Я – дочь Ледяного Короля

Но были и такие, которые боялись Лидию. И, как ни странно, один из них был прямо рядом со мной. Это зверочеловек? Непонятно. Внешне мальчик напоминал куколку либо девочку. Длинные солнечные волосы, покрывающие плечи, белоснежная просторная рубашка и короткие чёрные шорты. Не знаю, он сам сел рядом со мной по правую руку или его посадили, чтобы поиздеваться? Заметно, что остальные пренебрежительно к нему относятся. Он раздражает остальных.

Весь сжался, словно я его бить сейчас буду. Даже к торту не притронулся. Хотя предыдущая Лидия могла знатно пройтись плёткой по своим рабам. Ему есть, чего бояться. Но я-то этого не сделаю.

– Почему не ешь? – спросила у мальчика. Не могу сказать, что он такой же взрослый, как и остальные: он больше всех подходит под свой возраст. Сколько ему? Десять? Или я ошибаюсь?

– А? Ах, да… – тут же нервно ответил он, опустив голову ещё ниже и задрожав. Лицо побледнело, руки стиснуты, а после… он вообще начал плакать. Ну, вот эта реакция мне более, чем знакома. Привет, моя прошлая жизнь.

– Вот же… Тюфяк, – начали шептаться остальные. – Последний какой-то бесхребетный… Не протянет здесь и зимы. Помрёт… И пусть… Сам виноват. Бесит. Тупой и упрямый…

При этом данные слова слышала не только я, но и этот мальчик. Нелегко ему приходится. А всем плевать. Каждый выживает сам. Да уж… Суровые у них условия. Но так же нельзя.

– Пожалуйста, попробуй, – попросила я, пододвинув к нему тарелку с медовиком. – Если не понравится, можешь не есть.

– А лучше мне отдай! – донеслось со стороны остальных мальчишек. – Всё равно помрёшь. Только продукты переводишь.

От этого мальчик ещё сильнее задрожал. Как бы ещё сознание не потерял. Я взяла вилочку, надломила край тортика и поднесла кусочек мальчишке ко рту, решая так хотя бы накормить его. Покойников мне ещё здесь не хватало. Не в мою смену! Пока я занимаю это тело, будем жить по моим правилам.

Мальчик неуверенно всё же открыл рот и взял кусочек торта, принявшись медленно жевать. Я тут же зачерпнула ещё кусочек и вновь поднесла к его рту. Тот уже увереннее проглотил предложенное. На третий раз он и сам потянулся навстречу вилочке. И вот на бледном лице появился румянец. Приятно видеть, что хоть кто-то соответствует своему возрасту. Как я уже говорила, мне нравятся дети, а я им не очень. Но это не отменяет того факта, что они милые.

– Хозяйка, почему вы с ним так милы? Он ничего же не умеет! – запротестовали другие миньоны. – Он новенький и тупой. Ничего не запоминает, а если ему говоришь, то только и умеет, что плакать.

– Тц… – шептались те, кто сидел дальше всего от меня. – Ей плевать на то, что он умеет. Просто нужно милое личико. И всё.

– Да тихо вам! – шикнули на тех миньонов остальные.

Ох, этот балаган никогда не кончится. Поднялась со стула.

– Думаю, на этом всё. Я пойду спать, – направилась к выходу, но, сделав только два шага, резко развернулась и добавила: – Одна. И чтобы никто меня не беспокоил.

Кое-кого это даже разочаровало. Некоторые стали обвинять тех, кто на меня клык точит. Мол, лучше бы молчали, а так хозяйку разозлили. Но я на них не злилась. Как по мне, это даже адекватное поведение. И, будь я на их месте, вела бы себя аналогично.

Одно радует, что день наконец-то позади и можно ложиться спать.

***

Меня разбудили. И разбудили не мои миньоны, а обычный королевский слуга, который мало того, что начал долбиться в дверь, как при пожаре, так ещё и бесцеремонно вошёл в мою комнату со словами:

– Принцесса Лидия, просыпайтесь.

