Босиком по пеплу

– Нет, – ответила слишком поспешно, но она была так поглощена осмотром зала, что ничего не заметила: ни моего дрожащего голоса, ни бегающих в панике зрачков.

– Что-то в тебе изменилось, – наклонил голову Ланковский и хмыкнул, выискивая что-то на моем лице.

– Я… – решила объяснить, что хочу домой, но в этот момент рядом с Диной плюхнулся на диванчик Загорский.

– Тухлая тусовка сегодня. Рванем, может, на гонки? – спросил, скорее, у своей девушки.

На Дамира я старалась не смотреть, всё равно почти ничего не вижу, а в таком состоянии ощущала себя слишком уязвимой, словно все мои нервы были оголены и выставлены наружу.

– Крис разбила свои очки, а без них она что слепая кротиха, так что разве что вдвоем, без ребят, – положила Дина ладонь на мужское плечо и стала ластиться игривой кошкой.

У меня перехватило дыхание от этого вранья, но поправлять ее я не стала. Хотела как можно быстрее уехать и забыть сегодняшнее, как страшный сон.

– Будто кто-то их звал, – буркнул Загорский, но никто из нас двоих не обратил на него внимания.

Я схватила руку Ланковского и посмотрела ему в лицо, надеясь, что он догадается увести меня отсюда. И он оправдал все мои ожидания, даже лучше.

– Не страшно, Крисси, едем, я тебе новые очки куплю, не хуже предыдущих, – улыбнулся Виктор, который успел привести себя в порядок за то время, что меня не было.

– Не стоит, я сама завтра в оптику зайду перед универом, – неуверенно улыбнулась, а сама потянулась за сумочкой.

Так вышло, что между ней и мной сидел Витя, и я случайно облокотилась рукой о его ногу. Замерла, когда мужские руки коснулись моего бедра, помогая и не давая мне завалиться на столик. Время словно замерло, а затем я, покрывшись краской от стыда, схватила лямку сумки и встала с места, выжидающе глядя на него.

– Не отказывайся, малышка, я ведь втянул тебя в эту авантюру, так что должен компенсировать неудобства.

Мы ушли, не прощаясь, впрочем, никто нас и не задерживал. А со словами Ланковского я могла бы поспорить, кто кого еще втянул, но внутренний голос попросил меня впервые заткнуться и принять чужую помощь с радостью. Что ж, настало время появиться на свет новой Кристине Завгородней.

Глава 8

В вечернее время суток в нашем городе найти открытую оптику равнялось подвигу, но для Виктора Ланковского не существовало преград.

– Слушай, я завтра себе сама куплю, может, не надо?

В моем голосе звучала жалобная просьба, которой я пыталась прикрыть свое неудобство. Казалось, что я сейчас героиня той самой мыльной оперы, где в девочку из села влюбляется миллионер, но даже в сказках в этом крылся некий подвох, вот и сейчас я не могла никак успокоиться и принять всё, как должное. Несмотря на данное себе обещание измениться, понимала, что как только переступлю порог дома, на меня навалится нищета, вечно ворчащая мать и бесхарактерный, во всем ей потакающий отец. Нет, жили мы хоть и небогато, но не бедствовали, на корку с маслом хватало, но даже я невооруженным глазом видела, что между мной, Витей и таким, как Дамир, огромная финансовая пропасть и воспитание, которое не скрыть умом и прилежной учебой, как бы я ни старалась.

– Хочешь меня обидеть? – вздернул бровь, спросил с некой ленцой.

Я покачала головой и позволила завести меня внутрь крупного здания со стеклянными стенами. Внутри приятно пахло, всё выглядело презентабельно и помпезно – сразу видно, дорогое место. Без парня рядом я бы ни за что не вошла в такое, даже имея на руках нужную наличность.

– Добрый вечер, чем могу помочь? – улыбчиво обратилась к нам девушка-консультант, на бейджике написано имя “Лиза”.

– Добрый, – кивнул за нас двоих Витя и приобнял меня за талию, словно чувствовал мои внутренние метания и скукоженность. – Нам нужны очки для зрения для моей спутницы, последней модели, чтобы оттеняли ее красивые глаза и выделяли форму лица.

– Конечно, мы всё подберем, – кивнула девушка и повела нас к витринам. – Давайте сначала выберем оправу, а после вас осмотрит окулист, выпишет, какие нужны диоптрии, завтра сможете забрать товар.

Сама не заметила, как меня закрутило в водоворот выбора разных форм и цветов – круглых, квадратных, вайфайеров, кошачий глаз. И когда мы остановились на квадратных, я, наконец, выдохнула, устав от бесконечной примерки. Кому я вру, напрягало больше внимание Вити, чей взгляд не отрывался от моего отражения. Пришлось признать, что эта форма очков мне и правда шла, в отличие от больших круглых, которые я носила последние несколько лет. Мама считала, что они мне подходят, а я старалась не смотреть на себя в зеркало, так что соглашалась. Впервые задумалась, что многое упустила в своей жизни, ведь даже на мой взгляд выглядела я сейчас неплохо.

