Арон Ривен: Предсказание

Арон колебался какой-то момент, но наконец спросил:

– Что ты имеешь в виду?

– Ну… я, наверное, неправильно выразилась. Попросить о чем-нибудь приятном и полезном? И кстати, какой подарок ты хочешь? Тебе исполнится восемнадцать, это важный день. – Мать нервно улыбнулась. Она хотела поговорить не об этом, ведь не это было действительно важно. И она знала, что сын тоже это понимал.

Арон на мгновение задумался, а затем, полный уверенности, приблизился к матери.

– Такие существа есть, верно? Я видел, как ты отреагировала тогда, той ночью несколько месяцев назад. В тот день мы еще ходили на праздник в соседней деревне. Помнишь?

Мать была несколько обескуражена, хотя и ожидала, что он однажды спросит об этом. Никто никогда не готов к важным вопросам, даже когда их ожидает.

Но и она тоже больше не могла молчать, а в восемнадцать лет Арон должен был узнать… все. А может, даже раньше. Мать посмотрела в глаза Арона, еще не затуманенные огорчениями, но уже просящие суровой правды, и решила открыть эту правду любимым глазам.

– Как такое забудешь… Праздник выдался тогда на славу. – Она усмехнулась. – Да. Такие существа есть. И называются они кабаллимы. Правда… на самом деле, они – легенда и давно вымерли, потому что не могут существовать здесь, в наших краях. Им нужны… волшебные места, потому что они – волшебные существа. Магия, да и только.

Она почувствовала облегчение, оттого что наконец-то смогла рассказать часть правды.

Значит, существует магия? О чем еще я не знал столько лет? Могу ли я тоже использовать магию?

– Но ты, должно быть, хотел спросить что-то еще, не так ли? Я знаю, тебя что-то тревожит.

Арон думал, как лучше всего сообщить о видениях. Он все же не хотел пугать мать, хотя и понимал, что она – единственный человек, с которым он мог поговорить обо всем.

– Такое животное я видел в детстве. И… это было не по-настоящему. Оно… я имею в виду, это было похоже на правду, но это было как… как…

– Видение? – Она ахнула.

– Именно это! Но я видел намного больше.

– Да? Что именно? Расскажи мне, Арон.

Она посмотрела на него умоляющим взглядом. Холодок пробежал по его спине.

Что будет, если я расскажу об одном варианте будущего? Что-нибудь из этого сразу исполнится? Или все произойдет сразу? Или все станет недействительным?

Арон выдохнул и взволнованно начал рассказывать. Описав два своих видения, он не надеялся, что мать ему поверит, но старался говорить убедительно. Арон не хотел, чтобы родной человек считал его сумасшедшим. Он хотел, чтобы она хотя бы смогла его понять.

– Думаешь, мне есть чего бояться? Или я могу что-то сделать? Но… быть королем? Я ведь даже не принц. Мама, мне все это кажется или я должен что-то знать? Скажи мне правду, пожалуйста.

На мгновение в комнате воцарилась напряженная тишина. Она грузно опустилась на все пространство и затвердела, превратившись в защитную черную корку, которую образует остывшая лава. Казалось, этот момент длился целую вечность, а образовавшаяся корка закрыла от Арона всю правду. Он чувствовал, что уже должен знать ответы, но до сих пор ничто так и не нарушило эту могучую защиту. И посему эта защита (этот тяжелый щит!) ощущалась как грузное бремя.

Арон боялся, к тому же, что вскоре может стать слишком поздно. В нем усиливалось ощущение, что он стоит перед чем-то большим, чем он сам. И именно в тот решающий момент все зависело от его матери. Только она теперь решала, разрушить ли эту великую черную гору – и тогда Арону придется забыть о его странных видениях, – или же должна открыться неизвестная новая дверь.

Мать встала со скамьи после некоторого молчания и уверенно подошла к нему. Она посмотрела в зеленые глаза Арона и утешительно взяла его руку в свои.

– А теперь послушай меня, Арон. Ты совершенно прав в своем упорстве. Наверное, действительно пора. И, к несчастью, у тебя не будет времени что-либо обдумать, как только я тебе все расскажу. Нам не положено было открывать это, пока тебе не исполнится восемнадцать, но я думаю, что ты готов. Ты… хочешь услышать правду о себе?

