На другом конце света

– Понял, спасибо за прикрытие! – отвечаю я.

От двенадцати истребителей противника осталось девять, и сейчас они все устремляются на нас в бессильной ярости и желании отомстить хоть кому-то за сорванные планы по штурмовке плацдарма. Архипцев со своей эскадрильей, израсходовав боезопас, пользуются удачным моментом, и выходят из боя.

Я приказываю разомкнуть строй и приготовиться к уклонению. Ракетный залп настигает нас, но все наши целы. Похоже, ракеты заканчиваются и у американцев, ведь их залп был разрозненный и не плотный, а сейчас они развернулись к нам и идут наперерез. Будет манёвренный бой. Ну что ж, пусть будет.

Пять наших Су-27 и девять F/A-18 сошлись на пересекающихся курсах, и тут же закрутился бой на короткой дистанции. Пятеро против девяти – это очень неприятный расклад, и с первых секунд нам приходится не сладко. То один, то другой из нас просит о помощи, и те, кто находится рядом, бросаются на выручку. Для меня все слилось в одну немыслимую карусель с запредельными перегрузками, непрерывным отстрелом тепловых ловушек и постоянной стрельбой из пушки. Я сбил уже двоих, Вано и Влад – ещё по одному, но наш боезапас заканчивается и скоро нам будет нечем стрелять, а противник все никак не отступается. Эх, сейчас бы каждому из нас хотя бы по паре ракет ближнего радиуса действия! Исход боя был бы предрешён в нашу пользу, но у нас их нет и положение складывается критическое. Так можно потерять здесь всю эскадрилью.

– Вано, я отвлеку их на себя, а ты уводи всех, – отдаю приказ я.

– Рил, ты что сдурел? – отвечает тот с едва уловимым грузинским акцентом. – Тебя ж собьют!

– Если не уведёшь эскадрилью, то собьют всех! – поясняю я.

– Рил, я твой ведомый и остаюсь с тобой! – вмешивается в разговор Влад.

– Всем уходить, вашу мать! Это прямой приказ! – кричу я, и закладываю противоракетный маневр от очередной, пущенной по мне, ракеты. Я редко повышаю голос, и сейчас это действует на моих товарищей. Они подчиняются.

– До встречи, Рил! – поникшим голосом говорит Вано. Все понимают, что мне не удастся уйти в одиночку, и по сути я размениваю себя на них. Зато эскадрилью сохранил. Ну, ничего, Титаренко за меня отомстит многократно, я уверен. А так и погибать не страшно.

Я ловлю в прицеле ведущую пару противников и даю по ним длинную очередь, расходуя боеприпас до конца. Я даже особо не целюсь, мне надо, чтобы на меня обратили внимание. Затем стремительно разворачиваюсь и покидаю бой. Сейчас мой не маневрирующий борт – чертовски заманчивая мишень для американцев. Противники как по команде разворачиваются на меня и пытаются атаковать.

Вано не медлит ни секунды. Он собирает всех и уходит на форсаже со снижением. Там со стороны наших уже подняли МИГи, спешащие на помощь. Моих преследовать никто не будет. Кто хочет встретиться со свежими силами? Вместо этого они отыграются на мне. Меня атакуют целой гроздью ракет. Вымотанный боем, я совершаю противоракетный маневр, на усталое тело привычно наваливаются перегрузки, уши закладывает, но тут моя Сушка сильно вздрагивает. Самолет тут же перестает слушаться ручки управления, что-то больно жалит в грудь, кто-то что-то кричит мне по рации, но слов я не разбираю. Борт начинает произвольно вращаться и неконтролируемо падать. Я тут же тяну рукоять катапульты. Автоматика туго стягивает на мне ремни, чтобы ещё сильнее приковать меня к креслу катапульты, и в то же мгновение с периодичностью в долю секунды срабатывают патроны, отстреливающие фонарь кабины и кресло катапульты. Словно огромная нога даёт мне хорошего пинка и я пулей вылетаю куда-то вверх. Но парашют сразу не открывается. Автоматика кресла ждёт, пока скорость не уменьшится до безопасной для раскрытия парашюта, и только после этого надо мной появляется купол. Я нахожу взглядом падающие обломки, которые совсем недавно были моим самолетом. Жалко его, хорошая была машина. Не просто самолёт, а настоящий боевой товарищ. Я слежу за ним пока он не разбивается о землю, не в силах отвести глаз.

