Рыцари

Китайцы высоким ростом никогда не отличались, а их всадникам приходилось взбираться на высоких и сильных коней, которых они получали из Средней Азии. Стремя для таких наездников – великое подспорье. Вначале стремя было всего одно. Но потом, видимо, появилось и второе, чтобы садиться можно было с любой стороны, а затем кто-то додумался просунуть в них ноги во время езды. Посадка всадника сразу же упрочилась, он мог теперь свободно действовать и копьем и мечом, не опасаясь свалиться с коня. Этому изобретению понадобилось три-четыре века, чтобы добраться до Западной Европы, где стременами начали пользоваться в VII–VIII веках.

Высокое седло и стремена стали технической основой боевого оснащения рыцарства, которое переняло у своих племенных прародителей доблесть и бесстрашие, неукротимый дух, стремление к победе в единоборстве. Вот, скажем, меч и копье были главным оружием германских воинов, устремлявшихся на врага, чтобы стяжать себе славу среди соплеменников в честном единоборстве, а не поражая противника стрелой из лука. Правда, в самом начале своего расселения по Европе германцы в основном сражались пешими, а в бой на лошадях выезжали только лишь вожди. Да и те в пылу схватки нередко сходили со своих коней и бились вместе с рядовыми воинами, стремясь показать, что для них не существует поражения – лучше смерть в бою, что укрепляло боевой дух соплеменников.

Виды седел III–XIII вв.:

1 – седло-подушка без стремян из Восточной Сибири, III в.;

2 – кожаное седло римского всадника с «рогами» для поддержки всадника, но еще без стремян, V в.;

3 – аварское седло, VII–VIII вв.;

4 – деревянное седло (кожаная покрышка не показана) из погребения под Киевом, XII–XIII вв.

Воины-франки, VI в. Справа – рядовой воин- дружинник, слева – король

Но вот в Западной Европе начали появляться первые королевства, стала распространяться христианская религия, и спрос на воинов-профессионалов возрос. У древних германцев воином был каждый свободный мужчина, который по собственной воле мог перейти от одного вождя к другому и вступить в ту дружину, которая ему больше нравилась. Теперь же, принеся клятву верности на кресте, воин уже не мог нарушить ее по собственному желанию и должен был верно служить одному королю, в противном случае он становился клятвопреступником.

Прежние германские вожди и короли-христиане естественно, стремились награждать своих воинов. Но если раньше такой наградой обычно были добытое в походах оружие и драгоценности, то теперь за верную службу им все чаще и чаще отдавалась земля вместе с крестьянами, которые ее обрабатывали. Владелец земли сам не пахал и не сеял, но собирал со своих подданных дань и вершил над ними суд и расправу, будучи их полноправным господином и имея, в свою очередь, господина и над собой. Так постепенно создавалась такая система общественных отношений, при которой одни люди должны были только трудиться, другие – молиться, а третьи – воевать, причем младшие обязаны были подчиняться старшим снизу доверху.

Уже в 847 г. французский король Карл Лысый повелел, чтобы каждый свободный человек избрал бы для себя сеньора. Так отношения младших со старшими – «вассал – сюзерен» – были закреплены законодательно, и теперь не только младшие-вассалы должны были повиноваться каждый своему сеньору, но и сеньор-сюзерен должен был отвечать за каждого из своих людей.

Франкский всадник эпохи Карла Великого

Воин-гот в седле с высокой передней лукой; вероятно, такие седла появились в евразийских степях

Так складывалось рыцарство – особый класс воинов, к которому в Средние века относились почти все феодалы, но, говоря о рыцарях, главным образом имеют в виду средних и мелких феодалов, не принадлежавших к высокой знати. Передававший землю во владение (в феод – откуда и пошло название «феодал») становился сеньором, а получавший земельный надел – вассалом сеньора. Вассал должен был нести военную службу (обычно 40 дней в году) и платить своему господину нечто вроде дани. У сеньора тоже были обязанности по отношению к вассалу – он должен был заботиться о вассале, как о члене собственной семьи, быть к нему щедрым… В реальной жизни отношения сеньора и вассала, конечно, далеко не всегда были такими безоблачными, но верность все же считалась идеалом.

Такое вооружение было найдено в кургане Сатон-Ху, сооруженном в честь короля англосаксов, начало VII в.

Мадьярский всадник, Х в.

