Мой брат захватывает мир. Том 2: Бастион

Ошарашенный Верс поднял голову и осмотрелся. Пока он пытался понять, что произошло, магический барьер вокруг него рассеялся, и он смог увидеть, как к нему подошел небольшой отряд ударных в сопровождении магов-нуллификаторов.

– Мы сильно припозднились, прошу прощения. Ты ранен?

Посмотрев на бойца, заговорившего с ним, Верс увидел, что у того, как и у него самого, на форме присутствуют отличительные знаки.

Как и у Верса, на плече солдата присутствовал наплечник, показывающий, что он находится в звании не ниже сержанта, но вдобавок вся его броня была украшена яркими белыми линиями, которые складывались в замысловатые узоры. Такой отличительной чертой обладали только те, кто достиг офицерского звания, а так как у этого бойца не было второго наплечника и отсутствовала бирка старшего офицера, то перед ним стоял лейтенант.

– Никак нет, сэр! – опомнившись, Верс резко встал на ноги и выпрямил спину.

– Вольно. Как я понимаю, это был тот нарушитель, о котором упомянул штаб?

Посмотрев сержанту за спину, лейтенант увидел лишь обугленный труп, но Верс ответил утвердительно.

– Так точно.

– Хм. Ясно. Как я понимаю, другие цели были устранены?

– Да. Их было всего двое. Второй был застрелен в нескольких квадратах отсюда.

Кивнув на слова Верса, лейтенант вдруг опустил глаза на землю, где сидела девочка, бросающая любопытные взгляды на других бойцов.

– А это?..

– Гражданская. Разминулась с родителями.

– Интересно…

Не подавая виду, что его удивила реакция лейтенанта, который будто бы сделал несколько выводов на его счет, Верс продолжал терпеливо дожидаться дальнейших распоряжений старшего по званию.

Формально Верс был вне ранговой системы батальона, так как руководил собственным отрядом, но он все же соблюдал установленные нормы и подчинялся своему де-факто начальнику.

– Ладно. Девочку мы отведем в гильдию, а оттуда ее передадут семье. Могу я узнать твой позывной для составления рапорта?

– Сержант Верс, сэр. Особый отряд «Goose company».

Пусть лица всех бойцов были скрыты за шлемом, но даже так было заметно их удивление, когда они услышали слова Верса.

– Тот самый отряд?.. Я много о тебе наслышан. Мое имя Рау. Отдел разведки батальона «Омега».

Теперь уже Верс стоял с озадаченным видом.

– Лейтенант Рау? Не ожидал встретить вас здесь. Вы же должны служить в Альфе, разве нет?

– Да. Меня временно перевели сюда, после захвата Минаики. В Омеге недостаток офицерских кадров, так что я пробуду здесь какое-то время.

Учитывая то, что большую часть офицерского состава занимают ударные, проблему нехватки офицеров можно было решить путем назначения на должность любого бойца, так как все они, судя по всему, должны быть одинаковыми. Вот только те, кто не участвовал в боях, чаще всего не представляют, как нужно руководить группой бойцов. Приказы они выполняют, но большая их часть до сих пор не проявила индивидуальных черт. Отряд «Goose company» и члены особых батальонов, в коих общее число бойцов не превышает 20 000, являются одними из немногих исключений.

Что касается Верса и Рау… ну, они были исключениями из исключений.

«Лейтенант Рау – экс-лидер отделения „Альфа-прогресс“. Он был в числе тех, кто штурмовал дворец в Эс-Маде вместе с создателями. Среди ударных он является одним из лучших бойцов, из-за чего с его мнением считаются даже высшие личи и некоторые генералы. Мне повезло наткнуться на него в такой глуши.»

– Сэр, позволите задать вопрос?

– Конечно. И зови меня Рау. Я не очень люблю уставные обращения.

– Как скажешь. Насколько я знаю, в ОРБ тоже наблюдается недостаток бойцов? Мои парни были бы рады сменить обстановку, так что если мы сможем помочь, ты только скажи.

– Серьезно? Это бы сильно помогло нам. Отдел и правда не пользуется большой популярностью, а свежие силы к нам переведут минимум через месяц, так что ваша помощь будет весьма кстати.

Наблюдавшие за разговором переглядывались между собой, не понимая, как эти двое так быстро нашли общий язык.

Может они и братья, но иерархия все равно брала верх во взаимоотношениях, так что бойцы гадали, из-за чего Верс и Рау могли говорить так непринужденно.

– Раз так, то мы еще встретимся. Я сообщу парням и отправлю заявку на перевод.

Однако им придется оставить свои размышления на потом.

– Что ж, буду ждать. Хорошо, тут мы закончили. Детка, держись за руку, я отведу тебя к родителям.

Последние слова были адресованы девочке, которая все еще сидела на земле.

Рау протянул ей руку, и та робко схватилась за нее. Оглянувшись, девочка посмотрела на Верса, который снова наклонил голову набок.

– Что? – спросил он.

– Мне кажется, что ваши голоса очень похожи. Вы братья?

Не зная, как реагировать, Верс и Рау переглянулись и машинально пожали плечами.

– …Ну, в каком-то смысле мы и правда братья, – лейтенант был первым, кто решился заговорить. – Вот только это определение будет не совсем верным. Я объясню тебе разницу по пути, хорошо?

– Ладно.

– Тогда мы пошли. Увидимся, Верс.

– Удачи.

Рау кивнул и развернулся в другую сторону, а девочка помахала Версу на прощание.

Помахав в ответ, Верс сопроводил взглядом отряд бойцов, пока те не скрылись за углом здания, после чего решил, что пора бы уже посмотреть, как идут дела у его подчиненных.

Десять минут неспешной ходьбы, и Верс вышел на тот самый переулок, где недавно разминулся с отрядом.

Увидев, что на земле лежит Морж, которого осматривает один из чародеев Отвергнутых, Верс ускорил шаг, пока не подошел прямо к ним.

– Ты идиот, – и это было первым, что он сказал раненому подчиненному.

– Да ладно, всего лишь цара… Ау!