Дикая кошка мастера Дуэйна

– А как насчёт соперника?

– Он тоже жив. Но теперь вряд ли пристаёт к замужним женщинам, да и вообще к любым. Ладно, я пойду вниз, а ты поторопись, – резко закончив ностальгировать, Маргарита Стоун встала, расправила юбку и направилась к двери.

Селена, оставшись наедине с собой, отбросила одеяло и подошла к большому зеркалу. Тонкая ночная сорочка обрисосвывала плавные изгибы её тренированного тела и контрастировала со смуглой кожей. Не было ни одного сантиметра кожи, которого бы не касались губы мастера Дуэйна. Оборотница зажмурилась будто от боли, когда перед глазами вспыхнули картинки их близости. Он знал, он понимал, что делает, он чувствовал, какие она испытывала по отношению к нему эмоции, и он продолжал её заманивать, дурманить. Непрошенные слёзы заблестели в глазах, но быстро поморгав, Сель их прогнала.

– Чёрта с два я буду плакать из-за тебя, мастер Дуглас! А вот ты будешь мечтать обо мне, вот увидишь!

Когда девушка спустилась вниз в гостиную, где было отведено место для примерки, то королевские швеи уже разложили все свои принадлежности.

– Баронесса Селена! Доброе утро! Как Вы прекрасны! Одно удовольствие шить для Вас подвенечное платье! – наперебой тараторили женщины.

В тот день с Селены снали мерки и предложили на выбор несколько тканей, поражающих воображение. Сель, не смотря на свой высокий титул и достаток, таких даже не видела. А ещё швеи бурно обсуждали какой фасон платья лучше всего будет смотреться на стройной поджарой фигуре оборотницы. Девушка не особо участвовала в этой беседе, зато Маргарита вошла в раж. Казалось, что мать Сели выбирает платье для себя, так придирчиво она присматривалась к каждой складочке на показанном эскизе.

– Что думаешь, Селена?! – в конце концов обратилась она к дочери.

– Мне всё равно.

Швеи переглянулись между собой, а Маргарита нахмурила брови, строго глянув на дочь.

– Вот молодёжь, как не терпится замуж! Лишь бы скорее пошили, а фасон без разницы! – засмеялась женщина.

Швеи подхватили её веселье, а Селена мечтала скорее вернуться в свою комнату. Когда женщины покинули имение барона, пантера направилась к лестнице, но голос матери прозвучал бескомпромиссно:

– Сегодня ты обедаешь с нами в столовой. Ты входишь в королевскую семью, так что пора вспоминать о воспитании и умении управлять чувствами.

Селена обернулась на родительницу. Та стояла, приподняв подбородок, и прямо смотрела в глаза дочери. Что же, в этом она права, следует брать себя в руки, если хочется наказать Дуэйна за слабость и лицемерие. А родители… Они тоже поймут, что не так просто помыкать Селеной Стоун.

Глава 13

– За что мой папа платит деньги? – вопил писклявый голосок какой-то оборотницы.

– Я полагаю, что за обучение военной науке, – спокойно отвечал ей преподаватель школы.

– За обучение у мастера Дугласа, а не у неизвестно кого! Я требую, чтоб он немедленно явился на занятие, а не то мой папа!.. – продолжала пигалица.

– Что твой папа? – громыхнуло рычание неожиданно для присутствующих.

– Мастер Дуэйн, я надеюсь, что конфликт будет исчерпан… – затараторила высокомерно мелкая заноза.

– Будет, когда вы, юная леди, соберете вещи и уедете в свое имение. Привет графу Риверсу.

– Но!..

– Я сказал вон! – навис над раздражавшей до ужаса ученицей Дуэйн Дуглас.

Та поначалу скривилась, будто собиралась заплакать, но потом взяла себя в руки и ушла прочь, но до острого слуха оборотня донеслось бормотание "Алкаш чёртов!". Он не стал развивать перепалку и лишь сильнее сжал челюсти. Нужно будет переговорить с графом Риверсом, который был в общем неплохим оборотнем, но слишком избаловал свою дочь.

Преподаватель молча стоял, глядя вслед удаляющейся девушке.

– Есть ещё подобные претензии у кого-то? – спросил его мастер.

– Нет, но многие просто интересуются, куда Вы исчезли, – а затем мужчина добавил, – и преподаватели волнуются, мастер. Мы можем чем-то помочь?

"Да, убейте меня!" – возникла мысль в голове у Дуэйна, но вслух он произнёс:

– Нет. Через пять минут совещание в общем зале.

Оборотень и сам понимал, что слишком запустил дела, занимаясь самобичеванием и попытками заглушить муки совести. Теперь спать без алкоголя Дуэйн не мог. Точнее мог, но с трудом, и обязательно во сне он снова видел Сель. Она была так же прекрасна, так же желанна. Просыпаясь, мастер сходил с ума от тоски и ревности. Она готовилась к свадьбе! Он сам толкнул её в объятия другого оборотня, который поставит ей метку и детей которого она будет вынашивать в своём чреве.