– А? Что?.. – не сразу поняла я, всё ещё находясь сонной и плохо соображая. – Что случилось?

– Его Величество требует, чтобы спустились, – холодно произнёс мужчина средних лет, не скрывая того, что смотрит на меня сверху вниз. Он, действительно, презирает Лидию. Столько ненависти, зависти и отвращения… Давненько я с этим не сталкивалась. – Поторопитесь и не заставляйте его ждать.

И только после этого слуга покинул комнату, оставив ошалевшую меня одну в кровати. Алмаз зовёт? В такую рань? Мы же обычно во время обеда встречаемся. Так что могло случиться? Ох, а может, он узнал о наших вечерних посиделках? Всё может быть.

Что ж в таком случае, действительно, не стоит заставлять его ждать. Постаралась как можно быстрее привести себя в порядок, накинула очередное чёрное платье, которое скрывало большую часть тела. Вышла в коридор и направилась на первый этаж, планируя в дальнейшем завернуть в столовую, но этого не понадобилось.

Вполне достаточно было спуститься в центральный холл, чтобы столкнуться сразу со всем семейством. При этом меня они, похоже, не ожидали увидеть. Даже спросили, почему я так рано встала? И я поняла, что слуга… решил проявить своеволие. Что ж… Оскорбления? Плевать. Сплетни за спиной? Да сколько угодно. Но сон и еда… Это святое. Ещё посмотрим, кто кого.

В любом случае, это подождёт. Алмаз не ждал меня, значит, это не касается вчерашнего чаепития. Но что это за огромные кубы в помещении? Практически весь холл был уставлен огромными коробками, на которые была накинута плотная серая ткань. При этом за тканью я что-то слышала. Шуршание, дыхание, лёгкий кашель. Одним словом – там было что-то живое.

– Лидия, неплохо, что ты спустилась, – произнёс Алмаз и попросил приблизиться к нему. – Раз нам не удалось съездить в город, думаю, что совершить незначительные покупки нам не помешает. Всё же ты уже давно ничего не просила.

– И… о каких покупках речь? – спросила я, предчувствуя неладное.

В то же мгновение из-за одной из коробок вышел невысокого роста мужчина с тучным телосложением и кучерявыми седыми волосами. Верхний ряд зубов полностью золотой. Так ещё и на каждом пальце по золотому перстню. При виде нас он широко улыбнулся, поклонился, а после принялся срывать ткани одну за другой. Оказывается, эти коробки были не чем иным, как клетками, а внутри… живые существа.

И каждый был удивителен. Зверолюди, эльфы и даже обычные люди.

– Я прекрасно знаю о вкусах юной принцессы Ледяного Королевства, – заговорил торговец. – Прошу, у меня есть изысканные образцы в вашу коллекцию! Вы не будете разочарованы! Его лицо и тело юные и нежные, а сердце пылающее. Нужно лишь слегка преподать урок манер, но уверен, что вы с этим справитесь.

Вашу ж дивизию! Что?! Я же говорила, что мне этого не нужно! Рабы?! Серьёзно?! И их так много! Хотя с работорговлей столкнётся Лилия и начнёт вводить там свои порядки. Там была одна серия, где она спасает одного из рабов, и тот в благодарность предлагает служить ей какое-то время, пока не сможет отыскать способ вернуться к себе домой. Позже он стал одной из потенциальных любовных линий Лилии, но это не столь важно. Нужно как-то отвадить этого торговца с рабами. Мне они не нужны.

Так, попробую ещё раз поговорить с королём. Он же послушает, да? Очень на это надеюсь. Но тут мне попалось на глаза одно из существ в клетке. Молодой парень. На первый взгляд лет девятнадцать-двадцать. Высокий, хорошо сложен, с серыми, практически пепельными волосами, и жгучими золотыми глазами. При этом смотрел на всех с нескрываемой ненавистью. Самое отвратительное, что я узнала этого персонажа. Это тот самый раб, который в дальнейшем за спасение решил помогать главной героине. Какого чёрта он здесь? Он должен появиться значительно позже. Ещё даже Лилия не появилась. И имя ему…

– Янтарь?..

