Сводные. Под запретом

В клубе громко играла музыка, но когда Лера завизжала мне в ухо, я отшатнулась, ощущая, как заболела барабанная перепонка. Господи, и что из этого трагедию делать. Артем вечно к кому-то клеится, невелика беда, что снова кого-то подцепил.

Не сразу до меня дошло, что сказала Лера. Что?! Артем здесь?! Вот только это не все потрясения на сегодня. Когда я подорвалась с места и подошла к перилам, увидела, что зажимал он не какую-то незнакомку, а нашу Наташку.

– Не эту, а Наташку, Лер. Наверняка меня позлить хочет. Гад он ползучий, говорила же тебе, – процедила я сквозь зубы, но Лера меня не услышала. Она отошла к столику и стала орудовать вилкой. Делала так каждый раз, когда нервничала.

– Эй. Ты чего?

Я подошла к ней, не в силах смотреть на наглую рожу Артема. Он заметил меня и, танцуя с моей подружкой, не отрывал при этом от меня своего взгляда.

– Да бесит просто! – крикнула Лера и сделала глоток воды, проталкивая еду, которым набила рот.

– Он просто издевается надо мной, Лер. Да и потом, нам надо спуститься и спасти Наташку из его загребущих лап.

– Спасти? Глаза разуй, Марин! Она сама вешается на него! Бесстыдница! А еще тихоня называется, – прорычала она, чуть ли не крича.

– Тон сбавь, Лера, – холодно произнесла я. – Если тебя что-то не устраивает, ей и скажи. Но во-первых, это не так, ни на кого она не вешается, а во-вторых, даже если было бы и так, тебе до этого какое дело? Ты претендуешь на Артема?

Обычно меня всегда считали пай-девочкой, милахой, которая не способна нагрубить человеку, но я была бы не сестрой Артема Грановского, если бы не умела ставить людей на место, когда они переходили дозволенные границы.

Глаза Леры от моего тона расширились, а зрачки сузились. Она явно удивилась, что я, как обычно, не пытаюсь ее успокоить. Но честно говоря, я сама была на взводе из-за выходки Артема, да и ее беспочвенные обвинения в адрес нашей подруги я считала неуместными. И так было неудобно, что мы обсуждали Наташу за спиной.

– Прости, Марин, я перегнула палку, – вдруг тихо произнесла Лера и опустила глаза. Впервые на моей памяти она перед кем-то извинялась. – Просто мы же нерушимая троица, понимаешь? Я не хочу, чтобы между нами встал парень. Как бы ты ни говорила, что ненавидишь Артема, но если Наташа станет с ним встречаться, то станет твоей невесткой в будущем, а значит, ей ты будешь уделять больше внимания. Я останусь за бортом. Ты же знаешь, как для меня это болезненно.

Мое сердце сразу же смягчилось, как только я услышала ее объяснения.

– Ты что, Лер, такого не произойдет. Мы же с тобой лучшие подружки.

Я присела около нее и обняла за плечи, даря поддержку и убеждая, что мы всегда будем вместе. Я понимала ее страхи, ведь знала историю ее семьи. Ее мама так же, как и моя, повторно вышла замуж и родила двоих детей в новом браке. Вот только в отличие от моего отчима, ее относился к ней прохладно, и ее мать, не желая потерять мужа, отдалила от себя дочь, и Леру к себе забрал отец. Тот так и не женился, и Лера осталась его единственным ребенком, но никто не способен заменить ребенку мать.

– Так что я надеюсь, что Артем не вобьет между нами клин, – Лера всхлипнула и обняла меня в ответ.

А мое раздражение на Грановского-младшего от этого усилилось. Каков же гад!

– Ты права, Лер. Я пойду вниз и заставлю его отлипнуть от Наташи. Она ведь наверняка в силу стеснительности не может ему отказать и уйти с танцпола.

Я решительно встала и направилась вниз, затем вклинилась прямиком в танцующую толпу. Орудовала локтями и усиленно отбивалась от наглых парней, которые, завидев меня, повадились распускать руки. Одному я втащила локтем в ребра, другому оттоптала шпилькой ноги, и наконец добралась до Артема, который вцепился в Наташу клещом.

