Загудел смартфон Илья.
– Чего тебе еще? – недовольно спросил он, ответив на звонок и выставив громкую связь.
– Куда ты подевался? – раздался возмущенный голос Вея.
И Ксения снова начала хохотать. Солонгой замолчал, видимо, прислушиваясь.
– Ты что, решил вернуться в салон? – предположил Вей. – Слышу смех какой-то девки. И без меня? А еще друг называешься. Кинул меня в этом ресторане!
– Я тебе не девка! – встряла Ксения.
– Ай! Ошибся! Извини, уважаемая Ксения, – умильно проговорил солонгой. – А вы где?
– На острове Хенга, – ответила она.
– Ай! – испуганно повторил Вей.
– У меня в гостях, – добавил демон.
– Простите, вынужден попрощаться, – торопливо сказал солонгой.
– Не иначе собаку тебе принесли, – сухо произнес Илья. – Чтоб ты подавился!
Раздались короткие гудки.
– Зачем ты так грубо? – укоризненно спросила Ксения. – У каждого народа свои обычаи. Китай перенаселен, еды на всех не хватает, они и сушеных кузнечиков за пищу считают.
– Ты бы видела эту милую псинку, которую заказал Вей! – ответил он. – Рыженькая, глазки блестят, мордашка симпатичная…
– Забудь, – посоветовала она.
Хенг вдруг встал, его глаза неотрывно смотрели в район солнечного сплетения парня. Илья даже попятился и машинально положил ладонь на грудь, словно прикрывая ее от острого пронзительного взгляда демона. Он не мог понять, из-за чего так встрепенулся Хенг. Защищающего лотоса в виде серебряной татуировки у него уже не было. Белая Тара дала его, но он исчез после того, как Илья потратил последние остатки волшебной энергии, когда спасал Иру. И больше лотос на его грудь не возвращался. Даже после того, как Илья проглотил слезинку Лии и вновь обрел сверхспособности, татуировка не появилась. Илья решил, что Белая Тара больше его не опекает, раз он достиг цели, обезвредил демона и спас Лию. Но сейчас его это мало волновало.
– Чего уставился? – грубовато спросил он. – На мне узоров нет…
– Я чую энергию Жемчужных, – возбужденно проговорил демон и кинулся к парню.
Илья одним прыжком перенесся на противоположный конец спальни. Он вспомнил, что в кармашке его тенниски так и лежат семь слезинок Лии. Видимо, демон учуял именно их.
– Э, полегче! – сурово проговорила Ксения и встала перед Хенгом. – Нечего бросаться на моего друга. Ты вроде должен быть постоянно заторможенным? И вдруг такая прыть!
– Энергия Жемчужных как эликсир! – пробормотал он. – И она исходит от этого парня.
– Ты забыл? – ласково спросила она и положила руки ему на плечи. – Илья и Лия любят друг друга, вот это ты и чувствуешь!
– Не-е-т, тут другое, – не унимался демон.
Илья вынул кулон-череп и помахал им. Хенг замер, не сводя с него глаз.
– Здесь видоизмененная слеза Лии, – сообщил парень. – Но ты, ясное дело, это не получишь!
– Значит, ты все-таки добыл это сокровище! – пробормотал демон. – Еще в Витязево, когда ты так быстро излечился от укусов астральных паразитов, насланных мной, я заподозрил неладное. Так вот почему тебе все удается, вот почему ты так легко обходил все ловушки, преодолевал преграды…. Отдай мне этот талисман!
– Ага, как же, разбежался! – ехидно сказал Илья. – И вообще ты мне надоел. Отправляйся в кровать баиньки, нечего тут слюной брызгать! Ксюш, пошли отсюда?
– Не оставляй меня, любимая! – испугался демон и переключился на девушку.
Он взял ее за руки и умоляюще заглянул в глаза.
– Я делаю лишь то, что хочу, – ответила она и вырвалась из его цепких пальцев. – Я и так тут сутки проспала из-за одного глотка твоей тухлой энергии. Надоело!
– Не уходи! – заныл демон.
– Мара составит тебе компанию, – зло рассмеялась девушка.
– Она мучает меня, пользуясь тем, что я ослаб, – плаксиво сообщил он.
– Ты убил меня, и нечего сейчас жаловаться, – раздался голос, и призрак возник в проеме двери.
– Оставь меня, Мара, прошу, – тихо сказал Хенг и опустил голову.
Он улегся в кровать, отвернувшись лицом к стене. Ксения глянула на него с жалостью.
– Спектакль окончен? – раздраженно спросил Илья.
Девушка посмотрела на него и пожала плечами.
– Ты становишься жестоким, – тихо проговорила она.
– Вей наверняка уже сожрал собаку, – весело сказал он, оставив без ответа ее замечание. – И мы попадем как раз к десерту.
– Почему бы и нет? Переносимся! – ответила Ксения и взяла его за руку.
Они возникли в узком переулке позади ресторана за большими разноцветными
мусорными баками. Сидящая на одном из контейнеров тощая кошка взвыла, выгнула спину и слетела на тротуар, стремительно исчезнув в проулке. Илья встряхнулся и рассмеялся. Ксения оглянулась и удовлетворенно заметила, что он научился телепортироваться точно в нужное место.
– Главное, нас никто не увидел, – ответил он. – Хотя азиаты, по моему глубокому убеждению, намного более продвинутые, чем наши сограждане, именно в теме потусторонних миров. Мне кажется, их трудно чем-либо удивить.
– Ага, приняли бы нас, так внезапно возникших из воздуха, за каких-нибудь ками…. Прикинь, у помойки тоже есть свой дух! – добавила она и пнула баки.
– А что, в этом имеется рациональное зерно! – заметил Илья. – По понятиям синтоизма в любом предмете есть своя душа, даже в этих пластиковых контейнерах. Но тем противнее думать, что мой друг Вей уже сожрал ту собачку. Уж она-то точно одушевленная!
– Поэтому время тянешь? – уточнила Ксения. – И не идешь к нему?
– Сам не знаю! У меня жуткая дезориентация, – ответил он, но из переулка вышел. – Иногда вдруг становлюсь таким холодным, мне реально все равно, кто и что чувствует. И вдруг дикая жалость к какой-то дворняжке.
– Вот-вот, – сказал девушка, пристраиваясь рядом. – И я иногда обуреваема какими-то ненормально гипертрофированными эмоциями. Эх, Илюша, кто бы мог подумать еще пару месяцев назад, что с нами произойдет такое! Даже в кошмарных снах…