Планета призраков

Ноил весь вжался в стенку, сердце его замерло от страха. И вот нечто лохматое в форме студента-летчика показалось из-за угла. Заметив бедняжку Ноила, несущаяся фигура резко остановилась, обдав его мощным потоком воздуха, и мальчик услышал девичий, но грубый голос:

– Ты из инженерных?

Ноил бешено закивал головой.

– Идем со мной, скорее!

И, схватив за рукав окровавленной рукой онемевшего от удивления и ужаса Ноила, незнакомка бегом потащила его за собой.

Без остановки они бежали до самой тренировочной базы летчиков. Добравшись до места, Ноил шумно пытался отдышаться, хватаясь всеми силами за жизнь, и удивлялся, как вообще не скончался ещё на полпути сюда.

– Если коротко, то я врезалась на воздушном мотоцикле в стену, и теперь он не запускается. – кратко доложила ему обстановку незнакомка.

На тренировочной базе был свет, и Ноил получил возможность хорошенько разглядеть свою ночную похитительницу. Только вот разглядев её, ему стало ещё более жутко. Бешеный вихрь синих волос, безумные глаза, лицо было залито кровью, которая всё ещё текла и уже залила воротник и грудь куртки. Подбородок её был разбит вдребезги, из раны даже немного белела челюстная кость.

Ноил нервно сглотнул. Слишком много вопросов у него появилось к этой девчонке, но задал он всего лишь один, и тот заикаясь:

– Где… где этот… мотоцикл где?

Девочка молча указала пальцем вглубь огромной площадки. Там действительно виднелся воздушный мотоцикл, слегка покосившийся на бок.

Воздушные мотоциклы были настоящим кошмарным сном как для их пилотов, так и для тех, кто их ремонтировал. Маленькие, не способные вместить в себя большого груза, они не терпели снисходительного отношения к себе, которое, к примеру, ещё мог стерпеть вертолет или даже не заметить большегрузное добывающее судно. Каждая его деталь играла свою важную роль в движении. Пилоту нужно было чувствовать их все и сразу. Все его движения во время полета должны были полностью иметь согласование с капризной машиной. Иначе можно было вмиг потерять управление, и мотоцикл накажет нерадивого пилота, перевернувшись несколько раз на полном ходу. Но для того пилота, который будет слышать каждый отголосок этой машины, мотоцикл станет настоящим лучшим боевым товарищем, потому что он невероятно быстр, очень ловок и маневренен, и к тому же практически бесшумен.

Этого и пыталась добиться Ялио. Ей очень хотелось виртуозно управлять этим маленьким летуном. Вот только давалось ей это совсем нелегко. Поэтому она втихушку приходила заниматься одна на тренировочную базу, чтобы ничто её не отвлекало. Мотоцикл требовал к себе стопроцентного внимания. Но и с вечерними тренировками, успехи в вождении не особо торопились появляться. И вот Ялио решила временно поуправлять воздушным мотоциклом без шлема, так как он ограничивает обзор, а как только станет получаться лучше, то на вновь вернет защиту на голову. Первая же попытка без шлема закончилась починкой почти до самого утра для летуна и разбитым лицом для Ялио.

Вдвоем Ялио с Ноилом сняли защитный корпус воздушного мотоцикла, обнажив его механическую начинку. О состоянии дел Ялио могла судить только по выражению лица Ноила. Тот хмурил белесые брови и пыхтел, копошась в деталях. Если бы она не переживала так о возможном наказании за сломанный воздушный мотоцикл, то ей бы показалось это забавным. Тут что-то ударило его по пальцу, он пронзительно ойкнул и изо всех сих затряс рукой. Ялио встрепенулась.

– Ты разве не киборг? – удивленно спросила она.

– Увы. – грустно вздохнул мальчик.

– Увы? – переспросила Ялио.

– Увы. – кивнул головой Ноил. – Был бы я киборгом, мне было бы легче со всем этим разбираться. – Он многозначительно указал взглядом на обнаженные внутренности мотоцикла. – Так что тебе сегодня не повезло вдвойне… Чтож, ладно, постараюсь помочь. Мне нужно сходить за кое-какими инструментами и захватить деталей.

– Я с тобой, помогу тебе. – утвердительно сказала девочка. – Тебя, кстати, как зовут? Меня Ялио.

– А я Ноил, Ялио. – робко улыбнулся мальчик и повел её за собой в учебный ремонтный склад.

Пока Ноил набирал нужные детали, Ялио с любопытством разглядывала загадочные и непонятные для неё штуковины. Внезапно Ноил услышал успуганный крик. Он бросил все и со всех ног побежал к Ялио.

– Что случилось? – недоуменно спросил он, не понимая, что могло тут так напугать его спутницу. Ялио сидела, упав на колени, и закрывала лицо руками. Когда подбежал Ноил, она подняла на него глаза, полные слез.

– Я увидела в отражении стекла вот это. – жалобно пискнула она, заливаясь слезами, и указала пальцем на свой разбитый подбородок.

Ноил лишь сочувствующе посмотрел на неё, а девочка вновь опустила лицо в ладони, и всё её тело начало содрогаться от тихого рыдания и всхлипываний. И тут в голове Ноила мелькнула одна идея. Он исчез на несколько минут в отделе, где находились средства индивидуальной защиты.