– Идем, Наташ, – потянула я ее на себя, но Артем и не собирался уступать.

– Мы еще не закончили, Марина.

– Закончили! – процедила я сквозь зубы и вклинились между ним и подругой. – Хватит ломать комедию, Артем. Что ты тут делаешь?

– Я? – вздернул он в притворном удивлении брови.

– Вот именно. Ты! Ты знал, что мы пойдем в этот бар и приперся следом. Преследуешь?

Я прищурилась и задвинула Наташу себе за спину. Она не сопротивлялась, а я сделала себе заметку серьезно переговорить с ней насчет того, чтобы она начала за себя заступаться.

– Преследую? Не много ли ты о себе возомнила, пигалица? М? Я здесь с другом. Это была его идея. К тому же, это я тут завсегдатай, так что твое появление тут навевает на меня подозрения, что это ты меня преследуешь.

– Я? Не неси чушь, Грановский. Я и не подозревала, что мы придем в клуб, где ты постоянно тусишь. Не имею привычки следить за твоими предпочтениями и похождениями, знаешь ли. Это чистой воды случайность!

Я сама не заметила, как вместо нападения на Артема стала перед ним оправдываться. Я чертыхнулась и злобно прищурила глаза, после чего ткнула его пальцем в грудь.

– Усек?

– Я-то усек, ты главное себя переубеди в этом, веснушка, окей?

Он улыбнулся своей знаменитой голливудской улыбкой, подмигнул Наташе поверх моей головы и растворился в толпе.

– Он тебя не обидел? Не издевался? – обернулась я и учинила Наташе допрос.

У меня уже горло болело кричать сквозь долбящую в ушах музыку. И если Грановского я понимала также по движению его губ, уже успела изучить его, чтобы знать, какие у него будут ответы, то вот когда Наташка ответила, я ничего не поняла. Догадалась лишь по тому, как она отрицательно качнула головой.

– Тогда ты иди наверх, там Лера, а я в уборную схожу, окей? – прокричала я и указала пальцем на второй этаж.

Не знаю, услышала ли она меня, но кивнула, так что, выбравшись с танцпола, мы разделились. Очереди в туалет не было, так что я довольно быстро управилась и вышла в коридор, но почти сразу уткнулась в чужую мощную грудь. Мужчина.

– П-прощу прощения, – произнесла я и попыталась обогнуть его.

– Марина? – раздался вдруг его удивленный возглас.

Я подняла голову и радостно взвизгнула, запрыгивая на него, словно обезьянка.

– Марат! Не ожидала тебя увидеть.

– Я заметил, коротышка.

Он по-доброму усмехнулся и потрепал меня по волосам, когда я слезла с него.

– Вообще-то я больше не коротышка! – воскликнула я и покрасовалась перед ним на каблуках.

Марат в свое время был аспирантом моего отца, так что когда я гостила у папы, часто видела его у него дома. Высокий, черноволосый, он до сих пор был тем же красавцем, что и раньше. За ним и тогда бегали толпы студенток медицинского, а сейчас, когда он возмужал и окреп, наверняка от девушек отбоя нет. Насколько я слышала, он до сих пор так и не женился, хотя ему уже перевалило за тридцать.

– Не считается, коротышка. Кстати, ты бы пореже каблуки носила, знаешь же, что это может привести к…

– …деформации пальцев стоп, да-да, ты мне это сто раз говорил. Как и отец. Ты можешь хотя бы после работы не быть врачом?

Я закатила глаза, видя в нем своего отца.

– Врач – это призвание, – сказал он точь в точь, как папа, даже интонации те же. – Даже после дежурства. Ну-ка, коротышка, покрутись, ты так подросла с тех пор, как я видел тебя в последний раз.

Марат схватил меня за руку, поднял ее, и я крутанулась вокруг своей оси.

– Ну что, красивая стала я, да?

– И по-прежнему нарываешься на комплименты, да? – рассмеялся Марат.