Талисман полнолуния

Россыпь звезд над головой… Уплыву от берега.
В омуте ищу покой, в вечности затерянный.
На спине все дальше в ночь черную безмолвную…
Невозможно мне помочь. Запрокинув голову,
Я смотрю на Млечный Путь, надо мной раскинутый.
Только омут тянет вглубь, в мир, укрытый тиною,
Обещает мне покой темнотой манящею.
Я нырнул бы с головой… прочь от настоящего.
Руки плавно развожу, торможу движение…
Вверх иль вниз? Но лишь скольжу в звездном отражении.
По инерции плыву искоркой безвестною…
В бесконечности живу – между дном и бездною…

И в который раз я задумалась над смыслом этого странного стихотворения. На душе стало смутно. Но разве я сама сейчас не очутилась… между дном и бездною? Да, я сделала выбор, когда не убежала от парня-рыси, не отвергла его любовь. Мало того – влюбилась сама! И поплыла по течению. Но сейчас я четко понимала, что чем дальше погружаюсь в его мир, тем все больше проблем у меня возникает. Но по-другому и быть не могло. Чего хорошего можно было ожидать от союза рыси и обычной девушки? На что я рассчитывала? Я вспомнила о многочисленных легендах племени славов. У меня имелось что-то наподобие самодельного сборника, который преподнес мне Влад. В первой части были собраны предания племени, во второй – записи некоего Алексея, который пришел в деревню моей бабушки, поселился там и начал собирать рассказы о рысях и тщательно записывать их. Алексей умер уже больше десяти лет назад, однако его записи сохранились и попали ко мне в руки. Влад необычайно обрадовался этому, упросил отдать ему тетрадь, а потом принес мне готовый сборник, выполненный в виде книги. Я прочитала его от начала до конца и не раз возвращалась к его текстам. Легенды были интересны и похожи на сказки. За исключением историй о судьбах влюбленных славов и обычных людей. И все они заканчивались трагически. Влюбленные непременно погибали. Это я поняла сразу. К тому же Влад неоднократно предупреждал меня, чем может закончиться наша связь. В его племени были категорически запрещены подобные отношения. Однако он пошел на нарушение законов. И не раз говорил, что его чувство сильнее всего на свете.

Подумав об этом, я невольно начала улыбаться. Все мои страхи ушли, в душе появилась нежность.

– Все будет хорошо! – прошептала я и закрыла сборник стихов. – И нечего читать все это! Лишь снова впадаю в депрессию! К тому же у Грега своя судьба! Зачем примерять на себя чужую жизнь? У меня свой путь! Но позвонить ему обязательно нужно. Все узнать о способах защиты, да и о летунах, если у него есть информация об этом племени. А пока можно что-то поискать в Сети!

Я воодушевилась и уселась за ноутбук. Открыв его, набрала в поисковике слово «летун». Выскочило немало ссылок.

«Летуны (флаеры, воладоры, черные тени) – существа, упоминаемые в книге Карлоса Кастанеды «Активная сторона бесконечности». Он описывает их как особый вид неорганических существ, хищников, использующих в качестве пищи сознание человека», – быстро читала я, понимая, что эти летуны никакого отношения к Вою не имеют. Однако одно время я увлекалась учением Кастанеды, поэтому машинально прочитала дальше:

«Маги понимают под дисциплиной способность спокойно противостоять неблагоприятным обстоятельствам, не входящим в наши расчеты. Для них дисциплина – это искусство, искусство неуклонно противостоять бесконечности, не потому, что ты силен и несгибаем, а потому, что исполнен благоговения».

Эта цитата проникла в мое сознание. Я поняла, что мне сейчас нужно именно быть… дисциплинированной, чтобы противостоять обстоятельствам. А не поддаваться унынию. Я приободрилась и начала открывать другие ссылки.

