Екатерина Великая. Любовь и слёзы императрицы

Другие дипломаты говорили, что он «тупой и упрямый и действует как самодур».

Казалось, у Петра III отсутствует здравое понятие об управлении государством, хоть высокое положение обязывало его к принятию взвешенных решений. Французский писатель Александр Дюма (1802–1870) писал: «Порывы великих свершений воплотились у него в низменные и недостойные поступки. Но будучи ничтожным существом, он мог только подражать слабостям своих героев».

Великовозрастный император (ему шел 36-й год), будучи на троне, совершал несерьезные поступки, не соответствующие его званию и положению в обществе. Однажды поместил на спину ослика емкость для воды и «хохотал до упаду, наблюдая, как он тащит воду из озера, сгибаясь под тяжестью» («Записки» Екатерины II). Казалось, что он не осознает нецелесообразности некоторых своих поступков, не может постичь особенностей своей эпохи и своего места в ней. Он упорствовал там, где нужна была гибкость, и проявлял слабость там, где нужна была твердость. Помощник начальника столичной полиции Андрей Тимофеевич Болотов (1738–1833) писал: «Его поведение не приличествовало возрасту и званию императора. Он был предметом посмеяния».

Природа как будто посмеялась над ним: дала возможность занять самый высокий пост в государстве, но не отпустила достаточно ума, чтобы с достоинством исполнять эту должность.