Арон Ривен: Предсказание

Арон Ривен: Предсказание
Яна Шульц

Крестьянский сын, который обладает магическими способностями.Злой колдун, который, согласно пророчеству Видящих, однажды придет и завоюет все королевство.Пятое Королевство, подвергшееся жестокому нападению злых сил.И приключение, в которое должны отправиться юноша и его полу единорог.Но с чего именно они должны начать? Что им искать и как победить злого колдуна? Можно ли выбрать свою судьбу или все уже предрешено?…

Яна Шульц

Арон Ривен: Предсказание

Пролог

«Найди… и спаси Этриен и свое королевство…»

Арон услышал эти слова еще ребенком. Он сидел на земле во дворе родительского дома и играл с маленькими самодельными деревянными лошадками, которые подарил ему однажды отец.

Прекрасный солнечный день не предвещал никаких злодеяний. Но вдруг мир перед глазами мальчика на несколько секунд изменился, и лес, который только что был отчетливо виден перед его домом, погрузился в туманность.

Арон смутился, и лошадки, с которыми он так увлеченно и беззаботно играл, выпали из его маленьких ручек на землю. Он с изумлением вгляделся в лес и, хотя не понимал увиденного, жуткие образы запомнились ему навсегда: с неба падали огромные пылающие метеориты и спускались неведомые восьминогие летающие лошади с крыльями и рогами; фиолетовые глаза сверкали злобой в прорезях страшной маски со множеством изогнутых рогов, торчащих по ее краям; деревня, в которой жила семья Арона, погрузилась в хаос, а их дом объял огонь; был там и… он сам. Только старше.

Арон увидел себя лежащим на выжженной, а позже замерзшей земле. Без сознания, бессильный, мертвый… Неизвестное злое существо в той самой маске парило в воздухе рядом со взрослым Ароном и ужасающе смеялось. Монстр праздновал свою победу и Арон ничего не мог с этим поделать.

Глава 1

Арон стоял в своей комнате перед окном маленького фермерского дома, в котором он жил с родителями и двумя братьями, немногим старше него. Вечер в тот день выдался особенно тихим, вопреки грохочущим мыслям Арона. Он смотрел на прекрасный зеленый лес, ласково окутанный глубокой тихой ночью, и вспоминал ужасные видения, настигшие его здесь же несколько лет назад. Уже знакомая череда мрачных сцен, в которых Арон видел себя мертвым, вызывала жуткое чувство, как только он мысленно возвращался к эфемерному моменту из детства.

Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох.

Это мое будущее? Почему мне это кажется НАСТОЛЬКО реальным? Есть ли другой вариант? Можно ли изменить свое будущее? Или моя судьба предопределена?

С тех пор ужасные видения не являлись ему многие годы. Даже фрагментами, даже на краткий миг. Но Арон считал это не избавлением, а проклятием. Почти каждый день он всеми силами, словно безумный, пытался вспомнить детали, потому что хотел снова пережить этот кошмар, но на этот раз осознанно. Слишком много вопросов одолевало его, и он надеялся, что сможет, наконец, ответить на них, если только освежит память о видениях или к нему придут несколько новых образов. Все, чего хотел Арон, это пару подсказок, которые направят его по тропе к тому будущему, где все будет по-другому… где у него будет выбор… где он выживет…

Однако до недавнего времени Арон долго не придавал своему видению какого-либо значения. Ведь когда оно явилось ему, он был совсем мальцом, а позже, воспоминание и подавно отдалилось от него. К тому же, как говаривал его отец о подобных противоестественных вещах (Арон однажды подслушал разговор с другим фермером, рассказывающим о неведомом звере на его полях): «Во взрослом возрасте в такие страшилки не веришь».

Впервые все изменилось, когда Арону исполнилось шесть лет, и родители решили отправить его в небольшую школу к местному священнику, чтобы тот научил их сына читать и писать, а также рассказал бы о здешнем мироустройстве. Там-то Арон и узнал, что место, в котором он живет – это Пятое Королевство. И что еще более важно, Этриен – столица Пятого Королевства.

В тот значимый день, когда он сидел в маленькой комнате с еще десятью сверстниками, воспоминания внезапно застучали в его голове, словно молот по наковальне. Он снова подумал о горящем мире, который потом застыл, о злодее, парящем над ним, и о себе, бездыханно лежащем на земле. В тот момент Арон только тихо прошептал себе под нос слабое «нет» и ощутил, как вспотели ладони рук.