Если земельный надел вассала был достаточно велик, то он мог передать часть земли в качестве феодов другим людям, которые в свою очередь становились его вассалами. Так складывалась многоступенчатая система отношений феодального общества, в котором король подчинялся императору, граф – королю, барон – графу, простой рыцарь – барону, а все они – Папе Римскому, главе христиан. Передача феода обязательно сопровождалась клятвой верности вассала своему сеньору или сюзерену. Нарушить обеты для рыцаря, кем бы он ни был, значило совершить страшный грех, наказанием за который было лишение его рыцарского звания.

Скандинавские викинги, IX в.

Рыцарь являлся на военную службу к своему сюзерену вооруженный, облаченный в доспехи и на коне. Вся эта военная амуниция стоила немалых денег, собираемых рыцарем в качестве податей со своих крестьян. Потребность в таких воинах была очень высока, ведь жизнь в Средние века была сплошной чередой войн, набегов, разбойных нападений. То из Азии наступали кочевые племена, то приходилось отражать пиратские нападения «северных людей» – викингов и арабских морских разбойников. Только профессиональные тяжеловооруженные воины на коне могли обеспечить надежную защиту владений своего сюзерена. В эпоху раннего средневековья таких воинов рыцарями еще никто и не называл. Для них существовало латинское название «милес», то есть «воин», но воин не простой, а всадник, имеющий в войске привилегированное положение, воин-профессионал.

Рыцари с байеской вышивки

Средневековой Европе грозило немало опасностей. С востока волна за волной двигались орды степных кочевников, и только хорошо вооруженная конница могла противостоять им. На юге обосновались арабы, подчинившие своему влиянию весь средиземноморский бассейн. С севера наступали викинги-норманны, они не только грабили жителей Англии, Франции, Испании, но и селились на завоеванных территориях поблизости от моря. Именно так, например, появилось и герцогство Нормандское в устье реки Сены – эту территорию предводитель викингов получил в качестве феодального владения от французского короля.

Нормандцы – так теперь стали называть жителей этого района Франции – быстро освоили верховую езду и теперь уже стали грозной силой не только на море, но и на суше. Герцог Нормандии Вильгельм хорошо понимал роль тяжеловооруженной конницы. В 1066 г. он высадился в Англии и нанес поражение англосаксам и их королю Гарольду в битве при Гастингсе, после чего в Англии установилось нормандское правление, а Вильгельм получил добавление к своему имени – Завоеватель. О битве при Гастингсе нам известно не только по ряду письменных источников, но и по знаменитому «Байескому ковру», который, впрочем, ковром не является, а представляет собой вышивку разноцветными нитями. Это огромное, длиной 75 м и шириной 70 см, льняное полотнище, расшитое шерстяными нитками восьми цветов, дошло до нас вопреки всем превратностям судьбы и сегодня является подлинной энциклопедией жизни средневековья.

Это и неудивительно, ведь на «вышивке из Байе» (Байе – это город на севере Франции, где сейчас эта вышивка хранится в музее) изображено 626 человеческих фигур, 202 лошади, 55 собак, 505 разных других животных, 49 деревьев, 37 домов и 41 корабль.

Норманнский рыцарь, XI в.

Благодаря Байеской вышивке мы точно знаем, например, что значительную часть воинов Вильгельма Завоевателя составляли всадники в кольчугах и шлемах с наносниками, причем, скорее всего, шлемы раскрашивали для защиты от ржавчины.

Другой разновидностью доспехов, изображенных на вышивке, была простеганная броня, которая представляла собой самый настоящий халат-ватник, у некоторых воинов еще и расшитый разноцветными треугольниками из ткани. Многие пешие воины-англосаксы мечут во всадников копья и булавы и рубят головы лошадям топорами на длинных рукоятках. Видно, что всадники в свою очередь применяют копья не только как колющее, но и по старой традиции еще дорыцарских времен – метательное оружие. Иные изображены соскакивающими с седел, чтобы участвовать в рукопашном бою, в то время как воины на кайме полотнища уже снимают кольчуги с убитых.

Кольчуги у воинов очень длинные и имеют разрезы по бокам для большего удобства при верховой езде. У некоторых кольчуги имеют сбоку особую прорезь для ножен меча, через эту прорезь видна его рукоять, а сами ножны скрыты кольчугой. Мы, однако, знаем, что впоследствии рыцари носили мечи и кинжалы только лишь поверх доспехов.

Интересно, что почти у всех всадников и у пехотинцев одинаковые щиты в форме удлиненной «перевернутой капли». Долгое время такие щиты принято было называть «норманнскими», хотя позже выяснилось, что их знали не только европейцы, но также и воины мусульманского Востока, правда, расписывали их иначе, а самый конец щита внизу обычно делали не заостренным, а тупым.