Сейчас надо попытаться понять, на чью территорию я опускаюсь. Оглядевшись вокруг, понимаю, что скорее всего к южнокорейцам. Это плохо! С раной мне далеко не уйти, а в плен я сдаваться не собираюсь, ведь пилот, попавший в плен – большая ценность для врага. Это не просто осведомленный офицер, но и хороший рычаг политического давления. Я тянусь рукой к контейнеру НАЗ, укрепленному в кресле катапульты, чтобы убедиться, что он на месте. Он там, где и должен быть, что придаёт уверенности, ведь в нем помимо сухпайка, ножа, спичек и всего остального есть пистолет с тремя обоймами и пара осколочных гранат. Иными словами, есть чем дать последний бой. Вот странно, у меня в ближайшей перспективе смерть, а мне совершенно за себя не страшно. Страшно за маму, когда ей скажут, что я не уцелел. Все бы на свете отдал, чтобы попрощаться с ней как следует и попытаться успокоить. В голове сразу нарисовалась картина: закрытый гроб и мама, плачущая на нем. А позади стоит Лани вся в черном и беззвучно всхлипывает. Нет уж, я не хочу, чтобы они познакомились таким образом! Я ещё столько всего не сделал в своей жизни, и умирать рано. Тем более я обещал Лани, что со мной ничего не случится, а обещания надо выполнять. Но уж если встанет выбор дать последний бой или позорно сдаться, то я выберу первое.

После довольно удачного приземления, что уже большая удача в гористой местности, отстегиваю ремни, удерживающие меня, и осматриваюсь вокруг. Где-то вдалеке шумит бой, и поэтому первым делом нахожу в контейнере НАЗ две гранаты, которые я рассовываю по карманам, и пистолет, который беру в левую руку. Правой рукой я, как могу, зажимаю кровоточащую рану и лёгким бегом направляюсь туда, где по моим прикидкам находится север. Из-за раны в груди быстро бежать сложно, и часто приходится делать короткие остановки чтобы отдышаться, но неожиданно стрельба начинается совсем близко. Хоть я и старался быть как можно менее заметным, но фонтанчики земли, поднятые пулями совсем близко от меня, красноречиво говорят, что стреляют именно по мне. Я делаю ускорение, но тут мою ногу обжигает болью, и я падаю. Остекленелыми глазами осматриваю прострелянную голень, и с ужасом для себя понимаю, что вся штанина уже пропиталась кровью. Времени накладывать жгут у меня нет, ведь преследователи совсем близко. Я направляю пистолет в сторону откуда по мне вели огонь, и несколько раз нажимаю спусковой крючок, разряжая обойму Cтечкина. После стрельбы из авиационной пушки пистолет кажется детской игрушкой. Надо бы перезарядить его, но сначала решаю сменить позицию. Идти теперь я не могу, но могу ползти, и я ползу, ползу из последних сил, которые стремительно утекают. Позади уже слышатся голоса неприятеля. Надо срочно что-то решать, и я решаю пустить в ход гранату, когда они подойдут ближе. Силы совсем на исходе и далеко кинуть её не получится, поэтому я взорву её прямо в руках когда они подойдут ближе, надеясь зацепить взрывом побольше врагов. “Они еще узнают, как умирает русский офицер!” – проносится злобная мысль в голове, пока я непослушными пальцами разгибаю усики от чеки, чтобы можно было легко её выдернуть. Уже на грани потери сознания совсем рядом слышу стрельбу с севера. Звук стрельбы калаша ни с чем не перепутаешь, а ими вооружены КНДРовцы. “Союзники не далеко”, – мелькнула мысль в замутненном сознании, и я делаю ещё несколько движений в сторону севера, пока сознание не уплывает из измученного тела.

