Предосторожности должны меня спасти.
Нотариус
Ваш интерес во всем намерен я блюсти.
Арнольф(не видя его)
Нужны гарантии, ведь может все случиться.
Нотариус
Всецело на меня должны вы положиться.
А если могут вас сомнения страшить,
Один вам дам совет: с распиской не спешить.
Арнольф(не видя его)
А главное, боюсь, чтоб не было огласки:
Болтуньи в городе тотчас наскажут сказки.
Нотариус
Огласка может быть легко устранена,
Где церемония секретно свершена.
Арнольф(не видя его)
Но что мне делать с ней и как помочь несчастью?
Нотариус
Узнав приданое, назначим вдовью часть ей,
Арнольф(не видя его)
Любовь к ней – вот в чем суть мученья моего.
Нотариус
Так завещание составьте сверх того.
Арнольф(не видя его)
Как обращаться с ней мне, не теряя чести?
Нотариус
Хоть причитается, по правилам, невесте
Лишь треть приданого, но это не беда:
Вы при желании прибавите всегда.
Арнольф(не видя его)
А если…
Нотариус(в то время, как Арнольф замечает его)
Здесь закон толкуется свободно.
Я повторяю вам, вы вправе что угодно
Невесте выделить.
Арнольф
А!
Нотариус
Вправе завещать,
Особую любовь желая доказать.
Есть много способов: условное наследство,
Когда, по смерти жен, вдовцам отходят средства,
А безвозвратные – наследникам жены;
Иль по обычаю, где вы решать вольны;
Иль по дарению – формально самый трудный;
Два вида могут быть: простой и обоюдный.
Вы сомневаетесь? Но я не новичок;
Контрактов формы все я знаю на зубок.
Кто знает лучше? Нет таких во всей округе.
Не прав ли я, что, в брак вступив, начнут супруги
Владеть недвижимым и движимым тотчас,
И нужен новый акт, чтоб закрепить отказ,
Что треть приданого невесты не дробится
Меж мужем и женой?..
Арнольф
Не трудно согласиться:
Вы это знаете; но кто вам возражал?
Нотариус
Вы, – недоверие весь вид ваш выражал;
То плечи вздернете, то усмехнетесь гордо!
Арнольф
(в сторону)