Ламповщица для джинна

Куда подевалась птица? Я нервно ощупала золотистые обои, но никаких швов или следов тайника.

Внезапно золотистые обои поплыли волнами. В стене, из ниоткуда, возникла… дверь! Красная, блестящая, лакированная.

В отполированной поверхности я вижу своё отражение. Темные волосы собраны в пучок на макушке. Карие глаза смотрят немного испуганно, длинные ресницы взволнованно трепещут (они у меня слишком длинные, поэтому я их не крашу – след от туши остается на бровях).

Мой взгляд скользнул вниз. Дверная ручка сделана в форме львиной головы, отлитой из чистого золота. На гриве вырезана каждая шерстинка, очень искусная работа.

Как только я протянула руку, лев ожил! Он разинул клыкастую пасть и зарычал, грозясь откусить палец.

Я отдёрнула руку.

– Щучий морж! – снова ругнулась я.

Малюсенький лев продолжал рычать и щёлкать зубами.

– Тихо, киса. Тихо. Хороший лёвушка, – ласково обратилась я и аккуратно погладила его по гриве.

Зверь облизнулся и захлопнул пасть. Я аккуратно повернула ручку и быстро скользнула в дверь, пока лёвушка не передумал.

Дверь захлопнулась за моей спиной сама.

Переступив порог кабинета, я оглянулась по сторонам и восхищенно ахнула.

– Египетский сандалик! – изумилась я.

Где я оказалась? Это деловой кабинет или сказочный шатёр? Здесь приглушенный свет и витает терпкий аромат восточных пряностей: тяжелый, обволакивающий, приятный.

Стены украшены золотистыми и красными шелковыми занавесками, на полу разбросаны подушки. Повсюду горят свечи. Их отблески играют на кувшинах и блюдах с фруктами.

Огненной птицы нигде нет, зато в углу свернулся калачиком… леопард!

Впереди, на расстоянии пяти метров, раскинулся огромный офисный стол. На нём ноутбук, стопки деловых папок и множество хрустальных шаров, в которых витает туманная энергия.

Но самое главное… За столом сидит мужчина. Не просто мужчина, а красавец-мужчина.

Он похож на арабского принца. Черные вьющиеся волосы, тонкий орлиный нос, изящная бородка, красиво обрамляющая мужественный подбородок.

Мужчина одет в синий костюм-тройку. Стиль довольно деловой, если бы не золотая серьга в ухе и завитки татуировок, виднеющиеся из-под воротника.

Красавец, видимо, не ждал посетителей. Он вальяжно дремлет, растянувшись в кресле и заложив руки за голову.

Я застыла в нерешительности. Разбудить его или выйти из кабинета?

Красавец лениво открыл один глаз:

– Я уж думал, что Кудах сегодня никого не приведёт, – прозвучал низкий, бархатный голос.

– Кудах? – переспросила я.

– Феникс с наглой рожей, который схватил твои документы и принёс их мне.

Мужчина постучал пальцем по стопке бумаг, лежащих перед ним. Точно, это мои.

– Не каждый человек способен увидеть Кудаха. И ещё меньшее количество людей способно обнаружить дверь в мой кабинет, – поведал мужчина. – Считай, что первый этап собеседования ты прошла.

– Так это вы ищете ассистентку? – спросила я.

Красавец кивнул.

Я обрадованно шагнула вглубь комнаты, но мужчина вскинул ладонь.

– Не так быстро. Ты же знаешь, что главное требование к должности – стрессоустойчивость?

Я настороженно кивнула.

Красавец хищно улыбнулся, сверкнув белыми зубами. Такая улыбка не предвещает ничего хорошего.

Он щёлкнул пальцами. Ещё миг – и посреди комнаты возникла огненная стена! Языки пламени шипят и лижут потолок. Алые, золотые и желтые – они извиваются и струями отделяют меня от стола.

– Пройди сквозь огонь, и тогда можешь присесть за стол, – зевнул мужчина.

Его силуэт колышется и плывет, но я вижу, что он снова готовится заснуть и игнорирует меня всем видом. Неужели не верит, что я пройду задание? Уже плюнул на меня, даже не подождав?

Не на ту напал! Однажды я работала в шашлычной. Столько пожаров потушила, что ему и не снилось!

Я стиснула зубы и принялась изучать огонь, как своего врага. Наверняка это какой-то спецэффект. Ведь подушки и ковёр не горят. Хотя… дым заполнил всю комнату и жар пышет, как от крыльев десяти Кудахов…

– Прикрой за собой дверь, когда будешь уходить, – с издёвкой протянул мужчина, сложив руки на груди.

– Не дождётесь! – решительно воскликнула я.

Скинула туфли-лодочки и шагнула прямиком в огонь. Сделала шаг. Второй. Третий.

Пламя жжёт, но терпимо. Даже одежда не пострадала.

Но самое главное – с каждым шагом я вижу, как вытягивается от удивления лицо будущего босса. Его черные глаза вытаращились, как монеты. Он даже не моргает!

Я прошла преграду и села в кресло напротив него. Стена огня потухла.

Мужчина захлопнул рот и поторопился напустить небрежный вид. Пригладил вьющиеся волосы и потёр серьгу в ухе.

– Признаться, не ожидал. Молодчина, – скупо похвалил он.

– Если у вас такие смертельные задания для ассистентов, то страшно представить, как вы тестируете менеджеров высшего звена, – нервно хохотнула я.

– Швыряем их в жерло вулкана, – ответил мужчина.

Я шокировано пошевелила губами, не выдав и звука.