Планета призраков

И снова выстрел. Снова снаряд ударил перед ними, образовав глубокую воронку. Машины лишь отъехали в сторону, прижимаясь ближе к скале.

– Андрут, целься лучше! – вскрикнула Ялио, не понимая что такое случилось с их стрелком.

– Спокойно, иди на третий заход. – голос великана все так же оставался непринужденным.

Выстрел, и снова не попал.

– Андрут, они уже близко к нашим. Ты что творишь? – закричала Ялио.

– Заходи на четвертый круг.

– Нет! – огрызнулась штурман. – Мы…

– Сделай, что я сказал! Здесь приказываю я! – неожиданно Андрут крикнул на неё таким страшным голосом, что Ялио от испуга почувствовала как волосы зашевелились у неё пол шлемом, и руки сами повернули штурвал, разворачивая судно на четвертый заход над железной вереницей.

– Ну, ещё, ещё… – с жаром шептал Андрут, глядя в прицел. – Вот оно!

Он резко развернул пушку в сторону скал и нажал на курок. Раздался выстрел, и вслед за ним через мгновение грохот разрывающейся скалы. Огромные каменные валуны и осколки покатились вниз. У железяк не было шансов на спасение от смертельной каменной лавины, которая погребла под собой все шестнадцать машин.

– Ха, кто лучший снайпер Цитадели? – победно рассмеялся Андрут.

***

Судно разведки «Север-Р-1-М-87» и вертолет истребителей взмыли вверх и направились в сторону Цитадели.

– Как успехи? – спросил капитан по связи.

– Стая уничтожена, более того, наш снайпер умудрился сэкономить боезапас. – ответила Ялио и подмигнула Андруту. Тот гордо улыбнулся.

– За то, что спасли наши задницы, сэкономили боезапас и возвращаете истребитель на Цитадель – это вы герои. И как герои, пойдете на следующее задание одни!

– Что? – возмутился Андрут.

– Что слышали. Приказ был совсем другой. Это просто случайность, что всё кончилось хорошо. Вас могли подбить и всё на этом. – ответил капитан.

Андрут лишь надул щеки, закатил глаза и скрестил руки на груди. Но тем не менее оставался спокоен. Стрелок слишком хорошо успел узнать капитана за рекордно долгий срок службы с ним. Можно было не тратить силы впустую, сотрясая воздух от недовольства. Ялио тоже ничего не ответила.

– Капитан, что с выжившими? – спросила она.

– Пятьдесят на пятьдесят. – раздался голос капитана из динамика. – Половина мертва, половина ещё живы. Синну постигла участь первой половины, таков был её путь. Она спасла тебя, Ялио, так что вспоминай девчонку с благодарностью, пока жива. Больше я тебе ничего не скажу, ты за штурвалом.

– Но… – Ялио попыталась все таки выведать у капитана информацию.

– Ялио, он прав, не настаивай. – перебил её попытку Андрут, отключая связь с судном разведки. – Тебе это сейчас знать ни к чему. У тебя может случиться истерика, а мы в воздухе.

– У меня есть препарат на этот случай. – сказала Ялио, взглянув на свой ПИН-СКАУ.

– Препараты штука непредсказуемая, эффект может быть совсем не тот, который ты ожидаешь. Лучше просто побереги себя. – посоветовал ей Андрут.

В кабине повисла пауза.

– Я так понимаю, причина по которой ты ушла с добытчика, кроется в конкретном человеке? – нарушил тишину Андрут.

– Не совсем в человеке. – сказала Ялио и поджала губы, словно боясь, что её рот может взболтнуть чего-то лишнего.

– Киборг? Странно, обычно их не берут во внешний мир. Слишком чувствительны к излучениям. – удивился Андрут.

– А я молодец, я нашла такого. – горько усмехнулась Ялио.

