От винта 3! Приручить императора, полюбить дракона

– Она права! – Асан показал Джас большой палец в знак восхищения. – Тут есть масса вариантов… И все они вполне возможны.

Да уж… Мне было о чём поразмыслить.

Я, кажется, откусил больше, чем в силах сейчас проглотить.

Продолжать кругосветку в свете этих новостей выглядело абсолютно неправильным!

Но я никак не мог отыграть все назад. Увы. Если уж начал – придется идти до конца. Я не мог вернуться в Аллизию. Тем более, если кто-то жаждал сбросить меня с трона! Это сразу же будет представлено, как провал испытания и моя несостоятельность как правителя. Заговорщики добьются своего и кто знает чем это для всех нас закончится… Учитывая то, что я здесь уже выяснил и то, что мне еще предстояло, видимо, узнать.

Зато у меня было время подумать.

Время, пока мы с Джас, оседлав золотого дракона будем огибать мою родную планету.

Хорошо бы подать какой-то знак Корнуэллу. Хотя бы предупредить его, чтобы не очень-то доверял товарищам по ордену.

Тут слово взял Тассадин, словно прочитал мои мысли.

– Я могу помочь вам связаться с вашим другом и наставником Корнуэллом. Мы с ним… – он усмехнулся, – Какое-то время назад были знакомы и даже… Возможно, он рассказывал о наших стычках, когда мы оба учились в Академии магии высшего порядка. Если вы ему доверяете.

Доверял ли я Корни? Хм… Интересный вопрос, на который сам же Тассадин и ответил.

– Лично у меня нет оснований не доверять вашему магу, и подозревать, что он может участвовать в заговоре против правящей династии Аллизии. Да и вот еще что…

Тассадин вдруг резко встал, сделал несколько пассов руками, словно ограждая себя и меня от внешнего мира, потом резко приблизился, протянув сухощавую руку. Я увидел на его ладони какой-то синеватый камушек на самой обычной веревке. Он слегка мерцал розоватым.

– Держите. Будем считать, я поверил вам. И думаю, что у нас одна цель. Я не хочу войны в наших землях. И хочу, чтобы в Аллизии правил достойный. Страшно представить, что случится на планете, если к власти придет тот, кто разжигает междоусобицы на границе. Так что… Император Рудей, я дарю вам этот амулет. Он поможет в такую минуту когда уже ничего не сможет вам помочь.

Еще пара взмахов руками – и словно ничего не было. Только Джас смотрела странно, и я чувствовал небольшую тяжесть – на моей шее висел подарок мага.

Глава 4

Джас

– Руд…эй… мы же торопимся! Ну какой бал? Мы и так на грани опоздания… – удивлялась я. Мы ведь реально спешили? Я ничего не путала? А этот беспечный император собирался на какой-то бал для цвета знати Закатных земель, как их называли в Аллизии. Здесь же государство Зендины звали Заурия.

– Мы должны показать, что, действительно, заинтересованы в хороших отношениях с соседями! Особенно после всего, что выяснили, – настойчиво произнес Рудей, протягивая мне бальное платье, которое невесть где раздобыл. Если это можно было назвать бальным платьем или вообще – платьем… Костюмчик напоминал одежду Зендины. Красивая такая, стилизованная под доспех юбочка и подобный же лиф. Плюс сапожки из какой-то тонкой кожи, что натягивалась как чулок и сидели словно влитые. Я успела примерить.

– Но нам же надо вылетать!

– Джас… – Руд заглянул мне в глаза как делал после нашего последнего путешествия в его родовое поместье. Заглянул так, что у меня колени подогнулись… И внутри что-то теплое разлилось, а сердце ударилось о грудную клетку и, кажется, замерло. – Пойми… Я хочу сделать все правильно. Если мы подружимся с Заурией, возможно, и другие земли нашей планеты отнесутся ко мне с большим пониманием и участием…

– И нас там не попытаются убить? – усмехнулась я.

– Хотя бы…

– Ладно. Значит мы сейчас идем на бал, а вечером вылетаем?