Глава 2.3. Взялся за гуж, не говори, что не дюж.

Лани

Прошло уже три дня, как я вернулась в Москву и вышла на работу. После тропического климата и полуторанедельного безделья организм и сознание категорически протестуют против холода и рабочей деятельности. Но делать нечего, и приходится заставлять себя вставать в семь утра и плестись от дома до метро и от метро до работы по мокрым и грязным тротуарам под шум проезжающих мимо машин.

Сегодняшний день – не исключение. Я опять бреду на работу, пытаясь поглубже закутаться в пуховик, спасаясь от холода. Под ногами неприятно хрустит соль, которую недавно разбросали дворники. От этой соли даже в минус двадцать будут стоять лужи! Тоже мне зима… По-моему, зима – это самое ужасное время года в Москве. Нет, в целом я зиму люблю, но только настоящую зиму, как та, что была в мем детстве, там, откуда я родом. Чтобы никакой грязи, соли под ногами и брызг от проезжающих машин. Я привыкла, что зима – это волшебное время года, когда все вокруг становится белым, когда лёгкий мороз пощипывает щеки, когда снег приятно поскрипывает под ногами. Ну и, конечно же, зимние веселья. Коньки, лыжи, катание на санках. В Москве этим тоже можно заняться, но гораздо проблематичнее. Покататься на санках или тюбингах можно далеко не везде. Таких мест по Москве очень-очень мало. Побегать на лыжах – ещё сложнее, ведь для этого надо сначала проехать на метро через пол Москвы с лыжами в руках, а туда где есть прокат либо не добраться, либо придется стоять в очереди пол дня. Вот с коньками все гораздо проще – катков заливают сколько угодно и в метро коньки совершенно не мешают. Но и здесь есть НО. Все эти катки платные и цена, обычно, заоблачная, а там, где бесплатно, лёд настолько убитый, что никакого удовольствия от катания не получишь.

От нахлынувшей зимней депрессии меня спасает только одно. В пять часов вечера мы созваниваемся с Рилом. В это время у них чаще всего полёты уже заканчиваются. И ради этого я делаю все, чтобы день прошёл как можно скорее. Мы можем разговаривать часами. И тем для этого – целое множество. Иногда он мне рассказывает про их полёты. Ничего конкретного, что могло бы нарушить государственную или военную тайну, он, конечно, не говорит. Скорее он рассказывает про свои ощущения в целом, про красоту, которую видит из самолёта, про обычаи и причуды корейцев, про выходки сослуживцев и так далее. Вопреки новостям из телевизора, Рил говорит, что у них в КДНР относительно безопасно, и воздушных сражений практически не происходит. Довольно странно. Ведь если верить ему, то они просто летают вдоль границы и “пугают” своим видом американцев. Почему же тогда он каждый вечер так сильно вымотан как физически, так и психологически? Я вижу, что ему нужна моя поддержка, и я даю ему её. Иногда он хочет просто поговорить о московской погоде, о моих “успехах” на работе или про Ленку и Антона. Этим самым он отвлекается от своих будней.

Вот и сегодня я ушла в работу полностью, чтобы день пролетел побыстрее. В пятом часу вечера я, как обычно, начала ждать его звонка. Но время идёт, а он не звонит. Наверное, очень занят, поэтому переживать не надо. Тем более у них уже вечер, а, как говорит Рил, по ночам они стараются не летать.

В восемнадцать ноль-ноль, когда я уже собиралась уходить домой, на всякий случай, набираю его номер. Гудки идут, но трубку никто не берет. В течение часа пробую ещё дважды, но тот же результат. Что-то точно случилось.

На следующий день, когда я была уже на работе, мне позвонили с незнакомого номера.

– Алло, – отвечаю я, ожидая услышать голос Рила.

– Доброе утро, – ответил немного смущенный и печальный незнакомый мужской голос. – Говорит майор Титаренко. Вы Лани?