«Роупджампинг (прыжки с высоты на альпинистской веревке) – это не для слабонервных! О том, как же выглядит это экстремальное занятие и как становятся роупджамперами, можно легко понять по видеоролику о Красноярском летуне…»

Это было не то, и я закрыла статью. А вот запись из блога показалась интересной. Писал некий Энтони:

«Я однажды видел летуна. Едва мы ступили на мост, летун возник над нами – чуть впереди… Сухой шелест пелерины – как взмах крыла летучей мыши. Хотя Ирвинг ничего не видел, он тоже почувствовал, что Ночной Летун приблизился… Я заорал от страха! То ли собака, то ли летучая мышь и летит прямо на тебя. Мерзкая морда! Он бросился на Ирвинга, показались клыки. Я остолбенел и не мог даже шевельнуться. Летун впился в его шею, словно вампир… Что было дальше, я уже не помню. Когда очнулся, понял, что меня везут в «Скорой». Ирвинга я больше никогда не видел…»

На этом текст заканчивался. Я зашла в профиль Энтони, но эта запись была сделана больше года назад, и с тех пор он в блоге больше не появлялся. Конец ниточки оборвался.

Я прочитала в следующей ссылке:

«Орден Летучих псов. Знаю, что он существует. Но они крайне осторожны, свидетелей своего существования сразу убирают. Мою девушку обратили в летуна. В этом я не сомневаюсь…»

Я кликнула, но оказалось, что запись удалена из Сети. Даже копии не сохранилось.

Больше мне ничего обнаружить не удалось.

«Все же придется звонить Грегу, – решила я. – Подожду еще пару часов и наберу его номер. Думаю, он знает о летунах».

А пока я решила поискать способы защиты от вампиров. Ссылок оказалось великое множество, и я буквально утонула в потоке информации.

«Считалось, что убить вампира можно только осиновым колом, проткнув им его сердце. Можно было бы предположить, что столь радикальный метод борьбы с вампирами характерен больше для романов и кинофильмов, чем для реальной жизни. Однако исторические хроники и раскопки археологов свидетельствуют об обратном…»

«После обеда вампира отвозили на телеге за город, на место казни, и там ему прокалывали сердце острым деревянным колом. Руки вампиру связывали за спиной, голову отрубали и клали к ногам. Потом либо тело сжигали, либо набивали рот чесноком и камнями…»

«Для уничтожения вампира требуется не любой ультрафиолет, а именно свет Солнца, ибо вред от него носит мистический характер и связан с тем проклятием, которое несет вампир как Порождение Тьмы…»

«В фольклоре вампиры боятся чеснока и символов христианской веры, таких, как святая вода, распятие или четки…»

«Вампир может быть уничтожен серебряной или освященной пулей, деревянным колом в сердце, через обезглавливание или кремацию…»

«В древности в могилу клали тернистый стебель дикой розы, а чтобы защититься от вампира…»

Я все читала и читала, но информация была в принципе повторяющейся и однообразной. Основные методы защиты – чеснок, солнечный свет, серебро, осина, дикая роза – казались мне надуманными и киношными. К тому же Вой был не совсем вампиром. А мне хотелось найти что-то настолько беспроигрышное, чтобы он не смог даже приблизиться ко мне. Только тогда я чувствовала бы себя в безопасности. Но не следовало забывать, что и оборотень мог бояться какого-то универсального средства защиты. Скорее всего, так бы и случилось, ведь Вой являлся, как он утверждал, симбиозом оборотня и вампира. А я хотела быть с Владом. И как тогда на него действовало бы найденное средство? Проблема, чем больше я обдумывала ее, казалась мне все более неразрешимой. Мелькнула мысль, что проще уничтожить Воя, чтобы избавиться от его преследований раз и навсегда. Но я понимала, что нельзя убить одну осу и не разозлить все осиное гнездо.

Я закрыла ноутбук и забралась с ногами на диван. Не знаю, сколько я так просидела, так как находилась в какой-то прострации. До меня окончательно дошло, что где-то в городе находится Вой, возможно, даже не один, что он только и ждет случая, чтобы снова напасть на меня, и мне на самом деле грозит реальная опасность.

– Что же делать? – воскликнула я. – Не сидеть же безвылазно в гостинице? Да и вернувшись в Благовещенск, разве я смогу избежать его преследования? Скорее наоборот! Там я подвергнусь еще большей опасности!

Я схватила телефон и набрала номер Грега. Он ответил сразу.

– Извини, если рано, – торопливо начала я, едва поздоровавшись, – но мое дело не терпит отлагательства.

– Успокойся! – четко произнес Грег. – И расскажи все подробно. Я внимательно слушаю.