Через минуты он появился, пряча что-то за спиной.

– Эм… Ялио… – вкрадчиво обратился он к плачущей девочке. Та нехотя снова подняла на него глаза. – Раз уж так получилось, то теперь ты вполне имеешь право носить вот это. – и он протянул Ялио респиратор.

– Но ведь это же… – глаза её округлились.

– Да, респиратор. Для работ в атомном реакторе, самый крутовыглядящий из всех. Теперь он твой. Носи и о шраме никто не догадается.

В порыве чувств Ялио прижала Ноила к себе со всей силы, осыпая его словами благодарности.

После бодрой ночи, проведенной за успешной реанимацией воздушного мотоцикла, с утра Ноил был ещё вполне в работоспособном состоянии и смело отправился на занятия. Но уже к концу третьего часа за рабочим столом, его веки начали наливаться свинцом. И как бы он не пытался отогнать сон, детали перед его глазами продолжали терять четкие очертания, пока совсем не превратились в одно сплошное расплывчатое пятно и резко провалились в тяжелый мрак.

Мрак развеяла чья-то рука, опущенная на плечо Ноила. Окончательно сон пропал, когда эта рука начала его трясти и над головой раздался чей-то скрипучий требовательный голос:

– Эй, человек, что, не справляешься? Давай, вколи себе какого-нибудь «бодрина» и работай дальше, не отлынивай от работы.

Мальчик подпрыгнул на стуле от испуга. Раздались злые смешки стоявших рядом подростков в такой же форме инженеров, как и у Ноила. Все они были киборгами, отныне детьми биологического синтеза.

Заспанный, растерянный, он не нашелся, что им ответить и лишь сидел, сжавшись и оборонительно насупившись.

– Иди в свою ячейку, Ноил, и убирай свою норму. – продолжал напирать мальчишка-киборг. – Мы за тебя ничего делать не будем, пока ты тут дрыхнешь. А то ещё за тебя мы тут должны вка…

Но не успел он договорить, как перед его лицом возникли чьи-то руки. Мальчишка-киборг почувствовал, как во рту оказались чьи-то пальцы и резко потащили уголки его рта в разные стороны, словно пытаясь разорвать. От неожиданности и страха, он упал на колени, запрокинув голову назад. Первое что он увидел – суровые глаза, смотревшие на него сквозь кудрявый синий вихрь выбившихся из заколки волос. Ужаса добавил огромный шрам от носа до подбородка, перехваченный несколькими швами и перекошенный безумным оскалом.

– Ещё раз сунетесь к нему, и я поотрываю ваши языки и отправлю прямиком в канализацию, где им самое место. Ты меня понял? – на последней фразе Ялио растянула ему рот ещё сильнее, так что в место «да» ученик-инженер издал лишь жалобный писк, который она тем не менее приняла за положительный ответ.

– Вот и замечательно. – удовлетворенно улыбнулась синеволосая девочка. – А теперь пошли все по свои местам. Живо!

Ученики-инженеры мгновенно исчезли за своими ученическими столами.

– Чтож, хоть они уже и не знают таких чувств как мы, чувство самосохранения у них все таки есть. – повернулась она к Ноилу, победоносно улыбаясь.

– Просто для них разумнее заняться своим делом, чем вступать в передрягу с тобой. – слабо улыбнулся в ответ мальчик.

– Это да, для них разумнее. А я тут как раз тебе кое-что принесла в благодарность за помощь. – и Ялио достала из кармана какой-то батончик, свернутый в белую пищевую бумагу. – Таким, как я знаю, только летчиков кормят. Держи, взбодришься и восполнишь потраченные за ночь силы.

***

– Иди спать, Ялио. Я досижу караул, все равно мне уже не уснуть. – задумчиво протянул капитан, когда она закончила свой рассказ.

Но и лежа в своей кровати, Ялио тоже не могла уснуть. Слишком много мыслей наводнило её голову. В уши её были вставлены наушники, из которых лилась ритмичная мелодия, которую она нашла в устройстве мальчишки Первой Эры. Ялио лежала на спине, подложив под голову правую руку, и смотрела в потолок, как обычно от скуки ковыряя пальцем не пойми откуда вообще взявшуюся вмятину в стене над её головой.

***

Судно разведчиков плавно приземлилось на водную гладь океана в том самом месте, где они поймали сигнал бедствия от потерпевшей крушение добывающей экспедиции. Четыре из пяти датчиков дрейфовали на поверхности воды и их ещё раньше забрала другая группа разведки, а один застрял где-то на дне. Отпустив штурвал, капитан устало выдохнул и открыл на своем ПИН-СКАУ чек-лист действий команды.

– Я иду в любом случае. – поставила его перед фактом Ялио.

– С какой такой радости? – буркнул себе под нос капитан, не сводя глаз с ПИН-СКАУ. – Ты и так себя вела слишком активно в последнее время, а у нас порядок очереди, если ты забыла. Так что сиди на месте ровно.

– Это не моя прихоть. Приказ Центра исследования планеты. – напомнила ему Ялио. Капитан поджал губы, но промолчал. Она была права. Но как же ему хотелось продержать эту своевольницу взаперти на пару экспедиций в наказание за неподчинение. Но из-за этих «местных жителей» все его методы воспитания к этой девчонке пошли прахом.