Письма. Музыка. Париж

– Что вы там смотрите? – недовольно спросил мистер Лестер и повернулся лицом к экрану.

Он, как и Катрина с Эммой, Джастин с Дарси, приковал свой взгляд к телевизору, по которому шла трансляция со сцены.

– А она что там делает? – боязно проговорил менеджер.

Тем временем Виктория всё ещё стояла на сцене, не понимая, что делать и куда бежать. Тело не слушалось её и не хотело двигаться, а сердце вот-вот было готово выскочить из груди. В зале уже потихоньку нарастал шум и негодование зрителей, пока в какой-то момент публика и сама Виктория не услышали музыку. Легкое звучание гитары раздалось сначала за кулисами, а затем распространилось и по всему залу. На сцену медленно вышел солист "Блэк Бэнда", и второй прожектор мгновенно осветил его. Остин, известный всему миру под псевдонимом мистер Рейн, пел песню, на которую его вдохновила особенная девушка. Та девушка, которая стояла сейчас с ним на одной сцене. И Виктория, смотря на него и слушая уже знакомую композицию, не могла сдержать слёз, которые и без того не хотели отступать.

– Ты мой кислород, – пропевал солист последние строки песни, продолжая также аккомпанировать себе на гитаре.

Зал затих. Все получали эстетическое удовольствие от происходящего на сцене. Через мгновенье после того, как песня солиста завершилась, публика расщедрилась аплодисментами.

– Тори, – тихо произнёс парень, подходя ближе к девушке и не обращая внимания на обширную аудиторию. – Тори, я не могу поверить…

– Я не хочу с тобой говорить, Рейн или как там тебя, – отрезала Виктория, начиная приходить в себя. – Где здесь выход? Выключите софиты! Они бьют в глаза!

– Тори…

– Где ваш менеджер? Пусть уведёт меня отсюда!

– Тори, – не унимался парень, но Виктория не слушала, продолжая говорить о своём.

– Джон! Ты слышишь? Избавь меня от своего солиста!

– Виктория! – воскликнул Остин, заставив девушку вздрогнуть от неожиданности. – Доверься мне.

– Не зови меня так, – процедила она сквозь зубы. – Я думала, что ты хороший человек, а ты… Ты предал меня. Пригласил в Париж, а потом кинул, заставил верить, что улетел в другую страну по рабочим делам. А на самом деле ты здесь! Позволяешь себе влюбиться то в Бетти, то в меня, не зная, кто я на самом деле. И как, скажи, мне доверять тебе после такого?

– Тори, я не обманывал тебя! – отвечал беспокойно солист.

Публика, как впрочем и ребята с мистером Лестером, с диким интересом наблюдала за происходящей перед их глазами драмой. В концертном зале будто бы разворачивался самый настоящий сериал. Кто-то из зрителей, кажется, уже успел прихватить попкорн в буфете и сейчас с удовольствием наслаждался шоу.

– Бетти Прескот сделала всё, чтобы мы не встретились!

– Эта актриса? – удивлённо переспросила девушка. – Грецкого ореха в её голове не хватит на такой продуманный план! Послушай, ты сделал мне больно! Учитывая то, что в тебе возникли чувства ко мне, когда где-то существует Виктория, которая жаждет встречи с тобой, – это уже говорит о том, какой ты ужасный человек!

– Бетти заставила меня поверить, что она – Виктория, и я перестал испытывать к ней что-то… – оправдывался парень. – Но задумайся, почему именно ты привлекла меня! Потому, что ты – и есть Виктория. И только из-за одной девушки моё сердце стучит чаще. Из-за тебя. Тори, выбор за тобой…

– За мной? Тогда мой выбор на сегодня – ненавидеть тебя всю жизнь! Сегодня ты ничего не сможешь сделать, чтобы изменить это!

– Хорошо, – кивнул понимающе парень. – Сегодня это твой выбор. Но завтра снова наступит рассвет…

Парень резко отошёл от девушки и повернулся лицом к залу. По щелчку пальца кто-то из рабочих сцены вынес звезде из-за кулис стойку с микрофоном. Виктория смотрела на солиста "Блэк Бэнда" с волнением и любопытством: что же он собирается делать? С таким же беспокойным лицом за парой наблюдали мистер Лестер с ребятами, прильнув к экрану телевизора.

– Привет, Париж! – поздоровался мистер Рейн, и в зале завизжали и захлопали в ладоши. – Рад быть здесь с вами! Я знаю, вы пришли на концерт нашей группы, но перед началом мне бы хотелось поговорить со всеми вами…

Зал вновь затих в предвкушении чего-то мега-интересного, по коже Дарсе и Джастина поползли мурашки: они знали, о чём именно хочет поговорить их друг. Мистер Лестер стал нервно грызть ногти, больше всего он боялся, как эту новость воспримет публика, не захочет ли вернуть приобретённые билеты? Катрина и Эмма смотрели и с сожалением к подруге, и с пониманием к парню.

