Наследник по кривой

– Пытаемся подтянуть Витеньку за лето. У них класс с уклоном, надо соответствовать. Последний год учебы в школе. Будем поступать на историко-филологический. Современные подростки совсем не интересуются учебой. Вот, изучаем «Историю цивилизации», тут как раз очень интересная глава про то, как древние израильтяне оставили свой след на лице вечности.

Об этом как раз и вещал Витя, свернувшись жгутом, гнусаво, без выражения и все время подглядывая в книжку.

Славик решил блеснуть светскими манерами:

– Не говорите, тетушка. Дети зависают в «Тик Токе», в Инстаграме, отказываются учиться, им, кажется, совершенно наплевать, что произошло с князем Рюриком и Николаем Вторым.

Такого лицемерия даже от Славика я не ожидала.

Подошел Антон и предложил выпить по коктейлю. Мысль показалась мне своевременной.

Сверху послышались тяжелые шаги, кто-то спускался по широкой лестнице со второго этажа.

– Хэллоу, Лев! – махнул Славик рукой крупному мужчине в отличном костюме и шепнул мне, что это приемный сын деда. – Не думал, что он тоже здесь, – ответил приятель на мой вопросительный взгляд. Про Льва он мне ничего не рассказывал.

Я подумала, что этот Лев похож на располневшего Тарантино, даже залысина на месте. Славик пожал ему руку и представил меня, приобняв за талию. Я в ответ тоже обняла его так, чтобы ущипнуть. Славик вздрогнул, но улыбаться не перестал. Лицемер, что тут скажешь.

Семья уселась за стол в ожидании хозяина. Вероника пояснила, что к деду приехал поверенный, они заперлись в кабинете уже час назад.

– Опять завещание переписывает, – дернула она щекой.

Остальные родственники заметно напряглись.

– Да уж, любит наш дядюшка пощекотать нервы, – усмехнулся Антон, доставая сигареты. – Это которое завещание по счету? Что на этот раз? Кто-то не оправдал возложенные на него надежды? Или это из-за письма с угрозами?

– Что за письмо? – оживился Славик.

– На днях нашли под воротами. Ерунда какая-то в стихах. «Мне нужен клад, и он у Вас…»

– «До скорой встречи. Фантомас», – заржал Славик.

Антон неодобрительно покачал головой.

– Не похоже на шутку. Я предложил заявить в полицию. Или наконец поставить видеонаблюдение. Никто не впечатлился, решили, что детишки балуются.

– Кому-то стоит поменьше совать нос в чужие дела. Папа знает, что делает, – строго заметил Лев.

Вероника и Сабина переглянулись, поджав губы, что не ускользнуло от меня.

Сабина спохватилась и зачастила:

– Ах, дядя последнее время такой возбужденный. Я ночами не сплю, все волнуюсь, как там его сердце. Ему же совсем нельзя волноваться, а вдруг у него какие-то проблемы на работе? С чего вдруг он стал думать о смерти, и еще это завещание? – Она прикрыла глаза рукой.

Я подумала, что актриса она так себе.

Родственнички помалкивали. Беседу кое-как поддерживали Славик и Витя. Юноша нехотя отвечал на стандартные вопросы об учебе, которыми так приятно доводить до бешенства школьника.

– Витя много пропустил, потому что зимой попал в больницу с острым гастритом, – заметила Сабина, потрепав сына по вихрастой голове. – Почти три недели пролежал. Уж сколько я ему твержу, что сухомятка добром не закончится. И все равно он кусочничает.

В это время в зале появилось еще одно действующее лицо – старушка в инвалидной коляске. Я уже знала, что ее зовут Роза Львовна, но за глаза величают ее Мимозой Крокодиловной. Теща хозяина дома была похожа на высохший урюк и, видимо, застала в живых еще Николая Второго. Катила ее сиделка: седая сутулая дама в толстых очках, укутанная в шаль. И это несмотря на жару. Сиделка слегка хромала на левую ногу, что делало ее походку утиной.

Лев насмешливо представил ее как Зою Ивановну, любимую сиделку его бабушки. Я услышала, как Вероника ехидно процедила: «И дедушки», а потом со значением взглянула на мужа.

– Вероника, что ты себе позволяешь, – шепотом одернула ее Сабина, стрельнув глазками в мою сторону. Антон нетерпеливо передернул плечами, Зоя Ивановна кивнула всем присутствующим и ровным приятным голосом сообщила:

– Розе Львовне надо питаться по режиму. Я разогрела ей кашу, она уже стынет.

