Фиолетовые кружева

– Как будто только ты видишь необычное! – фыркнула Леся. – За мольбертом стояла картина, покрытая шелковым покрывалом. Полина на нее смотрела, не отрываясь.

– Неужели?!

– Да.

– Интересно, что на ней нарисовано?

– Я тоже об этом думала, но у меня, к сожалению, нет дара телекинеза, чтобы незаметно стянуть это проклятое покрывало.

– Нужно просто незаметно пробраться туда и посмотреть, что там нарисовано! – предложила Арина.

– И это говоришь ты?!

– А что тут такого?! Это же не авантюра! Не поверю, что тебе нелюбопытно, что там под тряпкой!

– Мне любопытно другое. Почему кузина на нее так таращилась?! И именно поэтому мы должны узнать, что на ней изображено!

– Да-да. – Согласилась Арина.

Потихоньку сестры готовились ко сну.

Уже лёжа в кроватях, они долго не спали, а все болтали и делились впечатлениями.

– Заметила, как мама с тетей разговаривали? Как будто и не было вражды! – заметила Леся.

– Мне так не показалось… по-моему, я почувствовала фальшь.

– Господи! Ты когда-нибудь можешь чувствовать по-другому?! Все время какие-то сомнения! Портишь идиллию! Все было замечательно! А какой дядя красивый! Интересно, у него есть симпатичные племянники? Я бы непременно познакомилась хоть с одним!

– Леся, а ты когда-нибудь можешь не думать о замужестве и парнях?

– Нет! Я в этом неисправима, как ты в вечной меланхолии и сомнениях.

– Замечательно! Тогда я ложусь спать! Приятных снов! Ах, да, не забудь сказать: «На новом месте, приснись жених невесте». – Проворчала Арина и закуталась в одеяле, как в коконе.

– Обязательно скажу! – Леся показала язык старшей сестре, но та не увидела.

… Прошло минут тридцать, а, может, час, когда задремавшая Ариадна услышала голос младшей сестры:

– Арина!

– Что? Лесь, я только засыпать начала. Отстань! – она перевернулась на другой бок.

– Ты слышишь?!

– Да, слышу… твой противный голос! – пробурчала Ариадна.

– Да нет же! Кто-то рыдает! Внизу!

Арина закатила глаза:

– Лесь, это слишком банально. Придумай что-нибудь оригинальное.

– Что?! Ты действительно не слышишь?!

– Леся! Если мы находимся в готическом замке, это не означает, что здесь живут привидения! А даже если они действительно здесь есть, (что маловероятно) я их искать не пойду! – проворчала Арина и натянула одеяло на уши.

Вдруг едва слышные рыдания плавно переросли в громкий вой.

Арина вскочила в кровати. Дремота вмиг слетела.

– Что это?! Что это, чёрт побери?! – испуганно пролепетала она.

– Иди сюда! Послушай! – сестра с облегчением вздохнула – наконец-то Арина ей поверила.

Ариадна, закутавшись в одеяло, на цыпочках подошла к кровати Леси, мельком взглянув на часы – десять вечера.

Сестра сидела на корточках в самом углу и внимательно слушала.

Арина села рядом. Как назло, вой (если он вообще был) прекратился.

– Лесь, наверное, это был ветер.

Осторожно и плавно, словно заиграла печальная скрипка, то ли рыдание, то ли вой вновь раздались.

Сестры, словно онемевшие, слушали тоскливый, но жуткий, пробирающий до костей, плач.

Без сомнения, рыдала женщина.

Девушки так увлеклись, что не услышали, как открылась дверь.

– Барышни, добрый вечер!

Арина и Леся хором вскрикнули и, одновременно вскочив, стукнулись лбами.

– Боже, я не хотела вас напугать! Простите, умоляю! – щебетала ключница. – Вам что-нибудь нужно?

Пару минут назад вряд ли бы что-то понадобилось, но благодаря такой бесшумной прислуге, лёд не помешал бы, иначе на лбах появятся шишки.

– Нет, спасибо, ничего не нужно! – кое-как выдавила Арина, держась за лоб.

«Лед не нужен, только уйди отсюда!» – подумала она.

– Ну, в таком случае, я пойду. Спокойной ночи, барышни!

– Спокойной ночи! – хором сказали девочки.

Экономка почти вышла за порог, но любопытная фраза слетела с языка: