Планета призраков

– Я цела, но со стрелком что-то случилось. Он жив, но в каком-то ступоре. Ни на что не реагирует и ничего не говорит. – снова донеслось из динамика. – С остальными никакой связи нет.

– Ясно. Через пять минут вам будет оказана помощь, ждите. – передал капитан пилоту истребителей и обратился по внутренней связи своего судна. – Штурман и доктор отправляйтесь на уцелевшее судно истребителей. Тебя, штурман, они знают, а доктор окажет помощь. Докладывать обо всём. Стрелок остается на судне следить за обстановкой. Все оставшиеся, идём к остальным судам. Посмотрим, сможем ли ещё кого-нибудь спасти.

Пилот Лин держалась молодцом. Даже надела свой скафандр, чтобы помочь разведчикам. Но едва двое из разведки оказались внутри, и Лин узнала по шраму сквозь прозрачное забрало шлема Ялио, как в голове её что-то щелкнуло. И Лин сломалась.

– Ялио, о, Ялио… Это ты… А смотри, все наши… И ты была бы с нами. Почему ты с нами не была?…

После каждой паузы шел короткий смешок, который становился всё громче и безумнее. Безумие теперь распирало и её глаза.

– Почему ты с нами не была? – вскричала Лин так, что всё нутро Ялио сжалось от режущего чувства вины.

– Потому что её смерть не здесь. – холодно ответила доктор Уна и передала по связи капитану. – С пилотом тоже всё плохо. Видимо, сильно переволновалась девочка. Судном управлять в таком состоянии она не сможет. Придется забрать их на наш вертолет. Дам им снотворного, чтоб не буйствовали.

– Понятно. – ответил капитан. – Как расположите их на наш вертолет, Уна, беги сразу к нам, кажется, тут ещё могут быть живые, а ты, Ялио останешься на судне.

– Но я тоже могу помочь! – попыталась было переубедить капитана штурман.

– Тебе этого лучше не видеть, Ялио. – сказал капитан и отключился. У девушки от его слов бессильно опустились руки.

– Он прав. Хватит тебе и того, что сказала эта девица. – поддержала слова капитана Уна, одновременно борясь с бьющейся в истерике Лин и вводя через ПИН-СКАУ в её кровь снотворное.

– Уснет через пару минут. – прикинула доктор. – А пока помоги мне заняться вторым красавцем.

Стрелок сидел на своем месте позади пилота. В его жутком и бессмысленном взгляде не было ни единого проблеска разума. Уна помахала рукой ему перед глазами, а Ялио подняла его руку и отпустила. И та безвольно упала на его колено, сперва ударившись в падении о подлокотник кресла. Никакой реакции не последовало. Уна посветила фонариком в его глаза.

– Реакция на свет есть, зрачки сужаются. Но все равно нужно вколоть ему снотворное. Слышала, что в таком состоянии они могут убивать людей. Любопытный экземпляр, нужно доставить его в Цитадель. Видимо, все они попали в какое-то излучение. – сказала Уна, вглядываясь стрелку в глаза. – Пакуем его в скафандр и тащим эту парочку на судно. А сейчас сладких снов.

Не успела Уна прикоснуться к ПИН-СКАУ стрелка, как губы его шелохнулись.

– Вас всех ждет это… – с хрипом вырвалось из его груди. Тело парня судорожно дернулось и неестественно нагнулось вниз. Уна не успела проследить за его движением, как внезапно увидела в его руке свой нож для рукопашного боя с роботами, который был спрятан сбоку на внешней стороне ноги ниже колена.

– Вот это! – и жуткий оскал, обнажившие зубы и десна, исказил лицо парня. Уверенным движением руки он полоснул себе лезвием по горлу. Поток алой крови хлынул ему на грудь и ноги. Послышалось бульканье. На лице все ещё была улыбка и безумный взгляд. Он смеялся. Захлебывался собственной кровью, но продолжал смеяться. Но чем больше его заливала кровь, тем тише становилось это ужасное всхлипывание и булькание. Когда поток крови остановился, только тогда лицо его приобрело спокойствие и безмятежность. Даже во взгляде его напоследок блеснула капля сознания, но было уже слишком поздно. Сердце его остановилось. Он так и остался с печалью и какой-то странной нежностью в глазах смотреть куда-то вдаль на ржавую безмолвную пустыню сквозь лобовое стекло кабины, с почти отрезанной головой, залитый от шеи багровой блестящей кровью.

Странное дело, но когда ты смотришь на мир сквозь забрало шлема, мир словно теряет какую-то частичку реализма. Словно всё вокруг происходит не взаправду. Поэтому лишь после того как Уна робко дотронулась до тела парня, и оно дернулось в последней посмертной судороге, девушки в ужасе одновременно вскрикнули и отпрянули от него назад. И пока Уна вводила себе дозу успокоительного, Ялио связалась с капитаном:

– Командир, у нас проблемы…

Твердый, но спокойный тон капитана привел испуганных девушек в чувства. Приказ был тот же – доставить обоих истребителей на судно. Даже труп пригодится в исследовании аномалии, которая привела к такой чудовищной катастрофе.

– Ты как, ещё отправишься к капитану и парням доставать людей? – тихо спросила Ялио Уну, укладывая труп стрелка, завернутый в одеяло и простынь, который они взяли, кажется, из его каюты. Мертвых решено было расположить в грузовом отсеке. Живых в камере хранения скафандров.

– Да, я там нужна. – ответила Уна. – Со мной всё в порядке, правда.

Но вот Ялио была не в порядке. Она сильно нервничала. На том добытчике была причина, по которой ей пришлось покинуть его. Что она сейчас чувствует? Любовь, ненависть или уже ничего? Желает ли она ему смерти? А если желает то какой, быстрой или мучительной? Мысли вихрем носились в её голове и не давали спокойно сидеть на месте. Не выдержав этих мучений, Ялио вновь надела свой бронированный скафандр и вышла наружу.

Она смотрела вдаль на горизонт, повернувшись спиной к потерпевшим крушение. Солнце палило изо всех сил, был полдень, исчезли все тени. Датчики показывали, что вне скафандра температура составляла сорок девять градусов по Цельсию. От такой жары воздух на горизонте дрожал. А Ялио всё смотрела и смотрела вдаль то влево, то вправо, словно вот-вот должно что-то появиться. Это немного отвлекало её от мыслей, что так терзали её.

Успокоившись дозой «озарения», Ялио дала волю эмоциям, пустив несколько слезинок. От этого ей стало легче. Она уже собралась было возвращаться на своё судно, как вдруг боковым заметила то, от чего в прыжке успела снять пистолет-автомат с бедра и развернуться на сто восемьдесят градусов.

«Там кто-то стоял!» – убеждала сама себя летчица. Но вокруг не было ни единой души. Проморгавшись, она хорошенько тряхнула головой, и вновь осмотрелась – никого. Однако она отчетливо успела заметить чей-то силуэт, так похожий на человеческий. И тут она заметила на горизонте тонкую темную полоску, которая через пару секунд стала вереницей из нескольких черных точек.

– А вот это уже очень плохо. – с досадой сказала вслух Ялио. Сигнал бедствия поймали не только они, но и ближайший патруль андроидов с роботами, рыскающий по планете в поисках энергии и жаждой человеческой смерти. И теперь они неслись сюда, дабы разжиться без особых усилий урановой рудой.

– Капитан, срочно! – передала Ялио по связи. – К нам движутся железяки. Будут здесь через шесть минут.

– Сколько их?

– Вижу шестнадцать укрепленных гусеничных машин.

Пока капитан лихорадочно соображал, что делать, Ялио уже поняла, как ей нужно действовать.

– Капитан, у нас есть судно истребителей…

– Оно может быть неисправным!

– Но другого выбора у нас нет, чтобы спасти караван.

– Можем сами здесь все погибнуть. Сворачиваемся!

– Нет, капитан, спасайте людей, истребитель исправлен. – она не могла позволить оставить экипаж добытчика здесь, когда ещё есть шанс кого-то спасти. – Андрут, мне нужен стрелок.

– Всегда готов! – бодро раздался в её наушнике бас великана.

– Отста… – капитан попытался остановить их, но Ялио отключила связь. Весь мир сразу ушел на второй план. Остались только она, Андрут, истребитель и несущие смерть железяки.

Андрут, который в своем скафандре был просто каким-то исполином, смело сел на место истребителя, не побрезговав тем, что оно всё было залито кровью.

– Как я и предполагал, замыкающий ряд истребителей возвращается в Цитадель почти пустым. – сказал стрелок, оценивая количество оставшегося боезапаса.

– Слишком всё печально? – испугано спросила Ялио, представляя, что им уже придется сворачивать идею использования истребителя.

– Мелких разрывных патронов против роботов полно, но машины им можно только поцарапать. Это их, возможно, огорчит, но не остановит. – усмехнулся Андрут. – Против бронетехники тут только десять ракет.

Андрут поднял голову и увидел встревоженные глаза Ялио.

– Но за дело берутся профессионалы, так ведь? – и, подмигнув ей, сказал – Взлетаем, пилот!

Ялио прыгнула за штурвал. Судно послушно подчинилось управлению, и, разогнав винты, взмыло в воздух. Черная вереница машин шла клином.

– Зайди сзади. Скорее, пока они не разъехались. – сказал Андрут.

– Принято! – ответила Ялио.

– Зря вы жметесь к скалам. – хищно оскалился Андрут. Раздался выстрел снаряда. Капитан и остальная команда вдалеке почувствовали, как задрожала под ногами земля.

– Ударил перед ними, не попал. – огорчилась Ялио.

– Заходи на второй круг. – спокойно ответил Андрут.