Когда я закончила свое повествование, он несколько минут молчал. Я ждала, в волнении кусая губы.

– Сразу отвечу на твой вопрос, почему Вой мгновенно не обратил тебя, – после паузы сказал Грег. – Но учти, что это мое мнение и оно может быть ошибочно. Хотя, думаю, что я прав. И вампиры, и оборотни обожают всевозможные игры. И это ты должна усвоить в первую очередь. Жизнь для них – игра. Вообще-то это неплохое оружие против них. Вампиры в силу своего вечного существования испытывают постоянную и, поверь, невыносимую скуку. И любые средства хороши, лишь бы развеялась хандра. А игра – это всегда выброс адреналина. И чем она интереснее и опаснее, тем лучше. Ну а оборотни по сути звери. Так что игра для них естественное состояние. Вспомни только кошку, поймавшую мышь. Прежде чем съесть ее, кошка вдоволь наиграется. И разве ее волнует весь тот ужас, который испытывает обреченная жертва?

– Значит, летун просто-напросто играет со мной? – прошептала я, чувствуя ужас. – И я обречена?

– Лиля, не хочу зря тебя пугать, – мягко произнес он. – Но лучше реально смотреть на проблему. Думаю, это именно игра. Сама подумай, что мешало ему укусить тебя не откладывая на той сосне в Центральном парке? Смешно предположить, что он ждал появления братьев-рысей! Как и нелепо думать, что он не почувствовал их приближение. Вой с тобой играет. И он точно знает, что тебе не уйти.

Я сжалась от страха. Ситуация казалась безвыходной. Ревнивая Злата, преследующий меня летун – этих двоих хватило бы, чтобы меня уничтожить. Кто я? Обычная девушка, никакими особыми способностями не обладающая. Хорошо, что у меня есть суперслух и обоняние. Хоть это мне может как-то помочь.

– Вот если бы ты могла превратиться в девушку-рысь, – тихо продолжил Грег, – то это точно помогло бы тебе избавиться от летуна раз и навсегда! Они нападают лишь на людей, как ты сама понимаешь. Но, думаю, такой путь неприемлем.

– Стать рысью?! – изумилась я. – Что ты! Это невозможно!

– Понимаю, – как мне показалось, грустно произнес Грег. – И никому не желаю такого обращения. Я сам столько всего преодолел, чтобы вернуть себе человеческую сущность! Если бы не Лада…

– Да, я знаю, – сказала я. – И тебе очень с ней повезло!

– Влад любит тебя, – задумчиво проговорил он. – И наверняка втайне мечтает, чтобы ты стала одной из его племени.

– Это не так! Влад объяснил мне, что славами становятся исключительно по рождению. Обратиться из человека невозможно.

– Вот как… – пробормотал он. – Что ж, нужно дать тебе средство защиты от летунов. И таковое имеется. Я займусь этим. У меня есть определенные мысли. А ты соблюдай предельную осторожность, одна никуда не ходи и старайся постоянно быть рядом с Владом. Как прилетите в Москву, сразу звони! Я сегодня же займусь твоей проблемой.

– Спасибо, Грег! Ты так внимателен!

– Пока не за что, – ласково ответил он. – До встречи!

Я положила трубку и вздохнула с облегчением. Если Грег пообещал помочь, то я могла на него рассчитывать. Я, конечно, мало его знала, видела всего пару раз, но он не мог не вызывать восхищение. Найти способ обратиться из вампира в человека и следовать до конца поставленной цели! Только очень сильная и цельная личность могла выполнить это. К тому же, насколько я знала, да и могла убедиться на собственном опыте, у Грега после обратного превращения остались кое-какие экстраординарные способности. Например, я точно знала, что он может вводить человека в гипнотический транс, что он и проделал со мной, чтобы я могла вспомнить нападение на меня «вампира». Тогда именно Грег определил, что это был летун. К тому же, как я поняла из рассказов, Лада была многим обязана братьям-славам, Багровая Жемчужина оказала ей неоценимую помощь, поэтому можно было предположить, что и Грег и Лада сделают сейчас все, чтобы в ответ помочь Владу. И я могла на них положиться. Эта мысль немного меня успокоила, и я уже не так мрачно смотрела в будущее.