– Да. Других вариантов я не вижу…

Он не видит! Ну, что ж… Это же не меня лишат права на престол и бросят в какую-то жуткую тюрьму на Летучих островах, так?

…И вот спустя десять минут нас встречали не во дворце – на главной площади Заурии, огромной как десяток Красных площадей в моей родной Москве и со всех сторон огороженной стеной из все того же кристалла-камня ярко-голубого цвета. Камень переливался на солнце и отражал свет так, что площадь временами покрывалась радужными бликами. Казалось – это светомузыка.

Сама музыка тоже присутствовала. В жизни бы не подумала, что можно создать танцевальный марш. Но именно это мы сейчас и слышали и наблюдали.

Музыканты не сидели в оркестровой яме и не стояли на специальном помосте. Они находились на летучей площадке, которую удерживало несколько огромный грифонов. Я подозревала, что там не обошлось без магии, а грифоны так – чтобы пустить пыль в глаза.

Десятки пар уже отплясывали какой-то «коллективный танец», вроде тех, что танцевали в средние века на Земле. Разве что мужчины были одеты, а скорее раздеты по пояс, в стиле Асана. Только доспех на груди был не золотым, как у правителя, а серебристым или же вовсе – черным. Женщины нарядились как я и Зендина… То есть дам в бронелифчиках резко прибавилось.

Мне оставалось радоваться, что местная одежда смотрелась на моем подтянувшемся за время путешествия теле удивительно хорошо. И я ловила на себе плотоядные взгляды не только моего непосредственного босса, но и некоторых местных мачо.

Пары менялись местами, партнерами, совершали перестановки. Среди танцующих я заметила Асана и Зендину, которые с легкостью совершали все эти движения. Казалось, они рождены, чтобы грациозно исполнять сложные па «массового» танца.

– Присоединимся, Джас?

Я в ужасе покосилась на Руда.

– Не бойся! Пошли! Мы должны показать – чего стоят аллизианцы!

Он выглядел таким вдохновленным и взбудораженным. И улыбка была залихватской. Как мальчишка, ей Богу!

– Я не умею этого танцевать! – возмутилась я. – Идите сами, вашество! И вообще, я не аллизианка, я из зад…с Земли я!

Руд как-то странно на меня посмотрел, словно не ожидал, после всего что между нами было, вот такого ответа. Или упоминания его прозвища.

А затем вдруг дернул меня за руку – и – бац – мы уже среди танцующих.

Боже правый, помоги!

И уж не знаю что за магия тут водилась, но мое тело само действовало как надо. Уже через пару минут мы с Рудом отплясывали в рядах танцоров, а Асан и Зендина посмеивались. Что-то мне подсказало, что это была их магия…

Не знаю почему, но мне стало весело и легко. На какое-то мгновение забылись все неприятности. Я кружила рука в руке с Рудом, он меня прижимал, перекидывал через колено.

Я визжала от восторга, а начальник то и дело ловил мгновения, чтобы чмокнуть в щеку или даже в губы. Иной раз прижимал чуть дольше, чем того требовал танец.

Наверное, это стало для меня удивительным – он публично выражал эмоции. Пусть даже ничего не предлагал, но все сейчас видели, что Руд ко мне неравнодушен…

Это, пожалуй, стало какой-то новой вехой в наших отношениях…

Зендина поглядывала на нас и выглядела весьма понимающей. А точнее – походила сейчас на тех девушек, что смотрят на парочки и потом шушукаются в углу.

Впрочем, мне было все равно.

Даже когда настал момент трюка, который я в здравом уме и твердой памяти никогда не сделала бы, не написав предварительно завещание, я ни на секунду не задумалась над опасностью.

Первый ряд кавалеров, в том числе Асан и Рудей закинули женщин на плечи, а затем кувырком перекатили по всему телу, прокручивая за руки как колесо и резко подтянули вверх, усадив себе на ногу.

Боже! Я думала карусель Центрифуга страшная…