От боли и безысходности хотелось выть и рычать, но даже это не помогало. Тогда Дуэйн пытался забыться в обществе роскошной красотки Мириам. Ей пышный бюст, крутые бёдра и тонкая талия мало кого могли оставить равнодушным. В том числе и Дугалс Дуэйн, едва увидел её на городской ярмарке, сразу же возжелал себе в любовницы. Оборотница недолго сопротивлялась, минут пять. И с тех пор их горячие дни и ночи регулярно радовали обоих. Но так было до побега Селены.

В надежде на то, что Мириам сумеет его приласкать так, что все мысли об ученице улетучатся, мастер постучался в дверь любовницы. Но ничего того, что было прежде, теперь между ними не происходило. Исчезла химия, страсть, голод. Мириам была прежней, она даже стала привлекательнее, слегка изменив цвет волос, но теперь она была чужой. Дуэйн долго пытался пробудить в себе искры прежнего огня, но тщетно… Тогда он представил как бы обнимал и целовал несносную пантеру. Организм сразу отозвался тяжестью в паху, а из груди вырвалось нетерпеливое рычание.

Чёртова пантера! Он теперь что ли спать с другими не сможет, если её не будет представлять? В этот раз Мириам осталась довольна. Она заснула, изнемождённая долгой ночью. А вот Дуэйна всего аж трясло. Он просто не знал, что его может так ломать без… кто ему Селена? Всего лишь ученица, всего лишь работа, лишь часть договора… Но почему же так хреново?

Едва собрав мысли в кучу, Дуэйн всё же провёл совещание, обсудив основные проблемы образовательного процесса. А потом его ждал внезапный визитёр.

– Приветствую, мастер Дуглас! Я – старший инспектор Следственной канцелярии, мне поручено информировать Вас о продвижении дела Вашего брата.

– Добрый день, – пожал ему руку Дуэйн, – надеюсь вскоре будут хорошие новости.

– Даже быстрее, чем Вы думаете, мастер!

И действительно, буквально через несколько дней инспектор сообщил о том, что получены показания свидетелей, а также назначена дата допроса маркиза Эйсла, наклеветавшего на Эвана. Это известие немного облегчило состояние Дуэйна, который каждое утро просыпался с мыслью о том, что Селена готовится к свадьбе.

А ночь принесла ещё один повод для размышлений. В этот раз мастер Дуглас сразу после купания лёг в постель, проигнорировав уже привычное снотворное. Сон, ожидаемо, не шёл. Поэтому оборотень, чтоб не мять бока, решил пройтись по территории школы. Он по привычке передвигался бесшумно и совсем не планировал за кем-то шпионить. Но, услышав знакомое имя, он зашёл в тень и напряг слух.

– Да что ты? Та самая Селена, что дочка барона Стоуна? Никого повысокороднее не было что ли? – пренебрежительно высказалась та самая пигалица, которую утром Дуэйн прогонял из школы.

– Да! Вот подозрительно! Сын самого короля, пускай и бастард! Но всё же ему дарован такой титул! Герцог, шутка ли? И какая-то баронесса! Да ещё и чёрной масти! – пробормотала собеседница, в которой оборотень узнал дочь одного маркиза.

– Наверное герцог очень добрый, раз всяких чёрных почти безродных кошек подбирает! – мерзко захихикала дочь графа.

– Да ещё и свадьба будет в королевской резиденции в горах. Представляешь? Свадьба мечты! Вот за что ей такое счастье?

– Хм… А когда ты говоришь? Почему же отец не сказал мне об этом? Наверняка мы тоже есть в приглашённых! А значит нужно подготовиться основательно!

– Через три недели. Мама мне даже пригласительные показала. Изумительной красоты!

– Тьфу!

Больше Дуэйн не хотел ничего слышать. Через три недели его Сель станет чужой женой. И у него было время что-то сделать, но он не станет… Не ценой свободы брата.

А спустя десять дней мастер Дуглас мчался в образе леопарда со всех лап, потому что известие о том, что его родной брат будет освобождён, пришло с опозданием. Но он успел, он явился к воротам тюрьмы как раз незадолго до того момента, как они отворились и сквозь приоткрытую щель вышел изменившийся до неузнаваемости Эван Дуглас.

Босой, в одних штанах Дуэйн бросился навстречу единственному родному ему живому существу. Ни единого слова не сказав, он заключил в крепкие объятия брата. Такая встреча растрогала даже стражников, наблюдавших за родственниками.

– Ты представляешь, зря парень тут страдал, – сказал один из них.