Сумерки времён

«Показывай».

Он вновь надел очки, и перед ним вспыхнуло изображение: слабоосвещённое помещение со столом, приборами и несколькими пустыми креслами. Шум и треск помех заполняли эфир, когда женщина в тёмно-сером комбинезоне подошла к экрану. Её лицо и руки были испачканы тёмной жидкостью, оказавшейся запёкшейся кровью. Бледное лицо, расширенные зрачки, дрожащий голос – всё это указывало на то, что учёную охватили страх и отчаяние. Поправив камеру, женщина дрожащим голосом заговорила:

«Я – Луиза Сейфир, младший научный сотрудник Омеги. У меня мало времени. Три дня назад мы были атакованы и потеряли связь с постом перемещателя. Я боюсь, что мы не доживём до открытия портала на Землю. Поэтому я записываю это сообщение и отправляю его с дроном. Может быть, ему удастся прорваться», – за её спиной раздался жуткий скрежет металла и шум, похожий на взрыв газового баллона. – «Чёрт возьми, нас осталось всего пятеро в лаборатории, и мы не знаем, сколько ещё сможем продержаться! Всё началось, когда мы обошли Цербера. Нагуаль! Я уверена, что всё из-за него. Они пришли за ним!»

Женщина вскрикнула. Рядом упало что-то тяжёлое. Луиза вздрогнула и склонилась над камерой. Теперь можно было рассмотреть крупным планом полное ужаса и отчаянья лицо учёной.

«Мы должны закрыть портал! Взорвите его! Любой ценой! Не присылайте никого сюда, они не должны попасть на Землю!» – женщина отвернулась на несколько секунд смотря на что-то вдали. Затем повернулась и, прежде чем запись закончилась, прошептала: – «Томми, сынок, прости меня! Я люблю тебя!»

Запись оборвалась. Артём несколько минут молчал, переваривая увиденное и услышанное. Взгляд этой несчастной женщины стоял перед его глазами.

«Это всё?»

«Да, командир».

«Очень странно. Нам передали сообщение с таким трудом, но его информационная ценность близка к нулю. Что ты думаешь об этом?»

«Судя по записи, Луиза Сейфир была в глубоком шоковом состоянии. Я обнаружил у неё множественные ушибы. Возможно, и перелом ключицы. На момент записи её пульс был очень высоким, около двухсот ударов в минуту. В таком состоянии вероятны проявления нарушений психики, такие как несвязность речи и невозможность адекватно воспринимать реальность. Однако фоновый шум указывает на то, что жизнь женщины была в опасности. Всё, что она сказала, нуждается в дополнительной проверке. Не исключается, что она была в остром психозе, вызванном стрессом, или же было на неё совершено внешнее воздействие, что может указывать на реальность событий», – разъяснил Визирь.

«Да уж. Ты понял, о чём она говорит? Что такое Нагуаль и Цербер?»

«У меня нет информации о Нагуале. Анализ указывает на то, что это некий предмет. Возможно артефакт, обнаруженный в Аиде. Цербером называют пояс скал, образующих непроходимый барьер на пути к городу аидян».

«Час от часу не легче!» – Белов хотел ещё поговорить с Визирем, когда в дверь каюты постучали.

– Да-да! – отозвался он, снимая очки. – Открыто!

С тихим шелестом дверь отъехала в сторону. Артём сильно удивился. На пороге стояла красивая стройная блондинка. У неё были правильные черты лица и строгие тёмно-синие глаза. Ростом она была на половину головы ниже Артёма. От неё веяло свежестью, непринуждённостью и лёгкостью, совершенно несвойственными этому месту.

– Мистер Лужин? – раздался приятный голос с лёгким акцентом, в котором отчётливо звучали нотки французского. Скорее всего, это ксенолог, которую включили в отряд, подумал Артём.

– О нет, вы ошиблись! – ответил майор. Девушка ему понравилась с первого взгляда. Помимо изысканной красоты, было в ней то, чем могла похвастаться далеко не каждая женщина. Она приковывала к себе внимание с первого взгляда, – Каюта Кирилла рядом.

Блондинка не растерялась, сделала шаг вперёд и уверенно протянула руку.

– Анжелика Дебрё. Добро пожаловать на Альфу! – она бросила на Артёма длинный изучающий взгляд. Пауза затянулась и, слегка улыбнувшись, спросила: – А вы?

– Белов. Артём Белов. Майор, – спохватился Артём, пожав протянутую ему руку, отметив про себя силу её рукопожатия: – Можно просто Артём.

Он был не робкого десятка и не стеснялся присутствия красивых женщин, да и сам пользовался заслуженным вниманием противоположного пола. Но увидеть такую особенную девушку здесь, в Антарктиде, можно сказать, у чёрта на куличках, не ожидал. Почему-то ему казалось, что учёная, да ещё и специалист по чужим формам жизни, должна была быть женщиной далеко за сорок. Этакий сухарь с противным характером.

– Прямо как в старых фильмах о шпионах! – улыбнулась Анжелика, отреагировав на его приветствие. – Значит, вы наш офицер безопасности?

– Что-то вроде того…

– Вы уже бывали в Аиде?

Артём отрицательно мотнул головой.

– Значит, новенький.

– Боюсь, что так, – согласился он. – А вы?

– Два раза, – уверенно кивнула девушка.

За её спиной появился Кирилл.

– А вот и Лужин. Вы его искали?

Анжелика повернулась к физику и поприветствовала его.

– Я искала вас обоих. Анжелика Дебрё – ксенолог. Мне поручено отвести вас к капитану.

– Очень приятно. Кирилл. Лужин Кирилл, – онемев от изумления, представился он. – Физик. Физик-теоретик…

Анжелика усмехнулась.

– У вас, русских, у всех принято представляться на манер киношных шпионов? Ладно, джентльмены, у нас ЧП. В Аиде что-то случилось. Капитан объявил сбор.

Кирилл бросил на Артёма полный удивления взгляд, но тот дал понять, что в курсе и объяснит напарнику всё позже. Девушка развернулась, они последовали за ней. По пути Артём кратко пересказал Кириллу, что ему стало известно о происшествии в Иномире.

Пока они шли по длинному коридору станции, Артём мысленно обратился к Визирю. Хотя сам костюм находился где-то в грузовом отсеке, рация позволяла держать с ним связь на достаточно большом удалении.

«Виз ты меня слышишь?»

«Да, командир. Слышу».

«Отлично. У тебя что-нибудь есть на Анжелику Дебрё?»

«Формат запроса?» – уточнил компьютер.

«Общая информация».

«Анжелика Дебрё – гражданка Франции. Двадцать девять лет. Родилась в Ницце. Кандидат биологических наук. Старший научный сотрудник Лаборатории ксенологии и палеонтологии при Национальном музее естественной истории в Париже. Индекс цитирования научных работ…»

«Достаточно», – перебил он Визиря. – «Знакомая фамилия. Где я мог её слышать?»

«Мисс Дебрё – внучка геофизика Луи Дебрё, члена экспедиции, пропавшей при возникновении Гиперсферы».

«Ах, вот оно что! То-то она мне показалась знакомой. У тебя что-нибудь есть на неё?»

«В досье Службы на неё мало данных. Мисс Дебрё – мастер спорта международного класса по хафпайпу».

«Личное?»

«Любит читать Шекспира в оригинале. Любимый цвет – аквамарин. Цветы – орхидеи. В браке не состоит», – бесстрастно доложил Визирь.

«Негусто, но уже что-то…» – пробормотал про себя Артём. – «Спасибо. Отбой!»