Академия Отбросов

Может, тогда отец? Пхе-хе-хе… Он-то? Я уже давно не воспринимаю его как человека. Да что там – сомневаюсь, что он вообще сохранил своё «Я». Однако даже после всего, что произошло, он продолжает интересоваться горничными. Частенько замечала его косые взгляды на бёдра семейных служанок. Так что отец, скорее, побежит «расслабляться», нежели ко мне в академию приедет.

Я продолжала гадать, думая об Аин. С сестрой мы толком никогда и не разговаривали. Для неё я даже не существовала, так что…

А? А он что здесь делает?

Открыв дверь в кабинет для личных встреч, я увидела сидящего на диванчике перед кофейным столиком Элбана. Рыжие волосы аккуратно собраны в хвост на затылке, идеально чистая одежда, сверкающие ботинки и небольшая чашка чая, аромат которого он с наслаждением вдыхал.

– Элбан?.. – протянула я, зашла в комнату и без лишних церемоний села в кресло напротив. Хотя, учитывая боль в спине, я, скорее, плюхнулась в него. В любом случае только после того, как я села в кресло, старший братец решил заговорить.

– Джозелин, как поживаешь? – он издевается надо мной или его действительно это интересует? Сомневаюсь, что он из вежливости спросил.

– Лучше всех! – ответила с вызовом. – Ты только ради этого приехал? Тогда не смею больше задерживать. Можешь возвращаться туда, откуда примчался.

– Боже… И почему ты вечно всем грубишь? – протянул Элбан. – Разве нельзя хотя бы попытаться быть милой?

– «Быть милой»?! Это ты так шутить пытался? – брезгливо бросила я. – У меня нет на это ни желания, ни времени, ни терпения, Элбан. Ты своим появлением оторвал меня от лекции. Если хочешь поговорить с «милой сестричкой», то обратился не по адресу. Советую вернуться домой и поискать там то, что нужно.

– Джозелин, ты хамишь. Именно из-за бунтарского духа тебя сюда и отправили, – произнёс Элбан, выражая сочувствие. – Если бы ты только прислушалась к матушке и отцу… Они ведь заботятся о тебе! О твоём будущем! Почему же ты так категорически настроена?

– Что?.. – только и могла произнести я, сбитая с толку.

Какого чёрта происходит? О чём он вообще? Что за ересь? Я толком никогда с ним не общалась. Как и с Аин. Мы жили словно в двух параллельных мирах, которые никогда не пересекались. Даже в будущем из видения Элбан никогда меня не навещал. Я была в академии одна. До самой смерти.

Так что изменилось? Как по мне, ничего особого. Разве что я теперь не обручена с каким-то дряхлым стариком, так как каждого выпроводила, и не веду себя, как необразованная обезьяна. Но в остальном всё точно так же.

– Что тебе нужно, Элбан? – строго бросила парню.

– Я хочу, чтобы ты образумилась, – мгновенный ответ. – Более чем уверен, что, едва попав в Академию Волков, ты занялась поисками своего жениха, чтобы избавиться и от него. Но я прошу тебя остановиться и хотя бы попытаться мыслить здраво.

– «Мыслить здраво»? – повторила за братом. – А до этого я, значит, не думала здраво?

– Хех… – вздохнул парень, словно давал мне понять, что этого мне не дано. Извилин недостаточно. – Джозелин, если ты успокоишься и наконец-то примешь реальность такой, какая она есть, я поговорю с родителями и мы заберём тебя из Академии Волков. Ты вновь вернёшься на домашнее обучение и будешь жить, как прежде.

– «Домашнее обучение»?..

Нет, это уже слишком. О чём он говорит? Образумиться? Принять тот факт, что у меня какой-то жених есть, которого я даже в глаза не видела? Или он хочет, чтобы я всю оставшуюся жизнь провела в своей комнате, пожирая сладости, как делала это раньше? Буквально похоронила себя в четырёх стенах. И это он называет «домашним обучением»?!

– Слышь, братец, – бросила я, понизив голос. – А не пошёл бы ты к чёрту?

– Господи, Джозелин… – протянул Элбан, пряча глаза в ладони. – Ты аристократка из уважаемой семьи, а выражаешься, как…

– Как кто? М? – усмехнулась. – Ну же! Скажи мне, братец, ведь это результат вашего «домашнего обучения». Как мне необходимо выразиться, чтобы до тебя наконец дошло, что я терпеть не могу тебя, Аин, нашего похотливого отца и твою пришибленную мамашу? Да я всю эту «уважаемую аристократическую семью» променяла бы на одну монету. Лучше уж находиться здесь среди отбросов, от которых отказались «уважаемые аристократы», нежели среди такой любящей семьи.

– Джозелин!!! – закричал Элбан, вскакивая на ноги и бросая на меня взгляд, полный гнева. – Что ты себе позволяешь?! Ты хоть сама понимаешь, что несёшь? Да твои слова можно расценивать, как!..

– Мне плевать, как ты их собрался расценивать, – отмахнулась от парня.