– Да, – аккуратно подтверждаю я.

– Кем Вам приходится старший лейтенант Машков Кирилл? На его телефоне подавляющее большинство вызовов на Ваш номер.

– Я… – осекаюсь я, понимая, что сердце ускоряет темп. – Я его девушка.

– Значит, я не ошибся, – подводит итог он. – Мне полагается уведомить родных, что старший лейтенант со вчерашнего дня считается пропавшим без вести, – огорошивает меня он. – Но номер его матери из телефона старшего лейтенанта Машкова не обслуживается. Вы, случайно, не знаете работающий номер?

– Как? Что случилось? – спрашиваю я, игнорируя вопрос про номер телефона мамы Рила.

– Кхм, – он прочищает горло, собираясь с мыслями. – Его сбили в неравном бою. Он катапультировался над территорией, занятой врагом. Больше нам ничего не известно.

– Как сбили? Почему над территорией противника? Разве вы ведёте воздушные бои? – отказываюсь верить я, надеясь, что это какой-то дурацкий прикол. – И Рил очень хороший лётчик! Его не могли сбить, – добавляю я.

– Он наш лучший лётчик! – не без гордости отвечает Титаренко. – Он остался прикрывать отступление своих товарищей, чем спас четыре жизни.

Это похоже на Рила. Опять он кого-то спасает. Так, сейчас для меня самое главное, что он пропал без вести, а не погиб. Раз он катапультировался, то он, скорее всего, ещё жив. Я озвучиваю свою догадку этому Титаренко, и он подтверждает мои умозаключения. Тогда я признаюсь, что номера телефона его мамы у меня нет, и прошу его держать меня в курсе событий. Он соглашается и вешает трубку, вежливо попрощавшись.

Рабочий день – коту под хвост. Заниматься чем-то полезным я сейчас не могу. Перебирая в голове варианты, как можно узнать подробности или помочь Рилу, прихожу к выводу, что мне, как ни странно, остаётся только молиться. Отправившись с работы, и сославшись на плохое самочувствие, собираюсь идти в церковь. С работы меня отпустили легко, видимо у меня на лице написано, что мне сейчас очень плохо. А вот с церковью было сложнее. Я не очень часто сюда хожу, а одета я сегодня и подавно не так, как следует, но меня это не останавливает. Нахожу на карте ближайший храм и бегу к нему. Именно бегу. У меня ощущение, что я опаздываю к Рилу на помощь.

Тяжело дыша, вваливаюсь в богато украшенный главный предел храма, запоздало вспоминая, что надо перекреститься перед входом. Так, надо взять себя в руки! Осматриваюсь. Вокруг никого, только одна бабушка сидит за прилавком, продавая свечи. Я делаю глубокий вдох. Запах ладана действует успокаивающе и приводит нервную систему в порядок.

Повязав на голову шарф наподобие платка, иду к бабушке и покупаю свечек. Я плохо знаю, как надо правильно молиться. Надеюсь, Бог не сильно на меня разозлится, если я буду делать не все верно. Но мои переживания на этот счёт исчезают, как только я подхожу к иконе. Слова и просьбы шёпотом срываются с губ, а выученная ещё в детстве молитва “Отче наш” сама всплывает в голове.

– Помоги ему добраться до своих и спаси его жизнь, – прошу я у Бога.

Мне казалось, что я находилась в церкви не более пятнадцати минут, но выйдя, понимаю, что прошёл уже час! Возвращаться на работу не имеет никакого смысла, и я собираюсь идти домой, когда мне снова звонит этот самый Титаренко. Я немедленно отвечаю, но, вопреки моим ожиданиям, голос у него весёлый.

– Добрый день! Это майор Титаренко, – так же, как и в прошлый раз, представляется он. – Рила доставили в госпиталь, что находится неподалёку от нашего аэродрома. Я только что ходил туда, и мне сказали, что личность подтверждена и это несомненно он.

– В госпиталь? Он ранен? – пугаюсь я.

