Ламповщица для джинна

– Будет интересно, – прошептал под нос Рафтар.

Я полностью согласна. Да, будет интересно.

***

Весь вечер я просидела в Интернете. Перечитала все сказки и мифы о джиннах, которые удалось найти: персидские, турецкие, пакистанские, египетские, арабские и даже африканские. Вывод один: джинны – весьма таинственные, мощные и озорные существа. Их жизнь окутана магией, ритуалами и чудесами.

К сожалению, легенды слишком противоречивы. В каждой стране свои представления и суеверия насчёт этих удивительных существ. Одни народы их боятся, другие – презирают, третьи – доверяют и любят.

Не знаю чему верить. Придётся выяснять самой.

Глава 2. Не беспокойте дракониху

На следующий день я прибыла в офис ровно к восьми утра.

Немного задержалась на входе, засмотревшись на архитектуру.

Почему я раньше не замечала, что здание фирмы «Загадай желание» смахивает на Тадж-Махал? Повсюду арки, купола и арабески. Стены сделаны из белого мрамора и искусно украшены самоцветами – яшмой, бирюзой и малахитом.

Слабенько джинны шифруются в современном мире. Или они полагаются на мудрость «Хочешь что-то спрятать – положи на самое видное место»?

Пока я рассматривала здание, в коридор вошли и бесследно исчезли десятки человек. Судя по татуировкам и золотым украшениям, к которым они питают слабость, это были джинны фирмы. Неуловимые, таинственные, непонятные существа. Вот уж любители загадок! Небось их кабинеты тоже спрятаны в стенах и двери найдёт только избранный, который выполнит какое-нибудь дурацкое задание: общиплет феникса, побреет усы великану или прокукарекает, глядя на восток. Как они вообще клиентов находят при таком подходе?

Но мне начхать на других джиннов великим чихом. Моя цель – Рафтар!

В первый рабочий день я произведу на босса блестящее впечатление. Он должен понять, что я добросовестный и трудолюбивый работник, и что со мной его лампа в полной безопасности.

Я взволнованно поправила одежду. Сегодня надела длинный сарафан с цветочным орнаментом и удобные босоножки с золотистыми ремешками. В уши вдела серьги-кольца, а на руке браслет змейкой. Через плечо я перекинула мягкую вязаную сумку, которую приготовила специально для лампы. Стиль свободный, девичий и даже немного восточный.

– Я идеально подхожу для этой работы! Всё получится! – пробормотала я под нос и уверенной походкой вошла в здание.

Расправила плечи. Вздёрнула подбородок. Не иду, а плыву над землёй, будто лебедица с моторчиком в хвосте.

Как вдруг… облом! Полный обломище!

Я завернула за угол, где вчера была дверь Рафтара. Но сегодня вместо стены там вырос целый дополнительный коридор!

– Всемогущие калоши! – изумилась я. – Что за чепуха?

Словно в ответ на моё возмущение, коридор раздвоился и превратился в целых два коридора! Каждый из них утыкан дверьми под завязку. Аж в глазах рябит.

Я прикусила язык. Боюсь, что каждое ругательство будет стоить мне ещё одного отсека. Я так и буду бродить в этом лабиринте, пока не помру в самом расцвете сил.

– Что ж… придётся поискать, – вздохнула я и двинулась в левый коридор.

Открыла первую дверь. Там оказалась кладовка, набитая ведрами, тряпками и швабрами.

Открыла вторую дверь. За ней глухая кирпичная стена.

Открыла третью дверь и протёрла глаза, чтобы убедиться, что они меня не обманывают. Ведь за дверью раскинулась настоящая пустыня! Тянется до самого горизонта. Золотая, сыпучая и очень-очень жаркая. С кактусами, барханами и сухим воздухом, от которого першит в горле.

Из глубокой трещины выскользнула черная кобра. Она высунула раздвоенный язык, раздула капюшон и метнулась ко мне.

– Твою ж ноздрю! – я захлопнула дверь, прежде чем змея прыгнула на меня. По ту сторону послышался глухой стук и злобное шипение. Небось змеюка вмазалась в дверь, так что искры из косых глаз полетели. – Фу-у-х! Пронесло.

Я с опаской взялась за ручку четвертой двери. Немного помедлила и аккуратно повернула её до щелчка. Дверь раскрылась.

Пустыни там не было. Зато было что-то непонятное… За десятками столов сидели золотистые тигры в очках и печатали когтями на печатных машинках. Кнопки трещали, бумага шуршала, а тигры попивали кофе и продолжали печатать. Один тигр недовольно сдвинул очки и обратился ко мне:

– Чего вам?

– Из-звините, – запнулась я и быстро закрыла дверь.

Дальше проще. За пятой дверью зеленели пышные джунгли. За шестой – кипел и булькал оранжевой лавой вулкан. За седьмой почивала древняя гробница фараона.

Зато за восьмой! Весь кабинет занимала огромная дракониха! В очках, с накрашенными красной помадой губёшками и наклеенными ресницами. Её чешуйчатые бока сверкали серебром, а к торчащим на спине шипам приколоты деловые папки, файлы и графики.

Дракониха сидела за компьютером и набирала цифры кончиком хвоста.

За моим плечом раздался голос Рафтара:

– Привет, Дийя. Уже успела найти нашу бухгалтерию?

Я подпрыгнула от неожиданности и обернулась.

Рафтар зыркнул поверх моей головы и поздоровался с драконихой:

– Доброе утро, Тамара Пална!

– Видали и добрее, – хрипло отозвалась «Тамара Пална». Она приспустила очки и сощурилась, будто строгая воспитательница. – Рафтар, голубчик. Ты до сих пор не сдал отчетную документацию за этот месяц! Сроки горят!

При словах «сроки горят» драконица кашлянула огнём. Пламя расплавило монитор и кнопки клавиатуры.

– Твою ж чешую! – гаркнула дракониха. – Третий компьютер за неделю! Опять заполнять все таблицы по новой!

Тамара Пална раздраженно ударила хвостом по полу. Весь коридор содрогнулся, как от землетрясения.

– Говорила мне мама: Сиди в пещере и рыцарей жуй! Охраняй сокровища и яйца откладывай! – побивалась дракониха. – Но нет! Я выбрала карьеру!

Дракониха взревела и выдохнула новый поток огненных вихрей.

Рафтар захлопнул дверь и отодвинул меня подальше:

– Тамара Пална – замечательный бухгалтер, но немного вспыльчивая.

– Немного? – с долей иронии переспросила я.

Рафтар не ответил, а лишь принялся легонько подталкивать меня к выходу.