Сумерки времён

Артём огляделся по сторонам, но ничего не происходило. Шум пропал так же внезапно, как появился.

– Снова всё чисто. Может рация барахлит? – заговорил Гомез, – Ральф, проверь станцию.

– Уже, капитан. С железом всё в порядке. Я не понимаю, откуда эти помехи, – озадаченно ответил немец.

Артём сделал несколько шагов вперёд.

– Ладно, давай продолжим. Может быть, это и правда мелочи, – нехотя сказал Артём, но ощущение напряжения внутри не пропадало.

Через несколько минут они подошли к главному входу терминала. От серебристого кубоида под углом в сорок пять градусов спускалась труба шлюзовой камеры. Люк рукава был закрыт. Рядом на стене висел терминал, зелёный огонёк которого мигал, как бы приглашая внутрь.

Артём попробовал толкнуть люк, но тот не поддался. Он попробовал нажать кнопку вызова интеркома, но никто не ответил. Казалось, терминал был брошен.

– Закрыто изнутри. Тут кодовый замок. Придётся вскрывать…

Он отошёл на полшага и прицелился из винтовки, чтобы попробовать вскрыть замок.

– Попробуйте: 18 96 20. В мою экспедицию код был таким. Может быть, его не изменили? – раздался голос Анжелики в наушниках.

Уайт быстро набрал код на замке. Световой индикатор мигнул. Несколько секунд ничего не происходило. Раздался громкий щелчок, и массивная дверь люка пришла в движение.

– Сработало! Капитан, какие будут указания? – обратился Артём к Алехандро.

– Дождитесь нас. Мы на месте. Поднимаемся к кораблю, – отозвался Гомез.

Они остались снаружи, осматриваясь по сторонам. Тянулись минуты, пока Алехандро и Мартин изучали ракетоплан. Тем временем поднялся ветер и станцию накрыли клубы мерцающего призрачным светом песка. Видимость стремительно ухудшалась.

– Парни, вы там ещё долго? Поднялась буря, – заволновался Ральф.

– Уже скоро. Мы почти закончили. С виду посудина исправна. Я провёл диагностику – корабль готов к старту. Сейчас проверю рубку, там должен быть бортовой журнал, – Ответил Алехандро и замолчал на некоторое время.

– Cagada

! Тут все залито каким-то мазутом. Ну и вонища… Да что у них тут сдохло что ли, – раздался голос капитана в эфире.

Артём заволновался.

– Что у вас случилось?

– Да ничего страшного. Видимо здесь что-то протекло… Сейчас разберёмся, – отозвался Алехандро. В эфире снова раздался треск помех.

«Командир, фиксирую всплеск радиоактивного излучения. На этот раз сильнее», – отрапортовал Визирь.

– Это чёрное дерьмо тут повсюду! Но я очистил терминал. Всё работает. Они готовили полёт. Судя по записям бортового журнала, на станции было три инженера. Но старт так и не состоялся. Куда же они подевались? – пробубнил капитан.

– Вижу движение… Эй, Мартин, это вы? – раздался оклик Ларри.

Артём обернулся. Сержант смотрел по направлению стартового стола.

– Что значит вы? – удивился Генри.

– Я вижу двоих! Идут сюда! Подумал, это вы, – ответил Ларри.

Артём посмотрел в сторону, куда указывал сержант. Сначала он ничего не увидел, но, скомандовав Визирю переключиться на инфракрасный диапазон, тоже отчётливо разглядел метрах в ста две человеческие фигуры. Песчаная буря не позволяла разглядеть детали. Незнакомцы медленно приближались.

– Подтверждаю. Есть контакт, – подтвердил Белов.

– Может быть, это кто-то со станции, – неуверенно пробормотал Уайт.

«Дай максимальное увеличение», – мысленно скомандовал Артём.

Картинка перед глазами увеличилась в несколько раз. Тёмное пятно фигуры ближайшего человека превратилось в отчётливый контур. Он был одет в защитный костюм. Судя по всему, это был кто-то из членов экспедиции Омеги. Однако что-то было не так с его походкой. Он шёл медленно, слегка волоча правую ногу. Незнакомцы должны были их заметить, но, казалось, не обращали никакого внимания.

«Командир, радиационный фон возрастает», – сообщил Визирь.

«Можешь опознать их?»

«Никак нет. Транспондеры костюмов выключены или не работают».

«Ладно. Разберёмся!»

– Ларри, прикрой меня! Я попробую с ними поговорить.

Американец кивнул и взял незнакомцев на прицел. Артём пошёл на встречу. Когда до людей оставалось метров пятнадцать, он поднял правую руку и приветливо помахал рукой.

– Эй, ребята, привет! Мы свои! Что у вас тут случилось?

Фигуры, окутываемые клубами песка, остановились. Определённо, они заметили Артёма и Ларри, но ничего не сказали. Через секунду они возобновили движение, ускорив шаг, но не проронив ни звука.

– Почему вы молчите? У вас всё в порядке? Вам нужна помощь? – снова окликнул незнакомцев Артём.

– Майор, мне не нравится их поведение. Почему они молчат? – занервничал сержант.

– Капитан, они молчат. Какие будут инструкции? – обратился Артём к Гомезу за указаниями. Но канал связи заполнился невыносимым треском помех. Казалось, с той стороны послышались неразборчивые слова Лю Син, Гомеза или кого-то ещё из членов отряда.

«Кирилл, ты меня слышишь?» – обратился Артём по мыслесвязи к напарнику, но ответа не последовало. – «Виз, что со связью?»

«Связь с Лужиным отсутствует. Фиксирую помехи».

«Источник помех?»

«Не поддаётся определению».

Зверь в его душе ощетинился, зарычал. Ситуация разворачивалась в нехорошую сторону.

– Сержант, полная боевая готовность! – скомандовал он американцу. – Стрелять только по моей команде! Сначала попробуем установить контакт…

Сержант Уайт кивнул и приготовился открыть огонь в случае опасности.