– Везет каше, хоть кто-то в такую жару стынет. Может, перенесем семейный ужин в бассейн? – веселился Лев, поглядывая на меня. И поглядывал с интересом.

Вероника нахмурилась. Наверное, до моего появления она играла роль роковой красотки. Я пожалела, что надела слишком короткий сарафан, и попробовала натянуть его на коленки. Блистать красотой в местном обществе не входило в мои планы. И без того родственникам Славика будет трудно поверить, что мы пара. Возможен вариант, что я окажусь «недостаточно хороша» для принца.

Пока я размышляла, тетка Сабина принялась рассказывать, что сначала смотреть за бабулей вызвалась Вероника. До этого двоюродная сестра Славика трудилась менеджером все в той же фирме деда. Но в первый же месяц красотка поняла, что работа сиделки – это тебе не баран чихнул. Бабка упорно называла ее «профурсеткой» и постоянно заставляла разыскивать свою кошку Детку по дому и саду.

– Всю ночь заставляла меня ловить этого долбаного кота: то ли душить хотела, то ли валерьянкой кормить, – фыркнула Вероника.

В общем, мне все было ясно. После Вероники в доме появилась Зоя Ивановна. А Вероника до сих пор не работала, пыталась «найти себя». Мой папа номер один называл таких искателей тунеядцами, хотя третий бы с ним не согласился. Он называл их «заблудшими душами».

В это время Лев еще раз налил себе выпить и расслабленно упал на диван рядом с нами.

– Ну что, Славка, как работа? Начальница, говорят, на тебе ездит, продыху не дает, – захохотал он, довольный своей шуткой, и хлопнул Славика по плечу.

– Работа хорошая, я бы даже сказал, замечательная, – покосился на меня Славик, а я про себя назвала его подхалимом. – Зарплата тоже. Удается даже кое-что откладывать.

– Что именно откладываешь? – продолжил веселиться дядя. – Покупку квартиры? Все так же с мамой живешь?

– Вот видишь, – зашипел Славик, как только внимание домочадцев переключилось на бабулю, внезапно зычно грянувшую «Боже, царя храни!». – Я практически поселился на работе, а на зарплате это не отражается.

– Я просто высчитываю у тебя квартплату, – легонько щелкнула я его по носу.

Слегка ободренная спиртным, родня принялась общаться. Стали выяснять время завтрашнего прибытия мамы Славика: женщина боялась летать и предпочитала поезд. Я же была уверена, что она просто опасалась Славика и его террористических привычек в зоне досмотра аэропорта. Своего сына она знала лучше его начальницы.

Между тем Лев снова уставился на мои ноги. Я деликатно кашлянула, он встрепенулся и предложил мне провести небольшую экскурсию по дому.

Начали мы с первого этажа, после чего прошлись по всем остальным. Полы публичных комнат оказались выложены шикарным травертином, внутренние убранства (как я смогла оценить, отправившись вымыть руки) – керамической плиткой итальянского производства. Стены, потолки, капители и колоннады украшал эксклюзивный орнамент из лепнины. Перила и ограждения были выполнены в технике художественной ковки. Картины в бронзе, зеленые тяжелые гардины с золотом, зеркала. Везде золото, даже на потолке!

– Дом прекрасен, – осторожно заметила я.

– И не только с эстетической, но и с технической точки зрения. Все продумано до мелочей и построено с нуля под строгим контролем отца. Ну и моим, конечно же, – усмехнулся Лев.

– Настоящий Эрмитаж, – польстила я сыну хозяина, хотя дом был и не совсем в моем вкусе. Обычно от пафосного блеска у меня начиналось головокружение. Впрочем, изысканную роскошь нельзя было не оценить.

– А ведь ты права. Ничего, что я так, запросто? Мы же почти родня…

Я миролюбиво кивнула, а Лев, хихикнув, продолжил:

– В переводе с французского еrmitage – место уединения. Этот дворец так и был задуман отцом: чтобы каждый мог чувствовать себя в уединении с природой, проживая при этом в доме. Почти в каждой комнате есть балкон с экзотическими растениями в кадках, так что складывается ощущение, что ты находишься в саду, не выходя из комнаты. Вы же понимаете, мон шер, люди нашего круга очень ценят уединение.

Мы еще немного повыпендривались друг перед другом знанием французского. Я поведала, что часто бываю в Ницце у мамули, Лев тоже вспомнил свои последние поездки. При этом рука его незаметно легла на мое плечо, а голос становился все более вкрадчивым.