил дотошный казак.

– Штаб может располагаться очень далеко, тогда команды передают по радиосети ретрансляторы или дублируют узлы связи на маршруте передачи сигнала. Дальность передачи зависит от мощности приёмопередатчика и высоты антенны. В прифронтовой зоне устанавливаются радиомачты или поднимаются в воздух аэростаты с антеннами.

– А ежели ветер сдует пузырь в сторону? – засомневался казак.

– Так на то у аэростата электродвигатель с пропеллером предусмотрен, а питание и управление идёт по кабелю с земли. Вес у движка и антенны небольшой, поэтому связной дирижаблик малых размеров.

– А ну как стрельнёт яка вражина по шарику? – не унимался пессимист.

– Баллон дирижабля заполняется инертным газом, который мы будем получать из Советской республики, – обнадёжил магнат. – У парагвайцев с большевиками налаживается совместное производство гелия. В тыловом районе обычно не требуется слишком высоко поднимать антенну. Хотя безэкипажный дирижабль связи может взмывать на пару-тройку километров, ибо его грузоподъёмность позволяет нести вес тонкого силового кабеля электропитания, который одновременно является и якорным. Однако во фронтовой зоне легче устанавливать сеть радиомачт или вести ретрансляцию сигналов с подвижных пунктов.

– Энтих вот стрекоз, что ли?

– Да, во время боя обеспечивать координацию между отрядами и корректировку артиллерийского огня автожирами удобнее. Но в стационарном режиме можно использовать и высотные дирижабли, недоступные для зенитного огня с земли. – Алексей взял трубку радиотелефона и, запрокинув голову к небу, отдал команду: – Облако, спустись пониже и подсвети корпус сигнальными огнями.

Публика задрала голову, с любопытством наблюдая, как из серой пелены облаков показался еле заметный на их фоне баллон дирижабля. Под кабиной различимо запульсировали красные световые огоньки.

– Этот сигнал означает: «Внимание всем постам»! – подняв руку, указал войсковой атаман. – Облако, передать команду: «Парад начать»!

Под кабиной дирижабля замигала с небольшим интервалом повторяющаяся комбинация разноцветных огоньков: красных, жёлтых, синих, зелёных.