– А?.. – произнёс парень, явно в шоке от того, что я знаю его имя. – Откуда?..

Вот чёрт! Нужно уходить.

– Мне никто не нужен, – обратилась прямиком к королю. – Пусть уезжает. Я к себе.

Быстрым шагом, не дожидаясь слов от Алмаза и принцев, направилась к лестнице. Торговец был сбит с толку. Обычно он не с этим сталкивался. Но теперь я сама задаюсь вопросом, где там, чёрт подери, носит Лилию? Она что, не может пораньше сюда явиться?

Мультик про дружбу? Ну-ну…

Мультик про добро? Ага, как же…

Мультик про мир во всём мире? Естественно, если смотреть на этот мир закрытыми глазами в тёмной комнате. А так, да: полный… мир.

Глава 6. Янтарь

Я множество раз пыталась разобраться в коллекции магических артефактов, которыми владеет Лидия. Но все они, по большей части, были какой-то чушью, которая выглядела громоздко и весьма впечатляюще, а на деле лишь пузыри сияющие пускала ради спецэффектов. Я хотела что-то существенное. Оружие, средство передвижения, защиту, да хоть что-то! Но пока это был сплошной детский сад. Хотя и красивый…

Похоже, Лидия вначале гонялась, в принципе, за всем, что хоть чем-то напоминало магию. Ей было плевать, что на такое даже младенец не позарился бы. Магический артефакт? Звенит колокольчиком, когда трясешь? Отлично, дайте десять! И многие торговцы, зная о предпочтениях Лидии, неплохо так на этом наживались.

Именно поэтому, когда я ушла, толком не рассмотрев рабов и даже не обратив внимания на магические артефакты, торговец, мягко говоря, был в шоке. Впервые разбалованная и капризная принцесса Ледяного Королевства, прославленная своими предпочтениями на весь мир, отказалась от новых игрушек.

Но оно и к лучшему. Рабы мне не нужны. Предпочитаю сама всё делать, так как придерживаюсь правила жизни: «Хочешь, чтобы дело было выполнено хорошо, – сделай это сам». Например, те же элементарные десерты из моего мира: бисквит и медовик. Странно, но миньоны уверяли, что раньше они никогда ничего подобного не пробовали. То, что для меня считается самым популярным и распространённым, для здешнего мира оказывается новым и неизвестным.

Это нормально? Похоже, авторы мультфильма как-то не концентрировали своё внимание на десертах. Или вообще на еде. Нет, у них есть базовые продукты: масло, специи, крупы и так далее, но готовят они… просто. Чисто, чтобы утолить голод. Роскошью здесь всегда было мясо. Вот и позволить себе данный продукт могут лишь аристократы да королевская семья. И мне становится интересно, а если бы я вегетарианцем была? То, что? Не прожила бы и месяца? Очень даже может быть…

И всё же слова миньонов вызвали у меня интерес. Ведь если посудить, раз у них нет десертов из моего мира, то есть… что-то другое, верно? Что-то вкусненькое, чего я никогда не пробовала и не смогу попробовать больше нигде. Это вызывало не просто интерес, а азарт. Да, я работала в кондитерской в подмастерьях, но при этом успела перепробовать тысячи различных десертов. Наш кондитер всегда учился, узнавал что-то новое и, перед тем как выдвинуть новый продукт на продажу, предлагал опробовать его своим коллегам, чтобы узнать мнение каждого. Что плохо? Что хорошо? Что лучше изменить? Как украсить? И так далее… Это была моя любимая часть работы: халявные десерты все любят.

Но как мне заполучить сладости из этого мира? Я бы очень хотела их попробовать. И где они больше всего распространены?

На эти вопросы получить ответы не так просто. Пообщаться с миньонами? Так как в основном они из других стран, населённых не людьми, а зверолюдьми, то эти мальчишки мало чего мне скажут, да и на то есть причина. Поговорить с «родственничками»? Ох, тоже не вариант… Лишь ещё больше вызову подозрений в их умах. А оно мне нужно?