Как бы он хотел узнать, что то видение не его судьба! Что оно было глупой ошибкой воображения, а все услышанное на уроке – ложь. Потому что в этом видении он ничего не сделал и позволил злодею победить!

Но настоящий Арон не желал, чтобы подобное стало реальностью, ибо был уверен: независимо от того, откуда это зло явилось и что замышляло, он бы никогда не позволил ему победить. Чего бы ему это ни стоило. Как тем героям из сказок на ночь.

Именно с того занятия он снова задумался о своих видениях всерьез, но реальность в очередной раз быстро вернула его на землю.

Жизнь Арона на ферме текла весьма просто и приземленно и следовала постоянно повторяющемуся циклу: он рано поднимался, ухаживал за животными и помогал родителям в поле и по дому. И так до позднего вечера. Даже питались они просто, хоть и всегда сытно. День за днем все шло своим чередом, без изменений.

Пожалуй, лишь “рыночный день” отличался от привычных будней. Арон не только стоял за прилавком, монотонно продавая масло, сыр и мясные вырезки, но и наблюдал, как выступают жонглеры и прочие бездельники-артисты, развлекающие простой люд. Таким зрелищем Арон не пренебрегал и частенько на некоторое время сбегал от братьев. Их все равно не интересовали подобные забавы, а торговать они любили и умели.

Арону нравилось бывать на рынке, разговаривать с бродячими артистами и торговцами, продающими свои необычные товары, и слушать их интересные истории. У него всегда было много вопросов к каждому, кто рассказывал ему что-то захватывающее и волшебное. Арона интересовало все: как, где, что и с кем именно произошло, какова предыстория и так далее. Многие рассказывали о магии и волшебных существах, и об этом Арону особенно нравилось слушать.

Некоторые люди делились своим, как они уверяли, опытом общения с различными магическими существами, такими как демоны и единороги, и многие из них настаивали на том, что действительно пережили эти события.

Однако чаще всего у Арона не было времени ни поверить в сказки, ни погрузиться в оторванные от реальности мечты. Его день состоял из настоящей работы и настоящих проблем и постепенно он снова начал сомневаться в том, что однажды видел. Какое ему, сыну фермера, дело до некоего Этриена? И что он должен был найти? Может быть, его разыгравшееся детское воображение и породило тогда эти видения? В конце концов, мать раньше часто читала ему и братьям сказки и волшебные истории на ночь. Но они не имели ничего общего с реальной жизнью. Определенно не во взрослом возрасте.

Но позже, очередное событие бесповоротно повлияло на веру Арона в необыкновенное. Он отчетливо помнил день полугодовой давности, когда он и его семья мирно ужинали. Соленый овощной суп с мясом, репой и ломтиком черного хлеба. Что могло быть лучше для обычной фермерской семьи? Все сосредоточились на трапезе после тяжелого дня и с рвением уставшего и оголодавшего раба потягивали горячий суп из деревянных ложек. Казалось, вкусный ужин ничто не могло испортить. Вот только Арон мгновенно потерял аппетит и интерес к такой привычной обыденности, ибо совершенно неожиданно его взору предстало долгожданное видение.

У него перехватило дыхание, и он вдруг не слышал более ни стука столовых приборов, ни внезапно начавшихся разговоров за столом. Он сидел, как парализованный, смотрел в точку на стене и опять лицезрел те же образы: снова беспощадно разразился хаос и летали рогатые восьминогие кони. Образы пронеслись мимо него, как выпущенная из лука стрела, и вся последовательность резко завершилась.

Все произошло так же, как и в детстве, только на этот раз Арон не погиб, не лежал на земле, а злодей не праздновал свою победу: Арон стал королем. Жестокие монстры исчезли, земля – освобождена и не замерзла. И Арон знал, что это он победил злодея. Но как?

Арон резко вернулся в реальность. Ему едва удавалось скрыть замешательство, ибо происходившее казалось таким реальным, будто он уже когда-то видел его.

Он положил руку себе на грудь, чтобы почувствовать биение сердца. Его дыхание успокоилось, и он с облегчением посмотрел на свою семью, которая все еще трапезничала, ничего не заметив. Арон медленно и неуверенно продолжил ужинать, размышляя о своих двух противоположных по смыслу видениях.

Может, узнать, что думает обо всем этом моя семья? Сочтут ли они меня сумасшедшим? Безобидный вопрос, полагаю, не навредит…

Он сухо прокашлялся и озвучил таковой, даже зная, что отец скорее всего отреагирует не так, как хотелось бы Арону. Но его больше интересовало, какая реакция будет у остальных членов семьи.