– Понимаю. – сочувствующе кивнул головой великан. – Я бы тоже не смог работать с ними. Причем даже малейшая модификация ведет к таким изменениям, что от прежнего человека не остается и следа. Машина и есть машина, ничем не лучше тех, что мы с тобой сегодня расстреляли. Но в Цитадели нас всех причисляют к человечеству. И людей без модификации, и киборгов, и андроидов. Хотя на самом деле люди считают киборгов и андроидов теми же железяками, а киборги и андроиды считают людей всего лишь животными. Забавный парадокс. К человечеству то причислить получается, что некого… Капитан наш, конечно, тоже особо человечностью не блещет. Но где-то там, очень глубоко внутри, мы ему важны и он по мере возможности старается нас беречь и учить, чтобы мы не делали глупостей. Тоже помни об этом, когда он будет разносить тебя за очередную провинность. Это он от большой любви.

И они залились веселым смехом, от которого у Ялио из глаз вырвались пара крупных слезинок.

***

Мрак инженерной лаборатории развеял луч света, ворвавшийся снаружи вместе с Ялио.

– Привет, Ноил!

– С возвращением! – обрадовался Ноил, когда она вошла в его лабораторию. В своих руках Ялио держала что-то, чего он не мог рассмотреть. – С чем это ты?

– Кое-что с моей прошлой службы. Робот с добытчика, который недавно потерпел крушение. Это анализатор почвы, Соло-С. Не мог бы ты его починить? Единственное, что осталось на память от… – и глаза Ялио заблестели от набежавших слез. – Он его сам сделал, так пусть хотя бы его детище живет. – всхлипнула девушка.

– О, мне очень жаль, Ялио. – сочувствующе обнял её Ноил, откладывая робота на стол. Почувствовав теплые объятья, Ялио не выдержала. Слезы, которые, казалось, она выплакала без остатка ещё прошлой ночью, с новой силой хлынули из её глаз. Ей было стыдно, но она не могла остановиться.

И тут в её памяти всплыло видение. Насмешливая ухмылка на губах, которые хотелось одновременно разорвать и прильнуть к ним. «Какие же вы все таки жалкие. Ваша природа вас же и убивает. Возьми её под контроль, иначе она погубит тебя. Выглядишь жалко и противно.» – произнесли эти страстно ненавидимые губы. Но она признавала, что они произнесли правду. Нужно взять чувства под контроль.

В кровь попало «озарение», неся с собой чувство ясности и свободы от той жуткой клетки под названием организм и чувства, в котором живет человеческий мозг.

– Спасибо, Ноил, я в порядке. – улыбнулась другу Ялио, освобождаясь из его объятий.

– Уверена? – усомнился Ноил, смущенный слишком быстрой сменой её настроения.

– Да. – попыталась улыбнуться Ялио, смахивая слезинки под припухшими глазами. – В конце концов, всем нам это грозит. Просто я почему-то забыла, что такое может произойти с каждым. Сама не знаю почему. Скоро мне станет лучше, честно.

– Ладно, Ялио, давай взглянем на этого Соло-С. – улыбнулся Ноил, снова беря в руки робота. – Так… Ага, ага… Дай мне полчаса и получишь своего робота, будет как новенький.

– Спасибо, Ноил… Что у тебя здесь новенького? – спросила Ялио, решив прогуляться по его лаборатории.

– Готовим новую модификацию на скафандры. – ответил Ноил. – Средство против вещества, которым ослепляет «Плевальщик». Скажем так, их «плевки» застывают мгновенно, и плаваятся только при восьмистах градусах по Цельсию. Огенемет, который встроили в ваши пушки не очень удобен.

– Согласна, неудобен. – подтвердила Ялио, прогуливаясь между рядами его аппаратуры.

– Вот именно. В общем, в помощь с борьбой с этой штукой в кисти рук скафандра будет встроено что-то вроде огнемета, чтобы можно было очистить забрало.

– Руки и без того перегружены. – нахмурилась Ялио. – ПИН-СКАУ, закрепляющий трос, оружие и кнопки управления под пальцами. Очень неудобно. Того и гляди, можно в горячке боя выстрелить в робота тросом, а не из оружия. Тогда эту атаку все запомнят надолго.

Ноил вдруг состроил ехидную довольную улыбку.