Небезопасная невеста

– Как госпожа пожелает.

ГЛАВА 5. Новости

Новый охранник мне однозначно понравился.

Бедный мальчик с изуродованным лицом, старательный, честный, послушный и без характерной эйрийской надменности. Ее тут так или иначе выказывали в мою сторону все – даже слуги. Они пытались скрывать чувство собственного превосходства, но получалось не всегда. Высокомерие то и дело проскальзывало.

Ох уж эти эйры. Все время думают, что они – центр и главное достояние всего мироздания.

Юси был не такой. Трагедия, причин которой я пока не выяснила, здорово подкосила его самооценку, поэтому он не важничал, а усердствовал.

Через пару ночей он добыл мне того, кто смотрел с галереи. Шпионом, а вернее шпионкой, оказалась женщина средних лет. Юси, как охотничий пес, притащил ее ко мне в покои, когда было уже глубоко за полночь. Бедняжка была перепугана до смерти и ожидала немедленной расправы.

Я постаралась успокоить ее:

– Не бойся, я тебя не обижу, если расскажешь честно, кто ты такая, и кто тебя подослал, чтобы следить за мной.

– Никто не подсылал, госпожа. Смилуйтесь, прошу. Я не для вреда следила, наоборот, ради заботы.

– То есть? Поясни?

– Я ваша личная лекарка, помощница главного дворцового врача. И… – Она замялась, огляделась затравленно, будто опасаясь, что нас подслушивают. – Помилуйте… Только не говорите никому, ведь за такие слова меня сразу казнят, обвинив в наговоре.

– Рассказывай, не бойся. Я тебя прикрою.

И лекарка рассказала много всего интересного. Голос ее дрожал, руки тоже. Суть сводилась к тому, что обе Вестины сестры забеременели спустя некоторое время после свадьбы, а потом исчезли из дворца.

– Забеременели? – уточнила я. – Ты уверена? По официальной версии, которую сообщили моей семье, две предыдущие жены государя были бесплодны, поэтому он с ними и развелся. Все логично. Но то, что ты говоришь… Очень странно. И еще один вопрос. Зачем ты следила за мной? Я ведь не беременная, а до свадьбы еще целый месяц.

«Слава богине», – мысленно добавила про себя.

– Госпожа, что жила тут до вас, очень любила государя, поэтому втайне пошла в его покои до свадьбы…

– Ясно. Ты думала, что я тоже так поступлю?

– Ну… – замялась лекарка, – наш достопочтенный государь умеет очаровывать женщин…

– Угу, понятно, – скептически хмыкнула я. – Можешь идти.

– И вы, госпожа, меня не накажете? – изумилась моя новая знакомая.

– Нет. И даже щедро награжу, если ты продолжишь следить за моими покоями и донесешь мне, когда кто-то еще обнаружится поблизости.

Лекарка ушла, а я взглянула на Юси. Поинтересовалась:

– Что думаешь по этому поводу?

Маска скрыла его эмоции, но глаза – все, что виднелось из-за нее – отразили удивление. Наконец, мой телохранитель пообещал:

– Я выясню, что смогу.

– Только осторожно, ладно? И без лишнего шума.

И опять донеслось привычное:

– Как госпожа пожелает.

Меня уже мутило от этой фразы.

За окном пели цикады, месяц трепетал в облачной вуали. Все тихо, мирно. Все спокойно. Но такой же умиротворенной ночью что-то страшное произошло с моими предшественницами. Я не знаю наверняка, живы они или нет. Они были беременны, но никому не говорили об этом. А потом…

В дверь настойчиво постучались. Сонная служанка, что спала в той части покоев, которая ближе к главному входу, спросила:

– Кто там?

Невнятный голос тихо ответил. Служанка мгновенно вскочила с дивана и отперла.

Я услышала:

– Проходите, ваше высочество, не смею вам мешать…

За газовой занавеской очертился стройный силуэт Алиры.

– Веста, прости, что беспокою тебя среди ночи.

– Проходи, мне все равно не спалось, – улыбнулась гостье я. – Садись, пожалуйста.

Она села. Замялась на пару минут – видимо, разговор нас ждал непростой.

– Веста, я пришла к тебе за советом. Отец хочет выдать меня замуж за военного вождя ингуров…

– Вот дерьмо! – не сдержалась я. – Ой, прости. Прости, как-то само вырвалось.

Нельзя было так говорить, ведь Алира эйрийка. Местные девочки с молоком матери впитывают благоговение перед замужеством. Но дочь государя вовсе не обиделась. Она заулыбалась и схватила меня за руку, с надеждой заглядывая в лицо, будто я могла сделать для нее нечто важное.

– Ты меня понимаешь! Я так и знала, что ты меня поймешь.

Ингуры – народ суровый и воинственный. У них много всяких диких обычаев и традиций. Те же гаремы, например. Даже любвеобильные эйры от такого отказались, а ингуры нет. Так и норовят затащить в свои гаремы новых молоденьких наложниц!

Ненавижу…

– Хреновая тебя ждет судьба. Я сочувствую тебе.

Не умею я утешать людей. Кажется, опять ляпнула что-то неподходящее, но Алира только обрадовалась еще сильнее.

– Спасибо, Веста. Твое сочувствие как бальзам на душу.

– Да… Пожалуйста… – непонимающе пробормотала я.