– Ах… – вздохнул Элбан, потирая переносицу. – Это просто невыносимо. Ты и святого взбесить способна… И всегда такой была. Вечно как ни откроешь рот, так столько грязи от тебя исходит… Матушка правильно поступила, что старалась прятать тебя в комнате. В ином случае от позора бы вечность не отмылись. Но ты хотя бы думала о своём будущем? Понимаю, ты живёшь лишь сегодняшним днём: еда, игры, сон – вот и все твои увлечения. Но что дальше? С твоими умственными способностями, где собираешься добывать деньги на пропитание? Брак – твоё единственное спасение! Сама без магических и интеллектуальных способностей ты долго не протянешь. Так что нравится тебе или нет, а брак – всё же…

– Что ты несёшь? – перебила парня, скрестив руки на груди и высокомерно посмотрев на брата. – Откуда я собираюсь добывать деньги? Это вообще не твоя забота. Это мои проблемы и только. Хотя… – усмехнулась, наклонив голову набок, – только если это не касается тебя напрямую. Ну, конечно же… Элбан Тревор – наследник виконта. Иными словами, если до того момента, как тебя официально объявят наследником, я не выйду замуж, а продолжу числиться в семейном реестре Тревор, тебе придётся считаться со мной, не так ли?

– Ч… что ты такое говоришь?.. – неожиданно тихо произнёс Элбан, бледнея и покрываясь небольшими каплями пота. – Джозелин, ты…

– Да, – продолжала улыбаться. – Тогда мне причитается либо доля наследства, либо полное содержание. И ты не вправе будешь мне отказать, верно? Оттого Чери так стремительно искала мне хоть какого-то жениха – переписать в чужой семейный реестр. Да и ты занервничал. Хотите полностью лишить меня наследства.

Элбан слушал меня и с каждой секундой бледнел всё сильнее. Он был напуган. Но напуган не тем, что я говорила, а тем, что это говорила именно я. Тупая толстая закомплексованная громила, которая, кроме как сладостей, ничего толком от жизни не хочет. Так ещё и ничего не умеет.

Да, признаю. В прошлом именно такой я и была. Но, как мы видим, времена меняются. При желании я могла бы добиться своей части наследства. Даже виконтесса Чери не смогла бы что-то предпринять. Но, с другой стороны, от одной мысли, что я буду продолжать с ними видеться и иметь что-то общее… к горлу медленно подползает тошнотворный комок.

Ничего не хочу.

Не хочу иметь никаких дел с ними.

Да, глупо вот так отказываться от наследства. От того, что принадлежит тебе по праву, но уж лучше всего нажить самой. Заново. С нуля. Пусть я и не стану богачкой, зато вся жизнь будет зависеть только от меня. Так что, положив руку на сердце, смело могу сказать ему:

– Братец, да подавись ты своим наследством!

– Джозелин, ты… – начал Элбан, но я перебила его. Уже в который раз.

– Будет замечательно, если ты, став наследником, выпишешь меня из семейного реестра. Я дам своё согласие и окончательно исчезну из вашей жизни.

– Пхе-хе-хе… – неожиданно засмеялся Элбан. – Думаешь, я настолько глуп?

– Братец, ты лучше не обо мне беспокойся, а о том, не наделал ли наш блудный папаша новых братиков и сестричек, – усмехнулась я, медленно поднимаясь с кресла. – Ведь, живя в поместье виконтов, я лично видела как минимум троих служанок, которые стремительно покинули работу с округлёнными животами. Вот тебе и пища для размышлений, братец.

От последних слов выражение лица Элбана изменилось. Он словно лишился всех эмоций. Глаза опустели, а губы плотно сжались. И всё же он ни слова не произнёс, когда я покинула комнату встреч.

Однако в чём-то Элбан был прав. Перед тем как окончательно покинуть академию, не мешало бы отыскать источник дохода.

Нужно этим заняться.

Глава 8. Стремление к цели

Настроение было отвратительным.

После разговора с братом теперь болела не только спина, но и голова. Словно на несколько частей раскалывалась. Хоть я и смогла задеть Элбана, на душе всё равно остался довольно неприятный осадок.

Но об этих мыслях пришлось забыть, так как не успела я дойти до аудитории, как услышала странный шум. Звуки ударов, крики парней, смех и женские вопли. И только после того, как я открыла дверь и зашла в кабинет, осознала, что… лекция давно уже закончилась.

Передо мной предстала такая картина, после которой я ещё как минимум секунд двадцать просто стояла на месте и не знала, что делать. И следует ли вообще?

Начнём с того, что около последнего ряда на полу валялись Фаррел Агро и… принц Аш Лувалос. И ладно, если бы они просто валялась на полу в стельку пьяные. Такое поведение никого не удивило бы. Особенно если учесть, что эти двое любят пригубить алкогольные напитки.

Так нет же…

Они дрались.

Вернее, происходило избиение. И избивали Фаррела, который был на грани потери сознания, а тем, кто избивал, был тот самый принц Аш. Он буквально оседлал Фаррела, схватил его левой рукой за воротник формы, а правым кулаком бил по лицу. Причём его кулак уже давно окрасился кровью, но он не останавливался и наносил удар за ударом.