Когда приходит любовь

Глава 2

Элен шла по улице, вспоминая эпизод, который только что произошел. Этот незнакомец, который вернул ей медальон, произвёл на неё впечатление. В нём чувствовалось что-то особенное, что не выразить словами. Такой необыкновенный, словно принц из сказки. Одной из тех, что ей читали на ночь в детстве.

Но, с некоторых пор, Элен перестала верить в чудеса и сказки. Тому виной одно происшествие, которое случилось, когда она была юной и наивной.

Когда-то, когда ей было пятнадцать лет, когда нужно было наслаждаться своей молодостью и красотой, отец объявил, что его верфь обанкротилась. Дело всей его жизни утонуло, как «раненый» корабль. И его на дно отправил доверенное лицо барона. Именно тот, кому он доверял больше всех. Такого удара под дых барон не ожидал. Вскоре барон заболел. Сначала это был сердечный приступ, а позже парализовало ноги. Вот так просто, в один миг всё разрушилось, будто и не было ничего. Приносило облегчение лишь то, что этот человек сейчас предан суду.

У Элен сердце кровью обливается, когда она смотрит на отца. Раньше это был мужчина высокий, стройный, с приятными чертами лица и с вполне сильным здоровьем. И в свои немолодые годы выглядел так, будто эти самые годы его не тронули.

Но её мысли снова вернулись к незнакомцу и его необыкновенным глазам. Она все еще думала о нём, когда зашла в холл их городского особняка.

Там ей сообщили, что в гостиной ее ожидает мисс Смолл, давняя подруга Элен.

В прошлом году она отправилась путешествовать по Италии. Там жили ее родственники по материнской линии, которых она навещала.

– Элен, -подалась навстречу ей Элизабет с широкой улыбкой на лице, -здравствуй, подруга.

– Здравствуй, -так же заулыбалась Элен, и подруги обнялись.

– Ты шикарно выглядишь, -добавила Элен глядя на дорогой наряд подруги и загорелое лицо, -так теперь модно ходить в Италии?

– Признаться, они знают толк в моде, особенно в Милане, -принялась объяснять Элизабет, -я просто не могла отказать себе в удовольствии пошить несколько новых платьев. Кстати, -Элизабет подмигнула и подала Элен коробку, -это тебе. Посмотри что внутри.

– Право не нужно было беспокоиться, -заговорила Элен застигнутая врасплох.

– Ты лучше посмотри что там, -продолжала щебетать Элизабет.

В коробке оказалось новое шелковое платье нежно сиреневого цвета с белыми кружевами. Такое платье могла одеть лишь та девушка, которая обладала немалым достатком.

– Боже, Элизабет! -воскликнула Элен, -К чему такие траты?

– Если ты не возьмешь его, то я обижусь, -безапелляционно проговорила Элизабет, -прости, что я тебе это говорю, но все твои платья похожи на тряпки. Должно же у тебя быть что-то красивое. Ведь каждой девушке хочется выглядеть великолепно.

– Я правда растеряна.

– Лучше пойди – примерь. А то вдруг я портному дала неправильные мерки.

Элен улыбнулась и забрав платье удалилась в свою комнату. Ей понадобилось десять минут, чтобы облачиться в этот прелестный наряд, и показаться на глаза подруге.

– Шикарно! -воскликнула Элизабет увидев Элен в подобном наряде, -Ты просто королева!

Элен же довольная кружилась у зеркала, радуясь такому подарку.

– Слышу радостный смех моей девочки, -услышали подружки голос барона, и вскоре он в своем инвалидном кресле появился в гостиной.

– Здравствуйте, ваша милость, -поздоровалась Элизабет.

– Здравствуй, дорогая Элизабет. Ты уже вернулась из путешествия?

– Как видите, -улыбнулась девушка.

– Ты просто красавица, -заметил барон.

– Благодарю вас.

– Папа, посмотри на подарок Элизабет.

Элен покружилась перед отцом.

– Чудесный наряд, -одобрил барон, -наверняка немалых денег стоит.

– Прошу вас об этом ни беспокойтесь, -проговорила Элизабет, -я хотела сделать приятное вашей дочери. Считайте, что это подарок на День рождение. Ведь через неделю, ей уже девятнадцать будет.

– Да, протянул барон, -как быстро дети растут.

– Так, предлагаю устроиться нам всем на веранде и выпить чай, который только умеет заваривать Магда, -предложила Элен.

– Прекрасно, -поддержал дочь барон, -люблю чай Магды.

*** *** ***

После выпитых капель Хантер смог уснуть, и эта ночь прошла спокойно.

Утром же ему нанес визит его давний друг Джеймс Чандер.

– Соболезную, друг, -проговорил он, -прости, что не был на похоронах. У нас очередная дилемма.

Хантер разлил по стаканам виски и один из них подал другу.

– Что случилось на этот раз? -поинтересовался граф.

Джеймс работал тайным агентом на свою страну. Как шпион со стажем, он многое умел и разгадывал самые запутанные загадки.

– Выяснилось, что среди нас находится предатель, который работает на французскую разведку. Он работает под именем Скорпион.

– Это все что о нем известно?

– Известно, что он живет в этом городе и занимает высокое положение в обществе.

После минутного молчания Джеймс добавил:

– А ты не хочешь вернуться в наши ряды? Помнится, раньше мы хорошо работали вместе.

– Только не сейчас, -ответил Хантер и сделал глоток виски, -сейчас я не в форме.

– Я подумал, может, работа тебя отвлечет от мрачных мыслей, -предположил Джеймс.

– Меня больше беспокоят головные боли, -ответил Хантер, -когда у меня разыгрывается мигрень, я плохо вижу.