– Папа, а… – Он помедлил. – Ты ведь все знаешь. Слышал ли ты о лошадях… с рогами, крыльями и… восемью ногами? – Последнее слово он произнес неуверенно и очень тихо, будто чего-то боялся и уже сожалел о произнесенном.

Деревянная ложка сию же секунду плюхнулась в миску с супом, а отец уставился на Арона.

– Нет, здесь такого нет! – Ответ последовал немедленно, и в голосе отца послышалось раздражение. Арон мельком взглянул на других членов семьи, которые тоже коротко посмотрели на Арона исподлобья, но никто не стал возражать отцу, даже если кому-то и хотелось. Однако чуть погодя, реакция матери стала более выразительной. Медленно и уверенно она подняла взгляд и серьезно посмотрела на сына. Братья продолжали нервно жевать, делая вид, будто ничего не слышали. – И, пожалуйста, никогда больше не спрашивай об этом. – Голос отца смягчился. – У тебя есть более важные дела, чем интересоваться такой ерундой. Мы не в сказке.

Все продолжили молча есть. Только мать Арона еще несколько мгновений смотрела на него. Он не знал, как это понимать, но ясно было одно: его вопрос тронул ее, и она, возможно, могла знать что-то еще. В тот вечер Арон осознал: нечто большее скрыто от него, и он должен непременно это разузнать.

После того ужина он отправился в спальню, но заснуть ему не удавалось. Он сидел на своей кровати и думал о чудесных историях, которые когда-то слышал от матери и время от времени на рынке. Правда, на рынке эти истории звучали менее сказочно. Они, скорее, будто представали в человеческом обличии и выливали большое ведро холодной воды на Арона: настолько реалистичными и пробуждающими казались ему.

К тому же попадалось много людей, которые считали такие истории чепухой и не были в восторге от подобных разговоров. Таких слушателей Арон не понимал, ведь ему все рассказанное казалось более чем реальным, как бы он порой ни убеждал себя в обратном. Теперь он честно признался себе, что на самом деле всегда хотел во все это верить.

А еще он хотел верить в свои видения. По крайней мере, в хорошее: в то, что у каждого есть возможность выбирать свое будущее.

Но… быть королем? Я же просто сын фермера.

Той ночью Арон, наконец, пришел к окончательному выводу, что его видение сообщало ему что-то важное и что это, возможно, его будущее. Будущее, которое он мог выбрать и знал об этом очень давно. Дольше, чем он думал.

Ему, наконец, стало предельно ясно, что такие существа придут, что тот злодей завоюет землю, что разразится жестокая война. И это глубоко его волновало, ибо Арон чувствовал свою ответственность за эти события. Ведь, возможно, он – единственный, кто знал о них, и как благородный герой, нет, даже как скромный фермер, должен был что-то сделать и предупредить остальных. Возможно, ему действительно придется защищать всех людей и бороться с ужасными монстрами, которые еще явятся? Но он – еще так молод и неопытен. Как он мог спасти все королевство в одиночку? И что еще может сбыться? Что ему делать, чтобы этого не допустить? Было ли это вообще в его власти?

Может, у меня есть выбор? Что, если я могу выбрать будущее и изменить его? Я просто должен решить, но… когда и как? И готов ли я к этому?

Арону так сильно хотелось поговорить с кем-нибудь об этом, но у него просто не было никого, кто бы его понял. Это казалось ему самым ужасным. Будто он один варился в своем безумии.

Никто в его семье не принимал необычные явления, а отец даже не позволял ему спрашивать о подобных вещах. Неужели его самые близкие люди действительно не интересовались таковым и ничего не знали о волшебных явлениях и существах? Или они просто делали вид, а на самом деле что-то от него скрывали? И если так, то зачем?

Арон безнадежно выдохнул и отошел от бесполезного окна, из которого он мог видеть только лес.

– Арон, – услышал он мягкий голос матери и повернулся к ней. Она тепло улыбнулась ему. Как давно она здесь? – Скоро твой день рождения. Может, ты хочешь меня о чем-то спросить… то есть попросить?

Вопрос прозвучал неожиданно, что ввергло Арона в краткое замешательство. Она читала его мысли? Конечно, она хотела сказать “спросить” и конечно у него было много вопросов, но мог ли он вот так просто выплеснуть их на нее?

Мать села на скамейку и с любовью посмотрела на Арона. Она терпеливо ждала, заметив мимолетно, какой он худой, и чувствуя, что он все еще нуждается в ее помощи и поддержке, несмотря на то что уже такой взрослый. Но для нее сын всегда оставался маленьким Ароном.