Она затаила дыхание, ожидая ответа Арона, как окончательного подтверждения. Подтверждения начала конца. Он видел, что ей трудно продолжать говорить, и она хотела получить от него знак согласия на дальнейшую откровенность.

– Я весь во внимании, мама.

Невидимый лавовый щит наконец треснул.

Глава 2

Король Пятого Королевства не мог уснуть. Замок был для него слишком велик, и в то же время ему казалось, что теснота за этими каменными стенами заняла все пространство. Что-то беспокоило его, и он не мог толком объяснить, что именно. Но он подозревал: должно произойти что-то нехорошее. Такое чувство человек не мог спутать ни с чем другим.

Но ведь не сегодня? Ему исполнится восемнадцать послезавтра. Может я просто что-то не то съел или стал чувствителен к погоде?

Его королева мирно спала на их широкой кровати и видела приятные сны. Это хоть немного его успокоило, но он все же решил, что небольшая прогулка пойдет на пользу.

Король тихо встал, надел пышную мантию и вышел из комнаты. Он поздоровался с двумя стражниками, стоявшими у входа в королевскую опочивальню. Те с долей тревоги спросили, не нужна ли помощь и должны ли они сопровождать его, ведь не так часто король ночью выходил прогуляться по замку. В тихие и мирные дни почти никогда. Только если королевская семья ожидала особое событие в замке, король мог быть несколько взволнован и выйти на ночную прогулку. Однако грядущий день не сулил никаких торжеств.

Король вежливо отклонил предложение и, заверив покорных подданных, что ему просто слегка нездоровится после обильного ужина, двинулся дальше по коридору.

Может быть, стоит навестить мой сад?

У короля была своя маленькая страсть: сад с необыкновенными сортами цветов. Когда он мог себе это позволить, то пропадал там часами. Сад всегда служил панацеей против печали и горя, которые обычно и вели туда утонченного правителя.

Король вдохнул аромат цветов и мгновенно почувствовал себя лучше. Он вспомнил о королеве и о прежних временах, когда им было действительно хорошо. Воспоминания, пробужденные ароматами, сделали его на тот краткий миг счастливым. Он вспомнил день, когда встретил свою будущую жену. Его выбор был не свойственен королевской особе, поскольку его возлюбленная не являлась принцессой и, следовательно, ее не готовили к королевским обязанностям с малых лет. Однако эта обычная девушка не королевских кровей казалась ему особенной. В ней таилось что-то волшебное.

Но кто же мог знать, что эта магия окажется не просто любовью, а самым настоящим проклятьем?

Мысли короля все больше углублялись в его прошлое, и вот чарующий аромат напомнил ему о рождении сына, затем о рождении дочери… Именно в тот день, когда родился его наследник, он принял непростое решение и был вынужден доверить свое дитя другим людям. Ибо если бы он не использовал слабую сторону злого колдуна, это сыграло бы фатально против его сына.

Мой сын…

Королю снова стало не по себе. Волшебный цветочный аромат потерял свою силу, а рациональный разум окончательно прогнал сон.

Мне нужно снова это увидеть. Мы, должно быть, что-то пропустили.

Он бросился в комнату Маркуса и постучал, хотя дверь не была заперта.

– Маркус?

Тот резко пробудился и подошел к двери. Он чутко спал и всегда был готов, если кто-то придет, срочно нуждаясь в его услугах.

– Что случилось? – Спросил он, сбитый с толку. Еще не совсем проснувшись, зевнул, протирая заспанные глаза.

– Маркус, нам нужно кое-что обсудить. Мне кажется… пора. Он скоро будет здесь. Пожалуйста, сопроводи меня в библиотеку.

Маркус был одним из лучших слуг в замке и за столько лет службы не раз проявил преданность королевской семье, так что король удостоил его чести стать своим доверенным. С тех пор его можно было назвать правой рукой правителя.

Маркус служил королевской чете вот уже двадцать лет. В хорошие и в плохие времена. Он всегда был рядом, когда король нуждался в нем, и со временем превратился из слуги в близкого друга, но все считали его полноправным членом семьи.

Разбитой и раздробленной семьи.

– Конечно.