Титаренко рассказывает мне подробности. Рилу осколком от корпуса самолёта повредило лёгкое, и он получил пулевое ранение в ногу. Также он потерял много крови и сейчас находится без сознания. Титаренко несколько раз повторил, что он спасся ЧУДОМ! Корейские врачи уже им занимаются. Так что все в их руках. Я спрашиваю о его состоянии, и в каком именно госпитале он находится. Титаренко рассказывает, что знает и, ссылаясь на неотложные дела, прощается со мной и вешает трубку. Похоже, мои молитвы были услышаны, но только наполовину – он добрался до своих. Тут мне в голову приходит мысль, что моя просьба была исполнена на половину для того чтобы я могла вторую часть исполнить сама! Видимо, Титаренко ошибался, когда говорил, что все в руках корейских врачей. Не медля ни секунды, отправляюсь обратно в свою больницу и иду прямиком к главврачу.

Главврач нашей больницы – мужчина средних лет, занял эту должность совсем недавно, но уже вызывал впечатление умелого руководителя.

– Здравствуйте! Государственная программа по привлечению гражданских врачей для помощи нашим военным, сражающимся в Корее, ещё не закрыта? – прямо с порога спрашиваю я.

– Нет, но завтра последний день вербовки, – озадаченно говорит он, поглядывая на календарь.

– Отлично! – провозглашаю я. – Запишите меня – я доброволец!

Мое предложение и настойчивость радуют его, и он принимается объяснять суть нашего пребывания там, опасности и риски, а также финансовые бонусы, которые мы получим. Я со всем соглашаюсь и спрашиваю про документы, которые необходимо подготовить. На это он лишь отмахивается.

– Обычно для подобной работы необходимо собрать целый ворох бумаг, но для вас все сделают по упрощённой и ускоренной программе, – говорит он. – Все, что вам нужно – это паспорт, загранник и мои рекомендации.

Я выхожу из его кабинета в приподнятом настроении. Конечно, я не сказала, что меня подтолкнуло на эту поездку, пусть думает, что это просто моя инициатива. Поэтому он мне на прощание говорит, что эта поездка – отличная возможность поднабраться опыта для молодого хирурга, и я большая молодец, что вызвалась.

Вылет уже завтра вечером, а мне надо ещё столько всего сделать. Узнать где можно поменять рубли на местную валюту, собрать вещи, сообщить хозяйке съёмной квартиры, что улетаю, возможно, на несколько месяцев и деньги буду перечислять переводом, рассказать всем близким, что улетаю и куда улетаю, а самое главное – объяснить родителям: что я забыла в Корее на чужой войне. С первыми тремя пунктами я разобралась без проблем, а вот с мамой было сложнее. Я решила пока что не говорить ей про Рила. Поэтому, когда я позвонила и рассказала о своём решении, она в ужасе спросила: “Зачем мне это нужно?”, я потерялась, хоть и репетировала свою речь весь вечер. Единственное, что мне тогда пришло в голову это: “Я там нужна”. Это было правдой, но она, не знающая про Рила, думает, что я имею ввиду наших военных, а я имела в виду только его. В самом конце разговора мне пришло в голову упомянуть про повышенную зарплату, про то, что там год за три идёт, про настоящую практику и так далее. В итоге она сдалась и, не без сожаления, благословила на поездку. Папа же молча выслушал меня и сказал, что гордится мной и разрешает ехать.

После разговора я с облегчением выдохнула и попыталась улыбнуться, но мне вдруг стало противно от самой себя. Все вокруг, кроме Ленки, думают, что я самоотверженный молодой хирург, горящий инициативой помочь нашим воинам, бороться и спасать их жизни, что я еду туда, потому что не могу оставаться в стороне, когда кто-то страдает и нуждается во мне! А на самом деле я еду всего лишь из-за одного человека, который мне очень дорог. Уже через несколько минут терзаний на свой счёт я решила, что должна и буду соответствовать той себе, про которую только что говорила маме, папе и главврачу. А то, что я смогу помочь Рилу, это лишь бонус, хоть и приятный.