– Все вы знаете, что я скрываю своё настоящее имя, – продолжил солист, держась обеими руками за микрофон, гитару же он успел снять с себя и отложить в сторону. – Я не говорил вам его, придумал псевдоним, жил под маской нового человека, только потому, что не хотел, чтобы мою личную жизнь так тщательно обсуждали, как это обычно любят делать поклонники знаменитостей. Я в принципе никогда не гнался за популярностью, меня тянуло только к музыке. И Тори, – он повернулся к внимательно слушающей его девушке, – если ты помнишь меня, то знаешь, что я говорю правду. Я взял псевдоним и собирался тебе обо всём рассказать, но не хотел, чтобы ты переживала из-за таких условий контракта, как пиар-отношения с Бетти Прескот…

Мистер Лестер где-то за сценой закусил губу. Этот человек ни при каких условиях не подверг бы разоблачению свой хитроумный план обмана. А Остин сейчас на глазах у обширной аудитории признался во лжи!

– Честно говоря, я просто хотел сохранить того человека для тебя, Вик…Извини, ты говорила не называть тебя так.

Солист вновь вернулся к залу, приготовившись рассказать всему миру о том, кто он есть. Руки дрожали, ладошки вспотели, голос слегка дрожал, он не знал, что будет после того, как он раскроет правду.

– Мой псевдоним – мистер Рейн, но моё настоящее имя…

– Нет! – воскликнула Виктория внезапно, заставив обратить всё внимание на себя. – Я понимаю, насколько для тебя важно держать свою личную жизнь в секрете. Не говори это. Ради карьеры.

– Скажу. Ради тебя.

Виктория видела, как парень делает глубокий вдох и приближает микрофон к губам. Мир был готов услышать правду.

– Меня зовут Остин Рейнфорд, я родом из неприметного английского города Смоллвиль, хотя почти не жил там. Но это место особенно для меня, ведь там я встретил девушку своей мечты…

Остин медленно подошёл к Виктории, взглянул в её прекрасные карие глаза, он видел, как растрогалась девушка от его слов. Солист "Блэк Бэнда" взял её за руку и притянул к себе.

– Я встретил тебя, – добавил он. – И я до безпамятства влюблён, Виктория.

Ни слова больше не было произнесено из уст парня. Остин, крепко держа девушку в своих руках, поцеловал её.

Глава 21

Громкие аплодисменты раздались по всей территории зала. Романтичный поцелуй Виктории и Остина отобразили на большом экране прямо над сценой, из-за чего даже самые дальние ряды смогли умилиться, а находчивые и не теряющие времени фотографы запечатлили парня и девушку со скоростью света, ослепляя их вспышками. Когда Виктория и Остин отдалились, несколько минут они продолжали смотреть друг на друга. В этот момент им снова казалось, будто никого больше, кроме них, не существует. Но горячие аплодисменты и звонкие свисты публики вернули их на землю и заставили отвести друг от друга влюблённый и очарованный взгляд. Девушка, вспомнив, что сейчас поцеловала солиста "Блэк Бэнда" на глазах у десяти тысяч человек страшно смутилась, и Остин, заметив это, быстро взял её за руку и увёл за кулисы, оставив взбудораженных поклонников наедине с опустевшей сценой.

– Спасибо, что помогла мне дописать песню, – сказал парень, помогая возлюбленной спуститься с небольшой лестницы за кулисами. – Я долго не мог написать текст.

– Я сочиняла эти слова, думая о тебе, – призналась Виктория, заставив собеседника расствориться в улыбке.

– Надо же… Точно так же я сочинял музыку.

Девушка засмеялась, вновь с нежностью приобняв парня. Хотелось навечно расстянуть этот момент, но обстоятельства не позволяли. Внезапно раздался писклявый голос Бетти Прескот, нарушивший эту идиллию.

– Вы! – воскликнула она злобно, указывая то на парня, то на девушку. – Опять вы вместе! Как же вы мне надоели! Я сейчас же выйду на сцену и скажу всем, что всё, что было между вами – сплошной пиар ход!

– Зачем это тебе, Бетти? – удивлялся Остин.

– Зачем? Потому что видеть вас вместе – это мерзость! Разве у вас не закончился контракт фиктивных отношений? Уезжай уже, Тори, в свою деревню!

– Не называй Смоллвиль деревней! – раздражённо отрезала Виктория, сжимая ладонь в кулак. Как же ей хотелось хорошенько настучать по пустой голове актрисы.

– Бетти, перестань! Иначе я вызову охрану, – Остин держался спокойнее.

– Хватит с ней возиться, любимый! Давай вернём всё назад? Я сейчас выйду на сцену и расскажу, что между вами с Тори – ничего нет, всё было ложью…

– Не думаю, что тебе кто-то поверит, Бетти, – прозвучал ещё чей-то голос за спиной актрисы.

Бетти обернулась и заметила, что к ребятам надвигаются их друзья. Эти слова произнесла Катрина, которая больше всех не могла терпеть подобных выскочек. Актриса вопросительно взглянула на дерзкую девушку.