– Пусть окулист пропишет еще контактные линзы, – удивил в конце Ланковский, даже не посоветовавшись со мной.

Девушка кивнула и повела меня в кабинет, где меня уже ждали, так что я могла лишь метать молнии в парня, но молчала, чтобы не пререкаться на людях. Там же меня заставили попрактиковаться и сразу же надеть линзы, о которых я ранее и не думала.

– Ого, – воскликнула, когда увидела всё в таких мельчайших деталях, и при этом ничего не давило на переносицу, на мочки ушей, не казалось инородным.

– Красавица, – прошептал мне на ухо Витя и расплатился за всё карточкой.

Я была так удивлена, ведь в местной больнице врач говорила мне, что линзы мне категорически противопоказаны.

– Спасибо, – вполне искренне поблагодарила его, ощущая безмерную благодарность, распирающую грудную клетку.

– Идем, я как истинный джентльмен, должен проводить тебя до дома, – лишь улыбнулся и протянул мне руку, ничего не требуя взамен, хотя я в страхе ожидала нечто подобного.

Разговоры ни о чем и одновременно обо всем успокоили меня по дороге домой, так что в подъезд я заходила веселой, совсем забыв о неприятном вечере в клубе.

– Завтра с утра заеду за тобой, и не возражай. У тебя же с первой пары занятия? – дождавшись моего кивка, Витя поцеловал меня в лоб и ушел, как только за мной захлопнулась металлическая дверь.

На первом этаже неприятно пахло. Сильный контраст между моей привычной средой обитания и миром, в котором крутится Ланковский, так сильно потряс, что вывел меня из колеи, но я зацокала каблуками по лестнице.

– Долго же ты, Завгородняя, – раздался вдруг сзади насмешливый голос Дамира. – Что, так понравилось с Виктором миловаться? М? И как он тебе?

Застыла на лестничном пролете и обернулась, столкнувшись с ним лицом к лицу.

– Что ты тут делаешь? Следишь за мной?

Окинула взглядом подъезд, но кроме нас никого не было. Страх подкатил к горлу, и я схватилась за сумочку, как единственный тяжелый предмет в своих руках.

– Много думаешь о себе, – хмыкнул и протиснулся мимо меня, задев плечом, отчего я не удержалась и полетела спиной к стене. – Я здесь живу.

– Давно ли? – съязвила, чувствуя обиду за то, что даже платье умудрился мне испачкать.

Запах краски, казалось, въелся под кожу, а теперь и пропитал ткань. Я не стала истерить и молча сделала шаг вперед, отлепляясь от стены и делая вид, что всё со мной в порядке. Как обычно.

– С недавних пор, – губы его надменно изогнулись. – Тебе-то что? Радуешься, поди? Меня чаще видеть будешь.

– Много о себе думаешь, – вернула ему его же слова и пронеслась мимо, обгоняя и желая поскорее попасть домой.

Вот только не ожидала, что он падет так низко, что схватится за мои волосы и потянет меня вниз. Время замерло, секунды превратились в минуты, и я лишь молча открыла рот, когда моя нога зависла в воздухе, а затем я стала заваливаться назад.

Из меня словно выбило весь дух, с таким хлопком и отдачей упала спиной на что-то твердое, что заложило уши. Моргнула. Открыла рот и глубоко вдохнула кислород в легкие. И сердце снова пустилось вскачь. До меня дошло, что я не лежу на подъездном полу, спина не болит, а перед глазами не вертятся мушки на фоне потолка.

Я упала на твердую грудь Дамира. Одна его рука обхватила меня за талию, расположив ладонь на животе, а вторая вцепилась в перила, удерживая наш вес.

– Долго собралась так лежать на мне? – раздался у уха его грубоватый недовольный голос, после чего меня без предупреждения с силой толкнули вперед.

Я споткнулась и чуть не пропахала носом грязные ступеньки, но на этот раз удержалась, схватившись за перекладины. Присела на корточки и попыталась перевести дух.

– З-зачем т-ты это сделал? – полузаикаясь, обернулась на него и глянула снизу вверх на парня, который возвышался надо мной и явно испытывал от этого удовольствие.

На его скулах перекатились желваки, губы плотно сжались, а глаза в упор смотрели на меня. В них мне виделся нехороший блеск, но затем его веки опустились, а когда он открыл их снова, передо мной предстал прежний Дамир. Та же кривая ухмылка, искривленный в презрении рот и расслабленное лицо лицедея. Догадка промелькнула вспышкой. Загорский – мастер перевоплощений.