Инфицированная

Они шли буквально вслепую, попеременно вляпываясь то в грязь, то в жирберг на шероховатых поверхностях канализационного коллектора, (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9A%D0%B0%D0%BD%D0%B0%D0%BB%D0%B8%D0%B7%D0%B0%D1%86%D0%B8%D0%BE%D0%BD%D0%BD%D1%8B%D0%B9_%D0%BA%D0%BE%D0%BB%D0%BB%D0%B5%D0%BA%D1%82%D0%BE%D1%80) где жидкость была турбулентна.

– Откуда тут эта мерзость? Ты же сказал, что тут текут лишь сточные и дождевые воды, – поморщилась Лиэли, замарав руку, когда решила дотронуться до стены для баланса. Она не представляла, куда так уверенно вёл её Иэн, который шёл быстрыми шагами, лишь иногда трогая стены, чтобы уточнить сторону движения.

– Фэтберги образуются не только от деятельности людей, – отозвался он. – Любая шершавая поверхность захватывает мусор. В канализации часто плохо положен кирпич или неудачно закреплены швы, и могут быть потёки цемента от морозного пучения. Да и вообще, в любой подземной трубе к этой массе из биодеградации может привести хоть какой попавший посторонний предмет.

С отвращением вытерев об уже убитый шарфик. «Должно быть, он инженер, или кто-то в этом духе,» подумала она.

– Ты из Первого Города? – поинтересовалась Лиэли, желая подтвердить свою догадку.

– Я не из Городов Здоровых, я…

Раздался грохот, от амплитуды которого с потолка попадали куски грязи.

– Ты опять открыл какую-то дверь?

– Нет, это не я, – спокойно ответил Иэн и посмотрел на свои наручные часы, слабо мигающие временем. – А сейчас раздастся…

И над ними, доходя до самых глубин канализации откуда–то сверху, раздалась сирена.

И звук этой сирены Лиэли не слышала никогда в жизни.

Глава 10.

14:00. Вторник.

–Что это? – вскрикнула Лиэли, в ужасе зажимая от звука сирены уши.

– Бежим! – крикнул ей в ответ Иэн и, схватив её за руку, рванул вперёд. – Мы не успеваем добежать до Девятого Города! Выбежим на Пятом!

Сирена, казалось, отзывалась отовсюду. От этого звука стыла кровь в жилах. Никогда Лиэли не слышала этого звука прежде – протяжный, ноющий, призывающий невесть к чему монотон. Что это? К чему призывал этот звук? Иэн бежал так быстро в кромешной тьме по этому влажному заплесневелому тоннелю, что Лиэли то и дело спотыкалась и падала, в миг поднятая на ноги для продолжения бега.

– Иэн, что происходит? – снова попробовала выяснить Лиэли, на что получила только фырканье в ответ.

Они остановились, и Лиэли услышала отдалённые крики толпы, топанье огромного количества ног и общую панику, которая передавалась как физически, так и эмоционально.

– Что происходит? – повторила вопрос Лиэли, одёргивая Иэна за рукав.

– Заражение, – только и промолвил он, не шевелясь и смотря куда–то вдаль.

– Заражение?! О чём ты?

– Не сейчас, Лиэли. Ты много болтаешь. У нас нет времени. Ах, вот же он. – Просияв даже сквозь тёмный ход канализации, он направился к противоположной стене, и начал нервно прощупывать выход.

– Это ищешь? – спросила Лиэли, указывая на едва прикрытую дверцу, ведущую к ржавой лестнице.

– Умница! – воскликнул Иэн, улыбнувшись и направившись к ступенькам.

Лиэли улыбнулась в ответ и пошла за ним.

– Почему мы поднимаемся?! Меня поймают.

Нет ответа.

– Иэн!

Нет ответа.

– Я останусь тут! – надула губы Лиэли, остановившись на месте. – Я не готова умирать.

Иэн, наконец, остановился и обернулся.

– Оставайся тут, – спокойно ответил он только для того, чтобы снова развернуться и продолжить подъём.

Лиэли не ожидала этой реакции, и растерялась. Она думала, что он обязательно заберёт её и убедит, что нужно быть рядом с ним. Ну…как супергерои делают со своими… Ах, неважно! На глаза Лиэли навернулись слёзы, и она опустилась на землю, поджав ноги. Наверху продолжались шорохи, шум и говор. «Зачем я только поплелась за этим бесчувственным! От него одни проблемы! И теперь я не знаю, что мне делать, я…»

– Прохлаждаешься?

Лиэли подняла глаза. Над ней стоял Иэн.

– Что тебе! Я останусь тут!

Иэн выдохнул и склонился над девушкой.

– Лиэли, прекрати. Ты не останешься тут. Сколько планируешь пробыть тут без еды и воды?

Об этом она не думала. Нет ответа.

– Без одежды? Солнечного света?

Нет ответа.

– У тебя из–за меня неприятности, ты полагаешь, и это отчасти так. Но не полностью. Сегодня днём неприятности должны быть у всех жителей Городов.

– О чём ты говоришь? – отзывалась, наконец, всхлипывающая Лиэли.

– Переворот, – ответил он. – Государственный переворот.

– Что??

– У нас нет времени сейчас, Лиэли. Поговорим об этом позже. Скоро всё будет в огне.

– Что???

– Я лишь прошу тебя…верить мне. Даже пока я не могу объяснить тебе многое.

– Верить! Хм!

– Поднимайся, нам надо выйти. Срочно. Иначе мы оба умрём от взрыва.